Встреча с живой богиней Кумари в Катманду

А вы знали, что в Непале, довольно бедной азиатской стране, где число мотоциклистов на дорогах в разы превышает количество машин, жители в основном ходят по улицам в масках-респираторах, защищаясь от едкого смога? И что там есть уникальная визитная карточка — живая богиня Кумари? Такого больше нет нигде в мире.

Составляя маршрут по Катманду, я случайно наткнулась в интернете на описание этого непальского чуда. Но тогда я даже предположить не могла, что смогу её увидеть.

Мы остановились на окраине Катманду, и утром таксист привёз нас в центр города, на площадь Дурбар, указав на дворец Кумари. Очередной богиней была девочка лет десяти. Непальцы свято верят, что богиня Дурга вселилась в её тело и будет находиться там до тех пор, пока девочку не "осквернит" первое кровотечение. Это может быть любая лёгкая рана — выпадение зуба, простая царапина. Начавшиеся ежемесячные женские циклы также моментально превратят Кумари в обычную смертную.

Во время фестивалей, которые проходят четыре раза в год, Кумари торжественно носят в золотом паланкине по улицам города. Богиня не должна касаться земли ногами — она только мило всем улыбается.
 
Каждый непалец мечтает увидеть Кумари хотя бы раз в жизни, а ещё лучше — дотронуться до её ног. Даже короли приходят к Кумари за благословением и пристально следят за её поведением во время своего визита. Существует поверье: если Кумари тебе улыбнётся — это к большой удаче. Но если её посещение сопровождается слезами или плохим настроением, беды не избежать.

Дворец Кумари — это трёхэтажный деревянный дом с резными ставнями и зелёным двориком внутри.

Мы пришли сюда с группой туристов, надеясь хотя бы мельком увидеть девочку.
После получасового ожидания в окне второго этажа появился мужчина. Он мельком взглянул на толпу и исчез. На его месте появилась девочка. Все внимание туристов поглотила маленькая фигурка лет восьми, одетая в яркую красную одежду с короной на голове. Её глаза были выразительно подведены, а губы — ярко накрашены. На лбу красовался нарисованный глаз. Она скользнула безучастным взглядом по толпе. Это длилось всего несколько секунд.

Я не знаю, что почувствовали другие туристы, но в окне я увидела маленького несчастного ребёнка с грустными глазами, запертого во дворце ради утех взрослых. Она живёт здесь постоянно и выходит на улицу только во время фестивалей. И то не "выходит" — её носят в паланкине, так как ходить по земле ей запрещено. Если Кумари коснётся земли ногами, богиня покинет её тело. Говорят, у неё даже нет обуви. Интересно, кто всё это придумал?

Я вспомнила статью в интернете, которую изучала накануне. Там рассказывалось, как выбирают кандидатуру для Кумари. Оказывается, далеко не каждая девочка может стать избранницей. Это конкурс, в котором участвуют дети родителей соответствующего происхождения. Претендентке должно быть от трёх до пяти лет, она не должна была ни разу порезаться, у неё должны быть все зубы и подходящий гороскоп.

Процедура посвящения в Кумари может повергнуть в шок любого здравомыслящего человека Сначала ребёнка подвергают страшному испытанию: её оставляют на ночь в спальне с изображениями диких животных. Затем люди, переодетые в привидений, врываются к ней в комнату и начинают её пугать. Девочка, которая выдержит все это, становится Кумари. Считается, что во время этого ритуала в неё вселяется богиня Дурга. Страшно представить, как всё это сказывается на психике ребёнка.

Когда Кумари больше не может исполнять свои обязанности, её возвращают родителям, и она становится простой смертной. Правительство назначает ей пожизненную пенсию, и она даже может выйти замуж, как это делают многие бывшие Кумари. Но большинство из них скучают по дворцовой жизни, где к ним относились как к богиням.

Я покидала дворец Кумари с тяжёлым сердцем. До сих пор перед глазами стоят её грустные глаза. Туристы вокруг радовались, что увидели богиню, веря, что это принесёт им удачу. Они не задумывались, что вся трагедия этой девочки отчасти поддерживается их интересом. Ведь вход в дворец Кумари стоит немалых денег.

Удачи тебе, Кумари! Надеюсь, тебя не разочаруют простые человеческие радости.