Правда и кривда

(сказка)





1

Жили много лет назад
Над рекой соседи.
Был один из них богат.
А другой был беден.

Жил Георгий, как барон,
Стол от яств ломился,
А сосед его Ион
Круглый год постился.

Каждый день (так повелось)
Виделись соседи:
- Здравствуй! – Здравствуй, как живешь?-
И… лилась беседа.

Раздувал Георгий спесь:
- Я живу отменно!
Коровенка, овцы есть,
Домик пятистенный…

- Мы с козой вздыхал Ион,
Почесав за ухом,-
Сыты богом и крестом…
В общем… святым духом.

Ты, брат, дурень! Потому
С голоду согнулся.
(Тут Георгий хохотнул,
Сыто потянулся.

- Честен ты, да без порток.
Право слово странно!
До сих пор понять не смог?
Проще жить обманом.

- Нет, - ответствовал бедняк,
- Врать я не умею.
Научили с детства так –
Жну лишь то, что сею.

- Ложь сильней, - кричит богач,-
И дитяти ясно!
- Коль ты с детства думал так,
Значит, жил напрасно!

Возражать Ион устал!
Тут заплакать впору…
Каждый на своем стоял.
Нет конца их спору.

Но решили без обид,
Чтоб не спорить вечно,
Пусть прохожий разрешит
Спор их бесконечный.

Сговорились наперед
Поощрить победу.
Кто проспорит – отдает
Весь свой скот соседу.

Стали ждать. Глядят, идет
Нищий по дороге,
И в котомочке несет
Весь свой скарб убогий.

- Помоги нам рассудить,
Человек прохожий,
С чем на свете лучше жить,
С правдой или ложью?

Нищий горько посмотрел
На двоих соседей:
- Правдой я себе обрел
Нищету и беды…

Нищий даль зашагал,
Бормоча под ноги.
- В первый раз ты проиграл, -
Пробасил Георгий.

- Так и быть, - сказал бедняк
И вздохнул тихонько, -
Подождем, что скажет дьяк,
Что несет иконку.

Затянув «Шумел камыш»,
С тризны похоронной,
Голубей пугая с крыш,
Дьяк идет с иконой.

- Помоги нам рассудить,
Человече божий,
С чем на свете лучше жить,
С правдой или ложью?

Пожевав косички хвост
И икнув в придачу,
Дьяк сказал: - Пустой вопрос,
С ложью, не иначе!

-Правде если б я служил,
Избегал обмана.
Что бы ел я, что бы пил?
Ясно?.. Ик!.. Болваны!

Тут Георгий как индюк,
Запыхтел, надулся.
- Знать козе твоей каюк!
Зря ты в спор втянулся…

Вот по тракту пыль клубя,
Тарахтит коляска.
В ней чихая и сопя,
Сам советник статский..

- Помоги нам рассудить,
Пан ясновельможный,
С чем на свете лучше жить,
С правдой или ложью?

Сплюнув пыль и пот смахнув,
Засопел советник,
Заворочался, зевнул,
Не спеша ответил.

- Правда - это хорошо,
Только с нею скучно.
Ложью ты добудешь все!
С нею жить сподручней…

Ложь как щит с собой носи,
Как свою рубаху!
С правдой (господи прости!)
Угодишь на плаху.

Тут советник-грамотей
Кучера облаял,
Тот кнутом своих коней…
Тарантас растаял!

- Правды нет и нет козы, -
Хохотал Георгий,
- Бедным был, заегозил –
Стал совсем убогим.

Ставь козу свою на кон,
Карты твои биты!..
Делать нечего… Ион
Крякнул от обиды!

Вот козу в соседа двор
Наш Ион приводит.
Уговор есть уговор,
Проиграл, выходит.

Оглядев козу вокруг,
Как дитя обновку,
Стал Георгий добрым вдруг:
- Забери веревку.

Может что-то привязать,
Либо что повесить,
Пригодится, так сказать. –
И… поклон отвесил.

Так с веревкою в руке
Поступью неспешной
Подошел Ион к реке
В скорби безутешной.

Одинок и удручен,
Под огромным дубом
Допоздна сидел Ион
И о Правде думал.

2

Пала ночь, взошла луна,
Брызнуло росою…
Дуб листвою шелестя,
Шепчется с рекою.

Встал Ион судьбу кляня,
Словно выпил малость:
- Знать веревка у меня
(Ох!), не зря осталась.

С ней беды своей недуг
Мигом одолею.
Привяжу конец за сук,
А другой- на шею…

Тут Ион на дуб полез.
Вдруг… О, боже правый!
Из дупла вылазит бес
Мерзкий и плюгавый.

Осенив себя крестом,
Затаив дыханье,
Стал следить за ним Ион
В предрассветной рани.

Сатана под дубом встал,
С хрустом потянулся:
- Стар я стал, чуть не проспал,
Во время проснулся!

Тут под дуб со всех сторон
С шумом оголтелым
(Как там выдержал Ион)
Черти налетели.

Бес плюгавый рассадил
Всех чертей по масти.
- Видно, главный, - рассудил
Висельник несчастный.

- Мы не виделись три дня…-
Проворчал плюгавый.
- Ну, порадуйте меня,
Говори кудрявый.

Черт лохматый с места встал:
- Нынче у Никиты
Я плотину разорвал –
Все посевы смыты!

Главный громко засопел,
Зло хвостом пристукнул:
- Эх, куда же ты смотрел,
Позабыл науку?

Есть три дуба у пруда.
Кто дубы повалит,
Тот плотину без труда
За полдня исправит.

Сел лохматый. Тут вскочил
Сатана курносый:
- Город я воды лишил -
Осушил колодцы.

- Ну, чему я вас учил? –
Главный огорчился.
Зря потратил столько сил,
А чего добился?

Есть на площади цветник.
Кто его разроет,
Обнаружит в нем родник,
Напоит весь город.

Тут плешивый леший встал,
Весь покрытый скверной:
- Порчу нынче я наслал
На саму царевну!

Ни кровинки на лице,
Час от часу чахнет.
Видно скоро во дворце
Ладаном запахнет.

- Есть изъян в болезни той,
Главный возмутился,-
Надо перстень золотой
Снять с ее мизинца.

И царевна в тот же час
Танцевать поскачет.
Зря учу болваны вас,
Только время трачу!

Тихо хрюкнул старый бес,
Вытер нос крапивой,
И, кряхтя, в дупло полез
Грустный и ленивый.

Взвилась нечисть над землей,
Как в хмельном дурмане,
И исчезла всей гурьбой
В утреннем тумане.

Тут Иона страх догнал,
Застучали зубы…
Через миг Ион стоял
За версту от дуба.

Призадумался бедняк
Топая по тракту:
- Ложь плодится… Как же так?
Не по божьи как-то…

Поспешу-ка я к пруду.
К счастью путь не6 длинный.
Зашагал он и к утру
Подошел к плотине.

Тут совсем беда! Потоп!
Люди камни носят,
Перекрыть хотят поток,
Но вода их сносит.

С ног валясь несут мешки,
Катят тачки с глиной,
Но не в силах батраки
Перекрыть плотину.

Важно выпятив живот,
В окруженьи свиты
Всем команды подает
Барин сам - Никита.

Подошел к нему Ион,
Растолкал прислугу,
Поясной отбил поклон,
Предложил услугу.

- Дай мне, барин, лошадей,
Батраков с пилою.
Через час я, ей-же ей!
Прорву перекрою!

- Помоги, я награжу,-
Завопил Никита,
- но обманешь – накажу,
Плетьми будешь битый!

Точно так, как говорил
Сатана плюгавый,
Повалил Ион дубы
И к воде доставил.

Ими прорву перекрыл,
Забросал камнями,
Плотно глиной залепил,
Переплел ветвями.

С облегчением вздохнул
Толстобрюхий барин:
- Тут ты здорово смекнул,
Молодчага, парень!

Причитается с меня
За твою работу.
Можешь взять себе коня –
Честно заработал!

Тут Иона одарил
Богатей конягой.
(Мерин, правда, старый был,
Еле жив бедняга).

Поклонился наш герой
В ноги богатею,
Сел на клячу и трусцой
В город поскорее.

3

Вот к воротам городским
Он добрался к ночи.
Смотрит – стражник перед ним,
Пропускать не хочет.

- «Не впущать!» пришел приказ
Ни врага, ни гостя…
Горе в городе у нас –
Нет воды ни горсти.

Напоить коня водой,
Или сам напиться
Ты не сможешь, ведь с тобой
Нечем поделиться…

Стражник жадно облизнул
Спекшиеся губы,
А Ион в сердцах ругнул
Всех чертей под дубом.

- Ты уж, братец, не серчай,
Но впустить придется.
Может быть, я невзначай
Оживлю колодцы...

- Ты меня не совращай!_
Стражник обозлился,
- Ишь, нашелся, «невзначай!»
Чародей явился!

-Я ведь правду говорю,-
Вновь Ион толкует,
-Я весь город напою,
Влагу дам живую.

Знаю место я одно
Где колодец вырыть.
Ведь тебе не все равно,
Умереть, иль выжить?

Покрутил концы усов
Стражник в недоверии,
Взял ворота на засов:
- Ну, давай проверим!

Вдоль по улицам ночным,
Мимо сонных окон
Шел Ион, а вслед за ним
Сонный стражник топал.

Вот и площадь. – Здесь вода!-
Встал Ион на клумбы,
- Алебарду дай сюда,
Рыть колодец буду.

- По уставу не могу!-
Встал вояка боком.
- Я оружье берегу
Как зеницу ока!

- Вот осел! Тогда давай
Сам иди работай.
В центре клумбу раскопай,
Меньше мне заботы.

Стражник тихо зароптал,
Жалуясь на службу,
Размахнулся и вогнал
Алебарду в клумбу.

Словно выхода ждала
Из тюрьмы позорной,
Ввысь ударила струя
Влаги животворной.

Сразу ожил весь цветник,
Ну а стражник-витязь,
Ошалев, пустился в крик:
- Эй, вода! Проснитесь!

Город ульем зажужжал,
Сна как не бывало!
Ликованью горожан
Ночи было мало.

Здесь плескаясь и смеясь,
Радовался каждый,
И рекой вода лилась
Утоляя жажду.

Подтянув ремнем живот,
Промокнув усищи,
Стражник вдруг как заорет
Во весь голосище:

- Воспоем хвалу сейчас
Славному герою,
Что от смерти город спас,
Напоил водою!

Но спаситель как назло,
Словно испарился,
И напрасно всяк его
Отыскать стремился.

Он молчание храня,
От толпы в сторонке
Не спеша поил коня
Из своей шапчонки.

А народ кричал :-Найдем!-
В радости неистов.,
-Бургомистром изберем
Или же министром!

- Ну, здесь долгий разговор,
А беда не дремлет.
Надо ехать в царский двор,
Помогать царевне…

И последний раз взглянув,
Как вода клокочет,
Наш Ион коня стегнул,
И покинул площадь.

4

Царский двор и царский сад
Тишина объяла.
Свечи тусклые горят
В опустевших залах.

Камердинеры, пажи
Ходят словно тени,
Надо всем печаль кружит
И шуршит о стены.

Грамотеи-доктора
В поисках микстуры
Рецептурные тома
Изучают хмуро.

Час от часу на очах
У прислуги верной
Угасает, как свеча
Юная царевна.

Безутешным горем смят,
Царь над ней хлопочет.
Царство все готов отдать
За спасенье дочки...

Вдруг по лестницам взбежал
Молодой привратник
И к ногам царя упал
Как сраженный ратник:

- Не вели казнить меня,
Дай мне слово молвить,
Сердце доброго царя
Радостью наполнить.

Путник у ворот стоит
От болезни скверной,
Обещает исцелить
Юную царевну.

- Что же ты разлегся тут? –
Взвился царь несчастный.
- Пусть его сюда ведут!
Поскорее! Ясно?

Царь затрясся, побледнел,
Снял с себя корону,
Вновь на лысину надел
И присел у трона.

Мимо мраморных колонн,
По коврам роскошным
Робко в зал вошел Ион
Весь в пыли дорожной.

Царь взволнованный вскочил
Бедняку навстречу:
- Дочь-бедняжку излечи
Добрый человече.

Все отдам за дочь свою!
Я лишен коварства.
Коль излечишь – отдаю
Половину царства!

Царским словом не грешу!
Будешь ей по нраву –
К вами на свадьбу приглашу
Всю свою державу.

Тут живот у бедняка
Подвело со страху!
(Ну, пропал! Наверняка
Угожу на плаху…)

- Я царице помогу,
Стоит только взяться,
Только в жены… Не могу!
С ней ли мне ровняться!

Подошел Ион к больной
И над ней склонился.
Видит – перстень золотой
На ее мизинце.

Тут Ион сказал царю:
-Отвернись немного…
И тихонько перстень снял
С пальца воскового.

- А теперь поворотись,
Посмотри на чадо!
Ну, царевнушка, проснись.
Долго спать не надо.

С уст прекрасных вздох слетел,
Дрогнули ресницы,
И румянец заалел
Отблеском зарницы.

Вот, чудесный свет разлив,
Очи приоткрылись…
( «Исцелитель» отступил
Чтоб не впасть в немилость.)

- Ах, как долго я спала,-
Поднялась царевна,
Дивным взором повела,-
Вечер уж наверно?

Царь в восторге закричал:
- Дочь жива! О, диво!
Объявляю нынче бал!
Музыкантов! Живо!

И, как в сказке, все вокруг
Вдруг переменилось.
Стар и млад собрались в круг,
Пели, веселились.

Царь на радостях кутил,
Не жалел богатства
И Иона одарил
Половиной царства.

И царевне наш Ион
Сразу полюбился.
Год прошел, как дивный сон,
И Ион женился.


5


Вскоре старый царь почил,
Душу упокоя,
А Ион на трон вступил –
Править стал страною.

Зря на троне не сидел,
Добрым был по нраву,
По-отечески радел
За свою державу.

Как-то в ярмарочный день
Царь без свиты пышной
Из дворцовых мрачных стен
В шумный город вышел.

Вдруг увидел царь-Ион –
С кем-то жарко спорил
(Не поверите!...Да... Он!)
Толстосум Георгий.

Помянув про давний спор,
Царь Ион к обеду
Пригласил на разговор
Бывшего соседа.

Говорили обо всем.
О цене на гвозди,
О погоде и о том,
Сколько ягод в грозди.

Наконец Ион сказал,
Поднимаясь с трона:
- Что ж ты, братец, не признал
Бедняка Иона?

Аль забыл ты, может быть,
Спор пустопорожний,
«С чем на свете лучше жить,
С правдой или ложью?»

Растерялся, задрожал,
Ниц упал Георгий:
- Бес попутал, не признал,
Сплоховал, ей-богу!

- Встань, Георгий. Ты пойми,
Спор не проиграешь,
Коль в делах своих с людьми
Честно поступаешь.

И купцу он рассказал
Обо всем что было,
Как в гостях он побывал
У нечистой силы.

- Судит время, - царь сказал. –
Нет суда мудрее!
Ты, выходит, проиграл –
Честно жить – вернее!

Не веселым из дворца
Выехал Георгий.
Ныло сердце у купца
И дрожали ноги…

Всю дорогу думал он,
Все искал причину,
Почему не стал царем
А всего купчиной?

И придумал лиходей
(Для того и уши!)
Тоже взять, и у чертей
Что-либо подслушать.

Алчной завистью горя,
Денег вожделея,
Гнал он бедного коня
К дубу поскорее.

Долго мучился купец,
Толстый словно ступа,
И взобрался, наконец,
На вершину дуба.

Молча полночи он ждал,
Слыша крик совиный,
Все сильнее разбирал
Страх его звериный.

В полночь взвилась над рекой
Нечисть всей округи,
Тут Георгий сам не свой
Заскулил в испуге.

Черти все наперебой
Хвастались делами,
(Гость незваный меж листвой
Лишь стучал зубами…)

Вот беда стряслась с купцом,
Ведь испуг был крепок…
В общем, желуди дождем
Полетели с веток.

Был коротким суд чертей –
И Георгий грешный
Тут же был среди ветвей
За ноги повешен.

6

Каждый в жизни ищет путь
По своим законам.
Ты, читатель, не забудь
Сказку про Иона!

Справедливым быть стремись,
Бескорыстным, честным.
Коркой хлеба поделись
И веселой песней.

Помогай другим в беде
И живи по правде…
Честным слыть среди людей –
Выше нет награды!