Элиот в стране невиданных кошек

Я слышу мурлыканье со всех сторон, и чей-то пушистый бок трется о мои руки. Я стараюсь поймать зверька, но он ускользает из самых рук, как только я готовлюсь для прыжка. Я кручусь и поворачиваюсь, и кружусь, но не могу схватить мурлыкающего озорника.
Тогда я в темноте ищу выключатель, и когда нащупываю заветный белый квадрат на стене, когда встаю на цыпочки, потому что выключатель у самого потолка, а мой маленький рост не дает мне преимуществ, когда зажигается – вспыхивает лампочка, и освещает всю комнату. То я не вижу ровным счетом ничего удивительного, кроме обычного бардака, что царит в моей комнате каждую ночь и каждую неделю, до прихода пятницы. Пятницы – всемирного вседомашнего маминого дня уборки.
Я каждую неделю молюсь, чтобы пятница исчезла из календаря, чтобы ее вычеркнули из официальных сводок и в новостях объявили, что неизвестный злодей украл один из дней недели.
В пятницу мама приходит в 8 утра и отбирает у меня одеяло, а если не помогает, то следом отбирается подушка, и начинают щекотаться пятки.
Но самое нечестное, когда с мамой в комнату вплывает запах вкусных вафель, которые предназначены в качестве вознаграждения за труды, и предварительно показаны лишь для стимулирования.
О эти мамины вафли, со взбитыми сливками и малиновым сиропом, с какао и молоком.
Домашние уборки это ещё полбеды, когда я с горем пополам ношусь с пылесосом по всем комнатам и пугаю попугаев, и наступаю на лапы таксе Лори, и втягиваю всякие нужные вещицы. Однажды даже втянул мамины кашемировые туфли, которые стоили немыслимых денег….
Но пятницу я всё равно не люблю, и она всё равно приходит каждую неделю, когда  я должен отправляться в рабство к бабушке, разбирать старые пыльные шкафы, подметать страшные кладовки и лазить на жуткий чердак.
Мне всегда снятся перед пятницей жуткие сны, про королей, рыцарей и вельмож, пиратов, старух и бродяг. Правда ещё ни разу меня не оставляли одного с этим нелегким и опасным делом, как старый шкаф или кладовка. Всегда рядом были мама или бабушка, но теперь всё изменилось, теперь всем некогда со мной возиться, теперь я вроде как большой…
Вроде как…

В один из сентябрьских вечеров, когда с деревьев стали облетать пожелтевшие листья, и ветер переменил направление, когда ворохи сухих газет всё чаще шли на растопку, а перекати поле проносилось по дороге так стремительно быстро, в такие вечера мы дружно садились у камина и ужинали при свечах.
Молитвы в такие дни не были долгими, и оттого казалось, что котлеты и запеканки приобретали какой-то особенный вкус.
- Сынок, ты же знаешь какой завтра день? – начала мама
- День, когда я могу выспаться? – наивно подумал я
- День, когда ты отправишься к бабушке и поможешь ей разобрать шкафы.
Со шкафами у меня длинная история, на протяжении всего детства  я всё время думал, что в них живут скелеты бывалых пиратов, и переубеждаться категорически не смел.
Я свято чтил память бравых моряков, бравых пиратов, бравых воинов. У меня и в мыслях не возникло бы осквернить их последнее пристанище.
Но отказы не принимались, и с тяжелым сердцем я принялся есть свою порцию черничного пирога.
Первая и самая очевидная отговорка, когда ребенок хочет увильнуть от школы или какой-то порученной ему работы – я заболел. В такие моменты малыш может и кашлять очень правдоподобно, и изменять температуру тела, заранее запасшись грелкой, о которую под одеялом греет градусник.
В утро пятницы так и получилось. Мама открыла дверь, и сразу ощутила экстремальную жару в комнате Элиота.
Лицо мальчика было красным, даже пунцовым, на лбу появилась испарина, он тревожно дремал.
На лицо у ребенка все признаки жара. Какая же может быть уборка.
- Ничего не понимаю, вчера ведь ещё был здоров – пробормотала мама
Так я остался дома и избежал встречи с пиратами. И до следующей пятницы можно было жить спокойно, и даже выздоравливать. Однако в следующую пятницу  необходимо опять неожиданно заболеть….
Но как говорится, в одну реку не войдешь дважды. В порыве материнской заботы маман решила натереть ребенка спиртом, и обнаружила под его пижамкой грелку. Раскусив весь нехитрый план сынишки, мама невероятно рассердилась.
Я был выставлен из дома в 7 утра и направлен через пару домов прямиком к бабушке. Дело то было в общем-то в том, что бабушка жила одна в огромном доме, и как я понял,  было совсем неправильно что она жила там одна, поэтому мама предложила ей переехать жить к нам. А все вещи « надо раздать бедным». 

Тук тук. Старая массивная деревянная дверь отворилась, и на пороге показалось бабушкино улыбающееся лицо всё в мелких морщинках.
- Ну что, проказник, пойдем отбывать наказание.
И я с неохотой поплелся наверх, навстречу своим скрытым страхам.

Я стоял у шкафа, и разглядывал его массивные резные ручки и витиеватую резьбу по всей поверхности, сверху до низу. Эти шкафы, не знаю уж какой эпохи, насколько я помню были всегда, и ни разу я не открывал ни один из них.
Вот в этом, таком большом из черного дерева, наверняка отлеживает кости какой-нибудь капитан Билли, который избороздил все моря и океаны вдоль и поперек, который сражался с теми, кто хотел его поймать и бросить в темницу, а таких было не мало.
А вот в том, из орехового дерева с отколотым кусочком снизу, там расположился храбрый кок, который даже в самые трудные времена никогда не оставлял команду голодной. Храбрый кок Фил служил на корабле славного капитана Билли, и всегда ходил в фартуке и с тесаком за поясом.
А в последнем шкафу уместилась красивая и отчаянная Рокси – пиратка, чьи повадки и бравада не отличались от мужских. Она была боцманом на корабле славного капитана, и всегда спорила с ним, как проложить маршрут.
Их стычки  вечно выходили за рамки спора, и грозили перейти в бой на шпагах, но мудрый Фил приходил на помощь, ведь ему было всё равно куда плыть, лишь бы аппетит был что надо.
Маленький Элиот в задумчивости стоял у шкафа, не решаясь отворить ни одну из дверц.
Тогда бабушка ласково подтолкнула и взялась за ручку
- не стой столбом, милый – и вышла из комнаты, услышав призывный свист чайника
Из внутреннего мира хлынул слепящий свет, как будто кто-то светил прожектором прямо на малыша. Элиот неосознанно прикрыл глаза рукой, но любопытству всё хотелось рассмотреть и потрогать, и понюхать, и забрать себе на память.
И не удержавшись от соблазна Элиот забрался в шкаф. 

Дверь со скрипом захлопнулась и закрыла маленького храбреца от посторонних глаз, от помощи союзников, от бабушки, что угостит вкусными булочками.
Дверь со скрипом захлопнулась впустив маленького Элиота, с его большими страхами, казавшимися взрослому человеку пылинкой в городе тополиного пуха.
Дверь захлопнулась, а вместе с ней погас и свет.
Темнота окружила малыша, который не успел оказать сопротивление злодейки, не успел своими маленькими ручками отогнать наплывающую черноту.
Как вдруг послышался скрежет и хриплое дыхание в каких-нибудь сантиметрах от Элиота.
- скажи мне причину, по которой я не должен тебя съесть? – спросил сиплый голос
Элиот безумно испугался, но мама всегда учила его, что со старшими, даже настолько страшными и пугающими, нужно быть вежливым .
- Потому что у нас не принято есть людей, а в особенности маленьких мальчиков – важно сообщил голосу Элиот, собрав в кулачки всё своё мужество.
-А если я сейчас покажусь тебе, и ты испугаешься, я тебя съем! – осклабился голос
 Зажглась маленькая точка, постепенно приближаясь к мальчику, вырисовывающаяся в форме светлячка, и Элиот заметил возле себя человека.
Человек глядел на мальчика сердито, как будто тот отобрал у пирата что-то ценное, попросил поиграть деревянную ногу  или съел все пончики. Человек был напорядок больше Элиота,  с пиратской шляпой поверх платка, и золотым зубом, который блестел в темноте. 
Пират приблизил своё грозное лицо и Элиот зажмурился, но не убежал и не закричал от испуга. Этот факт огорчил пирата.
- ты не испугался. Почему ты не испугался? Меня все боятся – грустно заметил Билли
- потому что мне уже 6 лет, и я сам заправляю постель и в этом году пойду в настоящую школу. Я уже взрослый и я не должен бояться пиратов.
- ты храбрый малый, и в награду я хочу показать тебе моё судно, мою « Коралловую холеру».
- Что же это за название такое не хорошее. Ругательство больше напоминает, чем название корабля. Вы ведь теперь честный пират, так и название сменили бы – нравоучительно прошепелявил Элиот.
И пират взяв Элиота за руку повел его в глубины этого мира, освещая себе путь с помощью мотылька, летевшего впереди.
Они шли по проходу, который всё расширялся и расширялся, пока мы не дошли до места, где заканчивается тоннель и начинается бухта.
Пред глазами предстала картина: яркие солнечные лучи бьют по векам, привыкшим к приглушенному свету тоннеля, как свежий воздух наполняет грудь, как неожиданно увидеть пред собой морской простор и бескрайние луга.
А у причала ждал корабль, величественный и грозный он давно потерял былую мощь и великолепие, и изживал свой век у берегов этой бухты. Такая вопиющая несправедливость конечно же не понравилась Элиоту.
- вы ведь угробили целый корабль. Он такой большой и просто гигантский, он должен плавать, а не стоять здесь с опущенными парусами.
- я не могу снова идти в море. У меня нет команды. Когда то давно один случай развел нас по разным адресам и с тех пор я никого из них не видел.
- А если отыскать их и предложить вернуться?
- Боюсь они не согласятся. Я виноват перед ними – грустил капитан
- а что вы натворили?
- Мы плыли из Калькутты и везли контрабанду, а вместе с товарами я вез дочь калькуттского визиря, что пожелала уйти со мною. Ни одна душа не знала, что на борту есть чужаки. Я не учел, что могу привязаться к ней. Через пару дней нас нагнали калькуттские суда, и силой отобрали девушку, перебив полкоманды. Этого удара мои друзья снести не смогли….
- знаете, это очень печальная история, и я хочу помочь вам. Я найду их и попрошу вернуться.
 
Элиот выпрыгнул из шкафа, весь полон волнения. По комнате везде были разбросаны вещи, и малыш не понимал, кто мог все их раскидать в разные стороны.
- милый, ты уже разобрал большой шкаф? – спросила бабушка откуда-то снизу
- ещё пока нет – набегу крикнул Элиот и забрался во второй шкаф.
В отличие от первого шкафа, во втором было намного теплее, и света было чуть больше. Уже не царила абсолютная тьма, а горел светлячок. И при бледном освещении можно было заметить, как прямо под светлячком на табурете восседает крепкий и коренастый мужчина, и читает какую-то занимательную книгу. Он каждый раз облизывал палец и перелистывал страницу. Элиот покачал головой, потому что вспомнил, сколько микробов может быть на одном листочке.
- извините – робко начал малыш
- не извиняю, малыш, потому что ты отвлек меня от чертовски интересной книги. Я не прощаю, когда меня беспокоят.
- а что у вас за книга?
- кулинарные рецепты – ответил кок, которого выдавал его большой колпак
- а я так проголодался, что съел бы целый шоколадный торт с фруктами – схитрил Элиот
В глазах кока появился живой интерес, и он ринулся к своим кастрюлькам и сковородкам. Не оставлять же ребенка голодным.
Он открыл книгу на нужной странице, но ни разу не взглянул в нее. Он что-то смешивал, взбивал, перекладывал и выпекал.
Потом, легко и непринужденно перекинув его через плечо, он усадил Элиота на табурет, и завязал салфетку на воротничке.
- Для начала, хорошие мальчики кушают что-нибудь питательное, а потом уже едят сладкое.
И он поставил перед Элиотом суп с фрикадельками, а после того как малыш всё слопал и кусочек шоколадного торта с фруктами, какой он и желал.
- спасибо вам большое за вкусный обед. Но я пришел поговорить с вами об очень важном деле. И оно касается капитана….
 - так ты от капитана?  Я должен был знать…
- послушайте, он горько раскаивается во всем совершенном, и просит у вас прощения. Он такой грустный и одинокий….
Пиратский кок явно колебался, но представляя одинокого капитана, и не умея как следует отказывать детским прихотям, он в итоге был повержен.

С третьим шкафом было всё не так просто. В этом шкафу царила полнейшая хаотическая разминка, когда везде вокруг лежат сломанные шпаги и тренировочные груши.
А среди каждодневных тренировок одна маленькая и на вид хрупкая девушка с грозным взглядом.
- что тебе понадобилось, дружок ? поинтересовалась Рокси.
- я пришел по делу, просить простить капитана Билли – попросил Элиот
- тогда тебе придется долго меня упрашивать.
- давай мы заключим с тобой сделку, если выиграю я, то мы пойдем к Билли, а если выиграешь ты, то я останусь здесь и буду твоим оруженосцем.
Я покажу тебе фокус, а ты попытаешься его отгадать. 

И так мои уважаемые зрители, я сейчас объясню в чем же тут заключается фокус. Вы наверняка его все видели и хорошо знаете.
Согнутым средним пальцем левой руки дотягиваемся до верхней части резинки и оттягиваем ее вниз. Далее большой палец левой руки заводим под резинку между указательным и большим пальцами правой руки.
И оттягиваем правую руку вверх.
При этом вы почувствуете, что средний палец левой руки затянула петля. Она-то и является секретом данного фокуса. Практика показывает, что если потренироваться, можно вытащить средний палец, исключив сомнение зрителя, что вы что-то придерживаете.
Далее слегка расслабляем резинку (можно имитировать движение, как будто вы пилите резинкой палец). И резинка проходит сквозь него.


Изумленные глаза девушки говорили, что малыш ее поразил до глубины души, и что она пойдет за ним куда угодно.
Так Элиот собрал всех пиратов снова вместе. И даже поприсутсвовал на пиратском совете, где звучали и человеческие извинения и нечеловеческие ругательства, где были заметны морщины и проскальзывали улыбки.
«Коралловая холера» была переименована в « Чешуйчатый хвост русалки», и отплыла из бухты в тот же день.

А Элиот проснулся от того, что бабушка легонько трепала его за плечо, что-то приговаривая.
- Элиот, Элиот
- что такое, бабушка?
- ты заснул в шкафу, и почти ничего не убрал – улыбнулась она мечтательному внуку.

С тех пор я с радостью играл в бабушкиных шкафах и не боялся потревожить их обитателей.
Но череда чистых пятниц не прекратились и мама наметила за всю осень и зиму разобрать кладовку и чердак, и наконец таки продать бабушкин особняк, в котором она была одна одинёшенька, и перебраться к нам.
Кладовки, мрачные пыльные кладовки, где хранятся всевозможные банки с солениями, припасенные в лучшие годы. Стеллажи и полки тянутся вдоль стен, и быть может таят в себе страшные истории.
Я пробирался вдоль стеллажа со шваброй и ведерком. Тихонько насвистывал мелодию. Которая прицепилась с самого утра. И недовольно осматривался. Я не бывал ещё в бабушкиной кладовке.
Мне всё казалось что за мной кто-то наблюдает – шпионит- подглядывает. И этот кто-то был очень неосторожен, так как в следующее мгновение пустая маленькая банка скатилась по полке и упала на пол, задетая кем-то.
Я пристально всмотрелся в стеллаж и обнаружил за банкой два больших стеклянных глаза, принадлежащие не человеку, а напротив, какому-то животному. Небольшому.
Я аккуратно без лишних движений отодвинул всё что загораживало мне обзор и обнаружил замершего в неестественной позе хамелеона, цвета мутного стекла.
Его недостаточная маскировка говорила о неопытности и выдавала молоденького хамелеончика со всем его содержимым.
Я улыбнулся и подставил ладошку, как бы говоря « Я не опасен». Хамелеон по своему понял этот жест и попытался ретироваться, но мои огорченные глаза не смогли оставить его равнодушным  и он неуверенно вернулся и даже подошел ближе.
У меня никогда не было домашних животных, мне никогда не разрешали завести собаку, кошку или крысу. Я всегда был один и всегда играл сам по себе.
Вы только не грустите, ведь я всегда находил себе приключения, и мама часто жаловалась, что я слишком активный ребенок.
Я спрятал своего нового друга под свитер и отправился домой. Как же нам было весело. Я назвал его Флэтч. Мы катались с горок и бегали по двору, мы катались на велосипеде и читали вместе на ночь.
Я и хамелеон. Кто бы мог подумать. И никто не догадывался о нашей дружбе.
А утром Флэтч пропал. Я открыл глаза от шума газонокосилки во дворе. А Флэтча нет.
Первой мыслью было, конечно же, не допустить, чтобы он попал во двор…
В одной пижаме, босиком, я кинулся к лестнице и заметил мелькнувший маленький хвост внизу. Кто бы мог подумать, что хамелеоны могут быстро бегать. Я не подозревал о таких талантах моего домашнего питомца.
Запутываясь в штанинах, наступая на свои пижамные штанишки, я бежал со всех ног, но не мог его догнать. В моем мозгу не могло найтись объяснения всему происходящему. Оправдание выходило не складным « если бы я был взрослым, то не задумывался бы о таких глупостях, я бы знал ответ». На самом деле и взрослый был бы тут бессилен.
Хамелеон семенил по дорожке в старую заброшенную часть парка, где собирались строить новую площадку и разбить ботанический сад.
Он пробрался через заграждения и побежал к колодцу, но не добежав до него юркнул в щель, образовавшуюся в земле. Элиот перестал удивляться. Когда видишь слишком много удивительного, то не стоит на это зацикливать свое внимание, всё равно разумнее не станет – подумал малыш и стал копать землю в том месте, где исчез Флэтч. Оказалось, что под слоем земли и песка скрывалась массивная бетонная плита, в которой и была щель.
Он оступился и шмякнулся твоей пятой точкой прямо на плиту, которая отпружинив малыша, как будто она была батутом, открылась и проглотила ребенка.
Элиот летел вниз по стеклянному желобу, и видел сквозь стекла воду в колодце. Миллиарды разноцветных струек и капель, которые не смешивались, а роились как рой плел или как косяк рыб.
Сама собой к Элиоту пришла мысль, что он знает, что это за колодец такой. Это колодец желаний. Чем же ещё может быть этот разноцветный столб воды как не колодцем желаний.
Но тут мысли его поменяли направление, потому что он приземлился на натянутую цирковую сетку. И засмеялся.
Лететь было высоко, а он даже не успел испугаться, потому что всё его внимание было приковано к воде. 
В нос ударил сладковатый запах испеченной карамели, ещё горячей и тягучей. Элиот с наслаждением втянул носом воздух и как любой маленький сладкоежка не удержался.
Он вбежал в большую залу, посреди которой тянулся огромный стол, заваленный всяческими вкусностям. Пирожные, кексы, лимонад и какао, кислинки и фрукты, шоколад и мармелад, газировки, конфеты и пряники, пастила и тянучка, ириски и барбариски.
От этого зрелища захватывало дух и вне себя от восторга Элиот принялся поглощать вкусняшки самым наглым образом, не поинтересовавшись чьи это вкусности и для кого приготовлены.
- Что ты делаешь, глупый мальчишка?! – услышал Элиот чей-то звучный голос.
Он так наелся, что не мог даже пошевелиться, а только вертел головой. Но никого не было рядом.
- ты избалованный ребенок, зачем ты съел чужие угощения?! – опять повторил свои претензии голос.
На это раз Элиот оглядел залу внимательнее и обнаружил в нескольких шагах от себя своего Флэтча, сердитого Флэтча, того самого, который не разговаривал и тут нате, выясняется такое.
«Да этот балабол болтает лучше меня» - подумалось Элиоту.
- а чьи же это были угощения? – спросил малыш.
- ох, очень высокопоставленных особ, мальчик мой. И неизвестно ещё что они сделают с тобой, если увидят. Пойдем скорее за мной.
- но я не могу подняться, я слишком наелся… - начал было Элиот. Но было уже поздно. Послышались чьи-то шаги, приближающиеся к зале.
- опоздали… - прошептал Флэтч.
В залу вошли кошки. Не люди и не монстры, а кошки. Элиот не мог их сосчитать, поэтому мы сразу скажем, что их было пять. Пять кошек прошествовали по зале к столу и расселись по своим местам. Они были размером с десятилетнего ребенка и уж точно больше Элиота.
Тут же вошли слуги – хамелеоны, мыши, и воробьи. Они несли на подносах каждой кошке по миске молока.
Элиот пока ещё не верил своим глазам, думая, что всё это его воображение. И наблюдал за всем с огромным любопытством.
Одна из кошек потрогала лапой своё молоко, и недовольно поморщившись, вылила содержимое прямо на бедного мышонка – поваренка. Прислужники сразу забегали, заметались и принесли вторую порцию. Кошки стали есть, и мышки – воробушки вздохнули спокойно.
Элиот нервничал, и всё тянулся за конфеткой. Но как только стал ее разворачивать, фантик предательски зашуршал и кошки тут же обратили на него своё внимание.
- Это ещё что за животное?! – строго спросила кошка, которая вылила своё молока на мышонка. Элиот сообразил, что она главнее остальных.
- я вовсе не животное, я человек – пропищал испуганно малыш.
- человек, человек – пробежали удивленные возгласы среди кошек. Они переглядывались и что-то показывали лапками друг другу, общаясь визуально.
- что же ты здесь делаешь, человек? – спросила всё та же кошка.
- я….я шел за своим хамелеоном – сказал Элиот.
Глаза всех кошек мигом устремились на моего Флэтча, с явным неудовольствием.
- так это тот самый негодник, который пару дней назад удрал без спросу, без дозволения, без разрешения, без приказания….. – прошипела кошка.
Флэтч испуганно спрятался за Элиота.
- так это тот самый хамелеон, который вознамерился сеять бунт, который вознамерился протестовать против меня, который вознамерился собирать недовольных…. – продолжала кошка.
Элиот удивленно посмотрел на хамелеона, и видя испуганного, но решительного Флэтча, он начал верить во всю историю целиком, и кое что понимать.
Так значит, Флэтч подумал что он, маленький Элиот, сможет защитить его и его друзей, что он поможет им и спасет от гнета…..
Но что-то не сходиться, ведь Флэтч ушел рано утром, а я случайно пошел за ним, да и он ругался, увидев меня. Нет, здесь что-то не сходится…
- увести обоих и запереть – объявила главная кошка – я решу позже, что с ними делать
Наевшегося Элиота окружили воробушки - мышки, а Флэтча просто взял под руку большущий мышь.
Их вели темными коридорами куда-то вниз, в подземелье, и, отворив решетчатую дверь ключом, мы вдруг очутились в мягкой комнате, где лежали игрушки.
- ты действительно хотел организовать бунт? – осведомился Элиот, как только они остались одни.
- да, но я не хотел вмешивать тебя, мой мальчик, по крайней мере, пока ты не подготовлен, не научен, не посвящен. Я искал помощи и нашел тебя….
 - таких большущих кошек я никогда не видел прежде..
- на земле таких нет, а вот здесь, в стране невиданных кошек, пожалуйста…
- значит нам нужно бежать и как можно скорее, меня ведь ждут дома…
И Элиот стал обдумывать план побега, признаться он впервые обдумывал такой план, но неуверенность ему не мешала. Прошло около часа и в замке повернулся ключ. Большой мышь стоял на пороге. Он принес омлет и сосиски, и поставив их на столик как бы случайно обронил записку.
Элиот мгновенно сообразил в чем дело. Недовольные готовы помочь их главарям, их спасителям. В записке было следующее:
« Если хотите бежать, то лучшее время сегодня вечером. Они не решили, что с вами делать. Дверь будет открыта, уходите через левое крыло, через королевские покои, все будут на собрании. Бегите не оборачиваясь»
С наступлением вечера мы ожидали знака. Дверь отворилась и мы чуть помедлив выскользнули из своей мягкой комнаты, и на цыпочках побежали к королевским покоям.
Нам необходимо было воспользоваться тайной королевской лестницей, что находилась в самих покоях за гобеленом с изображением гриппогрифа.
И если кому-то интересно, то у кошек были кровати, и совсем не было привычных лотков, и для когтей были пилочки. А ещё, ещё там была деревянная щёточка, так искусно сделанная, что Элиот залюбовался ею…и прихватил с собой на бегу.
А вот и дверь, а вот и лестница, а вот и 3794 ступенек и мы наверху. Предзакатное небо. Холодный ветер.
Подъем по водосточной трубе на второй этаж и тихое сопение, когда придет мама, как будто весь день играл и уже давно спишь. Только не спишь, а пытаешься понять, правда ли это было со мной. Так же будет и утром…
И верно, первые лучи восходящего солнца стучат в окно, а если не откроешь им окно, то не видать тебе пончиков и молоко.
Пончики, молоко, утро. Пятница, пончики, молоко, утро. День рождение, пятница, молоко, утро. День рождения?!!!!! Улыбка до ушей и атмосфера праздника как будто сидела под кроватью и ждала, когда же я вспомню. И теперь она вылетела вихрем и кричит в моей голове, и топает и хлопает, и…и….ии…..мне сегодня семь.
А теперь бегом вниз, пусть мама и папа поздравляют, хочу подарков, хочу улыбок. Быстрее, быстрее.
Но внизу нет ни шариков, ни подарков, и лица у всех такие обычные. Такие повседневно- скучные, такие заспанные, утренние лица. И больше ничего.
 - Доброе утро, сынок – улыбнулась мама – что будешь на завтрак?
- Праздничные вафли. Сегодня пятница и сегодня мой…. – начал Элиот, думая что все притворяются. Но мама играла слишком хорошо и правдоподобно. Она непонимающе взглянула на сына.
 - Стоп, подождите. Но ведь сегодня пятница. Сегодня мой день рождения! – изумился Элиот
- сынок, ты не заболел? Какая ещё пятница? – обеспокоилась мама, и даже потрогала, не горячий ли у сына лоб – что это ты выдумал? Что это за слово такое вообще?
Элиот подавился бутербродом. Единственное что он смог сделать, это схватить тарелку и скрыться в своей комнате.
 - ты что-то взял вчера в покоях королевы? – осведомился голос.
- я?! С чего ты так решил? – удивился Элиот, припоминая щётку
- это проклятье Элиот. Нельзя приносить ничего с собой из одного мира в другой. Таков закон. А если ослушаться и нарушить правила, то случится что-нибудь плохое…
- как например исчезновение пятницы и моего дня рождения… - заплакал малыш.
- что ты взял?
 Элиот показал Флэтчу щётку. Тот ее внимательно рассмотрел и задумался, лицо его меняло очертания, он то хмурился, то начинал ходить по столу, то замирал.
- её я уже видел. Королева всегда требует, чтобы ее расчесывали именно этой щеткой и ни какой другой. Никогда. Она либо суеверна, либо этот предмет ей дорог…. – заключил хамелеон.
- что же теперь будет?
- если мы ничего не  предпримем, то люди останутся в неведении относительно пятницы – как пророк сказал Флэтч – мы должны вернуться и вернуть щётку на место.
Через четверть часа они уже шагали к заброшенному волшебному колодцу, правда шагал лишь Элиот, а Флэтч сидел и руководил. Забавно, когда маленький и важный командует таким большим и нерешительным. В пропорции хамелеона и маленького мальчика разумеется.
Пробраться в королевство было не бедой, а вот улучить момент и положить на место щётку. Они притаились за потайной дверью и в маленькую щелку наблюдали за передвижениями кошки. А королева кошка была в прескверном настроении, ведь ее любимая щетка бесследно пропала, и, конечно же, во всем были виноваты слуги.
Как оказалось, она ещё не знала о пропаже пленников, и надо думать гнев ее только возрастет, когда она узнает.
Прошло около двух часов с момента пробуждения королевы и ее бесполезных метаний. Она сообщила слугам, что хочет пройтись по саду и следует подготовить ей королевскую прогулку.
Этого момента и ждали наши герои. Элиот размял затекшие ножки и направился в комнату прямиком к столику, но как только он достал щётку, дверь отворилась и возникла королева- кошка.
 - так так так, оказывается полезно забывать шляпку – промурлыкала она коварно – так это ты взял мою щётку?!
Она нахмурилась и выжидающе осмотрелась.
- а где твой друг? Это хамелеонишка….
- я пришел один, только один.
- хорошо, с ним разберемся позже. Ты знаешь, ведь никто не смеет брать мою щётку, никто не смеет трогать ее, прикасаться к ней….лишь один человек мог ее брать, был властен ее брать. Лишь один.
- твой хозяин? – вдруг спросил Элиот.
- что? Но откуда….? – изумилась королева
- я не знал….простите….
- не важно, ты всё равно никому не расскажешь. Мяяяяу. – крикнула королева и тут же на пороге возникли ее верные кошки – изрубите его на мелкие кусочки.
И тут на сцену выходит самое загадочное и мудрое существо – Флэтч. Дверь распахнулась с неистовым треском и в комнату хлынула толпа мышек - воробушков – хамелеонов. Флэтч успел предупредить всю прислугу, и все они, вооруженные поварешками, кастрюлями, шампурами и секаторами примчались на помощь как раз вовремя.
Кошек сопроводили в выделенные им апартаменты – мягкие комнаты, с лотками и мисками, с кошачьими домиками и игрушками.
А Элиот положил на мягкий ковер в новой королевской комнате злосчастную щётку.   
- ваше величество, я возвращаю вам ваше….
Так Элиот вернулся домой, но после этой передряги обходил кошек стороной.
День рожденье вернулось вместе с пятницей…..
И были шарики, мороженное и клоуны.

Июль 2012. Джульетта Шил ЧулкофФф