Смертельный номер

             

     - Не пора ли поработать?  - спрашиваю я,  щелкнув кнутом.
Она послушно идет в зал. Я играю вступление, и она начинает.
     - Не ори, сначала повторим без слов.
     Она радостно кивает серьгами-подвесками и  звонкий  голос
летит ввысь.
     - Стоп ! Фальшиво. И помедленнее: я не знаю проигрыш.
     - Угу .  А во втором такте слушай меня - там фермата. Дай
мне допеть.
     - Валяй. Я поймаю . Тяни сколько хочешь.
     Она хохочет в колоротуре и не может  вспомнить  слова.  Я
снисходительно улыбаюсь :
     - Не страшно .  Забыла - сразу переходи  на  эскимосский.
Главное - апломб. Многим он заменяет ум.
     Сегодня она в голосе, и я с удовольствием аккомпанирую ей.
Даже забываю назвать ленивой халтурщицей из гильдии шаровиков.
     - Нет !  Здесь нужно петь сердито - ведь ты же в ярости !
А ты умильно улыбаешься ! Ругнись про себя и пой !
     Она вскидывает голову и язвительно выпевает каждый пассаж.
     - Вот так ! Представь, что перед нами наш общий знакомый !
     Она звереет. Звук получается что надо.

      Мы выходим на сцену и обмениваемся взглядами.  Мои глаза
спрашивают :
     - Готова ?
     - Поехали ! - отвечают ее глаза.
     Мы начинаем слаженно и вдохновенно. До конца первой стра-
ницы. Я переворачиваю, и ноты летят на пол.  Я ловлю их, однов-
ременно продолжая аккомпанировать другой  рукой.  Следя  одним
глазом за  моими  манипуляциями,  она делает блестящую фермату
посреди слова так  убежденно,  что  текст  преобретает  другой
смысл. Наконец я справляюсь, и она поет дальше
 Наверстывая упущенное,  я бодро играю проигрыш и вижу ее кри-
чащий взгляд. Ну конечно, опять эти слова ! Я  губа-
ми подсказываю первое.  Она ослепительно улыбается и  уверенно
продолжает.
   Внимание, сложное место ! Выразительнее, доверительнее !
Неужели забудет?  Я  замедляю, и ее голос гибко повторяет нь-
юанс. Молодец! Правда, опять не те слова.
  Она ликующе  заканчивает,  я победно доигрываю,  пропуская в
каждом пассаже поломанную клавишу,  заменяя ее на ходу чем по-
пало. Скромно опустив глаза, мы внимаем аплодисментам.
   - Вот так инфаркты и получают, - делюсь я с ней впечатлени-
ем, с улыбкой благодаря за цветы..