Принц. Глава 10

- Вот мы, наконец-то, и возле Антаров, - Джену спрыгнул со своего коня, и погладил его по носу, довольно улыбаясь, - завтра уже все будет нормально.
- Да, мы очень этому рады, - спустившись с Мрака, блондин подошел ко мне и помог мне слезть с Брюк, задержав руки на моей талии чуть дольше, чем нужно, - снова буду свободным человеком…
- Я, наверное, схожу к ним завтра с утра, - я пожала плечами, словно это было обычным делом. Сегодня днем мы договорились с Девоном, что я сделаю вид, что пошла туда, и пережду несколько часов где-то неподалеку.
- Не страшно? – Таль с опаской посмотрел на меня, - если хочешь, я могу пойти с тобой.
- Нет, я должна пойти одна. Как я устала, - зевнув, я села на землю, - сегодня все будете делать вы, а я посплю.
- Давайте я схожу за водой, - Эфлар пожал плечами, - а то толку от меня никакого.
- Один ты все равно не пойдешь. Лучше сиди здесь с Джену, я сам схожу, - Девон улыбнулся мне, но не заметил мою ответную улыбку, внимательно прислушиваясь к чему-то.
- Что такое? – мужчина сразу же перевел взгляд на меня, зная, что я почувствую угрозу лучше всего.
- Я ничего не заметила… - пожав плечами, я прикрыла глаза, прислушиваясь к себе. Но все было напрасно, - правда, ничего нет.
С тех пор, как мы начали наше путешествие, легкое чувство опасности преследовало меня постоянно. Но все же его можно было точно отличить от ощущения того, что через пару секунд в тебя вонзится чей-то кинжал.
- Тихо вы! Там в кустах что-то, - блондин повернулся к нам. Теперь прислушивались мы все.
- Кот мяукает? – Таль пожал плечами.
- Не похоже, - я перевела взгляд на помощника, который суетливо прыгал возле меня, - это что-то магическое. Значит, я посмотрю.
- С твоей неоконченной школой магии за плечами, которая все равно ничему не научила? – Девон взял меч, - Идем вместе.
- Лучше я схожу с Лайн, - Джену тоже подошел ко мне. Ему определенно не нравится, когда рядом со мной оказывается блондин. Отцовские чувства проснулись, что ли...
Не успела я возразить, что сама со всем справлюсь и помощники мне не нужны, как парень схватил меня за руку и потащил за собой с поляны, дав понять, что разговор окончен.
- Все нормально, Лайн. Просто не замечай выступления Джену. Еще немного повозмущается и успокоится.
Ободряюще подмигнув мне, блондин перехватил меч удобнее и пошел впереди, прислушиваясь к звуку, который становился все отчетливее. Он все меньше напоминал мяуканье кота, превращаясь в другой, который пугал меня гораздо больше.
- Можешь сделать один шар, а то я вообще ничего не вижу…Хотя, у кого я прошу, я же не хочу превратиться в жаркое, - чуть усмехнувшись, парень создал огненный шар, который полетел перед ним. Второй такой же повис возле меня, и когда я раздвинула ветви одного куста, опустился чуть ниже, хорошо освещая землю.
- Здесь ничего.
- И у меня. Стой! – убрав ветви очередного куста, парень замер, а крик стал еще громче, - магический предмет, говоришь?
- Что там? – подбежав к парню и выглянув из-за его плеча, я увидела то, чего боялась больше всего, - что он здесь делает?
- Забери его, - встав так, чтобы я не видела того, что было за его спиной, Девон серьезно посмотрел на меня.
- А его мама?
- Забирай.
- Девон…
- Хорошо. Смотри, если хочешь, - блондин отошел в сторону, и я увидела женщину, лежавшую на спине. Грудь незнакомки была разорвана кинжалом-тюльпаном. Это оружие было запрещено во всех трех наших странах, но убийцам, похоже, это не помешало.
- Ужас, - уткнувшись в плечо парня, я прикрыла глаза, перестав замечать громкий плач ребенка. Блондин ободрительно погладил меня по спине:
- Она уже где-то день здесь, поэтому…Если хочешь, я сам возьму его.
- Не надо. Тогда ты не сможешь нести меч, - отстранившись от парня, я подняла ребенка. Никто не способен держать в своих руках и оружие, и дитя. Именно поэтому мы и созданы парой: мужчина и женщина.
- А в первый раз ты сказала «он» потому что это «он» - мальчик? – Девон наклонился ниже, всматриваясь в покрасневшее личико.
- Потому что это «он» - ребенок. Я в детях не разбираюсь. И не особо люблю их.
- Нельзя так. Ты – будущая мать.
Фыркнув, я умолчала о том, что сейчас я – наемник клана Д'Игнит. И я не знаю ни одного человека, занимающегося этим ремеслом, который был бы хорошим семьянином.
- Мне Таля хватило. Я сама его воспитывала…
- Что у вас там? – брат, похоже, начал волноваться.
- Все хорошо. Сейчас вернемся, - блондин погладил ребенка по ручке. Тот, к моему удивлению, посмотрел на парня, замолчал, и через минуту четко сказал «ма».
- Я? – Девон рассмеялся, - Нет. Я – злой и страшный дядя Девон.
- Не пугай его, - я немного покачала ребенка на руках, пытаясь взять его удобнее. Все-таки дети – это не моя стихия, - смотри, он на тебя похож. Такой же светленький.
- А глаза темные в кого тогда? – парень с намеком посмотрел на меня, после чего рассмеялся, - Ты смешно краснеешь. Идем обратно. Покажем, что мы нашли, и будем решать, что с ним дальше делать.
- Что это было? – Джену, сидящий на земле, вскочил и тут же осекся, переводя взгляд с меня на Девона, - Ребенок? Что он там делал?
- Так быстро? – Таль усмехнулся.
Не успела я вспыхнуть и высказать все, что о нем думаю, как Девон дал ему подзатыльник, - да ладно тебе. Я шучу.
- Я тоже. Только немного больнее…
- Успокойтесь, - Джену болезненно поморщился, - как дети.
- Зато у Лайн с Девоном теперь полноценная семья, - Эфлар ехидно улыбнулся, - с милым ребенком. Правда, все у вас не как у людей.
Пожалев, что будущего короля нельзя бить тяжелыми вещами по голове, я глубоко вдохнула, успокаиваясь. Это объединение Эфлара с моим братом раздражало меня все больше. Им, конечно, было очень весело вместе. Но их шутки уже давно перестали быть смешными.
- Надо найти его мать и отдать ребенка ей, - Джену пожал плечами, - все просто.
- Конечно, как мы сами не додумались, - блондин усмехнулся, - надо просто ее поискать. Возможно, окажется, что мы с Лайн ошиблись, и его мать не лежит мертвая на тропинке с кинжалом-тюльпаном в груди.
Ребенок, словно понимая то, о чем говорит Девон, громко закричал и расплакался. Я, на руках у которой он все еще лежал, прижала его ближе к себе и начала покачивать на руках:
- Видишь, ты его напугал. Больше ни слова об этом. А еще он голоден и боится нас.
- Откуда ты знаешь? – брат с интересом посмотрел на его личико.
- Несложно догадаться. Думаю, ты бы тоже хотел есть, просидев в кустах весь день. Ему нужно молоко.
- Зачем я с этим связался? – блондин устало вздохнул, - надо было, Эфлар, тебя одного отправить. Было бы безопасней.
- Для твоего психического здоровья? – я скорчила рожицу, - А я эту фразу повторяла с того момента, как мы пересекли черту города.
- Ладно, ложитесь спать, - Девон подошел ближе ко мне, и выразительно посмотрел на ребенка, - ты никому не надоедай, веди себя хорошо, и скоро я привезу тебе молоко.
- Ты куда? – я внимательно посмотрела на блондина, взяв его за руку.
- В ближайшую деревню. Мы с Мраком быстро справимся.
- Так мы оставляем его и берем с собой?
Девон переглянулся с Джену, который молча кивнул.
- Не отнесем же мы его обратно, сделав вид, что ничего не видели? Лайн постарайся его успокоить, я быстро, - кивнув мне, Девон начал надевать седло на своего коня.

- Ну что, мамочка? – Джену подошел ко мне и сел рядом, переходя на шепот, - Усыпила?
- Наконец-то, - я потерла виски, пытаясь облегчить головную боль, - не понимаю, как Талю и Эфлару удалось заснуть. Даже под такой крик.
- Они очень сильно устают. Им уже все равно, где спать, когда, и под какие крики.
- Хорошо, что мы не начали объезжать и поехали через Антаров, - я заговорила еще тише, заметив, что ребенок зашевелился, - как мы ее назовем?
- Все-таки девочка?
- Угу. Можно посоветоваться с Талем и Эфларом – у них нет проблем с фантазией.
- Когда ты поедешь к Антарам? – Джену резко сменил тему, пристально глядя на меня. Я не смогла ему врать:
- Не знаю.
- Ты хочешь поехать к ним?
- Не знаю. Джену, все оказалось слишком сложно, - я положила голову на его плечо, - после того вечера…Точнее, я начала задумываться еще раньше. Но после того вечера я поняла, что не хочу ехать. Вьюнок Судеб не соединит нас второй раз. Что, если мы сделаем огромную ошибку?
- Лайн, прости, но я скажу тебе это сейчас, - мужчина виновато опустил голову, - потом будет хуже. Он тебя не любит. Не обманывай себя.
- Откуда ты знаешь? – похолодев, я постаралась чуть улыбнуться, не желая выдавать себя Джену. Кто знает, может он неправ.
- Мы говорили с ним. Он любит не тебя. Девон до сих пор любит свою бывшую невесту. А в тебе он видит некую схожесть с ней. Из-за этого он и хочет удержать тебя рядом.
- Он сам так сказал? – я вцепилась в комочек, лежащий у меня на коленях, - сам?!
- Извини. Я не хотел, чтобы это зашло еще дальше. Так переболит быстрее, - мужчина чуть улыбнулся мне и обнял за плечи. Я сидела, не двигаясь, вспоминая, как мы с Девоном бегали по полю за Риком, наши ночные разговоры, тот вечер и злосчастный Вьюнок Судеб. Это выглядело настолько настоящим, что слова Джену казались несмешной глупой шуткой.
- Лайн? Ты в порядке?
- Спасибо, что сказал. Я подумаю над твоими словами, - выдавив из себя два предложения, я снова замолчала. В первый раз в своей жизни я позволила себе влюбиться, и вот как все это закончилось. Точнее, закончится завтра утром.
- Я вернулся, - из-за кустов вышел блондин. Почему он пришел так не вовремя? Лучше бы он приехал раньше, чтобы Джену не успел мне ничего сказать. Или не приезжал бы вовсе, - как малыш? Хочет кушать?
- Она спит. Я дам ей молоко, когда она проснется. Спасибо.
- Это девочка? – блондин мягко улыбнулся, и я уткнулась взглядом в спящего Таля, чтобы только не видеть его улыбки:
- Да.
- Ты, наверное, устала? – парень посмотрел мне в глаза, но я снова отвернулась, избегая его взгляда:
- Да. Я пойду спать. Спокойной ночи, Джену, - отойдя от блондина, я легла возле мужчины, положила возле себя девочку, которая, к счастью, не проснулась, и быстро закрыла глаза.
- Лайн? – почувствовав в голосе Девона недоумение, я тихо всхлипнула, тут же закусив губу. Плакать было нельзя.
Не дождавшись моего ответа, парень тоже лег спать. Я еще долго не могла уснуть, не в силах отогнать от себя мрачные мысли. Блондин тоже не спал, через некоторое время усевшись возле огня.

Уснуть мне так и не удалось. Через несколько часов девочка начала плакать, и Эфлар, подняв голову, пообещал, что отправит всех на виселицу, если ему не дадут поспать. После того, как она выпила молока, она успокоилась, к облегчению всей мужской части нашей компании. Потом она уснула, а я лежала, рассматривая ветви деревьев над нами, дожидаясь того момента, когда небо начнет светлеть. Заметив это, я тихо встала и на цыпочках подошла к спящей Брюк.
- Давай, девочка…Просыпайся, мне нужна твоя помощь.
Открыв глаза, она выразительно посмотрела на меня и снова сделала вид, что спит. Но как только я приготовилась надеть на нее седло, лошадь отошла назад, словно высказывая своим фырканьем все, что она думает обо мне и о ранних подъемах вообще.
- Ты от меня еще бегать будешь? – покопавшись в карманах и, конечно же, не обнаружив в них ни сахара, ни яблок, я сделала еще одну безуспешную попытку оседлать эту бессовестную лошадь.
- Ну и хорошо. Пойду пешком, а ты больше никогда от меня вкусностей не дождешься, - положив седло на землю, я встретилась с проницательным взглядом Мрака. Казалось, он был совершенно не против помочь мне.
До Антаров мы добрались удивительно быстро. Точнее, добрался Мрак, а я просто испуганно вцепилась в его шею, время от времени закрывая от страха глаза. И руки я смогла разжать только тогда, когда он остановился.
Прямо перед нами была узенькая тропинка, которая вела в густой лес, который и был жилищем Антаров. Наслушавшись разных ужасов от Джену, я знала, что сходить с этой тропинки сродни смертельному приговору: Антар не простит того, кто наступит на его корень.
- Мрак, оставайся здесь: тебя жалко. А я пойду, - вздохнув, я постояла несколько секунд и уверенно пошла вглубь, внимательно глядя под ноги. Мрак, как умный конь, послушался меня и остался стоять на месте. Вот и хорошо. Не хватало только обвинений от блондина в том, что я намеренно загубила его лошадь.
Чем дальше я заходила, тем темнее становилось вокруг. Конечно же, тропинку было видно все хуже. Неудивительно, что отсюда почти не возвращаются живыми. Подумав о том, что неплохо было бы создать огненный шар – осветить дорогу, но, чуть усмехнувшись, представила, что будет, если я подожгу этот лес.
Внезапно я увидела яркий свет где-то в гуще ветвей. Словно кто-то успел поджечь все до меня. Выйдя на большую поляну, я прищурилась от этого света. Вокруг поляны стояли огромные мощные деревья, а посередине висел светящийся шар с чуть заметными зеленоватыми прожилками. Не успела я толком рассмотреть все вокруг, как в мои мысли ворвался чужой холодный и недовольный голос:
- Зачем ты пришла сюда? Зачем беспокоишь нас?
- Я пришла к Вам с почтением, - я наклонила голову в приветственном кивке, как учил Джену, - и с каплей новой магии для Вас.
- Позволишь посмотреть? – в мою голову вторгся второй голос, более ласковый и приветливый. Странное ощущение: словно твои мысли больше не принадлежат тебе, и в них может копаться кто угодно.
- Конечно, - как только я согласилась, это чувство стало еще сильнее.
- Хм…Интересно. Очень сильная магия, - первый голос отнесся к этому с безразличием.
- Бедная девочка…Сколько всего накручено, - теперь к дискуссии в моей голове присоединился еще один голос. Я поняла, что они тщательно изучили мои воспоминания и теперь знают обо мне даже больше, чем я сама, - ты правильно сделала, что решила придти к нам. Огнерожденный, ужас какой, подумать только…От Огня никогда ничего хорошего не дождешься.
- Ты хочешь отдать нам всю магию? Ты уверена? – второй собеседник понравился мне больше всех. Он казался самым разумным.
- Да. Всю. Если вы хотите, можете даже воспоминания об этом забрать. Но я хотела бы задать один вопрос.
- Вопрос? – первый, похоже, посчитал это ужасной наглостью, но второй к моему удивлению поддержал меня, встав на мою сторону:
- Это давно ее мучит, думаю, мы можем ответить.
- Что означает черный цвет? – несмотря на то, что они и так знали вопрос, я почувствовала, что должна назвать его вслух.
- Бесконечность…Неизвестность. Никто не знает, что сокрыто в ней, ведь иногда сама Судьба отходит от дел и с интересом наблюдает за решением людей.
- Как? Зачем тогда это все вообще было нужно? Чтобы я приехала сюда и отдала магию вам?! Он не любит меня!
- Видишь, ты довел ее до истерики, - насмешливый голос первого привел меня в себя и я сразу же замолчала.
- Чтобы ты сделала свой выбор. Но, почему-то, ты изменила его в последний момент…
- Да. Я хочу вернуть все на свои места. Сделать так, как все и было, - лучше бы я и не спрашивала об этом проклятом Вьюнке. Теперь я запуталась еще больше.
- Хорошо. Мы забираем у тебя эту магию и благодарим тебя, - первый голос резко смягчился. Похоже, он не хотел отпускать меня просто так.
- Мы готовы даровать тебе новую магию взамен, - казалось, что второй собеседник улыбнулся, - выслушай нас и скажи, согласна ли ты ее принять.
Через несколько минут оживленного спора этих трех голосов в моей голове, и вялых реплик моего собственного сознания, я наклонила голову и прошептала всего одно слово:
- Согласна.
Уходя с поляны, я снова остановила свой взгляд на шаре: теперь, казалось, он сиял ярче, а прожилки стали гуже и длиннее.
- Постой, - второй Антар снова вторгся в мою голову, - ребенок, которого вы нашли… Будь с ним осторожна.
Странно, как может помешать нам маленькая девочка? Но, несмотря на мои сомнения, я согласно кивнула.
- Благодарю вас.
- Будь благословенна, смелая девочка, - в гуле довольных голосов я разобрала только один, - будь счастлива. Мы благодарны тебе.