Дорога в вечность

Скоростная автострада. Нет! Надо быстрее!
   Газ! Скорость на пределе! Надо быстрее!
   На обгон! Встречная полоса. Свет фар. Визг тормозов и… ВСЕ.

   Он бежал.
   Коридор. Большой и длинный коридор. Он бежал по нему. Бежал без оглядки все быстрее и быстрее. Как он здесь оказался? Он не знал. Но бежал, а коридор, казалось, с каждым шагом становился еще длиннее, и не было видно его конца. В коридоре было светло, хотя не было ни окон, ни искусственных осветителей. Голые белые стены и белый кафельный пол, вот все, что его окружало.
   Он бежал, бежал, бежал… Пытаясь вырваться из этого невыносимого пространства. Ему казалось, что стены давят на него, белый цвет слепил глаза, а стук его каблуков уже раздавался звоном в его сознании. Внезапно коридор стал сужаться. От этого ему стало еще более невыносимо и душно, он задыхался в этом неизвестном ему месте. На секунду ему стало страшно: что, если стены его раздавят? Что, если он не найдет выхода? Что, если коридор никогда не кончится? Но это было лишь секундное замешательство, временное заблуждение. Даже в самых трудных ситуациях он не терял самообладания, и сейчас ему удалось его вернуть.
   Он бежал все быстрее и быстрее, обгоняя себя. Как будто пытался убежать от самого себя, от прошлого, подальше отсюда. Но куда он бежал, он не знал. Куда-то в небытие. В неизвестность.
   Он бежал не останавливаясь, а коридор продолжал сужаться. Белый свет уже настолько слился воедино, что он на миг ослеп. Он закрыл глаза и в этот момент ударился обо что-то твердое.
   Открыв глаза, он увидел перед собой белоснежную дверь. Быть может, он бы ее не заметил, если бы на ней не было серебряной ручки. Сразу тысячи мыслей возникли у него в голове: Что за этой дверью? Стоит ли ее открывать? А может, вернуться назад?... Но нет! Обратно дороги не было. И он решительно дернул за ручку. Дверь распахнулась, и он оказался на лестничной площадке. Перед собой он увидел белоснежную лестницу. На площадке перед лестницей стояли песочные часы. Весь песок уже давно осыпался и лежал на дне. Часы стояли. Просто стояли. Он не придал этому никакого значения и посмотрел наверх: лестница была витой и уходила куда-то ввысь, ее конца не было видно.
   - «Значит мне туда», - подумал он и ступил на первую ступеньку.
Как только он это сделал, на все это безмерное пространство раздался оглушительный гул. Взглянув на песочные часы, он увидел, что они перевернулись. Время пошло…
Он не задумываясь, побежал.
Ступени, ступени, ступени, пролет, опять ступени, еще один пролет.
В ушах у него звенело, ему было трудно дышать, а лестница все не кончалась. Через несколько пролетов он вновь оказался на большой площадке, на которой стояли такие же часы. Он увидел, что песок в них высыпался уже наполовину.
Время шло, просачиваясь сквозь пространство, как песок сквозь пальцы.
Он вновь посмотрел наверх, но конца лестницы по-прежнему не было видно.
-«Она что, бесконечная что ли?», - подумал он. Но думать было некогда. Время неумолимо шло.
И он, превознемогая все, вновь побежал по ступеням, цепляясь от усталости за перила.
Ступени, ступени, ступени, пролет.
Ступени, ступени, еще пролет.

Сколько уже прошло времени, он не знал, но все еще бежал, а значит, время еще не вышло. Но что будет, когда оно закончится? Он не знал, и поэтому бежал.
Еще один пролет, еще одна площадка… И вдруг, яркий свет ослепил его.
 Он протер глаза и посмотрел вокруг… Оказалось, что лестница кончилась, а он стоит на огромной белой площадке, а вокруг голубое небо, по которому мерно и неторопливо плывут облака. Внезапный порыв ветра ударил его в лицо. Воздух! Свежий воздух! Он вдохнул его полной грудью, со всей жадностью захватывая каждую его частичку, каждую молекулу, каждый атом… Он дышал!
Надышавшись, он решил осмотреться и пошел по площадке, туда, где она заканчивалась… Он подошел к границе и увидел, что стоит на Краю.
Он стоял на крыше огромного здания. Где-то далеко внизу виднелся город. Он посмотрел прямо вниз и ужаснулся: земли не было видно. Он был настолько высоко, что не было видно того, что творилось внизу, а те здания, которые он смог увидеть, просто были настолько велики, что были заметны. Теперь он испугался не на шутку. Он не мог понять, где он находится. Отойдя подальше от Края, он остановился и задумался: что же ему теперь делать?
- Я ждала тебя…,-внезапно он услышал голос у себя за спиной. Он обернулся и увидел красивую женщину в белом платье. Ее голос пронзил все его подсознание, отвлек от размышлений, а теперь и вовсе спутал все мысли и чувства… На миг он растерялся… Но, совладав с собой, чуть заплетающимся языком спросил:
- Простите, а кто вы?
- Я – Спутница. Я должна сопровождать тебя.
- Куда?
- В иную жизнь…
- Но зачем мне туда? Зачем мне за вами идти? Я ничего не понимаю…
- Ты напуган? Не бойся меня… Я знаю о тебе все… И даже больше, чем ты можешь себе представить!
Внезапно, у него перед глазами все поплыло: город и небо размылись, у него закружилась голова… И вдруг он увидел всю свою жизнь, проносящуюся у него перед глазами, словно кадры из давно забытого кинофильма: вот оно! Беззаботное детство! Вот он катается на каруселях, вот мама читает ему сказку перед сном, вот папа впервые взял его на рыбалку, а вот они все вместе встречают Новый год! А вот и воспоминания юности: первая победа, первый аттестат, первая девочка, первый поцелуй… И, наконец, наступила взрослая жизнь: новый институт, новые друзья, новая любовь, новая машина, дорога, авария… и все. На этом «пленка» оборвалась.
Он открыл глаза. Перед ним все еще стояла та самая женщина.
- Теперь ты все вспомнил, - промолвила она.
- Но что это было?
- Просто твое время истекло, - и она указала рукой туда, куда был устремлен ее взгляд.
Он обернулся и увидел песочные часы, те самые. В них досыпались последние песчинки…
- А что значит «время истекло»?
- Тебе пора.
- Куда?
- В иную жизнь.
- Но как мне туда попасть?
- Тебе нужно прыгнуть!
Он посмотрел вниз и увидел, что вновь стоит на Краю… Земли по-прежнему не было видно.
- Но я не могу прыгнуть!
- Отчего же? – и с этими словами она извлекла из кармана что-то тяжелое и протянула ему. - На, возьми этот камень! Он поможет тебе прыгнуть, и дарует вечную жизнь в ином мире.
- Чтобы камнем упасть на дно пропасти…, -неожиданно процитировал он слова классика.
Она лишь одобрительно улыбнулась.
Он взял камень.
- А теперь просто прыгни вниз. Не бойся! Это просто.
Он вновь посмотрел вниз. Внезапно в нем проснулась твердость духа, которая пропала с появлением этой женщины.
- Но я не хочу прыгать!
- Но ты должен! Тебе нечего бояться, я буду рядом. Быстрее прыгай!
- Я не буду!
- Но твое время подходит к концу! – крикнула она срывающимся голосом.
Он посмотрел на часы: остались последние три песчинки…
Раз…
- Прыгай!
- Нет!
Два…
И с этими словами он бросил камень, который сжимал в руке, прямо в часы…
Три!!!...
Стекло треснуло! Песок рассыпался! Миллионы осколков разлетелись по всей площадке и все…

Сердце вновь застучало, приводя свое биение в норму.

Очнулся он в больнице. Он был жив, хотя и был весь в переломах и ссадинах. Он еле дышал, еле двигался, но он был жив! Из последних сил он цеплялся за эту жизнь…
Он хотел жить! И, видимо поэтому, быстро пошел на поправку. Он помнил все, что с ним произошло, но никак не мог понять: был ли это сон или это произошло с ним на самом деле, или же это было видение? Он не понимал. И поэтому решил забыть об этом как о страшном сне и никогда не вспоминать. Но один вопрос все-таки не давал ему покоя: «Что было бы, если бы он прыгнул?» Он думал об этом и днем, и ночью, но не мог найти ответ… И от этого он мучался еще больше.

Но прозрение пришло к нему вместе с полным выздоровлением. Внезапно он понял, что уже давно знает ответ на этот вопрос, просто боялся признаться в этом самому себе, боялся, что если он не поправится, все это повторится снова, боялся потому, что хотел жить, боялся потому что понимал: «Если бы он прыгнул – он бы умер». Но он жив и будет жить! Потому что его время еще не пришло. Оно еще идет. Он заставил его снова идти. Он сам изменил свою судьбу. Он доказал, что человек может это сделать! Он противостоял смерти и выстоял! Отстоял свое право на жизнь. И снова живет!