Потому что люблю...

             






      В этом году выдалась чудесная осень. Дорожки парка были устланы ковром из разноцветных листьев. Ветерок переносил их с места на место, меняя узор, как в детской мозаике. По аллее не торопясь, наслаждаясь последними солнечными днями, шла молодая женщина.  Невысокая, стройная, в серо-голубом, подчеркивающем голубизну ее глаз плаще, с распущенными ниже плеч светло-русыми волосами. Она привлекала внимание прохожих, которые этот воскресный день  тоже решили провести в парке, единственном месте отдыха небольшого городка. С легкой улыбкой она смотрела на четырехлетнюю дочурку, собирающую красивые листочки в букет, разыскивая их, как грибы в лесу. И как только девочка находила нужный листок, радостно сообщала маме:
      - Мамочка, смотри какой красивый! – и размахивала им.
      Анжелика поднимала руку, давая понять своей непоседе, что одобряет ее выбор. Она подошла к скамейке, смахнула перчаткой листья и села, подставив лицо ласковому солнцу. Ее волосы отливали  золотым блеском. Поискала глазами дочку, которая убежала довольно далеко.
      - Сашенька! Иди сюда, - позвала она.
      Девчушка подбежала и положила на колени  свой разноцветный букет.
      - Это тебе, - сказала она, запыхавшись, и посмотрела на маму со счастливой улыбкой.
      Поправив на ней шапочку, Анжелика взяла личико дочурки в ладони и поцеловала в носик.
      - Спасибо, родная.
 Но Саша уже вырвалась и бежала по листьям к подружке, которая с родителями тоже пришла в парк. Анжелика смотрела ей в след и думала:  «Как жаль, что Андрюша в командировке. Мне очень его не хватает». Не теряя дочь из вида, вспомнила, как они с Андреем встретились…
***
     Они учились в строительном институте. У Андрея была любовь – Ольга, красавица факультета. Все знали об их любви и ждали свадьбы. И вдруг, все разрушилось. Кто из них был инициатором разрыва, неизвестно, но свадьба не состоялась. На последнем новогоднем вечере в актовом зале Андрей увидел одиноко стоявшую у окна девушку. Это была Анжелика. Девчонки пошли в буфет, а она отказалась. Сильно туфли жали. Она смотрела в окно на непогоду, а в зале было тепло и уютно, гремела музыка. Вдруг к ней подошел парень. Она знала, что он с их факультета, но близко они знакомы не были.
      - Девушка, как вы относитесь к замужеству?
      Вопрос был настолько неожиданным, что она растерялась. Потом, удивленно вскинула на него глаза и, приняв вопрос за шутку, улыбнулась и ответила:
      - Положительно.
      На какое-то мгновение он стал серьезным и посмотрел девушке в глаза. Не отрывая от нее взгляда, неожиданно предложил:
      - Тогда выходите за меня замуж.
      - Хорошо,- включаясь в эту игру, согласилась она.
      - В таком случае, давайте познакомимся. Андрей, - представился он. – А вас как звать?
      -  Анжелика.
      - Лика,- подхватил он. – Это красиво! Пошли танцевать! – Он потащил ее за руку, увлекая в гущу танцующих. Наклонился   и прокричал в самое  ухо:
      -  Я не шучу…
      … Но с вечера ее провожал другой. Андрей в середине карнавала растворился, исчез.
      Она долго не могла заснуть, и, глядя в потолок, с улыбкой вспоминала Андрея, за которого с легкостью согласилась выйти замуж. Он был атлетически сложен, с копной волнистых темных волос. А взгляд его карих глаз был проницательным и серьезным. Чувствовалось в нем какая-то основательность. За таким, говорят, как за каменной стеной…. Только через месяц объявился Андрей. В коридоре кто-то взял ее под локоть и увел в сторону от общей толпы. Это был он.
      - Привет девушка со сладким именем Лика! Я нашел тебя! Было трудно, но я упорный и ничего не забываю и ни от чего не отказываюсь. Спрашиваю еще раз: ты согласно выйти за меня замуж? 
      Лика стояла, смотрела ему в глаза и поняла, что он не шутит.
      - Да, - тихо произнесла она, хотя в положительный результат не верила.
      А дальше было как у всех: свадьба, защита, распределение, будни.  Но брак получился бездетным. Жизнь протекала спокойно.  После года совместной жизни Лика обратилась к врачу, который, не найдя никаких патологий, предложил обратиться вместе с мужем в кабинет брака и семьи. Андрей наотрез отказался. А она больше и не настаивала. Ведь живут же люди и без детей…
      ***
   - Мама, - прервала воспоминания Сашенька, - можно мы с Наташей и Джимом побегаем по парку? Ее мама нам разрешила.
      Подбежала Наташа, за ней красавец пудель, готовый мчаться за ними куда угодно.
      - Можно, но недалеко, - разрешила Лика.
      Девочки, взявшись за руки, убегали от Джима, который весело подпрыгивая, догонял их.
***
      Прошло три года. Они остались работать в Одессе. Жили с ее родителями. Но неожиданно Андрей получил заманчивое предложение. Взял отпуск и  решил сам на месте все посмотреть – стоит ли переезжать. Перед отъездом Лика нежно прижалась к мужу. Обнял ее и сказал:
            - Не волнуйся, все будет хорошо.
      Утром он уехал. Днем она спустилась к почтовому ящику. Достала газеты и письмо от двоюродной сестры из Владивостока. Надя просила в письме, чтобы они приняли ее мужа, а спустя неделю она присоединится к нему. Ближе к вечеру  в квартире раздался звонок.. Открыла. На пороге стоял высокий, русоволосый, зеленоглазый мужчина лет тридцати и открыто улыбался.
      - Здравствуйте! Я – Саша.
      Она немного торопела, но потом сообразила и предложила войти.
      - А мы только сегодня получили письмо от Нади.
      - Значит, если бы я прилетел раньше, меня бы не пустили? – спросил с улыбкой.
      - Да  что ты? Располагайся – засуетилась она. – Мама и папа скоро придут. Я – Анжелика, все зовут Лика.
      - Знаю. Мне все рассказали и всех описали. Так получилось, что пока я был в морях, и вернулся, у нее уже была путевка  по «Золотому кольцу России» и через неделю она приедет. Конечно, я мог бы заплатить и поехать с ней, но мне этого не хотелось, - откровенно признался он.
    -   Ладно, ты располагайся и отдыхай, а я ушла. Мне нужно в магазин. Скоро придут родители, и ты их встретишь.
      -Э, нет! Я сейчас переоденусь и пойду с тобой. Вдруг родители не поймут, что чужой в доме. Они ведь письма не читали.
     Дорогой расспрашивала о родственниках. Саша охотно рассказывал что знал.  Из магазина Лика шла налегке, все сумки нес гость. Он рассказывал всякие истории, останавливался, жестикулировал, Лика хохотала. Дома их ждали недоуменные родители. Потом все прояснилось и Лика пошла на кухню готовить ужин. Вечером Саша попросил ее показать вечерний город и вообще, пройтись, если, конечно, она не занята. Лика согласилась. Они ужинали в зале. Лика собрала посуду, отнесла на кухню и вернулась протереть стол. Услышала звук льющейся из крана воды.
      - Мама, я сама…- войдя в кухню, увидела, что посуду мыл Саша.
      - Зачем ты… я бы сама помыла.
      - Мне не трудно. Ты же занята. И вообще, не обращай на такие мелочи внимания.
      «А ведь Андрей так никогда не делал, - подумала она, - он считал, что если две женщины в доме – мужчине на кухне у мойки делать нечего».
      Они поехали в центр залитого огнями южного города, где вечером жизнь кипела, как днем. Саша восторженно смотрел вокруг и в то же время рассказывал истории, запас которых у него был неиссякаем. Им было весело, легко, хотелось шалить, шутить. Неожиданно Саша спросил:
      - А где твой муж? Я его не видел.
      - Он уехал по делам, а приедет как раз одновременно с Надей.
 Утром всегда первой вставала Лика, готовила кофе. Из малой комнаты вышел Саша.
      - Привет, самая светлая и улыбчивая девушка!
      - Не болтай! Умывайся и будем завтракать, раз ты так рано проснулся.
      - Согласен.
       Саша предложил сам приготовить магический напиток под названием кофе. Девушка сделала бутерброды.
      - Да, чуть не забыл. Надя просила найти квартиру к ее приезду. Мы не хотим вас стеснять. Поможешь мне в этом?
      - Обязательно помогу. Сегодня же спрошу на работе. А вообще это не сложно в нашем городе.
      Она убежала на работу.  В конструкторском бюро одного НИИ ей все было родным, и все были друзьями.  И было грустно от того, что придется переезжать. А что дальше?  Дальше будет другая работа, и так до бесконечности. Муж неплохой человек, не обижает, к ней относится хорошо. И все? Что еще нужно? А любовь?  Странно, но она не могла вспомнить, когда он  говорил   ей о любви. Потом подумала о Саше. Улыбнулась.  Мимо проходил Николаев, умевший замечать все.
      - Не перепутай окно с дверью, а то потом расплачиваться придется.  Небось,  Андрюшу своего вспомнила?
     - Отстань, Николаев, - отмахнулась от него, а потом спросила: - Слушай, твоя мать еще сдает квартиру?
      - Тебе для встреч с любовником или как? – поинтересовался Женя, присаживаясь к ее столу.
      - Или как, балда! Так да или нет?
      - Ну вот, сразу балда. Но тебе я отказать не могу. Конечно, есть. А кому?
      - К нам родственники приехали и нужно определить их на отдых.
      - Маман уехала и квартира вся в их распоряжении. А дети будут с ними? А то она меня убьет, если что не так будет.
      - Муж и жена. Спокойные, порядочные люди, – заверила Лика.
      - Это только для тебя, ты же понимаешь?
      - Женька, ты – прелесть! – привстала, потянулась через стол и чмокнула его.
      - Завтра принесу ключи, - сказал Женя, поглаживая щеку.
      Остаток рабочего дня Николаев прикидывал, что он сделает с неожиданно свалившимися на него деньгами. А Лика, вздохнув, принялась за работу. Потом она позвонила подруге и предложила ей пойти вечером погулять вместе с ней и Сашей. С Людмилой они дружили давно. После института работали в разных местах, встречались не часто. Но, уж если встретились, то разговорам не было конца. Люда не была замужем, жила в однокомнатной квартире. Друзья знакомили ее с мужчинами. Что-то не заладилось у нее в этом плане,  то они ей не нравились, то она им. Однако, жизнь не сделала ее злобной старой девой. Она очень любила всех своих подруг, радовалась их успехам, искренне переживала с ними  неудачи. Когда же у подруг  в семьях все было хорошо, о ней немного забывали. С грустью поплакав, она находила себе какое-то занятие и отвлекалась, много читала, но зла ни на кого не держала. Ликин звонок ее обрадовал.
      - Знаешь, только ты сказала, что с нами будет парень. Не собираешься ты меня с ним знакомить?
      - Нет, это  мой гость. Он женат, приехал один. Андрей уехал, а мне неудобно одной с ним вечером гулять.
      - Тогда хорошо. Буду  в восемь,- облегченно вздохнув, сказала подруга.
      Люда была точна, как всегда. Они бродили везде, посидели в ресторане. Вечер медленно переходил в ночь. Проводив Люду, они поехали домой. У подъезда Саша спросил:
      - Дай мне слово, что не обидишься? Ты пригласила Люду, потому что боялась со мной пойти вечером гулять? Думаешь, я обижу тебя?
      - Да нет, она мне позвонила и сказала, что  хочет встретиться. Что я должна была сделать? – оправдывалась она.
      Родители еще не спали, ожидая их…
      На следующий день Николаев, как обещал, принес ключи. Потом позвонила Люда.
      - Лика, ты что, обалдела? – даже не поздоровавшись, начала она. – Он же влюблен в тебя! Ты совсем с ума сошла   
      - Стоп! Ты чего на меня орешь! – остановила ее Лика. – Что тебе там приснилось?
      - Да я просто спать не могла.  Когда я  увидела, КАК он на тебя смотрит, то даже слепой догадается, а я не слепая, что он влюблен и тебе он не безразличен. Ликочка, дорогая, проснись и не делай глупостей.
      - Мне кажется, уже поздно предупреждать, - немного помолчав, ответила подруге. – Он только открыл дверь…,  и мне показалось, засветило солнце.
      - Отсели их быстрее.  Ой, беда-то какая!
      - Не причитай, подруга. Я уже и квартиру нашла. Осталось какие-то три дня и приедут наши половины. Прорвемся!
      Голова разболелась. Отпросившись с работы, она приехала домой и легла спать.   Не могла ни о чем думать.  Мама возилась на кухне, мужчин  дома не было, утром они ушли на рыбалку.
      - А где Лика? – спросил Саша, как только они вошли.
      - Отдыхает, голова разболелась.
      - Сейчас мы ее вылечим,- достал самого большого бычка и пошел к ней в комнату.
      Постучался. Приоткрыл дверь, заглянул.
      - Вставай, соня, смотри, что мы наловили!  - Он был счастлив. Ведь, несмотря на то, что он работал на рыбацких судах на Дальнем Востоке, ловить бычков с берега ему никогда не приходилось. Да и самих черноморских бычков он видел впервые.
       Она лежала и не открывала глаз. Саша тихонько вышел. Лике хотелось плакать.                Она вышла в зал и устроилась удобнее в кресло, включила телевизор.  Остальные были на кухне, весело смеялись. Им было хорошо вместе.  В зал заглянул Саша. Подошел и занял второе в кресло. Они молча смотрели на экран телевизора.  Вдруг Саша нарушил молчание.
      -  Если бы ты только знала, как я не хочу, чтобы она приезжала!
      Это прозвучало так неожиданно, что Лика растерялась.
      - Что с тобой? Вы же так долго не виделись. Ты был в морях, теперь  здесь, и все без нее. Радуйся, что уже скоро она будет рядом. – Потом повернулась к нему и, неожиданно для самой себя, продолжила -  Мне кажется, я тебя очень давно знаю и мы с тобой были, вероятно, знакомы…
      -… И любили друг друга, - продолжил он, глядя  в телевизор.
      Лика покраснела и до того растерялась, что не смогла скрыть своего смущения, потому что то, что он ей сказал, показалось ей правдой. Впервые она не нашлась с ответом.  Ничего не видя, смотрела на экран.
      - Лика, - сказала мама, - сходите, посмотрите квартиру. А то Надя приедет и будет время тратить на поиски. Пусть отдохнут по-человечески, издалека ведь едут на Черное море.
      Нехотя, она согласилась. Саша, уже переоделся и ждал в прихожей. На такси подъехали к дому. Выйдя из машины, Саша глубоко втянул воздух.
      - Морем пахнет.
      - Конечно, здесь же оно рядом.
      Зашли в уютный дворик. Зелено, чисто. Поднялись на второй этаж. Лика объясняла, как удобнее пройти к морю.
      - Утром будете к морю бегать в плавках, В этой части города все по-иному.
      Квартира было однокомнатная, довольно уютная. Осмотрев и определив, что нужно сюда принести, повернулась к Саше, стоявшему за спиной.
      - Ну как, нравится?
      - Я тебе говорю совершенно серьезно: не хочу, чтобы она приезжала.
      - Успокойся. Вы, наверное, поссорились перед отъездом, потому ты так нервничаешь.
      Саша взял ее за плечи, затем нежно ладонью погладил щеку. Лика стояла и не могла пошевелиться, ноги приросли к полу.
      - Мне нужна только ты, - прошептал он, сдерживая себя от желания поцеловать ее.
      «Нет! Нет! Нет!» - кричало и сопротивлялось все внутри, а уста  предательски  прошептали:
      - Я… не могу…
      Но он уже гладил ее волосы, прикасался губами к лицу. Его руки обнимали так жадно, будто боялись, что она сейчас выпорхнет и улетит.
      - Зачем все это? – на мгновение, опомнившись, спросила она.
      - Я люблю тебя! Мы с тобой созданы друг для друга,- шептал он, не переставая осыпать ее ласками.
      Ее тело наливалось желанием, и, больше не владея собой, она поддалась. Когда их губы встретились, она, сама того не ожидая, провалилась в какую-то бездну. Казалось, поцелуй длится вечно и они не могли даже на миг отстраниться друг от друга. Он хотел ее всю! Сейчас! Они не помнили, как оказались в постели, умирали и вновь воскресали, чтобы посмотреть друг другу в глаза. Затем, снова растворялись в ласках и любви.
      Первой опомнилась Лика.
      - Нам пора возвращаться, - сказала шепотом.
      - Давай останемся здесь, - взмолился он. – Я не хочу тебя отпускать ни на миг – боюсь  потерять! – прижал ее  к себе  еще сильнее.
      Сознание у нее начинало возвращаться.
      - Мы должны идти, должны жить с тем, что сейчас натворили. Я впервые в жизни  счастлива! Это останется со мной на всю жизнь.
      Ее голова лежала у него на плече, волосы попадали на лицо. Он ловил их губами, улыбался от счастья и не отпускал ее.
      - Любимая, я решил: приедет Надя, все ей расскажу и останусь здесь с тобой, - решительно заявил он.
      - Ты не подумал обо мне, я ведь не одна. Может быть, мы ничего с тобой не сможем приобрести, а потеряем все. И незаслуженно причиним боль. Давай не будем ничего менять, - предложила она, вставая.
      - Как не будем ничего менять? Как я смогу после всего жить по-прежнему? Жить без тебя?
      Он попытался ее удержать, но она уже одевалась.
      - Лика, дорогая, постой, - удерживал он, - Поверь мне, - молил.
      - Верю. Но ничего менять не могу.
      Он прижал ее к себе, поцеловал.
      - Никогда не забуду эти минуты, - клятвенно обещал он. – Ты – богиня!    Они дарили друг другу ласки и нежность, которые казалось, берегли столько лет друг для друга.
***
      Домой они пришли, когда уже стемнело.
       - Где вы ходите? Тут телеграмма Саше – сказал отец. – Веселее тебе будет – жена приезжает.
      - Ну вот, видишь, как хорошо все получается, - попыталась улыбнуться Лика, направившись в свою комнату. 
      Затем пошла в ванную. Сколько стояла под душем – не помнила, но слезы бесконечным потоком текли по ее лицу, сливаясь с водой. «Что же я наделала? Андрей! Где ты?» А где-то глубоко спряталась еще одна мысль, которая не давала ей каяться: «Завтра Саша будет обнимать и целовать ее… Больно мне!». Она терзала себя этими мыслями, сдавливая рыдания.
       Утром они встретились на кухне. Саша приготовил кофе и ждал ее к завтраку. Он улыбнулся, подошел, взял ее ладони и поцеловал. Отпускать не хотел, прижал к своей груди.
      - Поедем со мной  на вокзал. Она увидит и все поймет.
      Молчание.
      - Соглашайся. Я люблю только тебя!
      - Что же мы наделали? Как мы будем смотреть им в глаза? Давай оставим все как есть. А дальше – жизнь рассудит.
      Даже не выпив кофе, она ушла на работу. Саша еще долго сидел на кухне, думая над ее словами и дико завидовал Андрею…
      Пора на вокзал.  Тяжело вздохнув, поехал встречать жену, позабыв купить цветы.
***
      Лика, честно призналась начальнику, что ей нужно встретить мужа и уехала в аэропорт. Она знала, что Надя уже приехала, и они были дома. Лика по телефону поговорила с ней. Она не знала, каким рейсом прилетит Андрей, но находиться на работе было невыносимо, дома – и подавно. Изучила расписание. До первого рейса оставалось полчаса. В аэропорту было много народу. Душно. Вышла на улицу, села в сквере на скамейку. Помимо воли все ее мысли возвращались во вчерашний день. «Господи! Прости меня!»- сжав до боли глаза и зубы, мысленно взмолилась она. Сквозь плотно сжатые ресницы текли слезы. Открыв глаза, она смотрела вдаль невидящим взглядом. Перед глазами был Саша и глаза его нежные и добрые.  « Прости меня, Господи!» - вновь и вновь молилась она.
      Увидела приближающийся автобус, встрепенулась: прозевала. Быстро достала пудреницу, привела себя в порядок. Андрей не должен видеть слез. Побежала к воротам.
      Этим рейсом муж не прилетел. Вернулась к своей скамейке. Совершенно не представляла, что скажет Андрею. Но это уже было неважно. Главное – увидеть его. «Если он прилети этим рейсом – у нас будет все хорошо» - загадала она, повторяя эти слова, как заклинание.
       - Внимание встречающих… Совершил посадку самолет… -  донеслось из репродуктора. Сердце отстукивало барабанную дробь, как будто она готовилась взойти на эшафот. Вот  сейчас…  Андрей, ссутулившись, шел к выходу. Остановился, перевесил сумку на другое плечо.
      - Андрюша! – услышал он знакомый голос. Обернулся и увидел ее.
     Подбежала, уткнулась головой ему в грудь. Обнял жену, осмотрелся, нет ли пустой скамейки, и направился к ней. Шустрые таксисты предлагали свои услуги. Пара обошла их и присела на скамейку.
       - Что случилось? – с тревогой спросил.
      - Ничего. Просто соскучилась. С утра встречаю самолеты.
      - А если бы я прилетел ночным?
      - Я бы ждала.
      Он прижал жену к себе, вдыхая знакомый запах ее волос. Целовал ее влажные глаза.
      - Все просто – она соскучилась,-  повторил он, улыбаясь. – Я тоже очень скучал.-  Он не обманывал. Думал, но не мог вспомнить цвет ее глаз. Как же так?
        И сейчас, пристально вглядывался в глаза, присев перед Ликой на корточки. Он, как будто, впервые увидел  и эту девушку, и ее голубые, как небо, глаза. Как же он раньше не  замечал их? – пронеслось у него в голове.  Снова сел рядом с ничего не понявшей Ликой, обнял ее крепко и нежно поцеловал. Боясь спугнуть нечаянную нежность, Андрей еще долго не разжимал объятий. Лика прикрыла глаза и чувствовала себя такой защищенной и любимой…
      Дома  радостно встретили их. Расспросам не было конца.
    - Как жаль, что Надя и Саша не дождались вас и уехали на квартиру,- сказала мама, суетясь возле них.
      Анжелике от этого стало легче. Позже, лежа в постели, Лика потянулась к мужу, прижавшись всем телом. Андрей замер. Не поверил, что жена, которая всегда довольно холодно принимала его ласки, сама полна желания. Неужели в ней проснулась женщина? Он понимал, что не смог разжечь огня любви в жене, потому, что  очень долго не мог побороть в себе чувства к Ольге. Но теперь…  Что изменилось? Откуда в ней пламя? Но страсть уже охватила и его. Он хотел целовать ее, хотел дышать ею. Она стонала от прикосновений его  сильных и нежных рук и шептала: « Люблю тебя!»
Все происходило пылко, страстно и необычно для них. Некоторое время Андрей не мог прийти в себя. Затем, приподнялся на руке и посмотрел в   сияющие глаза жены.
      - Я буду уезжать каждую неделю, только ты всегда будь такой, – прошептал он.
      - Никуда я тебя больше не отпущу, - также шепотом ответила Лика и обвила его тело руками-лианами.
      Он наслаждался ее ласками. Как же он мечтал о них долгое время! Впервые за годы их совместной жизни они не спали до утра.
            Андрей сидел на краю кровати, наклонившись над женой, шептал ей на ушко: «Любимая моя!». Она проснулась. Он смотрел, наслаждаясь ее пробуждением и, впервые ощутил силу любви к ней, а чувства к Ольге улетучились куда-то в безвозвратную даль.  Лика открыла глаза и протянула к нему свои руки. Приняв их на свои ладони, нежно поцеловал.
      - Спасибо тебе, родная! Я люблю тебя.
      В прихожей послышался шум. Это Надя с Сашей пришли, чтобы увидеться со всеми. Андрей выше к гостям. Следом в легком халатике вышла Лика. Она подошла к Наде, обняла ее и  увлекла их в зал. Наговориться не могли, вспоминали детство, забыли о мужьях.  Андрей уже непринужденно общался с Сашей и рассказывал, что через месяц они переезжают – он уже договорился с работой  для себя и  Лики, и квартиру им сразу обещали. Саша слушал его внимательно. Подошла Лика, обняла мужа сзади за талию.
      - Идемте к столу, - позвала она.
      Андрей повернулся и поцеловал жену. Саша побледнел. Он видел, что они были счастливы. За столом разговорам не  прекращались.  Молодежь решила вместе проводить вечера, чтобы не было скучно.  Андрей согласился. В этот же вечер они отправились в ресторан. Лилась музыка.  Надя весело рассказывала о своей поездке.  Мужчины тоже оживленно о чем-то говорили. Саша первый пригласил Лику танцевать, Андрей – Надю. Медленный танец сблизил их  настолько, что Саша не хотел ее отпускать даже, когда музыка поменялась и все прыгали, а они стояли посреди зала. Лика не могла поднять на него глаза. Надя и Андрей, напрыгавшись, возбужденные танцами, старались растормошить свои половинки. К концу вечера им это удалось.
***
      Месяц пролетел незаметно. Все процедуры, связанные с переездом, были сделаны. Лика работала последнюю неделю. Однажды Саша встретил ее у проходной.
      - Можно я провожу тебя?
      - Проводи.
      Они шли медленно.
  Он загорел, посвежел. Отдых, все-таки, великое дело! Но в глазах счастья не было.
      - Ты знаешь, ведь мы могли бы никогда с тобой не встретиться. И теперь я уверен, что в прошлой жизни мы с тобой, действительно, были вместе. Это – факт! И еще знай, что любить я тебя все равно буду! Я благодарен судьбе за нашу встречу.  – Саша говорил спокойно, но голос предательски дрожал.
      Она его не перебивала.
      - Я не говорю тебе - прощай, а говорю – до свидания. Если и вправду существует реинкарнация душ, то в будущем мы обязательно будем вместе. То, что было между нами, останется со мной навсегда. Спасибо тебе. 
      Эти несколько фраз они оставят в своей душе навсегда.
      Через несколько дней Лика и Андрей уехали из города.
      ***
      На новом месте Андрей сразу окунулся в работу. Управляющий трестом, как и обещал, на второй день вручил ему ключи от  однокомнатной квартиры. Андрей занес чемоданы в комнату и, сказав: - скоро буду, – убежал по делам.
      Анжелика осталась одна в пустой квартире. Оглядела комнату, выглянула из окна, прошла в кухню, ванную, туалет. Обычная квартира в пятиэтажке. Теперь это будет их угол, Она села на чемодан, не представляя даже, что дальше делать. На чем они будут спать? Смех, да и только! Хорошо еще, что на дворе лето.
      Неожиданно кто-то позвонил в дверь. Анжелика открыла. На пороге стояла невысокая, полная женщина с приветливым лицом.
      -Здравствуйте, - улыбаясь, сказала она. – Вы наши новые соседи? – она заглянула в комнату. – И ничего еще у вас нет?
      - Как видите, - развела руками хозяйка.
      - Ну что ж, устраивайтесь, - соседка повернулась к двери и вышла.
      Вскоре в подъезде что-то загромыхало. Раздался резкий, требовательный звонок. Открыла. На пороге стоял мужчина.  Лика даже не успела ничего подумать.
      - Сюда, что ли, попали?- спросил он.
      - Не знаю. А кто вам нужен? – растерялась девушка.
      Заглянул в квартиру еще один мужчина. И тут только она заметила, что они принесли металлическую сетку от кровати. По ступенькам поднимались две женщины, одна из них была ей уже знакома. Отступила, пропуская всех в квартиру. Мужчины устанавливали кровать. Женщины суетились с подушками и бельем. Появились небольшой столик и пара табуреток…, кастрюли, ложки, чайник и даже старенький холодильник. Они уходили, приходили, что-то приносили, суетились. Анжелика с радостным удивлением наблюдала за их суетой. Женщины даже продукты кое-какие принесли. В незапертую дверь вошел Андрей.
      - О, вот и хозяин, наверное, - доброжелательно, как старого знакомого, встретил его один из мужчин.
      - А что случилось? – с небольшой тревогой  в голосе спросил Андрей, пожимая протянутую мужскую руку.
      Он думал, что произошла ошибка, и ему выдали не тот ордер.
      - Николай, - представился сосед,- а она, - указал на полную женщину, - моя жена Галя. И  наша соседи по площадке – Юра и Таня.
      Юрий тоже пожал ему руку.
      - Кстати, будем вместе работать. Наш начальник неделю назад сказал, что приедет специалист. А я узнал, что  дадут вам жилье – эту квартиру. Вот решили помочь. Не на голом же полу вам спать, - сказал он. – Мы себе новое все купили, а это все хранилось в сарае, на всякий случай. Вот и пригодилось.
      - Спасибо, - только и смог сказать Андрей. Помолчав, предложил. – Давайте поужинаем вместе Я тут кое-что принес.
      - Согласны. Тащите, девчата свои казаны и бутылочку, - скомандовал Николай. – Выпьем немного, чтобы им на новом месте хорошо жилось.
      Чувствовалось, что жили соседи очень дружно. Анжелика помогала накрывать на стол.  Есть, правда, совершенно не хотелось. Вот если бы вишневого компота выпить. Почему ей на ум пришел именно этот компот? За столом  Галя рассказала, как увидела в окно новых людей, а потом услышала, как в квартиру вошли, как организовала всех. Андрей рассказал об их появлении здесь. Произносились тосты за мир, за дружбу, за любовь. Анжелика, пригубив, ставила рюмку на стол. Галя выбежала домой и вернулась с бутыльком вишневого компота. Девушка с удовольствие поглощала компот. Так бывает только в сказке! А за столом велась оживленная беседа, как будто встретились очень давние друзья. Женщины заметили, что у Анжелики утомленный вид, и заторопили своих мужей, Но они никак не хотели расставаться. Андрей им понравился. Все разошлись отдыхать. Подошел к жене.
      - Видишь, какие люди нас окружают? Я думаю, на новом месте у нас все будет хорошо. Ты не жалеешь?
      - Ни капельки! Просто хочу спать.
      - Милая моя! Я тебя сегодня утомил. Прости, я … немного пьян… и спать… хочу, - речь его уже была бессвязной, он рухнул на кровать.
      Она впервые видела мужа пьяным. Ничего не ел целый день, выпил и быстро захмелел. Она помогла ему раздеться.
      - Ты, как моя мама… в детстве, меня раздеваешь, - пробормотал он и сразу заснул.
      Лика доела компот, убрала со стола, помыла посуду, походила по квартире и легла рядом с мужем.  Он мирно посапывал рядом, что-то пытаясь сказать во сне. Она, как ребенка, приобняла  и покачала, а затем и сама заснула. Уже засыпая, подумала: «На новом месте сплю. Желание надо загадать»…
      Позавтракав остатками вчерашнего ужина, Андрей отправился на работу. Лика сладко потянулась. Как уютно было спать в этой старой, мягкой постели. Это тебе не современный диван. На таких кроватях спали еще ее родители. Поднимаясь, она почувствовала головокружение. Постепенно поднялась и в ванной ощутила приступ тошноты. Лихорадочно вспоминала, что ела накануне. Ясно! Вчера утром она покупала на вокзале пирожки. Видимо, отравилась. Интересно, как Андрюша себя чувствует? Ну, кажется, все прошло.
      Днем ходила по магазинам. Придя домой, она снова почувствовала себя плохо. Решила заглянуть к Гале, может, что-то подскажет. Соседка - полненькая, добродушная тридцатипятилетняя женщина, внимательно выслушала, не отвлекаясь от приготовления обеда.
      - Анжелочка, а сколько вы уже с мужем живете?
      - Четвертый год. А что?
      - И раньше такого не было?
      - Нет, - почти шепотом, потому что догадалась, о чем речь.
     - Девочка, дорогая, - обняла ее за плечи Галя, - ждите радость в доме. Вот у нас две девчонки. Только ими и живем. Я еще вчера заметила, что ты ничего не ела. Бледная такая. А оказывается, ты даже не догадывалась об этом.
      Пораженная открытием, Анжелика пришла домой. От  волнения тряслись руки. Как теперь быть ребенок от Саши? Она закрыла лицо руками и вспомнила его руки, губы. «Саша! Что же мы наделали?» - уже не в первый раз задавала себе этот вопрос и не находила на него ответ. Раньше казалось, что Андрей ее не любит, и живут они по инерции. Надеялась, что дети их свяжут, но их не было. Даже в постели все сводилось к тому, чтобы он смог удовлетворить свои желания, а проявить внимание к ее чувствам – до этого не доходило. Она себя убедила, что ни один мужчина не сможет доставить ей радость. И вдруг – как гром с ясного неба – Саша! Встречая в аэропорту Андрея, она почувствовала такой прилив чувств к мужу, что теперь каждый миг близости с ним был  сладок. Андрей говорил, что разлука раскрыла окно в необыкновенный мир страстей и желаний, и что он только сейчас понял, как сильно он ее любит. Что та девушка возле окошка, которая согласилась выйти за него замуж, стала его королевой.
      И теперь сказать ему, что, это, может быть, не его ребенок? Но ведь она тогда и с Андреем была близка. Анжелика совсем запуталась.
      Утренние приступы дурноты стали постоянными. Она сходила в консультацию и получила подтверждение – беременность семь недель.  Она решилась сказать мужу.  За завтраком, отодвинув нетронутую тарелку, сказала:
      - Я, кажется, беременна.
      Ему сначала показалось, что ослышался. Потом подошел и подхватил ее на руки.
       - Отпусти! Уронишь! – схватив его за шею, кричала она.
      А он кружил по квартире, напевая какой-то вальс. Опустив на кровать, сел рядом.
      - А ты у врача была? – все еще не веря, спросил он.
      - Да. Семь недель.
      - У нас будет девочка, - уверенно сказал он. – Такая же красавица, как ты. Я буду ее любить, ты прости меня, больше, чем тебя,-  потом задумался и уверенно сказал,  - нет, одинаково!
      Всю ночь он бережно укрывал ее, заснувшую на его затекшей и онемевшей руке.  Он не убирал ее, боясь нарушить сон своих девочек.
      Потекли месяцы ожидания. Соседи по-доброму завидовали. «Да с таким мужем как твой, можно десять детей рожать, не задумываясь!» Но иногда они  замечали в ее глазах грусть и тревогу и, понимая по-своему, успокаивали: «Не волнуйся, женщина все перенесет. Все будет хорошо. Не бойся!»
***
       В начале июня родила Лика девочку. Замирая от боли, счастья и страха одновременно, она боялась посмотреть на нее. Но, взглянув на этот кричащий  розовый комочек, мгновенно забыла свои опасения. Ничего не было главнее этого создания, этого Богом данного ребенка.
      Андрей сидел в приемной родильного отделения, обхватив голову руками. Вышла медсестра и механическим  голосом объявила:
      - Семенов. Девочка. Три килограмма. Пятьдесят сантиметров. Все нормально. Семенов!?
      - Да? Это я,- растерянно произнес он, - Девочка!? А как мама?
      - Я же сказала – все нормально.
      Он выскочил на улицу, не хватало воздуха. Он побежал на почту, послать телеграммы, потом домой, рассказать друзьям, которые ждали весточек.
      Когда Лике принесли кормить малышку, она всматривалась в родное личико, милее которого не было во всем белом свете. Распеленала ее и  первое, что увидела – небольшое родимое пятнышко на левом плечике.  Она поцеловала его. Такое же пятнышко было у Андрея. И губки пухленькие,  как у мужа. У нее уже не было сомнений – это дочь Андрея!
      Чрез неделю счастливый отец привез своих девочек домой. Все дарили подарки, поздравляли. Когда все разошлись, а Лика кормила малышку, Андрей сказал:
      - Мне недавно приснился сон и, какой-то голос сказал: «Назови свою дочь Александрой».
      Лика обомлела. Он продолжал:
      - Сашенька, Сашуля, Санечка. Александра Андреевна! Правда, здорово!
      - Пусть будет так – согласилась она – Бог подсказал ее имя, значит, она Богом нам дана.
***
Лика собрала рассыпавшийся букет из разноцветных листьев,  встала со скамьи.
- Сашенька, - позвала она.
Девочка уже бежала к маме. Щеки пылали, как два красных яблока.
- Мама, ты видела, как мы с Джимом бегали? Видела? – спрашивала она, запыхавшись.- Он на нас прыгал, мы падали.  Ты видела?
-Я все видела, - заверила ее мама, поправляя на ней шапочку и отряхивая брючки. – Пошли домой.
Войдя в квартиру, Саша первая увидела папины туфли.
- Папочка приехал! – радостно закричала она и, не раздеваясь, побежала в комнату. Навстречу уже вышел Андрей. Он подхватил ее на руки, подбросил к потолку, поймал, крепко прижал и поцеловал ее красные щечки-яблочки.
Анжелика уже спешила к мужу. Он пересадил дочь на одну руку, другой обнял жену и поцеловал.
Весь вечер Саша не отходила от отца,  рассказывала все свои новости, приносила книжки и упоенно слушала, как он читал их ей. Умаявшись, уснула на коленях отца. Бережно перенес дочурку в кровать.
- Я так скучал без вас! Эта неделя показалась мне годом, -       признался он, нежно гладил ее волосы. – А какие у вас новости?
 - Андрюша, я беременна, - сказала она. Они переглянулись и расхохотались.
      - Стоит мне уехать – у вас новости!- Нежно и бережно привлек жену к себе и сказал, - Я люблю тебя!!!



      1998 г.
 г. Ильичевск