Альянс Одиночества 2

Глава 4.
Я направилась в голубятню. Это ведь было моей обязанностью после Академии, неважно, во сколько я возвращалась.
Часов у меня не было, я не знала, сколько времени. Телефон разрядился. Солнце клонилось к закату. Я устало зашла в голубятню. Мои кормильцы, встретили меня радостными взмахами крыльев.
-- Ты поздно – сказал Саймон, внезапно возникнув в окне
-- Ты напугал меня – сказала я, оставляя сумку у входа и насыпая корм голубям.
Саймон поднялся ко мне, замерев рядом с одной из клеток
-- Выглядишь усталой
-- Есть немного. Меня заставляют принимать решения, которые я принимать не хочу…
Саймон взял меня за руку и повернул к себе
-- Так забудь об этом. Просто забудь. Мне кажется, тебе нужно отдохнуть.
-- Возможно – ответила я, садясь в углу, между клеток.
Саймон прошел ко мне, встав, опершись на одну из балок.
-- Поэтому я хочу предложить тебе завтра прогуляться.
-- Ох, Саймон, я не…
-- Да, брось. Немного проедемся в парк, и все…
Я закусила губу
-- Но ведь…
-- Ты мне нравишься. Ты хорошая девчонка. – Он улыбнулся, опускаясь на уровень моих глаз – Я вполне мог бы защитить тебя от тех, кто тебя беспокоит…
-- Вот опять! – воскликнула я, перебив его – Еще один защитник! И ты заставляешь меня принимать решение, так же как они! Да, оставьте же меня в покое! Я просто хочу учиться и работать, заботиться о своей семье! И все! Но вы устраиваете какие-то непонятные игры и обманы!
-- Эй, я просто хочу…облегчить твою боль – он попытался обнять меня
Я резко откинула его руки
-- Не трогай меня. Никогда…
Я взяла сумку и выбежала прочь.
Да, что же это за напасть. Я ничего не хочу. Ни их дружбы, ни их внимания, ни заботы. У меня есть мой тонкий мирок, мой маленький кружок, которым я вполне могу ограничить свою жизнь! Что же все они хотят от меня? Сейчас…мне тяжело. Мне правда тяжело, но никто из них, не обеспечивает мне поддержки! Они лишь заставляют меня снова принимать решение, выбирать между ними. Но для чего? Просто будьте рядом, зачем что-то требовать? Зачем?
Я остановилась. На улице, недалеко от почты стоял Гил. Только мне его еще для полного счастья не хватало. Я прошла мимо, игнорируя его. Он молча пошел за мной. Поравнявшись, он не произнес ни слова. Просто изучающее смотрел на меня. Я остановилась. Рыдания готовы были вырваться из моей груди
-- Чего ты хочешь? – на надрыве сказала я
-- Ничего – просто ответил он – Я просто иду с тобой
Я посмотрела прямо ему в глаза. Сейчас в них не было ничего. Просто две спокойных темных бездны.
-- Я… -- я не могла ничего сказать, да и для чего?
-- Ты можешь это сказать – спокойно произнес он
-- Я запуталась – прошептала я – Мне плохо. Мне больно. Я хочу, чтобы меня все оставили. Если ты хочешь получить ответ – у меня, его нет…, я пока…
-- Нет – оборвал он меня – Я не за твоим ответом. Ты можешь думать, сколько потребуется. И ты можешь спросить, что хочешь, я отвечу. Честно отвечу.
Я непонимающе посмотрела на него. Слезы навернулись на глазах
-- Думаю, тебе можно поплакать немного – успокаивающим, почти отеческим тоном сказал он.
И в этот момент я увидела в его глазах это. То, что никак не думала увидеть в чьих-то глазах. Покой и умиротворения Бога. Силу его культа. Сначала мне хотелось отодвинуться, убежать прочь. Но я замерла. Упиваясь этим сиянием. Мне показалось, что в моих глазах он тоже увидел этот свет. Мягко улыбнулся. По щекам моим покатились слезы
-- Так легче, правда?
-- Правда…-- прошептала я
Я не думала, что Бог (или уж Богиня, не знаю) пошлют мне кого-то в утешение и поддержку, и что этим человеком окажется именно Гилберт. Мы просто шли рядом. Я всхлипывала. Он молчал. Но я чувствовала желание Гила помочь, выслушать, если нужно – уберечь. На каком-то внутреннем инстинкте.
-- Твои волосы…-- тихо сказал он
Моя рука скользнула к волосам. Шпилька. Моя японская шпилька, видимо, я где-то обронила ее.
-- Черт…-- простонала я – Не день, а напасть…
-- Я думаю, что тот, кто нашел ее, рано или поздно обменяет ее на вещь, что есть у тебя…
Сказав это Гил, как-то странно усмехнулся и коснулся рукой шеи
-- Я не тороплю тебя. И если будут вопросы – задавай…
Он попрощался и ушел. Моя рука невольно коснулась креста. Что он имел ввиду? Обменяет? Он сказал это просто так? Ведь он не мог ничего знать…верно? Не мог…
Мне показалось, что что-то сверкнуло вдали, там, где шел Гил. Я не смогла разглядеть, что у него в руках. Но нехорошее ощущение снова вернулось ко мне, нагло сменив мой покой…

После таких событий просто невозможно уснуть. Всю ночь я промаялась, ворочаясь из стороны в сторону. На утро очень болела голова. Я сползла с кровати к окну. Прислонилась головой к холодной раме. Солнце заливало отдаленные поля, а со стороны Литл-Хилл надвигалась темная большая туча. Я всю ночь думала, о том, как мне лучше поступить. Я ведь сама себе сказала, что буду принимать решение исключительно сама, исключительно в своих интересах. Почему же я, оглядываюсь на других? Я понимала, что сейчас мне просто необходимо поговорить с Энни. Но знала, что пока не могу это сделать.
Сегодня я предпочла сесть на электричку и доехать до Академии. Прогулка давалась мне тяжело. Я сразу направилась искать Гила. Я поняла, что скорей всего приехала слишком рано. Поднявшись в их кабинет. Кабинет спец-класса, я застала там одного из блондинов, которого видела вчера. Он обернулся, некоторое время, просто смотря на меня
-- Ты ищешь Гила? – спросил он
Я кивнула
-- То-то, он дерганный с утра…-- прошептал со вздохом парень – Иди, он как всегда там.
Я прошла в уже знакомую мне комнату, просочившись туда без стука. Гилберт сидел спиной ко мне, на столе.
-- Том спалил меня уже…я так чувствую…-- он засмеялся
-- Гил…-- начала я, во рту пересохло, а от того, что я произнесла его имя, голос мой задрожал – Я много думала…
Он повернулся ко мне через плечо, внимательно слушая
-- Наверно, я…согласна принять твое предложение. Просто я…
-- тебе не нужно объяснять, почему ты приняла это решение. Но это правильно – сказал он, спрыгивая со стола и протягивая мне значок – Теперь ты с нами. Все предельно просто. Скоро для нас поставят нашу специальную новую форму. Ну, а пока…только так
Я кивнула, но молчала, надев значок. Палец укололся о острую застежку, я поморщилась
-- И все равно, ты какая-то странная – тихо сказал Гилберт, стараясь заглянуть мне в глаза.
Я покачала головой, стараясь не встретиться с ним взглядом. Вчерашнего наваждения мне вполне хватило, чтобы снова попадать под обманчивые чары.
-- Я не выспалась…
Гил хотел что-то сказать, но дверь открыл Томас
-- Не хотел мешать, но профессор Тарман ищет Линду.
-- Мой куратор…-- простонала я
-- Придется кое-что ему объяснить – улыбнулся Гил, указывая на значок
Я вышла вслед за Томасом, Гилберт за мной, чуть прикрыв дверь. Профессор был бледен
-- Мисс Мерленд, мне право жаль доносить плохую весть, но…
Внутри меня все сжалось. Поледенело и сжалось
-- Вашу маму забрали в реанимацию. Ваш брат не мог до вас дозвониться и нам сообщили через деканат…
-- Я могу…-- начала я
Профессор кивнул
-- разумеется.
Ноги не держали меня, я выбежала прочь. Слезы навернулись на глаза, но я старалась взять себя в руки и заставить холодно рассуждать. Чьи-то руки обхватили меня за плечи
-- Послушай меня, сейчас совсем не время поддаваться панике. Соберись, и подай пример своим спокойным поведением…
Я поняла, что это был Гилберт еще до того, как его руки коснулись меня. Сейчас его чуть сиплый голос действовал на меня усыпляющее.
-- Не могу…-- простонала я, голос изменил мне
-- Я знаю, что можешь – он сильнее стиснул мои плечи – Сейчас ты перестанешь реветь, а довезу тебя до больницы, хорошо?
Я кивнула, вытирая слезы. Гилберт, не отпуская меня, подвел меня к черной иномарке. Я увидела в парке Энни, которая вопросительно изогнула бровь, увидев меня с Гилом, и направилась к нам. Вздох сорвался с моих губ, и я готова была забиться в истерике. Гил посадил меня на заднее сидение, взял за руку и сказал
-- Ты успокоишься, а я со всем разберусь, хорошо?
Я позволила себе посмотреть на него. Он сейчас был такой серьезный, такой взрослый. Я вдруг ослабила собственную хватку, позволив слезам снова покатиться по моим щекам. Я почувствовала над собой покровительство и защиту. И для меня это было так важно. Гил захлопнул дверь машины и повернулся к Энни. Я слышала, что она накинулась на него с криком. Я не смотрела, просто слушала.
-- Какого черта ты вопишь? – оборвал ее Гилберт – Я просто отвезу ее к матери. В больницу.
-- В больницу? Черт…, а что произошло?
-- Спросишь у своей Богини – отрезал Гил, оттолкнув ее и садясь за руль.
Я посмотрела на побледневшую Энни. У своей богини? Гил что же знает про культ? И про то, что Энни наставница? Ну, я была слишком расстроена и ослаблена, чтобы думать в этот момент. Я пообещала себе, что поговорю с ним потом, тем более, что Гил пообещал отвечать честно.

Едва черный, как смоль автомобиль затормозил у мраморно белой больницы, сердце мое будто перестало биться. Я боялась выходить из машины. Гил повернулся ко мне. Я услышала его вздох. Но он молчал. Я смотрела, как завороженная и мысли мои остановились. Замерли. На одной точке – мама. Я боялась выйти сейчас и узнать что-то плохое. Щелкнула дверь. Я подняла голову. Гил открыл дверь. Голова его была опущена, на глаза набежала тень. Я вышла, случайно коснувшись его рукой, когда закрывала дверь. Наши глаза встретились. Я почувствовала, что краснею
-- Спасибо, за…то, что довез – прошептала я, и быстро направилась наверх
Рой сидел в приемной. Увидев меня, он встал и обнял меня. Закрывшись в объятьях брата, я почувствовала себя спокойной
-- Тебе не нужно было срываться с занятий – сказал он, глядя меня по голове – Маму уже перевили в палату. Уже все нормально
-- Надо уезжать отсюда, бежать. Обратно домой – тогда все закончиться…
-- Ничего не закончиться, сестренка. Я вижу, с тобой что-то не то. Может у тебя проблемы? Расскажи мне, мы разберемся, мы же семья. Нет ничего такого страшного.
Я всхлипнула
-- Я испугалась, правда испугалась, что мой мир возьмет и резко оборвется,
-- Нет, не оборвется, все будет хорошо.
Я успокоилась.
Через некоторое время меня все же пустили к маме. Она спала. Была очень бледной, сильно похудела. Я была готова сделать все что угодно. Я слышала, что врач говорил брату, что нужна операция, без которой никакое оперативное лечение не поможет. Меня трясло. Я водила рукой по стеклу и шептала
-- Мамочка, держись, я все сделаю, ты только держись…

Из больницы я выходила в мрачной решимости, идти на все. Рука Роя покоилась на моем плече. Он сжал мое плечо
-- Этот парень…
Я подняла голову. Гил, как ни в чем не бывало, продолжал ждать меня у больницы.
-- Черт, ну, ему следовало отправляться обратно…-- простонала я
Рой внимательно посмотрел на меня
-- Он твоя проблема?
-- Не то чтобы проблема…
-- Твой парень?
-- НЕТ!!! – завопила я, отшатнувшись от брата – И вообще забудь об этом!
Рой рассмеялся
-- Как черт от ладана. Хорошо-хорошо, если что – я должен узнать первым.
Рой оставил меня, дав возможность поговорить с Гилом. Я закашлялась и отвела глаза в сторону, чтобы не выдать смущение
-- Ты мог не ждать меня, я все равно домой поеду
-- Мне казалось, тебе есть, что сказать мне …
Я упорно не смотрела на него
-- Да, есть. Ваш разговор с Энни, ты ведь…знаешь о культе Богини, да?
Он рассмеялся
-- А…вот оно что…, ну, я думал, ты давно догадалась…
Гил протянул мне руку. На разжатой ладони, лежала моя японская шпилька.
-- Что? Откуда?
Он отдал мне ее и улыбнулся
-- Ты обронила ее в храме, когда бежала от меня…
-- Значит, ты…-- на меня будто камень свалился. Я хотела отбежать прочь. Гил схватил меня за руки и удержал рядом с собой, наклонившись ближе
-- Искатель? Да. Как и ты…удивляет? Теперь ты знаешь, что будешь делать?
Я попыталась вырваться. Ноги не слушались, он продолжал удерживать меня, заставив смотреть прямо ему в глаза
-- Сейчас ты не испытываешь такого же трепета, верно? Что, мне нужно одеть маску снова? Тогда, ты будешь относиться ко мне по иному?
-- Почему я должна относиться к тебе иначе?! – фыркнула я, оттолкнув его. Он разжал руки. Я прислонилась спиной к машине
Его ярость потухла. Он посмотрел в сторону больницы. Молчал. Я не могла отдышаться. Мое сердце очень быстро билось.
-- Это все того не стоило…-- произнес он, наконец, покачав головой. – Ты просто строптивая девчонка.
-- Что?!!
С моих губ уже готовы были сорваться оскорбления в его адрес, но он всем своим видом дал понять, что не будет слушать мои истерики
-- Я ошибалась – жестко сказала я
-- В чем? – удивленно спросил он, затормозив рядом с дверью.
Я облизнула губы, судорожно втянув воздух
-- Усмотрев в тебе хоть каплю человечности.
Я развернулась уходить прочь. Его рука резко затянула меня в машину, щелкнули замки
-- Что ты вытворяешь?!!! Выпусти меня!!!
Я дергала дверь и колотила руками по его сиденью. Он был беспристрастен
-- Давай, разберемся…-- сказал спокойно он
-- Я не собираюсь не в чем разбираться!!! Отпусти меня!!!
-- Успокойся, что, по-твоему, я собираюсь с тобой сделать? – на его губах играла ироничная усмешка, отчего мне стало жутко стыдно, хоть я и не подумала о том, на что он сейчас намекал. Я затихла.
-- Так лучше – добавил он, разворачиваясь лицом ко мне
-- Как я понял, у тебя ко мне есть какие-то явные претензии. Я слушаю
-- Почему я вообще должна тебе что-то говорить? У меня…мама умирает, а я должна выслушивать этот бред!
Гилберт нахмурился
-- Все так серьезно…
-- да, уж, серьезней с моими претензиями…
-- Цыц! С мамой?
Я осеклась, потупив взор
-- Нужны большие деньги, у меня, их нет.
-- Хочешь, чтобы были?
Я подняла на него непонимающий взгляд. Хэй, что это он собирается мне предложить?
-- Так я спрашиваю – хочешь?
Я кивнула.
-- Тогда тебе придется выслушать меня до конца. Я знаю, что тебе, видимо, наговорила про меня Энни. Возможно, она считает меня охотником и убийцей. Элла считает меня интриганом. Думает, что организация этого спец-класса, от части – моя вина.
-- Я не понимаю…
-- Поймешь. Ты не хотела этих игр, но стала их частью, тебе не кажется, что пора знать правила?
Сомнения одолели меня. Как могут какие-то внутренние игры Академии и большие деньги связанны между собой.
-- На самом деле Академия – большое поле игр. Игр для детей богатых родителей. У кого-то своя фирма, у кого-то особняк, месторождения чего-то и много-много иного. Родители, как известно делят свои деньги в сфере бизнеса. Детки же, решили устроить нечто подобное в своей сфере. Я тебе говорю, там крутятся ОЧЕНЬ большие деньги. Ведь здесь, как на ринге – делаются ставки. Ты можешь – выиграть, можешь проиграть. Кое-кто, стал опытным игроком. Кто-то менее. Если кто-то вызывает на поединок более сильного противника – расплатой является – смерть.
-- та девушка – вдруг осенило меня – Она ведь, выбрала противника не по зубам себе, да? Она вызвала тебя?
Гил прикрыл глаза и кивнул
-- Теперь понимаешь? Это не было как таковой моей виной. Просто – она не справилась. Энни винит меня, потому что они были напарницами.
Я уткнулась лбом в спинку переднего сидения
-- Я, каким боком к этим играм?
-- Станешь одной из лучших игроков – получишь много денег. В этом суть
-- А ты агитатор, да?
-- Ну, скажем так, я имею с этого процент.
Он обезоруживающе улыбнулся. Я выдохнула. Небольшая ясность вроде появилась в моей голове.
-- И что же нужно делать?
Гил потянулся
-- О, правила указывает заказчик. Просто нужно включить тебя в список игроков. Я думаю, будет лучше, если ты будешь в паре с Дианой.
-- Она тоже в этом замешана? – я была разочарованна
-- Она не очень хороший игрок. В ней нет хватки. В тебе, я надеюсь, есть. Я уже устал, каждый раз таскать ее за собой. Из-за нее я не могу взять что-то более сложное.
Я кивнула
-- Хорошо-хорошо, я согласна…, но что для этого нужно?
-- Узнаешь в первую ночь игры…

Глава 5.
Я неловко чувствовала себя в этом спортивном костюме. Но он отлично сливался с местностью. Диана была одета больше, как на праздник, чем на что-то сложное. Мне лишь дали понять, что нам нужно найти некую вещь. Ключ к этой вещи, находился на крыше. Второй стороны игроков было пока не видно, я решила начать операцию тихо и без особого шума. Диану попросила страховать меня, а сама, решила лезть на крышу. Я обошла, вернее, оббежала Академию. На мои глаза попалась пожарная лестница, но она находилась выше, чем я могла допрыгнуть. Я облизнула губы. Я знала, где-то здесь есть наблюдатели, а также те – кто страхует. Я знала, что страховали нас этой ночью Рон (рыжий парень, про которого я уже говорила) и Гилберт. Ощущение того, что Гил страхует, придавало мне сил. Наблюдателей я не знала, поэтому не думала об этом. Я забежала в холл. Я знала, что где-то здесь оставались зонтики. Зонтики-трости. Все что нужно было мне – найти веревку и зонт. Чтобы вытянуть лестницу вниз. Я услышала шаги.
-- Диана? – прошептала я
В ответ не отозвался никто. Я облизнула губы. Вторая сторона – появились. Самое забавное, что в этот момент я думала, только о том, что когда-то, если стану хорошим игроком – смогу сыграть с Гилбертом. Эта мысль согревала меня, как хорошая кружка глинтвейна, потому что мне было очень холодно.
Я нашла зонт и сорвала плеть. Примостив к зонту плеть, я попыталась ее закинуть. Зонт был слишком тяжелым, чтобы взлетать по вертикали. Я стала думать. Если бы со мной был парень, он мог бы меня подкинуть. Я затылком чувствовала, Гил, который сидел в засаде, невидимый для меня, тоже думал об этом. Я – охотник. Сказала я себе. В голову мне пришла другая идея. Для Дианы я была тяжелой, но Диана для меня была вполне сносной ношей.
-- Ди, иди сюда – шепнула я
Девушка оставила свой пост и подошла ко мне
-- Слушай меня, сейчас я подкину тебя, твоя цель схватить эту лестницу и стянуть ее вниз, поняла?
Диана кивнула
-- А у тебя сил хватит
-- Не бойся, прорвемся.
Я подставила руки. Диана приготовилась взлететь наверх. Поставила ногу. Она оказалась несколько тяжелей, чем я предполагала. Тем не менее, мне удалось подтянуть ее наверх. Она уцепилась одной рукой за лестницу. Та скрипнула и под тяжестью ее веса рухнула вниз. Это мне и нужно было, не считая того, что Диана при этом отчаянно вопила, а под конец свалилась на меня.
-- Линда, ты не ушиблась? – прошептала она
Я стянула ее с себя
-- Я-то нет, но ты перебудила пол округи. – Зашипела я на нее.
В соседних домах на самом деле зажегся свет.
Чертыхнувшись про себя, я подпрыгнула, ухватившись за лестницу, и взобралась на первую ступень. Теперь до самой крыши, проблем не должно было возникнуть.
Едва я оказалась на крыше – сразу оценила всю высоту Академии, а также силу и скорость ветра. Меня раскачивало из стороны в сторону, что мешало держать и без того, не идеальное мое равновесие. Я восстановила дыхание, стала двигаться вдоль козырька крыши, по направлению к небольшому чердачному домику. Чья-то тень мелькнула на той стороне. Я чуть покачнулась и почти бегом ринулась туда. Накинувшись на противника сзади. Противник, который оказался девчонкой, завопил похлеще, чем Диана, и мы чуть не скатились с крыши
-- ты в своем уме??? – завопила моя противница, когда край крыши оказался в сантиметрах от нас
-- Мне плевать, я должна выиграть.
В голосе я узнала знакомые нотки. Моим противником оказалась Элла.
-- Линда?? – прошептала она
Я сразу же отпустила ее и ринулась обратно к домику. Она ухватила меня за талию, и мы снова с ней покатились по крыше. Я содрала рукой часть черепицы. Размахивая ей, как кинжалом, я старалась поранить соперницу. Элла перехватила мою руку. Что сказать, а она была сильнее меня. Черепица полетела вниз. Туда, куда должна была направиться я. Изогнувшись, как змея, я что было мочи, брыкнула ногами. Элла едва не перелетела через голову, вслед за черепицей, успев ухватиться за край. Почти что движением женщины-кошки, она вскочила обратно. У меня такой подготовки не было, а рассчитывала на свою скорость реакции. Элла сделала выпад ногой, ударив меня в плечо. Мне не понравился хруст, которым ответило мое плечо. Боли на тот момент, я не чувствовала. Я оттолкнула ее на спину, расцарапав ее костюм о черепицу. Усевшись сверху, я старалась вырубить ее, лишив кислорода. Элла выгнула спину и вцепилась зубами мне в шею. Я отпрыгнула. Последовал удар. Ее ногти просвистели в воздухе, как мечи и проехались по моей щеке. Пульсирующая и саднящая боль пронзила лицо. Я наткнулась спиной на дверь домика. Спустившись почти на колени, я смотрела на Эллу, которая замахивалась на меня. Я вырвала черепицу, и в последнем порыве воткнула ей в плечо, чуть выше ключицы. Не знаю, насколько глубоким получился удар, но она захныкала, ударив меня локтем по лицу, но тут же упала на колени, корчась от боли. У меня из носа потекла кровь. Но я быстро открыла дверь и скользнула туда.
Я была полной дурой. Там было темно. И там была лестница. И с этой лестницы, я с грохотом покатилась. Мое итак раненное плечо пронзила неимоверная боль. Я поднялась, на ощупь, пытаясь найти выключатель или нечто подобное. Но под мою руку попалось нечто другое. И это очень было похоже на тот, ключ, что я ищу. За моей спиной послышался шум. Элла возникла за моей спиной. Я быстро пригнулась. Удар просвистел в воздухе. Я подобно напуганной кошке, ринулась обратно на крышу и захлопнула дверь. Промчавшись, сбив половину черепицы, я взглянула вниз
-- Диана! Диана! – кричала я, я должна была передать ей ключ.
Дианы не где не было. Я услышала сдавленный крик. Кто-то тянул ее за шиворот вдоль клумбы. Я быстро оценила расстояние. Второй этаж. Я разогналась, и прыгнула. Откуда-то со стороны такой знакомый мне голос прокричал
-- Дура, ты же расшибешься!
Этот выкрик был против правил, но он явно был от души. Я улыбнулась, теперь зная в каком направлении сидел Гил. Я рухнула прямо на противника Дианы. Раздался очень неприятный хруст. Я сунула ключ в руки Дианы
-- беги! – заорала я
Ей не нужно было дважды повторять, она бросилась открывать сейф в кабинете. Я слезла со своего противника. Ногу саднило, болел бок. Противнику было еще хуже. Я молилась, чтобы он не сломал себе шею. Вернее, чтобы я эту шею не сломала ему. Когда он застонал – я поняла, я зря боялась. Прозвучал двойной звон. Это означало, что Диана открыла его и достала ту вещь. Теперь за десять минут, она должна была найти кого-то из страховщиков и передать эстафету им. Чтобы на следующий день – они продолжили. Не пришло и пяти минут, как раздался третий звон. Я откинулась на траву, пытаясь отдышаться. Чьи-то руки обхватили мою голову, приподняв
-- Рон, нужно вправить плечо и ногу. – Отдавал распоряжение голос – Диана, дуй за бинтами. Быстро.
Я плохо соображала, прибывая в сладкой эйфории. Мне понравилась эта игра. Игра на грани жизни и смерти. С драками и болью. С настоящей кровью. Рон дернул мою ногу. Я завопила, слыша свой голос, будто со стороны. Тоже повторили с моей рукой. Кровь заливала мою шею. Мой нос был не в лучшем состоянии. Но с ним все было не так страшно, как с ногой
-- Ведь было достаточно просто идти по сумраку, и не драться, этих ран можно избежать. Эти игры не были такими кровавыми…-- тараторил Гилберт над моим ухом, когда Диана дрожащими руками забинтовывала мою ногу
-- Так круче – простонала я.
-- Вот же свалилась на мою голову…
Гил склонился ко мне, уткнувшись носом в мои волосы. Я чувствовала его дыхание. Мне становилось немного не по себе, может, я могла бы упиваться этим мгновением, или наоборот оттолкнуть его. Но сейчас под действием боли, мне казалось, что мне все пофиг.
Диана как-то странно смотрела на меня. Насупившись, зло.
Но мое сознание понемногу проваливалось в темноту. На улице пошел острый, соленный, холодный дождь…

Проснулась я, как ожидалось, совсем не дома. В Академии. Голова болела, раны ныли. Диана спала на кушетке, напротив меня. Как только я зашевелилась, она тут же проснулась.
-- Линда, ты как?
Я простонала вместо ответа
-- Как будто бульдозер по мне проехал…
-- Насчет вчера…спасибо, что от этого придурка меня избавила – прошептала Диана
-- Пустяк…
-- Но твоя нога…
-- Говорю – пустяк.
-- ты красовалась – вдруг сказала Диана, встав.
-- Что?
-- Перед Гилом красовалась, думаешь, я не вижу?
Та-да-дам, ну, вот, вот…в чем суть-то…блин…
-- Диана…ты себе на придумывала. Ничего такого нет.
-- А то я не видела. А ради чего тогда? Ради чего ты вообще решила играть в эти игры?
-- Мне нужны деньги – нахмурилась я
-- Я видела, как ты смотришь на него, а он на тебя.
-- Диана, мне он не нужен. Просто, он помог мне. Вот и все.
Она стояла, скрестив руки. Мне кажется, ее воля – она всадила бы в меня кинжал.
-- Я люблю его – почти плача, прошептала она – Он так заботился обо мне, что мне показалось…, я могла бы…ты понимаешь, надеться на что-то…, а он скинул меня, как не нужный груз тебе. Он был сам по себе…
-- ты преувеличиваешь. Просто ты не такой сильный игрок, как он. Он хочет более сложных заданий, но боится брать тебя на них. Поэтому попросил меня играть с тобой
-- Правда?
-- Ага, точно
Диана обняла меня. Вот так откровение. Честно говоря, я подозревала нечто подобное, но чтобы настолько все было запущенно…,Гил вполне мог насобирать гарем, из местных любительниц приключений. Я готова была поспорить, что Элла и Энни тоже имеют на него виды. Ну, или имели раньше…Иначе бы в них не горела ТАКАЯ ненависть к нему.
Я глубоко вздохнула. Мне искренне жаль его. Если все эти мстительницы объединятся против него – ему придется худо. Почему-то картина, где Гил прячется под партой от разъяренной толпы девчонок, показалась мне смешной.
-- Ты чего смеешься? – спросила Диана, отходя немного в сторону
-- Да, так…фух, представила себе расправу над Гилбертом.
Диана покачала головой
-- Я серьезно
-- Ты говорила ему о своих чувствах?
Диана медленно покачала головой
-- Никогда не смогла бы
Я вздохнула, посмотрев в окно. Видно, придется взять это на себя.

Глава 6.
Гилберт пришел навестить меня вместе с Роном в полдень. Я лежала в госпитале Академии. Рон поставил в вазу на мой столик цветы
-- Как нога?
-- Ты ее очень хорошо вправил – улыбнулась я — Вы звонили моему брату?
Рон кивнул. Гил расхаживал по коридору, остановившись, наконец, перед моей кроватью, но молчал.
-- Ты больше, так не дури, хорошо? – спокойно сказал Рон – Нам бы не хотелась, чтобы ты убилась во время этих игр, но надо сказать, зрители были в восторге. Они сказали, что желают видеть тебя в играх – постоянно.
-- Но я же новичок?
-- Им неважно, они даже разрешают теперь группы по трое. Лишь бы ты участвовала.
-- Круто ведь!
-- Я сказал, что тебе сначала нужно поправиться – Рон похлопал по моей забинтованной ноге – Боюсь, в таком виде ты не оправдаешь их ожидания
Я рассмеялась. Гил мрачно молчал. Меня это напрягало. Мы еще некоторое время мило болтали с Роном.
-- Ты извини, уже занятия начинаются. Мы попозже зайдем
Я кивнула, пожав протянутую мне руку. Гил собирался нырнуть вслед за другом, так и не сказав мне не слова
-- Гилберт! – окликнула его я
Он повернулся ко мне, абсолютно безучастный
-- Ты так и не скажешь мне не слова? – спросила я
-- По-моему ты не в чьих советах не нуждаешься – натянуто вежливо сказал он
-- Ты что дуешься на меня?
-- Я??? Нет. Ты просто могла умереть. С чего бы мне дуться? Это твоя жизнь…
Он двинулся к двери.
-- Гил! – завопила я, привстав – Ты – слеп.
Он вскинул бровь
-- Что это еще за словечки?
-- Ты не видишь очевидного, того, что у тебя перед носом!
-- О чем ты?
-- О чувствах.
-- Чьих?
-- Одной девушки
Гил нахмурился и задумчиво посмотрел на меня. Почему-то я вздрогнула под его взглядом, но не отвела глаза.
-- Теперь подумаю – уже мягче сказал он и ушел
Я сидела, думала. У меня было много времени, чтобы подумать
-- Упс, кажется…-- Меня осенило – Он понял меня не правильно…
И до меня доехало – детка, ты влипла…

Через пару дней меня выпустили. Я немного хромала. В общем, чувствовала себя хорошо. Когда я получала выписку, столкнулась в коридоре с Эллой. Ее плечо было заклеено в том месте, куда я воткнула черепицу.
-- Молчи…-- сказала Элла, с легкой улыбкой, подняв руку
-- ну, я надеялась, хотя бы извиниться…
-- Это я должна извиниться, ты новичок, а я тебя так отделала…
-- Это я неплохо вас обоих уделала…
Мы улыбнулись друг другу и разошлись. Честно говоря, у меня от сердца отлегло, что она не держит на меня зла. Все же, я перестаралась…может, я на самом деле красовалась? Но перед кем? Уж точно не перед Гилом.
Гил стоял у двери кабинета, когда я проходила, он перехватил мою руку
-- Я думал, о том, что ты сказала. Сначала…-- Он рассмеялся – Я сначала немного не то подумал…
-- Да, и что же?
-- Но потом, взвесил все за и против. Понял, что про себя ты так говорить не могла. Ты ведь о Диане говорила?
Я кивнула, проследив за его взглядом
-- Я уж на самом деле побоялась, что ты на меня подумал
Он положил руку мне на плечо
-- если бы с твоей стороны было нечто подобное, ты бы сказала прямо, вот в чем суть.
Я открыто улыбнулась
-- Не мечтай.
-- Да, я и не думаю об этом. Упаси, Господи, с твоим характером.
Я хмыкнула, стукнув его по плечу
-- Что значит с моим характером??? А сам…
-- Ладно, с нашими характерами – поправил себя Гил, подчеркнув слово «нашими»
-- И что ты решил?
Он тяжело вздохнул
-- Я всю ночь не спал, если честно. Ничего особенного я в ней не вижу, но, она единственная рассмотрела во мне ГЕРОЯ, разве я могу разрушить ее розовые надежды?
-- Это надолго?
-- Не знаю. Вряд ли меня хватит больше чем на пару месяцев. Стоит ли?
Я внимательно посмотрела на Диану, потом на него
-- Я тебе отвечу. В случае с ней, лучше у нее будет это счастье недолго, и она будет считать тебя свиньей и предателем, чем впадет в депрессию.
Он согласно кивнул
-- Разумно. Мне-то все равно в принципе, я свободен. Пока…-- подчеркнул он, хитро улыбнувшись
-- Нет-нет, свои услуги мне не предлагать – хмыкнула я, проходя мимо.
Гилберт спустил с себя этот коварный вид и направился к Диане. Я не слышала, что он говорил. Просто видела, как она постепенно бледнеет. Ноги ее подкосились, и она рухнула на стул. Гил присел на корточки и улыбался. Мило и открыто. Той самой улыбкой, которая так сильно меняла его сосредоточенно-суровые черты лица. Я оперлась на руку, наблюдая за ними. Я могла не беспокоиться за Диану. Гил позаботиться о ней. Здесь, я уверенна в нем. Я вообще поняла, что теперь во многих смыслах уверенна в нем. И общаться с ним стало мне легче. Я все еще гадала, чтобы мог значить тот внезапный приступ беспокойства обо мне. Но предпочла не брать это в голову. Гил наклонился и стал что-то шептать Диане, отчего она густо покраснела. Я почувствовала какой-то дискомфорт в груди. Неприятное ноющее чувство, вполне физическую боль. Я склонилась, взявшись за сердце
-- Не думаю, что тебе стоит на это смотреть – сказал голос позади меня
Я обернулась, увидев рыжеволосую девушку, с которой мы толком не контактировали, но которая была сестрой Рона – Римма.
-- А почему бы и нет? – хмыкнула я
-- Это причиняет тебе боль, разве нет?
Зеленые глаза Риммы, будто полные холодной воды уперлись в меня. Они будто выносили мне приговор. Явный и окончательный. Меня передернуло
-- Да, что вы все себе придумали?
-- Два Искателя. Не логично ли? – протянула Римма и ушла к брату.
Два Искателя…, да причем тут это? Искатели – духовные соперники. О чем речь? Два разных  культа, два разных человека. Абсолютно разные ситуации!
Они вогнали меня в тоску. Я сложила руки на парте и прикрыла глаза, устроившись на импровизированной подушке. Почему дракон внутри меня сейчас так противно заворчал. Я хочу, чтобы он умолк. И желательно навсегда. Потому что ничего такого нет. Нет ничего того, что они успели увидеть. Я искоса посмотрела на Гила, который стоял в обнимку с Дианой. Я видела, что он смотрел на меня. В его глазах было торжество…мрачное и зловредное, а еще…что-то похожее…на бесконечную…липкую и холодную…тоску…

Я вернулась домой, легла поперек дивана, свесив голову вниз. Включила мелодраму, жутко слезливую, чтобы все вышибло. Однако, ни одной слезинки не прокатилось по моей щеке. Я висела вниз головой, как раз, когда домой вернулся мой брат
-- О, ты уже здорова?
-- Что, похоже? – спросила я, чуть извернувшись в его сторону
Рой присвистнул
-- Честно говоря, не очень. Ляг хотя бы по нормальному. И удосужься объяснить, где тебя носило?
-- В больнице я была – буркнула я
-- Я дежурил у мамы, а мисс Ролл направила ко мне курьера, сказав, что Лена одна дома.
-- Она что из школы сама вернулась? – удивилась я
Рой кивнул
-- Что с тобой происходит? – спросил он, сев рядом
Я подняла глаза и посмотрела на брата. В глаза, что меня так успокаивали. Глубоко вздохнула
-- О, Рой, в самом деле…тебе это не  надо…
-- Короче, ты меня мягко посылаешь, да?
Я улыбнулась, слегка качнув головой, и промолчала
-- Хорошо – сказал брат, вставая и похлопывая себя по бокам. Потом залез во внутренний карман и достал диск – Не знаю, насколько тебя это успокоит, но мне сказали, что это хорошая группа.
Брат кинул диск на диван и ушел наверх. Я потянулась к диску. «Посланники» -- протянула я.
Обложка была полностью черной с истекающей кровью алой розой. Я облизнула губы. Заставила себя разогнуться и встать с дивана. Подключила дрожащими руками ДВД к телевизору, и поставила диск. Включив погромче, я села прямо на пол. Вокалистом был парень. Его голос звучал, будто на надрыве, выворачивая все, что есть внутри наружу. Обличая, наказывая, уличая. Как будто он проходился по каждой униженной и оскорбленной душе. Великолепный скриминг. Тоны доходящие кажется до неба, и волнами спускающиеся обратно. Ритм музыки похожий на дыхание, похожий на биение сердца. Я чувствовала, как музыка, с гитарными переливами, электроникой и клавишами, потихоньку вскрывают мою душу. Забираются внутрь, селятся там и стонут…
Слезы покатились по моим щекам. От музыки, от голоса, от строк «Но так и не смогла дышать…»
Я действительно не могла дышать, я была как под гипнозом, пока не дослушала все до конца. Как только музыка стихла, мне показалось, что я очнулась ото сна. Как будто на этот момент я полностью отключилась, а теперь проснулась. Я глубоко вдохнула. Взглянув на часы, я поняла, что пролетело очень много времени. Время…я закрыла глаза. Что стало для меня значить время? Вернее, когда оно вообще перестало что-то для меня значить? Когда я стала бежать без остановки, совершенно не оглядываясь назад? Стрелки остановились на цифре десять. Десять после полудня. Было бы неплохо немного поесть. Я только собиралась добраться до холодильника, как в дверь позвонили. Я нахмурилась, и перебрала в голове все возможные варианты. На самом деле, я думала, что это Энни. Ну, кто еще мог припереться в этот час?
Я открыла дверь, на ходу откусываю печенье. Чуть не подавилась. На пороге стоял Саймон. Причем стоял он с цветами.
-- Этот как понимать? – спросила я, выронив печенье
Он вздохнул и протянул мне цветы
-- Возможно, я неправильно себя вел. Мне сказали, что ты была в больнице. Я решил проведать тебя.
Я смотрела на него немного не в силах прийти в себя. Он неправильно себя вел? Да, это я повела себя как скотина. Как последняя скотина. И мне было стыдно. Но я не собиралась это показывать. Я взяла цветы
-- Я жива, как видишь. Приглашать в дом не буду – отрезала я
Он кивнул
-- Я не рассчитывал. Честно говоря, я думал…ну, все же мы можем куда-нибудь сходить?
Я задумалась
-- Я хочу есть. Прямо сейчас. И мне пофиг что и с кем.
Я нырнула в дом, взяла кофту, накинула ее на плечи. Взяв Саймона за руку, я провозгласила
-- Веди меня кормить.
У Саймона чуть челюсть не отвисла. От такой наглости. Но он кивнул, и мы направились по едва освещенной улице
-- Твой брат не будет переживать? – спросил Саймон, заикаясь
-- Сай, я ведь могу тебя так называть? Ну, так послушай, мой брат очень устал, потому что он сутками дежурит в больнице. Кормить меня не кому, да и присматривать за мной тоже. Так что, я в твоем распоряжении.
Саймон вздохнул
-- Честно, говоря, ты меня поражаешь…
Я мысленно добавила – сама себя поражаю. Я вовсе не собиралась ничего крутить с Саймоном. И уж тем более так нагло его использовать. Но черт дернул меня, что я должна проветриться. Да, и голод не тетка. Ну, сегодня, он меня покормит и развлечет. Может моя депрессия пройдет, и я скажу, прости, Сай, но мы всего лишь друзья. Так было бы лучше. Какой смысл вообще подпускать к себе людей? И вообще, я не совсем поняла, что меня так расстроило? Какой-то взгляд Гила. Да, мало ли, на кого и как он зыркает. Но сейчас – я была голодна.
Саймон что-то рассказывал. Я не слушала. Прокручивала в голове музыку той группы, уносясь далеко-далеко.
Мы зашли в кафе, которое раньше я не замечала. Оно находилось на Ист-роуд, на моей улице, только на углу, и во дворах. Если не знать – его очень трудно найти. Саймон начал говорить что-то про лучшую пиццу в округе. Я в очередной напомнила ему, что мне все равно – я просто хочу есть. Он заказал салаты всевозможные, две огромных пиццы, десерт Тераммису для меня и латте. Я накинулась на пиццу, все еще слушая в полуха.
-- … а еще брат сказал, что на следующей неделе, в клубе будет одно выступление…
Я поймала эту фразу, и что-то щелкнуло в моей голове
-- Да? И какое?
-- рок-группа какая-то…
-- Не «Посланники»? – с надеждой спросила я
-- Вроде нет, но я спрошу…-- Саймон был обрадован, что я оживилась, и старался зацепить и удержать эту тему – А что тебе нравится эта группа?
-- Честно говоря, брат принес мне диск. И я просто в восторге. Хотелось бы…ну, узнать о них побольше, понимаешь…
-- Ах, да-да…я слышал, что это местная группа?
-- Вроде того…
Я занялась салатом, и умолкла. Глаза блуждали по оформлению. Хм, больше это место сошло бы за японский ресторанчик, чем за обычное кафе.
-- Я смотрю, хозяин – любитель Японии.
Сай улыбнулся
-- Есть немного. Хозяин кафе – мой дядя. Он почти пятнадцать лет прожил в Киото.
-- Серьезно? И что он там делал?
-- Влюбился в японку – усмехнулся Саймон – И его оттуда было не вытащить…
-- И что стало с японкой?
-- Ее таки выдали замуж…
Я облизнула губы, утонув в аромате латте
-- Хорошо, что она была не гейшей.
-- А они разве остались в Японии? – удивился Сай
-- Откуда мне знать? Я так ляпнула…
Я судорожно захихикала.
-- Не обращай внимание…
Зазвенел колокольчик над дверью. Я обернулась. Латте попало не в то горло, и я чуть не захлебнулась.
-- Какого черта?
Саймон обернулся вместе со мной. На пороге была Диана и Гил. Диана вся сияла. Гил был непроницаем. Они выбрали столик у окна, и Гилберт с невозмутимым видом принялся выбирать что-то в меню.
-- Это же…Шелер? – прошипел Сай
Я бросила на него обеспокоенный взгляд
-- Да, это мои сокурсники…
-- Он же убил сестру моего друга! – воскликнул Саймон
Я положила руку на его запястье и сжала
-- Сай, посмотри на меня…
Он проигнорировал. Я впила ногти в его кожу, он обернулся
-- Я сказала, послушай…, ты не все знаешь.
-- И что мне надо знать? – зло прошипел Саймон
-- Гил…я не отрицаю, что он виноват, не в коем случае, но эта девушка знала, на что идет…
-- О чем ты?
-- Это договор. Это была случайность, пойми, я не могу тебе рассказать…это против правил.
Саймон посмотрел на меня спокойно и уверенно
-- Т.е. ты в больницу попала именно из-за этого?
Я кивнула
-- Все дело в моей халатности. Я слишком увлеклась и спокойно могла свернуть себе шею…
Сай покачал головой. Я отпустила его руку и снова отпила кофе. Только теперь он застрял, как ком в горле.
-- Я…не стану тебя пытать, раз ты не можешь рассказать, но он все равно виноват.
-- В чем? – фыркнула я – Что не смог сказать ей – деточка, сиди дома? Она знала какой он противник, она хотела наживы, а получила смерть!
-- Ты хочешь сказать, она это заслужила?! – вспылил Саймон
-- Тс! – осадила его я, бросая взгляд в сторону голубков, которые нас до сих пор не заметили. – Я не говорила этого! Не додумывай за меня! Просто нужно было головой думать…
Я откинулась назад, показав, что этот разговор все равно ни к чему не приведет. Атмосфера была испорченна. Саймон гонял помидор по тарелке с салатом, и это начинало меня раздражать. Я доедала десерт. Диана вдруг повернулась и мы с ней встретились взглядами
-- Линда! – крикнула она, радостно
-- Вот нелегкая…-- простонала я
-- Мы можем уйти – шепотом сказал Сай
-- Это невежливо!
Диана что-то сказала Гилу. Тот поднял голову и помахал. Я ответила натянутой улыбкой. Его темные глаза быстро оценили Саймона и меня. Он прищурился и ухмыльнулся. Диана продолжала ныть. Я заметила, что они встали и подошли к нашему столику
-- Мы к вам присоединимся, если вы не против? – сказал Гилберт приветливо
Я злобно смерила его взглядом
-- Вообще-то, мы уже собирались уходить…
-- Полно, составьте нам компанию…
Диана и Сай переводили взгляд то на меня, то на Гила. Мы же мерили друг друга взглядами. Потом я развела руками, чтобы показать, что мне все равно. Они подсели. Диана стала тарахтеть, как это прекрасно, что мы встретились тут, и можем так мило посидеть.
-- Как же вы из всех кафе города выбрали именно это? – язвительно спросила я
Диана растерялась, явно не понимая, откуда во мне эта агрессия.
-- А ты что-то не слишком нарядно одета для свидания – парировал Гил.
Диана посмотрела на него с благодарностью, но с некоторым укором. Но я понимала, что это он сказал, чтобы уязвить мое самолюбие. Я пожала плечами
-- Ну, у меня нет столько денег, сколько у вас, чтобы щеголять нарядами. Эти павлиньи хвосты мне не к чему…
-- Серой мышке замухрышке не подцепить такого парня – он кивнул на Саймона и саркастически ухмыльнулся.
-- А я и не собираюсь никого охмурять. Все честно…
-- Да? М…значит, у тебя потребительский интерес? – он обвел глазами тарелки
-- Когда я зла. У меня зверский аппетит – хмыкнула я, сжав губы
Гил откинулся на спинку стула, скрестив руки
-- То-то я смотрю, ты как-то располнела. От злости?
-- То-то я смотрю, ты позеленел, от зависти?
-- Ну, я в отличие от…
-- ХВАТИТ! – завопила Диана, почти плача – Умоляю вас, успокойтесь! Мне невыносимо это слушать!
Я отвела глаза и замолчала. Саймон осуждающе смотрел на меня. Я встала и вышла в дамскую комнату. Я чувствовала, как взгляд темных глаз прожигает мне спину. Диана нырнула за мной.
Я стояла над раковиной и смотрела на себя в зеркало. Глаза мои сверкали, щеки пылали. Я умылась. Не в силах понять, что такое со мной происходит.
-- Зачем? Ради чего? – закричала Диана, врываясь вслед за мной
Я подняла на нее глаза. Устало. Почти смиренно
-- Ты меня извести хочешь? Или что? Доказать, что он меня не достоин? Но, я люблю его, а он заботиться обо мне!
-- Заботиться? Ха, едва ли! Все что он делает, он делает исключительно из скуки! – ответила я, выпрямляясь
Диана схватила меня за плечи и резко развернула. Такой разозленной, я ее никогда не видела.
-- Хочешь сказать, я ему не нужна?
-- Он хоть раз говорил тебе, что любит?
Я увидела, как она побледнела и отпустила меня. Раздался всхлип
-- Ведь…ты поговорила с ним, да?
Я вздохнула
-- Да, я. Он сказал, что ему все равно, он свободен…
-- Т.е., он со мной…просто потому, что нет более подходящего варианта?
Диана была почти в истерике, прислонившись спиной к дверце кабинки. Я закусила губу, каря себя за свой длинный язык
-- Я не говорила, что ему плевать на тебя. Я просто передала его слова. Ди, людей не узнают за пару недель, так быстро не влюбляются! Дай, ему время…
Диана продолжала плакать. Я хотела обнять ее. Она вырвалась и побежала прочь. Я зарычала, каря саму себя, что так с ней обошлась. Такой милой и ранимой. Я знала, что мои слова ее уничтожат, и все же сказала это. Мой дракон просто пел. Он горланил победу. Я вышла вслед за ней. Дианы не было нигде. Гил сидел с Саймоном и они очень неплохо говорили. Я подбежала, забрать кофту. Гил поднял на меня обеспокоенный взгляд
-- Что-то…
-- Потом – оборвала его я, и выбежала, на ходу, натягивая кофту.
На улице начался дождь. И пока я бегала, в поисках Дианы, дождь все усиливался. Я уже успела вся промокнуть. Наконец, я увидела его на парапете, у реки. Она стояла и смотрела в воду. Я подбежала к ней. Диана повернулась и вскинула руки
-- Не подходи!
-- Дурочка, ты что удумала!
Диана смотрела на меня очень решительно. Я шагнула к ней
-- Стой, иначе я прыгну!
-- Ты с ума сошла?
-- Не я. А ты.
Я застонала
-- Ди, ну, что опять?
-- Признайся. Просто признайся сама себе в этом.
-- В чем, Диана?
Мне казалось, что я сейчас очень устала, и что-то очень сильно тянет меня вниз. Вздох.
-- В том, что любишь его! – крикнула она
-- Что за бред? – я начинала злиться. – Нет, ну, в самом деле, если я говорю тебе – что-то, ты должна понять…
-- Он заботиться…о тебе…
-- Вот не начинай…, а?
Неважно. Совсем неважно, что я чувствовала. Я не имела на это право. Не имела потому, что у меня был брат, мама. Я не могла кого-то любить, потому что мне пришлось бы расстаться с этим человеком. Гил привлекал меня, но только в том плане, что я могла поговорить с ним, и даже опереться на него. Возможно, я восхищалась им, на какой-то гране своего сознания, но уж точно не любила…
-- Я вижу, я знаю, просто ты сама не можешь этого понять! – воскликнула Диана.
Я стала медленно подходить к ней. Диана кричала, чтобы я стояла на месте. Позади меня из темноты, появлялись две фигуры. Гил и Сай. Я понимала, что просто должна ухватить Диану за ворот кофты. И все. Я подошла к ней, почти вплотную, но Диана вдруг начала драться. Она бросилась на меня с кулаками. Я пыталась уклониться. Диана вцепилась в воротник моей футболки
-- Черт, зачем тогда, я не понимаю, зачем было сводить нас???
-- Я хочу, чтобы ты была счастлива! – воскликнула я
-- Лгунья!
Диана толкнула меня в сторону. Я шагнула назад…и поняла…, что под моими ногами ничего нет. Пустота. Я не успела даже вскрикнуть, как усилившийся поток воды в реки, захлопнулся над моей головой. И без того мокрая одежда, тянула меня на дно. Я никогда не умела хорошо плавать. Сейчас, страх сковал меня. Я размахивала руками, пытаясь всплыть и глотнуть воздуха, но у меня не получалось. Никак.
Рядом раздался всплеск. Чьи-то сильные жилистые руки схватили меня и резко вытолкнули наверх. Я цеплялась, как за спасательный круг за человека, меня трясло. Мой спаситель вынес меня на руках, в стороне от парапета. Я открыла глаза, подняв голову.
Меня прижимал к себе ужасно мокрый и тяжело дышащий Гил. Я открыла рот, и быстро захлопнула. Мне просто нечего было сказать
-- Ну, ты…даешь…-- сказал он, продолжая сжимать мои плечи.
Я тряслась
-- Мне…страшно…
Он засмеялся, звонко и легко. Его горячее дыхание отпечаталось на моей щеке, когда он говорил
-- Знаешь, наверно, мне следовало сказать тебе, что я…
-- Дурак, что ли? – оборвала я его, немного испуганно – Мы тут сидим под дождем мокрые, жесть же!
-- Наверно…да, дурак…-- в полный голос завопил Гил – Да, черт, я дурак, что был так слеп!!!
Я оттолкнула его, поднимаясь
-- Нет-нет, не говори…ничего не говори…
Он поднялся, схватил меня за локти, повернув к себе лицом
-- Ты, понимаешь, для меня невыносимо быть с ней! Понимаешь, все это скука…я совсем мечтал о другом. Нет, даже не мечтал, а прогнозировал. Ты, знаешь, я же тоже Искатель…, я знаю, что…
-- Господи, молчи, же, я  не хочу это слушать! – я закрыла уши руками – Я тебя не слышу…
-- Нет, ты меня услышишь!
Он резко притянул меня к себе
-- Ты дослушаешь меня
-- Гил! – строго сказала я.
Он замолчал, опустив руки. И смотрел на меня
-- Чтобы ты не хотел сейчас сказать, главная тут дура – это я. И еще, ты должен кое-что знать.  Уеду отсюда. Очень скоро, если маме ничего не поможет. Поэтому, не стоит даже пытаться считать меня другом…
Его руки постепенно отпускали меня
-- Мне самой больно, я уже успела…-- Я облизнула губы – Привязаться, мне будет сложно, но это правда. Не пытайся…даже не пытайся узнать меня…
-- Поэтому – он отпустил меня и отступил на шаг – Ты себя так ведешь, ты хочешь меня оттолкнуть?
Я закрылась руками
-- Что ты хочешь услышать? Что? Что я чувствую к тебе что-то? Я не могу понять, Гил, не вытягивай из меня это. Тебе ведь все равно будет нечем ответить!
Он покачал головой.
-- Вот видишь, -- почти шепотом сказала я, проводя кончиками пальцев по его щеке – Давай, два Искателя, лучше будут искать истину раздельно…Я видела в твоих глазах свет Богини. Мне этого хватило, поверь, мне хватило этого, чтобы запомнить тебя на всю жизнь!
Я услышала голоса Дианы и Саймона, быстро повернувшись. Гил смотрел на меня глазами полными злости и боли. Я вздохнула. Вернее судорожно выдохнула, все то пламя, что было в моей душе. Поддавшись внезапному порыву, я подошла к нему, и быстро, как будто в последний раз в своей жизни, поцеловала его. Он не ожидал, и сначала отшатнулся. Потом его руки обвили мою талию, прижимая так, как будто, если отпустить – я растаю в воздухе. Собственно, это я и хотела сделать. Но у него было такое горячее дыхание, мне так хотелось вдыхать аромат его тела. Я заставила себя оттолкнуть его, некоторое время, прислонившись лбом к его губам
-- Прости меня…
Я развернулась и побежала прочь. Мимо Саймона, мимо Дианы. Злость растаяла. Да, он был удивительным, он был уникальным. И он больше не был моим извечным соперником, я долго сопротивлялась,  но теперь поняла, что все это было бесполезно, потому что, было такое ощущение. Что все в моей жизни шло к этому моменту у реки, будто каждый сделанный мною шаг, был сделан по направлению к нему. Главное, что с моих губ – так и не слетели заветные три слова. А пока я не призналась в этом, я могу быть свободна…