Сундук

             Жил в тронном зале Высокого дворца Сундук: дубовый, окованный по углам железом, с крышкой, инкрустированной слоновой костью. Целыми днями любовался он своим отражением на паркетном полу, начищенном до зеркального блеска. Распирало Сундук от гордости: царь доверил ему свои сокровища - золотые монеты, жемчуг, бриллианты мирно покоились в его утробе.

             Но однажды к царю на приём пришла вдова с малолетним сыном и попросила помощи:  крыша прохудилась, а денег нет. Царь решил милосердие проявить: открыл Сундук, взял горсть монет и вдове подарил. Поблагодарила вдова царя, вернулась домой и  рассказала всем, как добр их государь. Потянулись во дворец люди из деревень:  у кого посевы скот вытоптал, у кого изгородь покосилась, у  кого стёкла в окнах градом выбило.  Никому уже не мог царь отказать в помощи.

             Монет  оставалось все меньше и меньше. Испугался Сундук:
- Так я совсем опустею!               
             Щёлк – и замкнулся замок, да так крепко, что царю не под силу открыть его. Вертит государь  ключом и так, и этак, но замок открыть  не может.
- Останутся денежки при мне! – обрадовался Сундук.      
      
             Царь приказал позвать  кузнеца. Пришел мужичок с отмычками, но хитрый замок открыть не сумел. 
- Ещё поживу полненьким! -  успокоился Сундук.

             Но не тут-то было!  Приказал царь вызвать плотника. Пришел мужичок с острой пилой и распилил крышку пополам, снял её и бросил к ногам царя.  Раздал государь монеты и драгоценности  своим подданным, а пустой Сундук велел отнести в подвал – пусть там доживает свой век.

             Пригорюнился  изувеченный Сундук.
- Сам виноват, - подумал он,- поделился бы сразу богатством – остался бы целым и невредимым. А теперь кому я нужен? Сохранить-то ничего не сумею…
             Прошло время, и царица решила в подвале  навести порядок.
- Вынесите Сундук на задний двор,- приказала она.
             Подхватили слуги Сундук, вынесли  и бросили  его у  забора.
- Ой! – вскрикнул бедняга,  упав на бок.
             Вокруг ни души.

- В подвале  я хоть не один обитал: старые стулья, комод составляли мне компанию.  А теперь  совсем пропаду, - пригорюнился Сундук.
- Что грустишь? – спросила молодая виноградная Лоза.
- Скучаю по тронному залу,- ответил Сундук.
- Но здесь тоже очень интересно жить,- ответила Лоза, прикоснувшись  к теплому деревянному боку. И она стала нашёптывать Сундуку истории, свидетельницей которых была.

             Шло время.  Началась пора дождей.  Все живое искало укрытия. Однажды с забора  спрыгнула  насквозь  промокшая Кошка. Обрадовался Сундук.
- Заходи, обсушись! – пригласил он странницу.
- Спасибо, - ответила Кошка и юркнула  внутрь.

             Лоза так оплела Сундук, что он показался  ей сказочным гротом.
- Как здесь уютно!-  замурлыкала  Кошка. – Можно, я поживу с тобой, у меня нет дома.
- Живи, сколько хочешь, - ответил Сундук,- втроем веселей.
             А про себя подумал: «Хорошо, что каждый в этом мире кому - то нужен».