Смотри

Прошу, не отводи взгляд.- она была совершенно серьезна. И внезапно трезва. Электроды, подключенные к ее запястьям, возбужденно попискивали. Он взглянул на часы, заметно нервничая, Кристаллизация давно была под запретом в мире Пятой Эльды, потому оба они здорово рисковали, обнаружь их кто-нибудь посреди заброшенного здания в Пустой Зоне.
-Ты уверена, что хочешь поступить именно так? Не находишь, что это все довольно глупо? - дрожащий голос не вязался с его внешностью прожженного мачо.- От этого никому легче не будет. Ты же прекрасно понимаешь все сама, я уверен.
Ее руки дрогнули, ложась на панель управления кристаллизатором. Допотопная модель, собранная еще в 926 году. Впрочем, используемая аккуратно, потому исправная и даже не тронутая ржавчиной.
-Ты должен это увидеть, - упрямо повторила она в который раз за вечер, попутно программируя прибор, а он в который раз бросил взгляд на электронное табло часов и незаметно утер пот, выступивший на виске.
- Готово. - его передернуло от холодной металлической уверенности, прозвучавшей в ее голосе. - прикоснись к датчику.
Помедлив мгновение, и натолкнувшись на ее обжигающий взгляд, он все же протянул руку к пластиковому диску, мерно поблескивающему в голубоватых лучах одного из заходящих солнц. Поверхность его оказалась немного шершавой и приятно теплой. Она деловито зафиксировала его ладонь, и вернулась к пульту управления.
- Теперь... Пути назад нет...
- Подумай, он всегда есть. Мы можем забыть обо всем, и вернуться в Город вместе, оставив тут эту страшную штуку! Мы... Мы можем даже попробовать начать все сначала! - она с грустью покачала головой.
- Увы... Я знаю что последует за этим. Мы начинали столько раз... У этого чувства нет будущего. Я просто хочу чтобы ты понял...
- Я... - он осекся, увидев, как ее пальцы замерли над тремя пусковыми кнопками. Закрыв на мгновение глаза, словно бы собираясь с силами, она прикоснулась к первой.
- Начали... - прошептала она. Показатели приборов на момент зашкалили, стрелки ограничителей, казалось, чуть не пробили хрупкий кварц защитного покрытия. Диск, на котором лежала его ладонь, внезапно похолодел, а внутри него начало расти что-то огромное, неконтролируемое и... Чужое. Он дернулся, пытаясь вырваться. Он читал, из первой стадии еще можно сбежать, можно сбросить эти чертовы крепления, и закончить это неудачное представление! Но только вот она уже нажимала вторую кнопку. На датчике выступил иней, по краям, примыкающей к нему ,кожи начали формироваться первые ледяные кристаллы. Рука моментально примерзла, сейчас дергаться уже не имело смысла, потому он замер, тяжело дыша, и не отрывая глаз от ее сосредоточенного лица. А она приподняла блузку, и прижала второй датчик кристаллизатора к груди. Реакция была практически мгновенной. Лед за секунды сковал участок, к которому прикасался пластиковый диск. Она тихо охнула, и закусила губу, теперь пути назад и в самом деле не было.
- Смотри внимательно - голос тихий, словно шелест страниц на ветру, говорить невероятно сложно когда грудь закована в ледяной панцирь. Он замер, широко раскрыв глаза, но то, что он собирался постичь, обычным зрением не увидеть. С трудом потянувшись к пульту, она лишь на мгновение задержала палец над третьей кнопкой, а затем резко втопила ее в поверхность прибора.
Это было откровением. Бурным всплеском адреналина в кровь, ошеломляющим ударом грома посреди ясного неба. Ее чувства захлестнули его, проходя по нервным окончаниям, словно по проводам высоковольтной линии. Тело пронзила волна чужих ощущений и чужого Я. Он словно бы стал ею самой на миг, растянувшийся до размеров вечности. Позвоночник слабо запротестовал, когда его спина дернулась и прогнулась дугой. Вместе с чужой и своей собственной болью, он ощутил как его охватывает тепло и что-то, названия чему придумать так и не сумели, но о существовании чего смутно догадывается каждый человек. Что-то более сильное, чем любовь, более глубокое, нежели радость, и настолько древнее, что даже мир казался простым и понятным.
А потом наступила пустота.
Когда он пришел в себя, стояла глубокая ночь. Оба солнца зашли, и Эльда погрузилась в сонный ночной полумрак. На севере восходила тускло мерцающая полусфера Тирана, ближайшего спутника планеты. Его рука продолжала покоиться на пластиковом диске, хоть после окончания процедуры крепления и отсоединились сами собой. Лед давно растаял, только кисть все равно отказывалась ему повиноваться. Ничего, ему поправят ее в любом медицинском центре, другое дело...
Он подскочил, опираясь на здоровую руку. Конечно же, она все еще была тут. И, что самое удивительное, продолжала дышать, хоть, кажется, и впала в забытье. Ноги опасно подгибались, когда он попытался подковылять к ее телу. Опустившись рядом с ней на прохладный песок, он почувствовал как собственное дыхание замерло на мгновение.
Ее грудная клетка была разворочена несколькими кристаллами льда, которые не таяли, несмотря на жару. Словно бы почувствовав его приближение, она открыла глаза.
- Я... Ждала тебя... - каждое слово давалось ей с трудом, внутри ее груди что-то мелодично звякнуло, и он понял, что лед добирается до сердца. В отчаянии, он приложил палец к ее губам, умоляя не говорить больше, но она только отрицательно качнула головой.
- Глупо... Все-таки глупо... Вышло... Ты был прав. Я просто хотела,- ее тело свело судорогой, звон стал невыносимо-громким,- просто хотела, чтобы ты знал... Чтобы ты увидел... - голос затихал, в уголках ее глаз выступили слезы, тут же превратившиеся в ледяную крошку.
- Я увидел. - он крепче сжал ее ладонь, - я увидел все, увидел... Себя.
Она улыбнулась одними глазами, уже подернувшимися инеем, и звон прекратился.
Он медленно поднялся на ноги, и двинулся в сторону Города, оставляя в руинах ледяной гроб с той, что не пожалела жизни, только чтобы доказать ему то, в чем он постоянно сомневался. Завтра она растает, если верить книгам, описывающим действие Кристаллизатора, и ничего не будет напоминать о том, что там произошло. Кроме... Пустоты, поселившейся в его сердце, руки, которой он больше не чувствовал, и осознания того, что...
Он просто никогда не любил.