Заветное желание Глава 10

X

На следующее утро Марию разбудил настойчивый стук в дверь.
Войдите, - неуверенно сказала она, натягивая повыше одеяло.
В комнату вошла Астра:
Слава богу, хоть ты на месте, - сказала она.
А что такое? - спросила Мария.
Девочки куда-то пропали, их нигде нет. Я уже к Кире бегала. Даже не знаю, что и думать. Неужели они куда-то пошли в такую рань? - сказала Астра.
Мария опустила голову и молчала.
Ты что-то знаешь об этом? Говори, - резко сказала Астра. - Слышишь, говори немедленно!
Мы ночью гулять ходили, - виновато сказала Мария.
Все вместе? - спросила Астра.
Мария кивнула.
Так почему ты здесь, а их нет? - строго спросила Астра.
Я захотела спать и вернулась домой, - сказала Мария.
Куда вы ходили? - спросила Астра.
К Нику, - сказала Мария.
Я не знаю никакого Ника, - сказала Астра. - Это твой знакомый?
Нет, - быстро сказала Мария. - Я только вчера с ним познакомилась.
Ты помнишь, куда вы вчера ходили? Сможешь Сириусу показать? Я ему сейчас скажу, пусть идет их ищет. Нельзя терять времени. Боже, какой позор, дожили, - причитала Астра.
Я уверена, с ними все в порядке, - попыталась поддержать ее Мария.
Но Астра только неприветливо глянула на нее и Марии стало не по себе. Астра ей очень нравилась и Марии ни за что бы не хотелось чем-нибудь обидеть ее.
Одевайся, сейчас пойдете их искать, - сказала Астра и вышла из комнаты.
Мария быстро оделась и поспешила во двор. Сириус и Астра были уже там.
Так, Мария, - по-деловому сказала Астра, - пойдете в тот дом и приведете их домой. Буду молиться только о том, чтобы они были все еще там, целые и невредимые.
С ними же Тод, Джэк и Ник, я уверена, что все хорошо, - пытаясь обнадежить Астру, сказала Мария.
Знаешь, я никак не могу понять, ты действительно такая наивная или прикидываешься? - нервно сказала Астра.
Астра, я тебя прошу, она же ни в чем не виновата, - пытаясь хоть как-то защитить Марию, сказал Сириус.
Ладно, хватит. Идите и без них домой не возвращайтесь, - строго сказала Астра.
Они вышли со двора и Мария предложила сначала зайти к соседям и узнать не вернулись ли Тод и Джэк. Так они и сделали. Братьев дома не оказалось, а их родители были абсолютно спокойны. Сириус был очень подавлен, Марии хотелось утешить его, но она не могла найти подходящих слов и предпочла молчать. Они отправились к Нику, он сказал, что гости разошлись под утро и по идее должны давно быть дома. Сириус только поинтересовался, были ли парни пьяные и, получив подтверждение своим опасениям, совсем поник. 
Куда мы теперь пойдем? - спросила его Мария.
Думаю, случилось плохое, - сказал Сириус. - Теперь нужно обратиться к королевскому патрулю, узнать о происшествиях за ночь. Господи, только бы они были живы.
Мария молча смотрела на него.
Идем, времени нет, - сказал Сириус, он зачем-то взял Марию за руку и они пошли к ближайшему патрулю. Им сообщили, что ночью была пьяная драка, в которой участвовали несколько человек. Один из гуляк убит, другой несерьезно ранен. Двое парней отправлены в тюрьму. С парнями были девушки и их забрали туда же. Сириус поблагодарил патрульных за информацию, отошел от них и встал посередине улицы, похоже не зная, что ему предпринять.
Сириус, нам нужно идти в тюрьму, - дергая его за рукав, сказала Мария.
Он покачал головой.
Почему вы не хотите пойти, они же там? - спросила Мария.
Я надеюсь, у них хватило ума не называть свою фамилию, - сказал Сириус. - Если кто-то узнает, что это мои дочери, меня сразу уволят со службы и нам придется уехать из города. Это катастрофа. Жаль Конрада нет, он столько раз попадал в эту тюрьму, он там всех знает, мог бы помочь договориться. Ладно, идем к Эрику.
А Эрик сможет помочь? - спросила Мария.
В какой-то степени, да, - сказал Сириус. - я у него денег попрошу, а дальше даже не знаю, как и выкручиваться.
А вы не можете попросить его заплатить стражникам? - спросила Мария.
Нет, я не могу сказать ему, что мои дочери попали в такое место. Боюсь, он как-нибудь взболтнет об этом, когда будет пьян, - сказал Сириус.
Давайте я договорюсь с охраной и деньги им передам, - предложила Мария.
Мне боязно тебя к ним отпускать. Нет, давай я лучше кого-нибудь другого найду, - сказал Сириус.
Я пойду, я не боюсь, - уверенно сказала Мария.
Хорошо, но ты будь осторожна, сразу предупреди, что тебя на улице через десять минут ждет военный. Пусть сразу поймут, что ты не одна, запомнила? - обеспокоенно сказал Сириус.
Да, хорошо, я сразу предупрежу, что у меня есть охрана, - сказала Мария.
Они пришли к дому Эрика, тот как раз завтракал со своими родителями. Сириус вызвал его во двор и попросил денег в долг, тот сразу согласился и вынес ему мешочек золотых.
Эрик не мог и предположить, на что его командир попросил эти деньги. Он подумал, что Сириус ведет двойную игру и пытается жить с Астрой и Марией одновременно, а как известно денег на содержание двух женщин нужно немало.
Сириус подвел Марию к зданию тюрьмы, рассказал, где находится кабинет начальника, вручил деньги, спросил не передумала ли она идти туда, и узнав, что нет, сказал что будет ждать ее на улице.
Мария вышла из тюрьмы только через час. За это время у Сириуса добавилось немало седых волос. Он тут же кинулся к ней:
У тебя все в порядке? Я себе места найти не мог. Что случилось? Почему ты так долго?
Все в порядке, сначала меня не восприняли серьезно и охрана не хотела пускать меня к начальнику, но мне удалось их убедить, - сказала Мария. - Начальник принял деньги и пообещал отпустить всех девушек. Он показался мне неплохим человеком. Я думала он унижать меня будет, говорить всякие неприятные вещи, а он по-доброму отнесся и деньги сразу взял.
А девочек не видела? - спросил Сириус. - Они, наверное, до смерти напуганы.
Нет, не видела, но начальник сказал, что с ними все в порядке, - сказала Мария.
А фамилию они ему свою называли? - спросил Сириус.
Нет, не назвали, парни их тоже не выдали, - сказала Мария.
А ты как представилась? - спросил Сириус.
Сказала, что я Мария Бэккет, - ответила она. - Все-таки это большое везение, что город большой и люди друг друга не знают. У нас в Эшпоне ничего скрыть бы не получилось.
Город не такой уж и большой, просто у нас не принято выпускать незамужних женщин на улицу, поэтому молодых девушек никто толком и не знает. Скажи, а где их держат? - спросил Сириус.
Сестер в камеру не сажали, а закрыли в отдельной комнате. Начальник сказал, что отпустит только их. Парни арестованы, их будут судить. Они убили одного парня и ранили другого. Но те сами первые на них напали, так что Тод и Джэк оборонялись. Я уже обрадовалась, ведь если они только защищались, значит их обязательно оправдают, а начальник сказал, что их все равно посадят, так как они оказали сопротивление патрулю при задержании. Это что, большое преступление?
Да, это серьезно, - сказал Сириус. - Похоже, они попадут в тюрьму надолго.
Мне начальник тюрьмы сказал сколько нужно денег дать, чтобы их выпустили, - сказала Мария. - Надо их родителям передать, чтобы они за них заплатили.
Да, конечно передадим, - сказал Сириус. - А когда девочек отпустят?
Сказали подождать на улице, - сказала Мария.
Хорошо, - вздохнув, сказал Сириус, - будем ждать. - Спасибо за то, что передала деньги.
Не за что, - отозвалась Мария. - Ваши дочери мне теперь как сестры и я для них все сделаю, можете не сомневаться, - сказала Мария.
Ты тоже теперь как родная. Даже не знаю, как я жил без тебя раньше... то есть, я имел ввиду, как мы все жили без тебя, - исправился Сириус, он немного смутился, и чтобы сменить тему сказал, - Знаешь, а ты смелая.
Вы ошибаетесь, я жуткая трусиха. Я всего боюсь, даже лягушек и мышей, - улыбаясь, сказала Мария.
Не знаю как насчет лягушек, но другая побоялась бы пойти в тюрьму, - сказал Сириус, - потом ты от работорговцев сумела сбежать, жила в незнакомом городе без поддержки. Для этого тоже большая смелость нужна.
У меня без Креоланы ничего бы не получилось, - сказала Мария. - Это она отчаянная женщина и надеется только на себя, я же пытаюсь найти защиту, я очень боязливая. Вы зря меня хвалите.
Для меня вся твоя жизнь – подвиг.
Вы меня смущаете, - сказала Мария.
Поверь, я знаю о чем говорю, - сказал Сириус.
Я думала у нас только этот, как его, Конрад Велрой, герой, - весело сказала Мария, тоже пытаясь сменить тему. - Он же считается самым смелым.
Да, Конрад очень смел, но он же мужчина, это совсем другое, - сказал Сириус. - Я тебе его как-нибудь представлю, просто его сейчас в городе нет. Ты его как увидишь, сразу поймешь почему он бесстрашен.
А что же в нем такого особенного? - спросила Мария.
Да он здоровенный, сил у него как у быка. Многим воинам одного взгляда достаточно, чтобы обходить его десятой дорогой до конца жизни, - сказал Сириус. - Не удивительно, что он смел, у него есть все основания для этого, а ты храбрая сердцем, хоть и говоришь, что трусиха. Да если бы Конрад был твоего роста и силы, он бы и из дома-то боялся выйти. Так что не спорь, мой герой это ты, вернее героиня.
В ответ Мария только смущенно улыбнулась.
Господи, когда же они наконец выйдут? - сказал Сириус. - Уже скоро полдень, а их все нет. Астра, наверное, места себе не находит.
А вам на службу сегодня не надо? - спросила Мария.
Конечно надо, сегодня генерал собрание проводит, а я, видишь, не пришел, так что без выговора не обойдется, - сказал Сириус.
А выговор, это серьезно? Чем это грозит? - обеспокоенно спросила Мария.
Да могут вообще выгнать, - сказал Сириус. - Но не волнуйся, у меня за двадцать лет службы он будет первый, так что ничего страшного. Выгоняют обычно после третьего.
А что же вы скажите, если вас спросят, где вы были? - спросила Мария.
Оправдываться не в моих правилах, скажу, что виноват, пусть сами решают. Правда лучше все-таки успеть появиться на службе, хотя бы днем. Надеюсь, девочек скоро отпустят.
Они простояли безрезультатно еще двадцать минут.
Ну, где-же они, где? - обеспокоенно говорила Мария. - Неужели он забыл? Может быть, мне еще раз пойти туда?
Нет, не надо, - сказал Сириус.
Может быть, он обманул меня, деньги взял, а ничего делать не собирался? - с досадой сказала Мария.
Будем все-таки надеяться, что причина другая, - сказал Сириус, пытаясь успокоить Марию. - Подождем еще, если их не будет через час, пойду я.
Но тогда они все поймут, - сказала Мария.
Так уж и будет. Если там возникли проблемы, то лучше я разберусь. Мария, ты наверное.., - хотел продолжить Сириус, как вдруг заметил, что в их сторону направляются два знакомых ему командира.
О, привет, Сириус, - смеясь, сказал один из них. - Мы там на собрании паримся, а он тут красоток клеит.
Привет, - тихо отозвался Сириус.
Генерал спрашивал, где ты. Мы сказали, что ты во дворце у короля и, честно сказать, думали, что так оно и есть. Он сказал, чтобы ты к нему обязательно сегодня зашел, у него новости для тебя, - сказал один из командиров.
Что конкретно? - спросил Сириус.
Точно не знаю, но кажется ничего хорошего, - сказал один из командиров.
В смысле? - спросил Сириус.
Похоже, тебе придется отстаивать свое место командира “Пантер”. У генерала есть кандидатура на это место, - сказал один из командиров.
Почему меня хотят сменить? - обеспокоенно спросил Сириус.
Не бойся, генерал знает, что ты отличный командир, просто его племяннику приглянулось твое место, а племянник родная кровь, против нее не попрешь, - сказал второй командир.
Ясно, - сказал Сириус.
Так что иди к генералу и выясняй ситуацию, а с этой красоткой сможешь и вечером пообщаться, - сказал второй командир.
Да. Только лучше узнай сначала, сколько ей лет, - весело сказал первый командир и подмигнул Сириусу.
Второй засмеялся, похлопал Сириуса по плечу, после чего они удалились.
Сириус стоял как оплеванный, ему было крайне неудобно перед Марией.
Сириус, может вам лучше прямо сейчас пойти к генералу? А я сама дождусь сестер, - сказала Мария.
А если что-то случилось? Нет, Мария, я останусь, - с поникшим видом сказал Сириус.
Марии хотелось утешить его, но что именно нужно было сказать, она не знала.
Знаешь, я пока сделаю полезное дело, - сказал Сириус. - Найду кого-нибудь с повозкой. Они будут выглядеть не лучшим образом и им будет стыдно идти через весь город домой в таком виде.
Да, отличная идея, - поддержала его Мария.
Через пятнадцать минут Сириус вернулся уже на повозке, а еще через пятнадцать из здания тюрьмы появились дочери Сириуса. Вид у них был помятый, глаза красные, лица заплаканные. Они были так напуганы, что не совсем понимали, что происходит. Сириус махнул им рукой, быстро посадил в повозку и отправил всех домой. Когда повозка отъезжала, он попросил никому никогда не рассказывать о том, что с ними случилось, даже матери. Марию оставил при них за старшую, так как она была единственной, кто не провинился. По дороге они договорились сказать матери, что все время провели в доме у Ника. Когда они приехали, Мария отправила сестер домой, а сама пошла к соседям сообщать о том, что их сыновья в тюрьме и им нужно платить за освобождение детей большие деньги.
Мария думала, что Астра на радостях от того, что дочки целы и невредимы обнимет их и не будет донимать расспросами, но она ошиблась. Астра загнала их всех на кухню, построила и стала отчитывать. Она поняла, что от нее что-то скрывают, так как сразу унюхала тюремные запахи, которыми пропахли платья дочерей, и она потребовала всю правду, какой-бы горькой она не была. Сестрам пришлось отчитаться за все свои ночные подвиги. Астра негодовала и сказала, что сестры будут наказаны, а особенно строгим будет наказание для Лизы, которая придумала такие опасные развлечения. Но наказание не показалось Марии таким уж строгим. В ее селении за такое непослушание выдрали бы ремнем даже совсем взрослую девушку, а тут мать запретила дочерям все развлечения вне дома на два месяца. Только Лизу наказала жестоко. Астра запретила  дочери выходить за Тода и сказала, что ей найдут другого жениха.
Правда через пару недель Астра поймет, что Тод слишком много значит для ее Лизы и  разрешит им встречаться даже вопреки недовольству мужа.