Книга третья. Взгляд со стороны

Пролог

Зачем же нам, отправляясь за вами по пятам, рисковать собой точно так же, как рискуете собой вы, опьяненные жаждой адреналина, а не патриотизмом и высокими чувствами?

Глава 1

Уже год миновал с тех пор, как Френк с Нэшем работали вместе в секретном отделе ФБР. За этот год Нэш успел познакомить коллегу с бумагами, документами и прочими формальностями. В общем, им удалось приготовиться к настоящей работе, по которой оба соскучились с момента их побега из тайги. О ней, впрочем, они и не вспоминали.
В один из дней июня Нэш зашел в кабинет к Френку и положил ему на стол стопку бумаг
- Что это? – спросил Френк
- Наше новое дело. Первое настоящее, можно сказать. В заброшенном особняке в деревне Вэшмар пропало без вести двое. Туда собирается группа из трех наших ученых. Мы будем их сопровождать. Нужно обследовать этот дом.
Френк углубился в бумаги, принесенные коллегой. Вдруг на его лице появилось удивление
- Нэш, это просто удивительно. Дом построен в 1870 и за всю историю там пропало более сотни людей.
- Да, история дома трагична. Он построен на отшибе старым богатеем, который вложил в него немалые средства, надеясь, что это место станет уголком рая. Однако при планировке он сам вмешался в дело и, согласуясь с какими-то соображениями, изменил первоначальный проект почти до неузнаваемости.
- В бумагах сказано, что он черпал информацию о том, как строить дом, из снов. Кроме того, после постройки дома, он не смог там оставаться и уже через год переехал в город, а мрачный дом так и остался ветшать. Что нам все-таки нужно выяснить, и почему мы нужны именно в этом месте?
- Начальник сказал, что дом имеет плохую репутацию. Мы должны установить, так ли это или все же тут имеет место простая бутафория с целью скрыть преступление.
- Тогда получается, преступники появлялись там на протяжении 141 года, потому что один человек не мог столько прожить.
- В любом случае, на месте мы узнаем больше. Собирайся!
В подземном гараже их уже ждал автобус с водителем и тремя исследователями. Гэр был специалистом по паранормальным явлениям, Стер – криминалистом и врачом, а Говр являлся хорошо подготовленным солдатом – бойцом.
Познакомившись с командой, Френк с Нэшем сели в автобус и поехали в то загадочное место. По дороге они рассказали исследователям историю того дома, куда они направлялись. Никто сильно не удивился. Вероятно, с таким уже сталкивались. Или просто слышали. А может, эмоции нельзя было проявлять. Работа такая.
Вскоре по сторонам от дороги прекратили мелькать деревушки. По сторонам был густой лес. Время было вечернее. Дорога была широкая, но нависающие над ней деревья придавали ей мрачность.
Потом и асфальт кончился. Ехали по грунтовке. В 10 вечера водитель обнаружил у себя усталость. Остановив машину, он сел на кресло рядом с водительским, а Говр сел за руль. Стемнело быстро. Френк начал дремать, а вскоре и вовсе заснул. Машину иногда трясло по мелким ухабам, но грунтовка была плотная. Ехать можно. И они ехали. Навстречу испытаниям. Стер уснул позже всех.
В 3 часа ночи Говр разбудил водителя и велел ему сменить его часа на три, пока он спит.

Через полчаса машина резко затормозила и все проснулись. К счастью, никто не пострадал, так как команда была пристегнута ремнями безопасностями. Водитель крепко вцепился в руль. На лбу у него выступил пот.
- На дорогу выбежал человек… весь в белом – оправдывался он – я еле успел затормозить…
- Где он? Куда он ушел? – спросил Говр
- В сторону леса – ответил водитель.
- Я поведу. – сказал Френк и сел за баранку. Вскоре машина снова тронулась. Все кроме Френка уснули, а он продолжал путь, внимательно всматриваясь в дорогу и придорожные деревья. Временами ему казалось, что он видит среди них какие – то огоньки, но он списал все это на усталость.

Глава 2

Френк уже видел по бокам небольшие поля, а впереди указатель, на котором было написано по-немецки «Добро пожаловать в рай». Вдоль дороги попадались одни сухие коряги и деревья. Трава была серая, как высушенная. Часы показывали 5:30 утра. Через полчаса вдали он заметил большой дом и разбудил сотрудников. Подъехав поближе, им удалось лучше его разглядеть. Это был старинный деревянный особняк. Краска на нем облупилась, и он стоял своей огромной серой громадиной. Его окружала кованая решетка на каменном основании и с каменными же столбами.

Всех поразили огромные ворота со статуями каменных ангелов по бокам. Их фигуры были обшарпаны, а лица выражали такую безысходность и грусть, что становилось мрачно на душе. Открыв ворота, наши герои въехали внутрь, в небольшой двор. Над входом в особняк висела надпись «Я здесь искал отдушину души, любовь, тепло и рай, но тьма окутала места со всех сторон». Нэш прочитал эту надпись громко и с выражением:
- Хозяин особняка, барон Льюис, написал перед отъездом в своем дневнике очень многое, но, к сожалению, его записей не сохранилось. Сохранилась лишь эта надпись на доме и другая из дневника, гласящая «Я не хочу быть поглощен тьмой и потому я покидаю сии места»
- Что-то его напугало – предположил Френк.
- Наверное. Или просто стало скучно от местной рутины – сказал Гэр, рассматривая дверь, ведущую в здание.
- А почему тогда он упомянул два раза про тьму. «… Окутала, …поглощен…»? - спросил Френк.
- Может, это аллегория – предположил Говр
- Все возможно в мире подлунном – закатив глаза, вдруг пробасил Френк. Все засмеялись, но смех получился скорее искусственным, чем искренним.

Стер дернул ручку массивной дубовой двери, и она открылась, издав скрип и открыв доступ внутрь дома для путников. Внутри был большой холл. На потолке висел потускневший канделябр. Посередине размещалась широкая лестница, ведущая на второй этаж. По бокам от нее Френк заметил две небольшие дверцы. Вероятно, те вели в комнаты прислуги. Камина не было.

Более-менее разобравшись с устройством этого этажа, наши герои начали исследовать верхний ярус. Тут было множество комнат, располагавшихся в хаотичном порядке. Всюду потолок изобиловал лепниной, орнаментами, но все было отнюдь не праздничным в этом месте. Гэр и Стер разместились на первом этаже, в комнате прислуги. Говр подыскал комнату на втором этаже, где ему составил компанию Нэш, а Френк остановился в комнате неподалеку, тоже на втором этаже. Он зашел в эту просторную комнату. Как и другие, она была украшена лепниной, но здесь она выглядела более свежей. Посредине комнаты находилась кровать с пологом, потолок украшала роспись, изображавшая взятие какой-то крепости в средние века. Сделанная в старинном стиле, она буквально приковывала к себе внимание входящего. Из всей группы лишь Френк изъявил желание остаться в комнате одному. Нэш тоже не особо верил в тайнственность этого дома, но всё же решил перестраховаться.

У Нэша, Френка и Говра было оружие. Остальным оно было не положено по статусу. Устроившись, группа отдыхала. Решили, что те, кто в комнате по двое, буду дежурить ночью по очереди. Один спит, другой бодрствует. Только у Френка не было такой возможности. Он долго стоял у окна, разглядывая унылый сад. На часах было 23:00. Водитель уехал три часа назад, пообещав через двое суток вернуться за ними…
- Френк, наше оружие не действует. От него нет толку.
- Что? Зачем оружие – Френк так и не привык к своим тревожным видениям, иногда возникавшим в его голове. Вот и снова комната на секунду погрузилась в пелену, и он ясно слышал голос Нэша, сказавшего эти слова. Френк почувствовал сильную усталость и лег в кровать.

Глава 3

К часу ночи все, забыв про дежурство, повалились спать от усталости. Нэш проснулся в 3 часа ночи от ощущения холода в комнате. Он встал с кровати и заметил, что дверь в коридор чуть приоткрыта. Нэш не стал будить Говра, а пошел к двери один. Из коридора подул легкий ветерок и Нэш осторожно вытащил пистолет, передернул обойму и выглянул. За дверью никого не было, но дверь в конце коридора, которую никто раньше не заметил, была открыта…