Снежный Кай

На стекле расползлись цветы. Не обычные, ледяные – мороз, застывший снежной коркой.
Снежная Королева блуждала по тихим ночным улицам, иногда поглядывая в небо и ловя языком снежинки. И стоило ей пройти мимо, как окна покрывались этими зимними узорами. Красиво.
Она не заходила в районы, где воняло дешевым пивом и моряцким потом. Зима не бывала в квартале Красных Фонарей. Она бродила по заснувшим улочкам маленького городка, наблюдая, как под ее руками расцветают прекрасные цветы. Но… мертвые. Все эти снежинки – заледеневшие слезы ангелов, слезы ее сердца, холодного и одинокого. Женщина выдыхала, и воздух из ее легких превращался в клубы пара: то ли дым из ноздрей сказочного дракона, то ли пыхтящая трубка какого-то сумасшедшего сыщика…
Под ногами чуть хрустел снег. Тоже мертвый.
Вообще, кто решил, что она должна быть Снежной Королевой, царицей Полюса, вьюги и оленей? Олени теплые, лишь они скрашивают дикое одиночество. И больше никого вокруг. Чем она провинилась, обрекая себя на хрустальные сани, стеклянное сердце и холодные простыни?
Женщина приблизила свое лицо к одному из окон. На нее смотрело лицо, покрытое тонкой паутинкой морозных рисунков. Глаза темные, словно полярная ночь. А волосы белые… белые, словно небо, которое еще не окрасили лучи солнца, белые, как мука…
На нее смотрел мальчик. Худенький, невысокий, лицо длинное, бледное. Глаза лихорадочно горели из-под черной челки, спадающей на высокий лоб.
Женщина отпрянула – мальчик ее не испугался, разглядывал с интересом… с восхищением. Он был одет в пижаму, явно длинноватую, рукава и штанины были неаккуратно закатаны. Ребенок прислонил руку к стеклянной преграде между ними. Тонкие губы зашевелились, и чудным образом она поняла, что мальчик просит ее подождать. Затем убегает куда-то, но возвращается через мгновение. Распахивает окно, и прекрасные рисунки трескаются, ударившись о кирпичную стену.
Мальчишка протягивает ей розу. Невероятно красную, невероятно… живую.
- Возьми, - умоляет глупец, - возьми, это подарок.
Наивный ребенок влюбился в королеву, великолепную правительницу, царицу зимы, и подарил ей свое сердце, бьющееся в этом алом невероятном цветке.
- Откуда ты взял его? Ничто не растет в это время, - тихо отзывается она.
- Я вынул ее из огня, - отвечает, глядя ей прямо в глаза: открыто и бесстрашно.
И Снежная Королева сжимает в руках розу, а шипы впиваются в ее нежные, белые пальцы. На ладонях выступает кровь – красная, темная, густая…
- Я сохраню ее, - обещает женщина и скрывается за завесой снегопада.
А мальчик заворожено смотрит в небеса, где скрылись хрустальные сани.
- Возвращайся, - шепчет он.

С презрением смотрит прекрасная королева на девчонку, которая продирается к ней. Вихри, бури – все смеются над дерзкой малышкой, которая посмела бросить вызов их правительнице.
На подлокотник трона изящно приземляется юноша. Длинные черная челка непокорно падает на высокий лоб, хотя он небрежно смахивает ее всякий раз, когда волосы лезут в глаза.
- Ну что там с этой назойливой девчонкой? – морщится, упоминая ее, Кай.
- Смешно, что так отзываешься о ней ты, мой милый мальчик, - без тени смеха в голосе произносит женщина, - ведь она идет за тобой.
- Никто ее об этом не просил, - бурчит он, - глупая она какая-то. Ради чего она сейчас делает это? Замерзнет ведь в снежной пустыне – куда ей с тобой тягаться-то.
- И тебе совсем-совсем не жаль ее? Не хочется помочь ей спастись?
Кай фыркает, откидываясь на спинку ее царского кресла.
- Зачем мне спасать какую-то сумасшедшую незнакомку?
И королева тайком утирает слезы – юноша не вынесет слабости, а он – самопровозглашенный король.
Холодные руки Кая не согревают, они могут прикасаться лишь ко льду.
- Поцелуй меня, - просит он, дотрагиваясь до ее щеки, к волосам.
- Я никогда больше не буду целовать тебя, мой милый мальчик, - совсем по-царски отрезает она, - пока ты не сложишь из этих ледышек слово Вечность.
Вечность – это счастье. Когда этот мальчишка будет счастлив, он снова станет тем, кого она любит.
- Я уже не мальчик, - злится, - я тебе это докажу!
И он с юношеской дерзостью бросается к кусочкам ее любви, а королева оплакивает своего короля. Настоящего.

С невероятной болью смотрела почти что богиня на то, как осколки ее ледяного сердца соединялись в слово Вечность. Лишь голос человеческой девочки пробудил счастье в его душе, лишил этого злого равнодушия, этой детской жестокости, что светилась в его глазах и слышалась в голосе.
- Мой милый Кай! – а обращение, звучащее не из ее уст, звучит и вовсе как-то жутко.
- Герда?
Девчонка хватает названого брата за руку и ведет его, словно слепого, к выходу. Зачем она забирает его? Почему?
По щекам не королевы, оплакивающей свое королевство, а просто женщины, потерявшей нечто важное, уже открыто катятся слезы.
- Постой, - шепотом звала его, - постой хоть мгновение.
Но юноша неумолимо следовал за девочкой, как грешник, узревший Бога. По ледяной стене ползет пугающая черная трещина – ломаются ребра, не в силах удерживать сердце, что вновь обрело своего короля и за миг потеряло его, рвалось к черноволосому мальчишке, что послушно шел за той, что бросила вызов Королеве.
Последняя же сбросила свою хрустальной корону. Треск! – она разбилась на песчинки, снежинки зимней бури.
- Пожалуйста, - королева лишилась всего, что делало ее таковой: королевства, короны и гордости. Но все еще не смирилась.
И лишь перед огромной аркой он на секунду обернулся. Будто время остановилось.
Эта девочка пошла за ним через весь мир. Эта девочка вернула ему Счастье. Счастье, подаренное одним зимним вечером чудесной женщиной с прекрасным лицом и белыми волосами. Женщиной, которую он любил – удивленной сказочницей.
- Я сохраню ее, - обещает черноволосый юноша и скрывается в снежной буре.
А Снежная Королева смотрит вслед и сжимает в руке единственный подарок ее короля. Шипы ранят нежные пальцы, и с ладоней на платье капает густая горячая красная кровь. Живая.
- Возвращайся, - шепчет она.