Город Вечной Ночи

               
           Из города А. в соседний город С. можно добраться автобусом или поездом. Примерно на полпути между этими городами расположен городишко В.
           Автобусное и железнодорожное расписания составлены таким образом, что Вы выезжаете из А. вечером, ночью прибываете в В, а следующим утром – в С. Обратно - такая же картина.  Таким образом Вы попадаете в В. всегда ночью.
И всплывшее из глубин памяти словосочетание «Город Вечной Ночи» полностью соответствует нашему случаю.
            Чтобы узнать, бывает ли там день, нужно выйти из автобуса или поезда и остаться. Но делать этого не хочется. Уж очень удручающее впечатление производит этот городишко.
            Вокруг В. простирается степь в худшем значении этого слова. Вернее, даже не степь, а выжженная каменистая пустыня, где весной ненадолго появляется какая-то растительность, но безжалостное  Солнце быстро её уничтожает.
            Примитивные городские строения как бы приплюснуты к земле неведомой силой. Дома в три этажа здесь редкость.  В годы тоталитаризма здесь был один на весь город кинотеатр, который благополучно сгорел, и никто до сих пор его восстановить не догадался, Дом культуры с библиотекой был переоборудован под ресторан, а книги вывезены на городскую свалку. Ещё чем этот город безусловно запоминается, то это пивом отвратительного качества, которое все пьют за неимением другого.
Впрочем, водка здесь не лучше. Говорят, всё дело в местной воде.
             Короче говоря, летом – жара и пыль, зимой – неимоверный холод, и круглогодичная тоска. Когда-то здесь стояла воинская часть и её командир, одурев к концу лета от жары, пыли и водки, как-то уж очень изощрённо истязал своих солдат. Пока не получил пулю в спину.
             Воинская часть вскоре тихо исчезла. То ли её перевели куда-то, то ли солдаты просто растворились в дрожащем знойном мареве. Этот эпизод как нельзя лучше характеризует непростую обстановку в этом забытом Богом местечке.
              Похоже, что у города иссякли силы в отчаянной борьбе за существование, и он сейчас медленно умирает. Как и чем тут люди живут, непонятно. Во всяком случае, у меня сложилось впечатление, что большинство жителей этого города стремятся куда-нибудь уехать. Потому, что любой автобус или поезд, приходящий в В. пытается штурмом взять толпа аборигенов. Все они какие-то взъерошенные, взбудораженные.
               Не советовал бы Вам ехать в плацкартном вагоне. В каждое купе ворвутся несколько В-цев, которые тут же усядутся на ноги спящих пассажиров нижних полок, громко переговариваясь между собой на местном наречии с неимоверным количеством гортанных гласных в словах.  Вас и кого другого они просто не заметят. Таков менталитет. Для них главное – поскорее уехать.
Устраиваясь на новом месте, выходцы из В. удивительным образом преобразуют окружающую среду до привычных им стереотипов.
                Теперь Вы понимаете, что если кто-нибудь сказал бы мне, что этот презираемый мною город вскоре станет катализатором значительных событий в моей жизни, то я рассмеялся бы ему в лицо. Однако всё произошло именно так.
                Обуреваемый желанием выяснить, восходит ли всё-таки над этим городом Солнце, я решил отправиться туда в ближайшее время. Звал с собой за компанию старинного приятеля и заядлого путешественника Сашку Каца, но тот, ссылаясь на неотложные дела, почему-то отказался. Правда, пообещал позвонить какому-то своему знакомому, чтобы он встретил меня и всюду сопровождал.
- Иначе нельзя. Изобьют. Приезжих там не любят. – втолковывал мне Сашка.
                Действительно, когда я. единственный из всего вагона, ступил на перрон В-ского ночного вокзала и ко мне подошёл, прихрамывая, человек с пудовыми кулаками, я внутренне сжался.
- Николай! – широко улыбаясь, представился человек – Мне Саша сообщил о Вашем приезде.
                Вскоре я убедился, что местная шпана Николая боялась и уважала одновременно. У входа в гостиницу он остановил какого-то татуированного типа и тихо сказал ему: - Этот человек приехал ко мне. Ясно?
- Какой базар, Николай! Всё будет тип-топ, - ответствовал татуированный.
                Устроившись в гостиницу, сквернейшую и единственную в городе, я угостил Николая привезённым с собой пивком и он, растроганный, вознамерился обеспечить мне подруг для приятного отдыха.  Я возражал, но не прошло и четверти часа, как явились девы ночи. Были они, как и весь город, какие-то невзрачные и пыльные.
                Ссылаясь на нездоровье, я отказался, хотя и шептал мне Николай, что обслужен буду по минимальному тарифу. Выпроводив девиц, я, чтобы сгладить  неловкость ситуации, вытащил бутылку коньяка. Короче говоря, время до утра пролетело незаметно.
                Солнце действительно взошло, но в его первых робких лучах город выглядел даже хуже, чем ночью. От осмотра достопримечательностей я отказался. Съездили мы с Колей только на свалку, где я долго копался в грудах полуразложившихся книг, найдя несколько раритетов.
Пора было думать об отъезде. Приобретя с помощью Николая обратный билет в железнодорожной кассе, над которой висело объявление об отсутствии таковых на ближайшую неделю в обоих направлениях, я с нетерпением ждал ночи.
                Миновав орущую толпу около плацкартных вагонов, мы направились к моему СВ.  Николай проводил меня до самого купе, откланялся и ушёл. До отправки поезда оставалось минут пять.
Я вольготно растянулся на мягком диване, но тут моё внимание привлёк какой-то шум за окном. 
                Откинув шторку, я увидел, что какая-то женщина пытается войти в вагон, а вдребезги пьяный мужик мешает ей – грубо отталкивает и грязно ругается. После очередного толчка женщина упала. Поднявшись, она влепила мужику пощечину. Тот попёр на неё, как бугай на красную тряпку.
                Терпение моё иссякло. Я выскочил на перрон.  Драться не люблю и не очень-то умею, но здесь удар получился от души.  Мужик упал.
Я помог женщине подняться в тамбур. Поезд, как будто и ждал этого, двинулся с места. Мужик, стоя на четвереньках, очумело смотрел ему вслед.
                Её место оказалось в моём купе, да иначе и быть не могло.
- Это мой муж,- тихо сказала она.
- Ясненько, - так же тихо ответил я.
Знакомство наше состоялось и длится до сих пор.  Женой мне она не стала. Никак не решится бросить своего алкаша.
- Ну, как он без меня? – риторически вопрошает она.
И, действительно, как?!
                А я благодарен небу за нашу встречу. Каждый её приезд становится для меня праздником. Видимо, я для неё – отдушина в  непростой жизни.
                У меня не было ещё женщины с таким взрывным темпераментом и с такой  просто дьявольской притягательностью.  Хотя нет в ней слащавой красивости.  Волевое, энергичное лицо а-ля Анни Жирардо,
спортивная фигурка. Я покорён окончательно и бесповоротно.  Другие женщины померкли в её сиянии.
                Часто думаю, откуда в такой дыре могла взяться такая женщина? Впрочем, ведь иногда и на помойке вырастают цветы.

                Июль 2012г.