Глава XIV

В 1923 году Арина родила сына. Очень переживал Алексей, что парнишка не заживется, ведь двое мальчиков умерли вскоре после рождения.
 Поп в церкви пристально посмотрел  на ребенка, потом на отца и сказал:
 -Нареки своим именем, иначе и этого схоронишь.
 Вот так и появился в семье Алексей Алексеевич.
Рос он редкостным сорванцом и хулиганом – то воду из пожарной бочки выльет; то, соседей, спящих в летнюю жару на ходках, к кошмам пришьет; то при полной луне, гуляющим допоздна девчатам, голое пузо, намазанное для блеска маслом, из кустов высунет. Каждый раз, после очередной проделки и жалоб односельчан, Алексей с Ариной  дружно вздыхали и в один голос говорили:
-Лучше б нам еще шесть девок, чем одного Лешку.
Сыну исполнилось восемнадцать, когда началась война. Вместо открыток с поздравлениями пришла повестка из военкомата. Вызвали на сборный пункт и отца.  Арина зашила в кожаный мешочек «живые помочи»  и на гайтане повесила парню на шею. - Не сымай с себя, - сказала. И опять проводы, только не от казачьей церкви с молебном, а от вокзала с оркестром, со «Славянкой». Алексея Николаевича на фронт не взяли. Зрение уже было не важное. Сказали:
- Хватит с тебя, и так две войны оттянул.
 На вокзале Арина прижалась к своему сыночке,будто в последний раз видела и запричитала:
-Знать-то не дождусь я тебя, сыночек мой.
 -Да что ж, ты, мама,меня заживо-то хоронишь? – обиделся Лешка, отстраняясь от матери.
 –Я, Лешенька, не тебя, а себя хороню – тихо ответила она…