Догнать призрак ч. 4. рене продолжение
Все изменилось. Но это - тот самый дом. Его никто не собирался продавать, но увесистый мешочек с золотом быстро решил все проблемы. Хозяин остолбенел, когда усталая женщина в запыленном дорожном костюме бросила на стол целое состояние и велела освободить комнаты.
Хозяева ушли, пообещав завтра же забрать вещи.
Рене прошла в старую комнату Жюльена и остановилась на пороге.
А говорят - деньги зло. Лгут. Деньги - это свобода. Может, и не счастье - но утешение. А денег у нее много. И пусть кто-то попробует упрекнуть ее, что она поставила цель когда-то добыть их!
Хлопнув в ладоши, приказала принести воды. Купание сняло усталость. Лиловое платье выгодно оттенило кожу. Она оглядела себя.
Нет, он не будет разочарован!..
Она знала, где найти его в этот час. Хорошо, когда знаешь наперед… Когда-то это убивало ее. А теперь она может воспользоваться преимуществом, которое дает знание.
* * *
- Графиня Гвиччиоли просит принять ее.
Калека Скаррон замер в своем кресле. Итальянка? Сейчас, когда все итальянское из-за ненависти к Мазарини подвергалось гонению?
Гости тоже притихли. Сегодня королева отменила ехидному аббату его пенсию, и вся фрондирущая знать пришла выразить ему сочувствие... и заодно позубоскалить над скупостью кардинала Мазарини.
Все повернулись к дверям. Воспользовавшись этим, Арамис увлек Атоса в смежную комнату поговорить.
- Итак, когда? - спросил Атос.
- Завтра.
На пороге залы появилась черноволосая женщина. Арамис бросил на нее взгляд через открытую дверь и потянул Атоса в нишу окна.
- Это она! Ты уверен, что она не помешает нашим планам? Ты по-прежнему хочешь видеть ее?
- Даже больше, чем раньше, - улыбнулся Атос, наблюдая из-за портьеры за ней.
- Простите, сударь, что, не имея чести знать вас, я пришла в ваш дом, - сказала вошедшая, обращаясь к хозяину дома. - Но я только что прибыла в Париж, и мне сказали, что сегодня у вас соберутся все, кого бы мне хотелось увидеть.
Герцогиня де Шеврез сделала два шага навстречу ей.
- Представьте, ваше лицо мне знакомо!
- Еще бы! – улыбнулась женщина.
- Кто вы?
- Ну конечно, стоит уехать на каких-нибудь двадцать лет, как о тебе сразу забывают! Разве я так изменилась, Мари?
- Рене!.. Рене де Сен-Меран! Вы живы? А говорили, что вы погибли! – ахнула герцогиня.
- Как! - воскликнул Скаррон, - это та самая маркиза, о которой говорили, что она в лицо смеялась над Ришелье? Которую любил король?
- Рене, а вы знаете, что вас разыскивали? Меня, правда, тогда не было во Франции... – начала «Шеврета».
- ...вы были в Испании... – в тон ей подсказала Рене.
- Откуда вы знаете? – опешила герцогиня. - Да, но новости мне передавали. Людовик пересмотрел дело маркиза, обвиненного в измене, и вас признали непричастной к его делам. И, что самое непонятное, вас ждала герцогская корона! Мы не могли взять в толк, что на него нашло! Сначала хватают отца и дочь, приговаривают к казни, дочери удается скрыться - и после всего ее прощают и обещают наградить!
- Для меня это новость! Если бы я знала, не скиталась столько лет на чужбине, - сказала Рене.
- Вы были в Италии? - спросил Скаррон. - Боюсь, что ваше возвращение будет стоить мне репутации самого остроумного человека в Париже!
- Если бы я знала, что мой приезд огорчит вас... – улыбнулась она.
- Ни в коем случае! Вы, знаменитая королева шпилек и щелчков, пожаловали ко мне вовремя! Ваш приход затмит даже мою потерю пенсии!
- Бедняга! Но вас должна утешить патриотическая мысль, что это пополнит доходы государства! – покачала головой Рене.
- Ха-ха-ха! А она действительно больно кусается! – засмеялись все
.- Расскажите о себе, Рене! Все ваши старые знакомые умирают от любопытства!
Рене огляделась. Где же Атос? Он с Арамисом и этим мальчиком, Раулем, должны быть здесь. Разве она снова опоздала? Почему она вечно опаздывает! Где их теперь искать?
- Это долгая история, - сказала она, незаметно озираясь в поисках друзей. - Г-н Ришелье всю жизнь боролся за монопольное владение королем. Он опасался даже моего скромного влияния...
- "Скромного"! – всплеснула руками герцогиня де Шеврез. - Я помню несколько документов чрезвычайной важности, которые без вашего "скромного" влияния Людовик ни за что не подписал бы...
- Словом, господин кардинал сделал все, чтобы мое пребывание во Франции сократилось. Правда, в идеале ему хотелось сократить мое пребывание и на земле, но, увы, идеалы обманчивы... Его величество сначала согласился с ним, но, видимо, потом передумал, раз вы все утверждаете, что меня искали с целью награды... за мое вмешательство в государственные дела, очевидно...
- А до меня доходили слухи, что всплыло ваше августейшее происхождение... - бросила Шеврез
- Да, слухи - страшная вещь, - рассмеялась Рене.
" Где же он? Если здесь - то почему прячется?" – подумала она. Ее беспокойно-ищущий взгляд остановился на юном лице, внезапно поразившее ее. Лицо Атоса. Юное лицо Атоса, каким его никто никогда не знал. Все чистое, все возвышенное и прекрасное было в этом юном лице, от которого она не могла оторвать взгляда. Вот таким был бы сейчас их сын, если бы она позволила ему родиться!
Их сын!.. У нее перехватило дыхание.
- А еще ходили слухи, - продолжала герцогиня, - что король отступился от маркиза и позволил его осудить, когда узнало его дочери - или не дочери? - Рене и каком-то мушкетере...
- Вот и доверяй слухам! - пожала плечами Рене, - я тоже слышала, что даже герцогини не считали зазорным иметь среди своих знакомых мушкетеров...
Рене посмотрела стареющей кокетке в глаза и могла поручиться, что в этот момент они обе вызвали а памяти одно и тоже - тонкое лицо Арамиса.
- Ах, сударыня, а может, вы были знакомы с моим опекуном? Он тогда служил в полку де Тревиля! - сказал взволнованно мальчик с лицом Атоса.
- Рене, это виконт де Бражелон, - представила герцогиня де Шеврез ей Рауля.
"Твой сын,"- подумала Рене и даже не испытала ревности. -" Надо же, вся семья в сборе... но где де сам отец?"
Мальчик, волнуясь, уже называет его имя... А где же он сам? Прячется? Зачем
- Это имя мне не знакомо..
- У меня было еще одно, - раздался голос позади нее.
Наверное, она побледнела. Глаза мальчика - как зеркало! - на мгновение расширились, и она взяла себя в руки. Она не обернулась, не кинулась к нему. Она холодно подняла на него глаза, протягивая руку для поцелуя. И встретилась взглядом с Атосом. И все ее тревоги, сомнения, терзания смело этим взглядом.
- Ведь вы знакомы, да? - спрашивал мальчик.
Она взглянула на него, и он опустил веки.
- Знакомы, Рауль. Но я не вижу еще одного старого друга, - она поискала взглядом Арамиса, и тот вышел ей навстречу из своего убежища.
- Однажды Людовик позвал меня к себе в кабинет. Он хотел похвастаться передо мной своими храбрецами, - улыбаясь, сказала Рене. – Так я познакомилась с графом де Ла Фер и шевалье д Эрбле.
- Сам король представил их вам? - задохнулся от счастья мальчик.
- И я их запомнила. Юноша, вы можете гордиться вашим опекуном.
Мальчик заворожено смотрел на нее. Она перехватила нежный взгляд Атоса, брошенный на сына, и у нее защемило сердце. Он улыбнулся ей, и она поняла, что он любит ее сейчас еще больше за то, что она доставила радость его сыну. А мать мальчика не сводила с них глаз, пытаясь понять странную связь между ними.
- Как вам показался Париж? - спросил Атос.
- Шумит и раскачивает трон. И занять его много желающих. И неразумно со стороны мадам Анны наживать врагов, лишая пенсиона такого ехидного человека, как наш аббат.
- Наконец-то вспомнили обо мне! - рассмеялся Скаррон.
- Вы замужем за итальянцем? - спросил Арамис.
- Я вдова итальянца.
- Итальянцы нынче не в моде. Надеюсь, он был хорошим мужем? Что же, одну вещь в жизни он, видимо, сделал вовремя: оставил вас вдовой. - усмехнулся Арамис
.- Что поделаешь, шевалье, очень многие люди с этим, к сожалению, опаздывают - на мой взгляд, совершенно незаслуженно, - желчно сказала Рене.
Арамис отошел.
- Где вы остановились? - спросил Атос.
- На улице Феру я купила один дом...
Он опустил глаза, и она заторопилась уходить.
- Рауль, проводите госпожу графиню к карете, я вижу, вам хочется с ней поговорить, и мы тоже простимся, - сказал Атос мальчику.
Она смотрела в его сияющие глаза и не находила слов. Как сказать ему, что мир жесток и гадок, что женщины эгоистичны и продажны, а мужчины в большинстве своем подлецы и трусы?
- Вы так молоды, сударыня, что мне не верится, что вы могли участвовать во всех этих событиях! - сказал Рауль, едва они вышли.
Она расхохоталась.
- Я не так уж молода, как мне хотелось бы… И на правах старшей хочу дать вам совет. Сначала люди радуются жизни, Рауль. Это вы. Потом они начинают от нее плакать. Это неизбежно. И только потом, позже, они начинают над ней смеяться. Только так и надо относиться к жизни. Переходите скорее к этому периоду и не задерживайтесь на втором.
Он стоял, растерянный и улыбающийся и ничего не понял.
Господи, спаси этого мальчика! Перейти грязь и не запачкаться - невозможно. Этот грязь не вынесет. Он скорее умрет, чем испачкается. Того можно было сломать. Этого - только уничтожить. Он – лишь эпизод в ее истории. Если все сложится, как она задумала – этому мальчику нет места. Они встретились случайно. И не ее дело – менять его судьбу. Его ждет трагический конец, и не в ее власти его изменить. Но очень хочется! Это несправедливо – хотя и закономерно. Такие люди долго не живут. Они слишком хороши для этого мира.
Она взлохматила его густые волнистые волосы.
- Скорее стань циником, мальчишка.
Смешной, юный и растрепанный, он вдруг сказал:
- А ведь я узнал вас. Вы - дама с портрета...
Карета тронулась. Она с грустью оглянулась. Если сложится так, как она наметила, она больше никогда не увидит этого его...
Свидетельство о публикации №212081001503