Казахстан глава первая

               

   В начале тридцатых годов прошлого (двадцатого) века Лора осталась одна с шестилетней дочкой Марией на руках. Муж Лоры - Пётр, долго и тяжело болевший, умер. Лора жила на краю посёлка, почти полностью заселённого немецкими семьями, проживавшими на территории Ростовской области ещё со времён царицы Екатерины. Лора была вынуждена сама чинить к зиме протекавшую от затяжных дождей крышу, перекладывать печку, делать другие дела по хозяйству, которые в любой другой нормальной семье делает мужчина.
 
   В тот день она, с утра проводив дочку к своей старшей сестре, проживавшей в этом же селе, разломала ломом печь, навела раствор из глины, песка  и свежего коровьего навоза, и стала ложить из старых кирпичей новую печь.

   Дело продвигалось довольно быстро, т.к. Лора уже обладала необходимой сноровкой: ей приходилось делать это ещё при жизни мужа, который из-за своего нездоровья не мог перекладывать печь сам, однако подсказывал Лоре, контролируя её поначалу неумелые действия; и вот к полудню Лоре  уже оставалось выложить дымоход, как неожиданно  в избу  ворвался молодой мужчина, который весь трясясь, умоляющими глазами глядя на неё, просил:,
  - Спасите меня! Спрячьте!.. За мной гонятся!...Пожалуйста!,,.

  Лора и сама была ещё молода, и этот мужчина, глядя на неё такими ясными голубыми глазами, обращаясь к ней на "вы", вдруг вызвал такое сочувствие в её душе, что она не стала разбираться, кто за ним гонится и почему. Спрятать человека в её полупустой избе было невозможно, и у неё внезапно родилась мысль...
   - Лезь сюда!..
   Она быстро развалила наполовину сложенный дымоход печи, молодой человек залез внутрь последнего, где он, втиснувшись  мог только стоять навытяжку, тесно прижав к телу руки, а Лора стремительно начала складывать  кирпичи, быстро орудуя мастерком. Она уже заложила парня  во весь рост, и на это ушло столь короткое время, что Лора и  сама себе удивилась...

    Лора была вообще-то сильной женщиной, поэтому она быстро справилась с охватившим её волнением,  ведь она несомненно рисковала и собой, и этим человеком, которого она  так быстро "замуровала" в своей печи.

   Она ещё докладывала кирпичи, стоя на скамейке и поглядывая на лицо парня; они оба молчали, каждый думая о своём...  до потолка оставалось доложить еще несколько рядов кирпича, когда в дом быстро, без стука, вошли два милиционера в тёмно-синих галифе и длинных блестящих сапогах, и стали громко кричать, размахивая пистолетами, которые Лора первый раз в жизни видела, - не видела ли она, Лора,  мужчину, который от них убежал, описывали  его внешность...
    - Где он?,- орали они, -  он же сюда направился! Его нигде нет! Он у тебя!..

    Лора, разведя руки, вымазанные в навозной жиже, только удивлённо  посочувствовала  милиционерам:
    - Да вы что! Сбежал? Ай-ай! Высокий, кудрявый? Нет. Никого не видела! Да я весь день тут вот вожусь...

     И Лора демонстративно придвинула к милиционерам свои вымазанные навозом и дурно пахнувшие руки, при этом оставаясь стоять на придвинутой к печи скамейке. Её не смутили ни пистолеты в руках у представителей власти, ни их нахальные взгляды на её стройные ноги из-под подоткнутой грязной  юбки... Она только глядела на красные полоски на их галифе и, лычки на синих гимнастёрках, кожаные ремни на груди, и, хотя сердце её колотилось,  со спокойным выражением лица, предложила служителям власти посмотреть у неё по всей избе, раз они сомневаются...

  Те, оглядев мазаные полы, неброскую мебель, состоящую из стола, двух кроватей да сундука, и не найдя какого-либо погребка, чулана, заглянув под кровати, порывшись в сундуке, ругаясь между собой, вышли из дома.
   
   Лора догадывалась, что возможно, за её домом будут следить. Так оно и было. Она общалась с парнем через щель в стенке печки только шопотком. О том, за что его разыскивают, она ни разу не спросила, чувствуя как ему итак несладко находиться в таком "потайном" месте. Она только просила его потерпеть...

   Убрав в доме, как будто с печкой всё уже было  в порядке, придав себе должный вид, Лора  пошла за дочкой. Около своего дома она увидела постороннего человека. Поняв, в чём дело, специально не заперев дверь избы, она спокойным шагом пошла по селу. У сестры Лора не стала задерживаться, хотя та, зная, что Лора весь день занималась печкой,  приглашала  разделить с ней скромный ужин.

   Дома, Лора быстренько сварив на примусе супчик и покормив дочку, стала думать - что же делать дальше. Шпион, как она назвала мысленно незнакомого человека, прохлаждавшегося по улице мимо её дома, всё не уходил. Парень, которого как оказалось, звали Йосиф,  находился в печи  уже около 10 часов,и,  наверное был голоден...

   Уложив дочку спать, в полной темноте,  Лора  аккуратно выдвинула из стенки печи один кирпич, дала напиться Йосифу, вернее сама поила его водой  из чайника, а затем кормила ложкой, поскольку тот не мог не только руки поднять, но и шевелиться не было возможности.

   - Ты, если что, не бойся...  я всё уберу... когда-нибудь они отстанут... Главное потерпеть...

    Так продолжалось около двух суток. К Лоре опять заходили в дом люди в штатском и опять всё осматривали и в доме, и всё вокруг. Но, как ей стало известно, осматривали не только её дом, поэтому, на третью ночь она в темноте разобрала печь- дымоход, Йосиф быстренько перебрался на чердак. Печь Лора снова "переложила" и-за того, что та  как бы "задымила". И стали они с Йосифом жить ночной жизнью...

  Поначалу, поднявшись к нему на чердак, Лора  с тревогой пыталась узнать у него, из-за чего же всё-таки его преследовали:

   - Ты что-нибудь натворил?,- опуская глаза, спрашивала она.

  Лора уверена была, чувствовала, - за несколько дней  душа её уже прикипела к Йосифу,-  что этот парень не мог ничего злого сделать.

  Йосиф на чердаке уже преобразился, исчезло то выражение лица, которое бывает от безисходности и животного страха. Как будто читая её мысли, Йосиф с усмешкой  сказал:

   - Не бойся, я никого не убил, не зарезал.. Я выступил на собрании... ну и ... немножко не то сказал...Я был против, что у меня насильно забирают моё.. Ты не бойся меня, я тебе помогу по хозяйству, ты же одна живёшь... А я всё умею... Я жил далеко отсюда, был женат, но ты спасла меня... Я тебе жизнью обязан...Я останусь с тобой, если ты, конечно, так захочешь...

   А что хотела Лора? От его нежного и благодарного взгляда она краснела до слёз, не узнавая себя... Передавая ему простенькую еду, она не уходила, а с замиранием сердца смотрела как он аккуратно ел. Удивлялась, что после сна он самостоятельно убирал свою постель, складывая её в плетёную и приспособленную им для этого корзину... От случайных прикосновений Лора вся горела и видела, что что-то подобное испытывает и Йосиф...
 
   Однажды, впервые оставшись с ним ночевать на чердаке, и проснувшись утром, Лора  заметила при утреннем свете, насколько преобразился её никчёмный чердачок: просто маленькая жилая комнатка...

   Так же по ночам, когда за их домом уже перестали шпионить,  Йосиф стал выходить во двор, он  поправил забор, сараюшку, сделал лавочку, сложил при лунном свете во дворе печечку. Дворик настолько преобразился, что этого не могли не заметить соседи. Лора как могла объясняла им, что это всё  она сделала сама. Соседи только посмеивались. Но никто к ней не приставал с расспросами и не приходил с обысками.
 
  Так они и стали жить. Каждый год у Лоры с Йосифом  рождалось по ребёнку. Йосиф был не только хорошим хозяином, но и ласковым мужем, добрым отцом. Ещё Йосиф любил охоту, мечтал завести охотничьих собак и приобрести хорошее ружьишко. Когда родился шестой по счёту ребёнок - девочка Катюша, они решили ехать вместе с другими семьями осваивать целину в Казахстан. Да, по правде говоря, ехать весь посёлок обязала местная власть...

  По приезду в Казахстан они вселились в  представленный им совхозом домик, состоящий из двух малюсеньких комнаток. Но Йосиф быстро освоился на новом месте: он успевал и работать и делать домашние дела;  подстроил из самана ещё две комнаты, дом стал просторным, уютным. Руки у Йосифа были золотые. Мечты об охоте также не покидали его. Наконец ему удалось купить у одного казаха хорошее охотничье ружьё. Нашлись и другие такие же любители - охотники, с которыми Йосиф вместе выезжал на охоту то на сайгаков, то на уток.  Лора готовила дичь, накрывала на стол белую с вышивкой скатерть, к ним приходили друзья, здесь же готовили лагман, китайскую лапшу. Подрастали дети. Младшей Катюше шёл уже третий годок.

  Однажды Йосиф как всегда, почистив ружьё,  засобирался на охоту... Лоре в этот раз очень не хотелось его отпускать. Но она не смела задержать его дома. Йосиф всё успевал, ни у кого так не был обустроен дом, как у них. И в огороде Йосиф развёл виноград, посадил персиковое  и абрикосовое деревья, смеялся, что скоро сад  заплодоносит, и у них будут свои персики... Сейчас он их обменивал на базаре на дичь...
 
  Жили они в совхозе: здесь были и немцы, и казахи, и болгары, и греки, и русских было много. Жили дружно, работали и отдыхали вместе, делились различными национальными секретами  в приготовлении еды, понимали друг друга, хотя говорили на разных языках...Хорошо жили... Правда,  традиционно семьи создавались из одних национальностей.

  Но не зря у Лоры нехорошо было на душе, когда в последний  раз Йосиф засобирался  на охоту: предчувствовало её бедное сердце беду. Уж как они слюбились с Йосей, понимали друг друга без слов... И всем было хорошо около них, соседи с удовольствием общались с ними. Но не могла Лора не пустить мужа, ведь он любил походить с ружьём, считал это занятие своеобразным отдыхом, и поэтому Лора относилась к этой его причуде снисходительно... А Йосиф в этот раз так спешил, что не стал дожидаться, когда допекутся его любимые пирожки с тыквой...

   Случилось так, что  Лора провожала мужа последний раз и домой он уже живым  не вернулся. Когда Яшка сосед, тоже охотник, прискакал на коне и сообщил сначала своей жене о случившемся, она, Лора,  сразу поняла, - это с её Йосей беда. К Лоре  собрались женщины, она сидела в окружении своих детей, а вокруг них в её доме говорили на разных языках о том, что произошло...

   На охоте, проверяя ружьё, Йосиф как-то неосторожно повернул последнее и произошёл выстрел...

  Ещё неделю Йосиф лежал, не приходя в сознание, в больнице. Врач, казах, хорошо знавший Йосифа, говорил тогда, что ранение было в живот, весь кишечник был изранен, и если бы кишечник не был пустой, то врачи смогли бы помочь, и  Йосиф бы выжил...

  Лора тогда как в тумане вспоминала, как она уговаривала мужа не спешить, поесть перед дорогой... Слёз не было. Было ощущение неизбежного: как появился он в её жизни - случайно, так и исчез - по воле случая или злого рока... Кого винить...
 
  И опять Лора сама перекладывала печь и делала другие неженские дела сама...

  А тут началась война,  стало жить очень голодно, и Лора вместе с другими женщинами, мужчины - на фронте, ходила отлавливать ёжиков, сусликов: в степи и жук - мясо...
 
  Женщины, собираясь на "охоту",  брали с собой одёжку что похуже, потому что приходилось забивать зверьков, на одежду попадала кровь от забитых сусликов и ёжиков. Потом они переодевались и в чистой одежде возвращались домой, где ждали их голодные дети... Они ухитрялись даже ловить воробьёв и готовили "дичь", лишь бы  не голодать... Иногда удавалось раздобыть немного пшеничной или  рисовой муки, и тогда Лора пекла детям оладики или пирожки с диким паслёном. Маленькая Катюшка стояла тогда около мамы, обвив её ноги, ожидая, когда та  даст ей оладик. Дети постарше ждали своей очереди...

  И опять многонациональное население совхоза,в глубинке Казахстана, не делая различия, кто какой национальности, жило одной общей жизнью: вместе переносили и голод, и холод. Одни делились с другими лепёшками, выпеченными в дувале, другие - брынзой из козьего молока... Но в семьях остались в основном женщины и старики, да маленькие дети. Нужно было добывать топливо - сухой курай в степи, да мясо - те же ёжики и суслики...

  В один из таких походов за "мясными продуктами" Лора, быстро наполнив  свой мешок убитыми зверьками, думала, что она сегодня из них сготовит детям...

  Одна из женщин пожаловалась, что ей не везёт, не может поймать ни одного зверька. Это была гречанка Анула. Остальные подруги решили помочь той. Они знали как устаёт Лора со своими детьми, и поэтому разрешили ей отдохнуть, пока они помогут Ануле.

    Лора осталась дожидаться подруг;  рядом были развалины какой-то юрты...

  Когда женщины довольные, с уловом, вернулись, на месте, где оставалась Лора, лежала её окровавленная рабочая одежда, свёрнутая в узелок, а самой Лоры не было. Подождав немного, они решили, что Лора ушла домой одна, а узелок просто забыла.

  Однако, Лоры дома не было, никто её не видел. Старшая дочь Лоры и  старик-конюх, вскочили на коней и всю ночь искали Лору  на том месте, где её оставили женщины, и по всей  степи в округе.

  Нигде никаких следов Лоры они не обнаружили. Мария, дочка Лоры,  обращала внимание даже на свежие могилы, но поиски были безрезультатны. Исчезла Лора. И остались шестеро детей и Мария совсем сиротами.

  Их раздали по разным приютам, и лишь Катюшу старшая сестра Мария, которой исполнилось тогда уже 16 лет, оставила с собой. С остальными братьями и сёстрами Мария также  связь не теряла.  Она надеялась, что в детских домах им хотя бы не дадут умереть с голоду. А Катюша была самая маленькая, её Мария решила оставить и во что бы то ни стало вырастить, хотя и сама ещё была ребёнком.

                (продолжение следует)