глава3

                Глава 3
     Пришла осень и позолотила листву деревьев. Лес принарядился и похорошел. С каждым днём станови-
лось прохладнее. Птицы покидали свои гнёзда и улета-
ли в тёплые края. Гномы готовились к зиме. Илия по-
правилась и даже немного подросла. Артур занимался
обучением королевы. Ивашка оказался отличным по-
варом и теперь готовил обеды для всех гномов.
     Старая ведьма по-прежнему жила в своём замке с
сыном. Правда, после происшествия в цирке она ли-
шилась одного глаза. Впрочем, это ей нисколько не
мешало снова творить чёрные делишки. Грандиозных
планов старуха уже не строила, опасаясь, что эльфы и
гномы могут изрядно подпортить её репутацию и ли-
шить последнего глаза.
    - Что, мой дорогой, новенького в нашем городке? –
спрашивала она в очередной раз у сына. - Есть ли крес-
тины или свадьба?
    - Помнишь, мамуля, девчонку, которую ты сделала
невидимой?
    - Припоминаю смутно, она кормила в парке птиц, ка-
жется, а я ненавижу их писклявое пение.
    - Так вот, мамуля, у её родителей появилась на свет
сегодня утром новая дочка, - отвечал колдун. – Может,
сходить к ним в гости да сглазить девчонку, чтобы не
стала потом, как сестра?
    - Молодец, сынок! Ты у меня – гений. Сходи, сходи!-
старуха одобрительно закивала головой.
     Услышала их разговор синица, полетела в лес и рас-
сказала Илии.
    - Спасибо, милая птичка, - поблагодарила королева
и угостила желтогрудую красавицу вкусными зёрныш-
ками.
     Позвала Илия гномов и эльфов, вежливо попросила
их помочь ей. Не могла она допустить, чтобы родители
снова страдали из-за колдовства старой ведьмы.
     Эльфы согласились сразу, думать они не умели, так
как всегда занимались только мечтами да пением. По-
мочь королеве, что может быть прекраснее?! Гномы же разделились на два лагеря. Одни хотели играть в
футбол, другие – прыгать с деревьев, держась за опа-
дающие лисья. Они протестовали:
    - Зачем нам твоя сестра? У нас есть ты!
     Илия могла бы их попросить повеситься, но нельзя
же весь лес оставлять без гномов.
    - Не хотите мне помочь, не надо! Я сама пойду в го-
род, и эльфы полетят со мной. А вы оставайтесь здесь,
лодыри и трусы! – с этими словами Илия, гордо под-
няв голову, зашагала по тропинке, ведущей в город.
    - Я - не лодырь и не трус, подожди меня! Я не умею
быстро бегать! – кричал гном Артур. Он очень торопил-
ся и часто падал, путаясь в длинной бороде.
     Гномам стало немного стыдно, и они нехотя побре-
ли за Илией. В конце концов, в футбол можно поиграть
и в городе, деревья там тоже растут.
     Подошла девочка к родному дому, видит – мать и
отец не нарадуются на другую дочку, хлопочут над ней
вдвоём, целуют в розовые щёчки, забыли они об Илии
совсем. Грустно стало девочке. Как хорошо, когда есть
любящие тебя родители!
     Илия зашла в свою комнату. Здесь всё изменилось,
только старый толстый шкаф по-прежнему дремал в
углу. Посередине стояла новая кроватка, на тумбочке
красовались яркие игрушки, о каких девочка могла
лишь мечтать. Илия взяла на руки большую куклу, по-
качала недолго и поставила обратно.
     Вдруг с улицы послышался шум. Девочка выбежала
из дома посмотреть, что случилось. Неподалёку от во-
рот стоял взъерошенный сын колдуньи. Он сильно чи- хал и крутил головой, как будто вместо шеи у него на-
ходилась настоящая ось от юлы. Оказывается, гномы
метнули ему в лицо открытую пачку с табаком, а эль-
фы решили немного поиграть с его головой. Колдун
запутался, хотел убежать да не знал в какую сторону.
Хотел плохое слово сказать, а вместо этого – апчхи.
Так и стоял целый час на месте, постоянно чихая и бол-
тая головой, пока не свалился от усталости на землю.
Связали его гномы и эльфы и подвесили кверху нога-
ми на самое высокое дерево.
     Прибежала ведьма, увидела сына, запричитала, а
снять – не может. Превратила его в ворону, чтобы вылетел из петли, а он, как был привязан, так и остал-
ся бултыхаться в воздухе. Пришлось ей спасателей вызывать.
     Достали его спасатели, сняли, на ноги поставили, он
на колени рухнул и завопил:
    - Пожалейте меня, я больше не буду!
    - Вот дурак, - сказали спасатели и уехали на красной
машине.
     Ни с чем вернулись в замок ведьма и её сын, а гно-
мы затеяли игру в футбол и вызвали на поединок до-
мовых. Эльфы дружно болели за своих, хлопая кры-
лышками. Два часа продолжался поединок. Гномы
в пух и прах разгромили соперников. Домовые были
столь ленивы, столь неповоротливы, что гномы пообе-
щали больше никогда не играть в футбол с городскими
лоботрясами.
     Вернулись путешественники в лес, проголодались,
собрались поужинать, а Ивашки нет, плита холодная.
Перекусили, чем придётся, стали думать, куда Ивашка
мог деться.
    - Вдруг он попал в беду? – предположил Рыжик, про-
званный так за свою огненную шевелюру.
    - Может, он захотел остаться в городе? – высказал свою точку зрения Ушастик. У него были самые боль-
шие уши, чем гном очень гордился.
    - Вполне вероятно, - поддержал товарища Лохматик,
его голову не один раз птицы путали с гнездом.
    - А если он заблудился, Ивашка, Ивашка! – позвали
хором гномы.
    - Что кричите, вот я. Лучше помогите! – раздался из-
за кустов голос Ивашки.
     Он тащил по земле большой мешок, весь запыхался
от тяжёлой поклажи, пот градом. Гномы дружно выта-
щили мешок на поляну.
    - Это тебе, королева Илия! – важно, с поклоном про-
изнёс Ивашка и открыл мешок.
     Илия ахнула. Из мешка на неё смотрела красивая
кукла с голубыми глазами, там же оказались и другие
игрушки, которые она видела в своей комнате.
    - Зачем ты это сделал, Ивашка? Нужно вернуть всё
обратно! – строго сказала Илия.
    - Я назад не понесу, можешь наказать меня, - смело
отвечал гном. – Нет ничего плохого в том, если твои ро-
дители сделали тебе небольшой подарок.
    - Спасибо, Ивашка! – благодарно прошептала коро-
лева. – Я всегда мечтала о таких игрушках.
     С тех пор в городке ходят слухи о том, как в одном
доме неожиданно пропали все детские игрушки. Хозя-
ева никуда не отлучались со двора, никого не видели,
никто к ним не приходил, а игрушки исчезли. Чудо.