Консультант

я сидел на оконной раме, свесив ноги вниз и высоко задрав голову. с девятого этажа открывался прекрасный вид на захламленный пыльный мегаполис. прохладный летний ветер холодил лицо, отрезвлял и давал возможность пораскинуть мозгами в спокойной обстановке. дело действительно принимало неприятный оборот. полный идиотизм, конечно, пытаться вытащить эту тварь из тела - с ее-то паразитическими свойствами, глазом моргнуть не успеешь, а тварь уже убила очередного моего, так скажем, коллегу. команда... жалкие остатки былого могущества. я обхватил ладонями голову и слегка взъерошил волосы. однако не буду торопить события и расскажу все по порядку.
сказать, что я человек, изгоняющий нечисть, было бы глупо и как-то «по-Винчестеровски», хотя так оно, конечно же, и есть. но все же я предпочитаю называть себя консультантом. "чем вы занимаетесь? вы работаете? - я консультант". "вы псих? - я консультант". "неужели вы человек, изгоняющий нечисть? - я консультант".  более того, таких как я много. организация, на которую мы работаем, раскидала нас по всему миру. забавно. дети с экстраординарными способностями на страже добра. воины света. звучит красиво, не правда ли? но на деле все было совсем не так. обычно, так и происходит: красивая светлая сказка отличается от мерзкой кровавой реальности.
не сказать, что детство у меня было особенно красочным, зато запоминающимся - это да. меня растила мать в одиночку, а отца я знать не знал. но в то время я как-то и не жаловался. попав в школу, я познакомился с одной девочкой, Ванессой.
мы проводили очень много времени вместе и в угол нас тоже ставили вместе за наше времяпрепровождение. честно, я и дня не мог представить без какой-нибудь веселой шалости с Ванессой. но в какой-то момент она пропала из моей жизни - она нашла себе новых подруг, с которыми ей было интереснее, чем со мной. я не понимал, почему так произошло. не хотел понимать. и вот однажды я случайно наткнулся на Ванессу и ее компанию в парке, пока одиноко прогуливался меж деревьев и ломал себе голову, почему все так вышло. Ванесса стояла лицом к лавочке, на которой устроились двое ее новых подруг, и, смеясь, активно что-то показывала. один только вид ее счастливого личика, один только звук ее радостного смеха настолько вывел меня из себя… я завидовал и злился на нее, потому что она была в центре внимания, а я был всегда один. мне так захотелось столкнуть ее с этого обрыва, спиной к которому она стояла, так хотелось, чтобы она почувствовала всю мою боль. зажмурив глаза, я пытался отогнать эти мысли от себя, но картинка отчетливо, во всех красках отпечаталась у меня в голове. когда я открыл глаза, Ванессы не было около лавки. ее подруги кричали, звали на помощь. я не понимал, что происходит. подбежав к обрыву, я увидел ее. раскинув конечности под неестественным углом, Ванесса лежала на земле. из уголка губ сбегала тонкая струйка крови. Несси была мертва. выражение ее лица до сих пор стоит перед глазами и преследует меня в самых ужасных кошмарах : в глазах немое удивление, а на губах еще не отзвучавший смех. она не успела понять, что произошло. наверное, так даже лучше.
ну а дальше дела пошли, как по накатанной - я замкнулся в себе, перестал разговаривать даже со своей несчастной матерью и, наконец, сбежал из дома. разумеется, никто и подумать не мог о том, что на самом деле произошло. говорили, несчастный случай. говорили, не удержала равновесие. на мое присутствие в том месте в то время никто и внимания не обратил. я считал себя виноватым в ее смерти, потому что это было чистой правдой. эти мысли сжирали меня изнутри, и я часами просиживал на ее могиле, прося прощения. я перестал жить, просто существовал и ждал, пока этот жалкий промежуток времени кончится. Разумеется, я думал, что никто никогда не сможет меня понять, да и не хотел быть понятым. по счастливой случайности, хотя ни о какой случайности речи и быть не может,  меня нашел человек, ставший свидетелем происшествия. с того случая он пристально за мной следил, и эта встреча совершила коренной перелом в моей жизни - теперь я пафосный воин света. консультант.
когда я зашел в CPA (Общество по Борьбе с Паранормальными Явлениями), мягко говоря, был разочарован. здание организации - ничем неприметный, полузаброшенный старый блок квартир. "люди не должны знать, о том, что это за здание, что за организация и какая у нее цель", - сказали тогда мне, а я даже не стал задавать вопросов. я вообще с момента "несчастного случая" мало разговариваю, мало интереса у жизни проявляю, мало чувствую, много думаю. Именно из-за этих черт я не пользуюсь большой популярностью у людей и, в основном, их раздражаю. в общем, мне дали оружие, объяснили, как с ним управляться и, ничего более не сказав, отправили на "точку" - место со сверхъестественной активностью. так случилось, что со мной оказались еще 4 человека. непобедимая команда из телекинеза, телепортации, ясновидящей, читающей мысли и человека, убивающего взглядом. Тогда я почувствовал себя героем комиксов - добрые супергерои всегда побеждают злодеев. но, повторюсь, на деле все совсем не так, как кажется. и даже нашей, казалось бы, непобедимой команде нашелся такой же непобедимый противник. Как бы там ни было, узнав о моем даре ребята единогласно избрали меня лидером команды. к слову, первой нашей целью был полтергейст, который был любителем будить жителей посреди ночи оглушительным звоном колокола. да, сейчас это вспоминать просто смешно. с полтергейстом ловко расправился Джейми - самый старший из нас, обладающий даром телепортации. никто не знает, как он попал в СРА, да и на все вопросы он отвечает молчанием. затем была куча мелких вредителей по типу домовых, но потом... нас послали бороться с тенью в буквальном смысле. Дейво. никто не знает, сколько их, откуда они берутся. это всего лишь оживающая тень, которая подвластна только тому, кто их призвал. однако об этом мы узнали слишком поздно. первой погибла Кармен - человечек, который никогда не унывал и всегда веселил нас, если был упадок сил и настроения. она часто помогала нам своим "третьим глазом", как мы шутливо любили называть ее дар. Это несправедливо. неужели лучшие всегда погибают первыми? что эта девочка сделала такого? чем заслужила нелепую смерть в луже крови и меткой Дейво на спине? этот случай очень подкосил всех нас, и веселость Кармен была нужна, как никогда. а тем временем Дейво продолжали бесчинствовать в городе. полиция была в панике, не знала к кому обратиться - куча убийств, но ни единой зацепки.
-Да эти ублюдки штампуют нас, как игрушек, - взорвался Даниэль(телекинез), когда на заявку о смерти Кармен, начальство ответило гордым молчанием, - им плевать, даже если мы все передохнем тут!
он даже не подозревал, насколько был прав. организация формировала команды, а когда они погибали в борьбе с тем, о чем они даже представления не имели, СРА просто набирала другую пятерку со сверхъестественными способностями.
-разумеется, им плевать, - я даже своего голоса не узнал : тихий, осипший, полумертвый, - но дело Дейво, как ни крути, придется закрыть, иначе они сами нас перережут в наших же постелях.
-Нэйтон прав, - на мою сторону встала Александрия, способная залезать другим в голову, а так же ярый педант, - все мы знаем Кодекс.
чем все закончилось? о, это было интересно. тем, кто призвал Дейво оказался Даниэль. по неосторожности он однажды поскользнулся и выпал из окна. третий этаж все-таки. ведь люди умирают, падая с такой высоты? о да. а Даниэль выжил, даже не сломав ни косточки. на нем не было ни единого синяка, ни единой царапинки. общими усилиями, мы убили его. ведь другого способа не было - он по собственной воле призвал темные силы, его никто не контролировал. поэтому лучше мы, чем псы организации. почему, Даниэль восстал против своих – мы понятия не имели. он всегда был довольно мрачной и неразговорчивой личностью.
наверное, вы удивляетесь, с каким спокойствием я говорю о смертях товарищей. почему? да просто все уже привыкли, как бы отвратительно это ни звучало. видеть убийства каждый божий день, одно жестче другого. разумеется, сначала мы убивали дрожащими руками и со слезами на глазах, против нашей воли. просто потому, что все мы присягали бороться с нечистью, даже ценой жизни. потому, что не убьем мы - убьют нас. а потом... со временем мы прекратили обращать внимание на собственные руки, вечно испачканные в крови, превратились в роботов без чувств, без эмоций. чем сложнее становились задания, тем меньше мы говорили, тем больше мы молчали. нельзя было допускать ни единой привязанности - ведь нас осталось всего трое. один погибнет физически - остальные двое сойдут с ума.
но тут случилось то, чего мы с Александрией никак не могли ожидать - Джейми начал пить. все началось с безобидного стаканчика пива после очередного закрытого дела, потом одного стакана стало мало. в один из таких дней, по обыкновению мы зашли в бар, где Джейми снова безбожно напился. оттащив его наверх, в наш номер (мы всегда снимали один номер на всех на случай внезапной опасности), я оставил Александрию с ним - мало ли что взбредет на ум пьяному экзорцисту. всегда нужно было соблюдать крайнюю осторожность, дабы не вызывать подозрений. я отправился в ближайший магазин за парой бутылок воды и таблетками от похмелья. возвращаясь, я уже понял, что что-то не так - как ни крути, но наша работа прививает нюх на опасности. ворвавшись в номер, я увидел, как Джейми, сидя на брыкающейся девушке, отвесил ей пощечину и начал ее раздевать. ну что тут скажешь.. какие шансы были у хрупкой привлекательной девушки против горы мышц, которая к тому же еще и умела мгновенно перемещаться в пространстве? но времени на мысли не было. подлетев к Джейми, я сильно заехал ему по лицу, от чего тот упал с кровати на пол, остервенело чертыхаясь. недолго думая, я представил, как ломаю ему руку и тут же услышал хруст костей впереди себя, а вслед за ним дикий вой от боли. Александрия сидела молча, от ужаса вжавшись в изголовье кровати, не в силах даже остановить бойню. я был взбешен до предела. убийства убийствами, но насилие внутри нашей и так многострадальной команды было неприемлемым и просто высшей точкой идиотизма. итак, началась драка. даже со сломанной рукой у него было огромное преимущество, а что мог я? я вынул свой кинжал - оружие против нечисти, которое приводилось в действие кровью владельца - и застыл с ним, пытаясь поймать маячащего из одного угла в другой Джейми. тут, неожиданно для меня, за долю секунды Александрия кинулась на едва появившегося из ниоткуда вандала и толкнула его ко мне, он не успел ничего сообразить. да и я тоже не особо думал о происходящем - мое тело и рефлексы отреагировали вперед головы. опомнился я тогда, когда туловище и голова Джейми оказались разделены. очередная картина, никогда не выходящая у меня из головы: я стою с окровавленным оружием в полном непонимании происходящего; Александрия все еще не может отдышаться, и ее лицо выражает дикий ужас, а все вокруг забрызгано кровью бывшего товарища. очередная ночь, которую я жажду забыть, но которая продолжает тенью преследовать меня по... жизни?
как бы там ни было, нас осталось двое. с тех пор прошло немногим больше двух лет. все вернулось на круги своя - мы получали задание, справлялись с ним, возвращались в штаб, получали задание. без выходных, без отпусков, без перерыва на обед. о той кровавой ночи в отеле мы больше не вспоминали вслух. но потом... мы наткнулись на эту тварь, с которой мы раньше не сталкивались, ничего о ней не слышали. во время одной из попыток уничтожить Это, оно попало в тело Александрии, которая в ту же ночь пропала. несколько дней о ней ничего не было слышно, но я не пытался ее найти. рано или поздно преступник возвращается на место преступления. с утра пришла немногословная записка, нацарапанная почерком Александрии:
"7 часов. верхняя башня."
башня в этом городе была только одна - огромная зеркальная высотка. заброшенная. идеальное место для встречи с демоном. или что это вообще было.
алые картины прошлого мелькали у меня перед глазами как пленка старого кинофильма, когда я вдруг опомнился. было без четверти 7. я залез обратно в квартиру и, еле волоча ноги не то от усталости, не то от беспокойства, обуревающего меня, поплелся к двери. натянув излюбленную кожаную куртку, я кинул быстрый взгляд в зеркало. лучше бы я этого не делал – лихорадочные голубые глаза, под которыми залегли тени от недостатка сна, стеклянно смотрели на отражение, лицо было бледно, словно стена, губы сухие и потрескавшиеся. собственно, ничего радостного  не увидев, я вышел за дверь. на улице вот-вот должен был пойти дождь - тучи грозно нависли над городом, а сильный, хотя и уже изрядно потеплевший ветер, бушевал без определенного направления. однако как только я зашел в башню, за окном полилось, как из ведра. шаги гулко отдавались эхом. определенно, Александрия и компания уже знали, что я здесь. проверив, на месте ли нож, я ногой открыл дверь. в этот же момент единственное кресло, стоявшее в комнате, развернулось. на нем сидела Александрия, закинув ногу на ногу и сложив руки замком.
- я тебя ждал, - это не был голос девушки. уж очень этот стальной шипящий звон отличался от мягкого и бархатистого голоса Александрии.
-что тебе от нас нужно? - сразу перейти к делу было лучшей тактикой.
-ничего особенного, - хотя Оно, конечно же, солгало.
-и все же?
-в последнее время от вас двоих одни проблемы. ни одного проваленного задания от этих шавок из СРА.
-отвечай на вопрос.
-сегодня один из вас умрет. кто это? выбор за тобой, мальчик на побегушках.
внутри меня все оборвалось. ведь к этому все вело, но до последнего я надеялся. убить нас обоих было бы слишком просто. ведь если умрет только один, второй будет помнить об этом всю свою сломанную жизнь, если это можно назвать так. в конце концов, это сведет с ума, лишит сна и желания жить. это идеальная месть, идеальное наказание.
-твой выбор? - она явно издевалась надо мной, а я стоял и молча вглядывался в стеклянные глаза - никаких признаков Александрии.
-выбирай скорее...
в следующий миг послышался истошный вопль девушки - два ее пальца были выгнуты под неестественным углом. и тут я понял...
-убей меня.
-ты уверен? - по ее губам заструилась змеиная усмешка.
-пусть она живет. ты покинешь ее тело, а я сделаю все, что от меня требуется , -мне было все равно, что будет, лишь бы она жила.
я подошел вплотную к креслу.
-убивай.
-о нееет, - протянула она, - это сделаешь ты.
ах, ну конечно. на легкую смерть я и не рассчитывал.
-где гарантии, что ты ее отпустишь?
-о, поверь мне, как только, так сразу. ты верно догадался - нет смысла убивать обоих.
все это было весьма логично, так что я поверил. впервые поверил обитателю внеземного мира.
-что я должен делать?
-подойди к зеркалу, - в центре материализовалось зеркало в полный рост, -у тебя 206 костей, думаю, этого будет достаточно, - оно даже не скрывало веселья в голосе.
я глубоко вздохнул, успокаивая себя, и подошел к зеркалу. тварь выжидающе уставилась на меня, а я все никак не могу решиться.
-медлишь, хм… не только у тебя здесь кости есть, - Александрия как-то глухо застонала.
так. спокойно. сейчас или никогда. я закрываю глаза. медленно в сознании возникает мой скелет, руки, ноги, ребра, позвоночник. в тело сразу же поступают нестерпимые болевые сигналы, но я стараюсь держать ощущения отключенными. разве не этому я учился, находясь на службе СРА? я не хочу принимать эти сигналы, но из груди вырывается сдавленный крик, я падаю на пол, полностью парализованный. жить осталось всего мгновенье. пожалуйста, пусть это закончится. невозможно терпеть. меня словно в кислоту кинули. мысли осиным роем копошатся в голове. еще, один крик, но.. это кричу не я. Александрия склонилась надо мной, забыв о своих собственных переломах, она кричит, ее слезы капают мне на лицо, но все,что я могу - просто смотреть на нее. я почти захлебываюсь собственной кровью, скоро конец. пожалуйста, быстрее! черт с ребрами, невыносимо смотреть на слезы человека, который пережил с тобой.. все. и тут, за долю секунды ко мне возвратилось все - все те эмоции, которые я переживал, но не чувствовал. вернулось все. разом. перед глазами возникло лицо матери, потом лицо Несси, Даниэля, Кармен и Джейми.
Знаете, я никогда не ценил людей, которые меня окружали. все то, что они делали для меня,  я воспринимал как должное. и вот сейчас, захлебываясь своей собственной солноватой кровью, я вдруг осознал, что я упустил. ради чего жил? за что боролся? почему нельзя вернуть все назад? ведь так важно жить настоящим моментом - смеяться, когда хорошо; плакать, когда плохо; любить, когда любишь. ведь жизнь так коротка, никогда не знаешь, когда она оборвется. грудь сковало, а на глазах навернулись слезы.
-Нет, Нэйт, пожалуйста! не сейчас! не оставляй меня! - шептала сквозь слезы Александрия.
я выдавил из себя жалкое подобие улыбки и закрыл глаза. и пропала боль. и стало хорошо.