Датские деньги. Питер Хантер

Аннотация: В своём публицистическом эссе современный английский писатель Питер Хантер поднимает проблему политического подкупа как государственной политики. Вспоминая события, происходившие в средневековой Великобритании, он предлагает извлечь урок из прошлого. (Литературный перевод с английского языка. Примечания переводчика.)

«Датские деньги» и другие средства умиротворения
Питер Хантер

    Есть кое-что, что особенно беспокоит меня, в частности, наша полная неспособность извлекать уроки из истории; на днях, когда я начал писать эти строки – воспоминания о призраках и легендах прошлого – я осознал, что существуют некие повторы событий, часто остающиеся незамеченными…

    … На севере Норфолка, в укромном месте на побережье, где береговая линия резко меняет направление на юг – юго-запад, и низкий берег образует большой морской залив Уош, [ 1 ] среди песчаных дюн и стоящих вразброс сосновых деревьев есть довольно мрачное место…

… место, где обитают привидения…

    … Царящую там атмосферу – томление духа от грусти и предчувствия чего-то дурного, делает понятной местная легенда: похоже, это место, где обитают призраки, навевающие воспоминания о мрачных, тягостных событиях прошлого.

    Но когда и без того пасмурной зимой врывается ещё и студёный ветер с Северного моря, напоминающий старожилам о былых тяжёлых испытаниях, иногда в полусумраке старой таверны, после настойчивых расспросов – а часто и угощения сидром или элем – можно услышать эту легенду…

    … Более тысячи лет тому назад у нас было принято – или, скорее, наши правители сделали обычаем – чтобы избежать войны, пытаться выкупить мир у противника. У этих отвратных норманнов, викингов, обитавших по другую сторону Северного моря, носивших одежду их шкур и медные шлемы…

… была отвратительная привычка присваивать наши сокровища, и, что ещё возмутительнее – наших женщин, главным образом, девственниц. Наших вождей такое положение дел совершенно не устраивало: они не только несли финансовый ущерб, но и теряли лицо в политическом плане – ведь для любого правительства или руководства приоритетом является защита своих граждан, то есть, обеспечение их безопасности.

    И тогда они стремились компенсировать свою неспособность дать отпор скандинавам, умиротворяя их…

… путём подкупа валютой, имевшей хождение в то время…

… у нас она называлась «датские деньги»…[ 2 ]

… и как-то давно – в конце того исторического периода, который мы называем средневековьем, состоялась одна из таких сделок…

… к несчастью, что-то пошло не так: вождь викингов решил, что его обманули – и весь небольшой отряд, сопровождавший выкуп, был истреблён…

    Но эта дикая практика… я имею в виду умиротворение, а не насилие…

… разве в наше время не происходит то же самое? Чем это отличается от предложения нашего правительства увеличить «иностранную помощь» до двенадцати миллиардов – двенадцати тысяч миллионов фунтов стерлингов ежегодно? И реальная причина кроется вовсе не в том, что стремятся внушить обществу – якобы, эта помощь направляется для поддержки бедных, нуждающихся и голодающих детей – ясное дело, после неизбежного присвоения части этих средств коррумпированными политиками и «агентами» в странах-реципиентах этой финансовой помощи…

…нет, конечно; если копнуть глубже, основная задача, по-видимому, это предотвратить таким образом их «нападение» на нас путём террористических актов и любых других действий, несущих угрозу для нашего образа жизни…

    … Кто сказал, что «датские деньги» ушли в прошлое?..

Конец

© Peter Hunter 2012
_________________________

1. Уош (The Wash, также Wysche и Waashe) – залив Северного моря на восточном побережье Великобритании, омывающий берега Норфолка и Линкольншира (Примечания: Материал из Википедии – свободной энциклопедии и др.)

2. «Датские деньги» (или данегельд; др.-англ. Danegeld) – поземельный налог в средневековой Англии, введённый в 991 г. для уплаты выкупа датским викингам. Первоначально взимание «датских денег» было чрезвычайной мерой, однако в начале XI века этот платёж приобрёл характер всеобщего налога на финансирование организации обороны страны. После нормандского завоевания Англии практика сбора «датских денег» была сохранена и стала регулярной. Во второй половие XII века взимание налога стало эпизодическим и после 1194 г. прекратилось. «Датские деньги» считаются первым прямым налогом на Британских островах и одним из первых в Европе.

Перевод Ларисы Изергиной

… Danegeld… and other appeasements… by Peter Hunter