Вид из глаз

1

  Станция метрополитена: одинокая… почти пустая и… такая огромная, дикая и бесчувственная. В тоннеле за поворотом появляется свет, и огромные глаза поезда несутся тебе навстречу… Ветер поднимает и треплет волосы. Сердцебиение учащается, а дыхание замедляется…
 “Вот это да! Так быстро, как будто в кино…”
 За спиной закрылась железная дверь. Пара шагов – удобное кожаное место. Взгляд, обращённый за пределы вагона, наблюдает быстрое скольжение  пролетающих мимо стен. Вагон слегка покачивается и дрожит, будто от испуга, убегая прочь, – прочь от станции. Он кажется нарисованным и ненастоящим, но его испуг – очень даже подлинным.
  В какой-то миг представляешь, что тебя уносит в параллельный мир или ещё куда-нибудь, что ты мчишься с бешенной, просто с умопомрачительной скоростью! Быстрее света, быстрее всего на свете. Но ты, ты невредима, хотя и боишься. Тебе кажется, что ты теряешь оболочку поезда и остаёшься один на один с пустотой тоннеля и сверхъестественной скоростью. И ты растворяешься в этом движении и, не владея телом, исчезаешь, оставаясь на месте и появляясь в другом измерении…
  Это здорово! В твоей голове появляются новые образы, новые картинки… Но это всего лишь игра. Игра твоего воображения, которое стремится украсить скучный и обыденный мир.
  И так каждый раз, когда ты спускаешься под землю и садишься в поезд. Ты слышишь звук: острый, усиливающийся звук, устрашающий тебя до невозможности. Ты слышишь его как чей-то голос, как прорезающееся пространство. Ты слышишь… и видишь тоннель, не обращая внимания на прозрачный вагон. Видишь тоннель и смазанные линии кабеля…

  А что? Что, если предположить, что, мчась с бешеной скоростью по тоннелям метрополитена, можно навсегда разрывать тонкую грань реальности и войти в новый мир, который ещё никто не видел?

  Вот остановка. Всё как прежде, но ты выходишь и замираешь в ожидании чего-то, и, не успев до конца распахнуть ресницы, ты обнаруживаешь себя в новом пространстве. Оно чем-то похоже на прежнее: платформа, тоннели, стены, свет… Но всё не то.
   Так ты и понимаешь понемногу, что совсем не там, где ожидала быть. И это не другая остановка: ты не проехала свою, не должна была выйти на следующей…
  Ага! Наверное, испуг?! Ну, конечно, что-то явно изменилось в твоих ощущениях… Правда, куда идти, что делать? Но и это вряд ли сейчас вообще есть в голове. Ты просто идёшь. Как обычно… Может быть, даже ненадолго закрыв глаза… но идёшь – уже в другой реальности…
  Но вот что-то опять заставляет тебя замереть от испуга. Ты поворачиваешься в сторону тоннеля: из-за поворота на тебя движутся огромные глаза… Нет! Это, правда, глаза! Из тоннеля по рву несётся огромный склизкий червь длиною в пару сотен метров, весом во множество тонн, и с огромными светящимися глазами!
  Боже, нет! Ты убегаешь, бежишь от неизвестного, думая, как бы не споткнуться. Прячешься за каменную колонну и, в ожидании, закрываешь глаза. Ты слышишь свист и хруст. Но потом всё успокаивается, и ты открываешь глаза, несмело выглядывая из-за колонны.
 Станция? Нет. Это не похоже на станцию, какую ты привыкла обычно видеть. Только теперь ты до конца понимаешь, что находишься где-то под землёй, где выровнена площадка, стоят какие-то незнакомые металлические предметы, прорыты рвы-тоннели, и ты прячешься за каменно-земляной колонной, грязной и сырой.
  Шок. Ты отстаёшь от стены и поворачиваешься к месту, где надлежит быть эскалатору… Огромный каменный настил ступеней ведёт так высоко вверх, что не видно, где он заканчивается…
  Отдышка. Миллион ступенек остались позади. Ещё пара вздохов. Ты закрываешь глаза…

- Девушка! Я же говорю вам: эскалатор не работает! – к тебе подходит работница метрополитена с очень недовольным видом…
- Что? – ты оборачиваешься, округлив глаза, и видишь за собой толпы людей спускающихся и поднимающихся по эскалаторам. – Извините, – шепчешь ты и в смятении отходишь от ворчащей работницы.
 Краснея от стыда и негодуя, ты выходишь на улицу, подпирая ладонью дверь.
 Тебя замучила отдышка и настойчивая мысль: «Я схожу с ума…»
 Ты думаешь, что это усталость сыграла с тобой злую штуку.
 Но на выходе из метро, исключая всякую возможность иллюзии, ты вдруг понимаешь, что говорят тебе органы чувств. Здесь, вроде бы, всё по-прежнему, то есть те же дома, люди, машины… Но те же дома – совсем другие. Они так же сложены и выстроены, но духом устремлены ввысь. Они непременно красивее твоих: украшены живыми растениями и цветами. Они тоньше и динамичнее сгруппированы, намного прочней и изящней. Машины странные, люди незнакомые.
  Из-за угла прямо тебе под ноги вылетает парнишка. Он совсем молод и горяч, куда-то торопится.  Ему не более двадцати шести-семи лет, он невысокий, стройный, смуглый, с тёмно-русыми, зачёсанными вперёд волосами. Пробегая мимо, он спотыкается о твои неуклюже расставленные ноги, то ли упирающиеся идти, то ли подпирающие тебя к двери. Он падает, оборачиваясь, и – исчезает. Боже! Ты стоишь, совсем ничего не понимая, с ошарашенными глазами и открытым ртом. Но вдруг он появляется чуть дальше того места, где должен был упасть и продолжает путь.
Ты молодая, образованная и реалистичная девушка. Утром ты встала по звонку будильника ровно в семь. За час собралась на работу и вышла, чтобы успеть к девяти. День впрочем не задался: в половине восьмого позвонило начальство и объявило, что неделя будет перегружена репетициями, то есть на день рождения подруги ты никак не сможешь попасть. К тому же счёт за квартиру, который ты достала чуть позже из почтового ящика, огорчил величиной, а дворник чуть случайно не огрел метлой, когда ты выходила из подъезда. Но всё это были мелочи, не представляющие никакого серьёзного повода для расстройства твоей психики.
Однако сейчас, с полоумной улыбкой ты вглядывалась в лица прохожих, желая понять, что происходит, и где ты находишься. Но они почему-то сурово отводили глаза и ворчали в твой адрес. Наконец сзади тебя вытолкнули вперёд, распахнув настежь дверь.
- Девушка! Что вы встали как вкопанная! Не мешайте людям ходить!
- Давайте уже, отойдите от двери.
Пожилые люди кинули недовольные взгляды, а работники метро медленно отвели тебя в сторону, придерживая под локоть.
- Может, скорую вызвать, что-то она совсем дурная?
- Да ну, брось ты, заморачиваться ещё! Без неё дел хватает.

Настроение было обычное, задумчивое. Люди вокруг тебя спешили по своим делам, а ты мечтала, стоя в вагоне поезда. Ты не обращала внимания ни на людей, ни на вагон.
А потом померещилось чудовище в тоннеле.
«Точно, схожу с ума».
Не желая больше привлекать внимание, ты решаешься пойти. Но первые же шаги заставляют задуматься, куда идти.
Местность тебе точно не знакома. Ущипнув себя трижды, ты понимаешь, что не спишь. Люди продолжают подозрительно глазеть.
Всё же ты решаешь пойти куда-нибудь. Просто пойти, чтобы не казаться чокнутой.
В глаза бросается необычность города, его строгость и грация, объединённая в архитектуре и зелени. Непостижимо для твоего понимания к небу устремляются лёгкие верхушки высоченных домов, а дороги образуют целую цепь двухъярусных сплетений. И внизу, на уровне первых этажей, в воздухе витает тонкий аромат пряностей и свежей выпечки. Из магазинов выходят счастливые люди, такие румяные, бодрые, каких не увидишь нигде на улицах Петербурга.
Гладко мощёная улица, чёткий контур домов, ярко-зелёные деревья, окружённые невысокими деревянными оградками, свежий воздух! От непривычки кружится голова. Ты заходишь в маленький двор, высаженный кустами пышной сирени и развесистой белой калины. А вокруг сверкают лучики солнца, отражённые в миллионах окон. И вдруг  снова тебя охватывает испуг: ты, словно птица, взлетевшая высоко к небесам, видишь огромный город как на ладони. От острых пик центра к окраинам город меняет свою динамику и снижается до малоэтажных особнячков. Он блестит и переливается в свете солнца. Он дышит как огромный живой организм, она наполнен необычной свежестью.
Внезапно наплывшее ощущение полёта пьянит и дурманит, воздух переполняет лёгкие. И это пронзает твою голову, словно пуля…
Ещё миг и ты бы упала. Но кто-то тебя подхватил. Переведя взгляд с неба, ты видишь того самого парнишку, что необычным образом исчез и появился возле метро. Присмотревшись внимательней, ты уже точно уверена, что это он. Он медленно отпускает тебя, убеждаясь, что ты можешь стоять.
На твоём лице застыло недоумение, тревога, интерес и даже почти отчаяние. Но ты этого не замечаешь.
Парнишка приветливо улыбается:
- Что, испугалась?
Глубокий шок поселяется в твоей голове. «Мне ведь показалось, что он исчезал. Он упал и встал, а потом пошёл… Я, наверное, выгляжу полной дурой».
Но парень как-то мягко и ненавязчиво смотрит на тебя.   
- Где я? – голосом беззащитного ребёнка спрашиваешь ты.
«Не надо было это спрашивать».
Парень, сменив взгляд на удивлённый, потом на необычайно понимающий и лукавый, протягивает к тебе руку в белоснежной рубашке.
Ты начинаешь разглядывать его внимательней: на тебя смотрит молодой человек в тёмных джинсах и безупречно-белой рубашке с длинными манжетами; на рубашке расстёгнуты три верхние пуговицы. На шее висит толстая серебряная цепочка. Потом твой взгляд поднимается выше и застаёт сияющие карие глаза.
Немного смутившись, ты продолжаешь рассматривать парня далее: его уши имеют необычную форму, они заострённые, и одно проколото (в правом ухе на мочке  – два маленьких серебряных колечка, на кончике – острая с обеих сторон игла), а его правая бровь выбрита посередине.
- Ам… В каком смысле, где ты? – осторожно говорит он тебе.
А ты не желаешь выглядеть странно, хочешь отвлечься от своей растерянности, но не можешь найти слов и молчишь, ещё больше пугаясь. Но какое-то новое чувство вдруг овладевает тобой: не то ветер упрямо вдувается в лёгкие, не то воздух заразительно свежий и чересчур насыщенный кислородом…
С тяжёлым вдохом ты закрываешь глаза и, хоть понимаешь, что происходит, уже не можешь контролировать себя, падая в обморок.

А потом ты медленно просыпаешься, выбираясь из домашнего сна…
Но стоит открыть глаза, как тебя вновь охватывает ужас. То, что мгновение назад казалось нелепым сном, вдруг оказывается реальностью. Ты не дома, и ты не знаешь, где ты.
Впрочем, декорации на сей раз сменились. И стали хуже.
Скромная кушетка в одном из углов комнаты, в которой тебе посчастливилось проснуться, оказалась твёрдой и неудобной.
Немного придя в чувства, ты начинаешь осматривать комнату. На стене позади тебя висит маленькое зеркало, возле дверей стоят такие же твёрдые кушетки, и весь интерьер говорит о принадлежности этого места к роду медицинскому. Светлые стены сливаются со светом из окна, из которого видно огромное пространство двухъярусных дорог и города-великана. Дороги поднимаются всё дальше вверх, где всё больше света и тепла.
 Тебя очень сильно волнует то обстоятельство, что всё происходящее не приснилось. Хочется сменить неудобную полулежащую позу и осмотреться получше. Но, резко дёрнувшись, ты обнаруживаешь, что к кушетке ты прикована. Это пугает тебя, и страх разносится по организму, как в теле загнанного зверя…
  Внезапно в помещение входит тот темноволосый парень. Вслед за ним входит человек лет сорока пяти, с тёмной короткой бородкой, придающей ему ещё лет пять, косоватыми синими глазами и загадочной ухмылкой.
- Ты слишком хочешь мне помочь. Полагаешь, что она то, что нужно? – шёпотом, чтобы ты не услышала, но не скрывая сарказма, обращается тот, с бородой, к парнишке.
  Парнишка улыбается немного искоса и, сморщив лоб, качает головой в знак не согласия:
- Я так чувствую.
Тут они замечают, что ты проснулась.
- Мне не очень хочется быть предметом разговора двух незнакомых мне людей, – нервно спрашиваешь ты.
  Они переглядываются, и парень подходит к тебе, садясь перед кушеткой на корточки. Тот, что постарше, остаётся наблюдать у двери.
- Ам. Послушай, извини за неудобства… а-аа… как бы попроще объяснить?..
- Да чего уж! Объясняй, как есть! – на тебя нападает ярость, но ты смягчаешься, обнаружив на себе его добрый и растерянный взгляд.
  Теперь ты замечаешь весь его облик целиком: мягкий голос, удивительно добрые глубокие глаза, алые губы, румянец, нежная смуглая кожа, тёмные блестящие волосы.
- Ну, как? – он потирает лицо, подбирая слова. – Ах. Я Фокс, или Лис... кто как называет. А ты?
- Меня зовут Анжелика… Энджи...
- Хорошо, Анжелика, Энджи, скажи: как доехать до старого Элида или до Протоса, или до Скарти?
- Что? – нахмурившись, спрашиваешь ты.
- Ладно, ничего… Скажи, ты откуда? – оборачиваясь на друга, продолжает задавать вопросы Фокс.
- Нет, ничего себе! Меня приковали к мебели и ещё допрос устроили! Это не слишком гостеприимно. Кто вообще дал вам право меня похищать? – обиженно и растерянно проговариваешь ты.
- Да, извини. Но если ты помнишь, то на улице ты упала в обморок…
- И?
- И, – открывая захват, говорил Фокс, – просто мы побоялись, что ты сбежишь или перенервничаешь … мало ли, что может быть. Вот и пристегнули тебя на время, – приподняв брови, добавил он.
- Предусмотрительно… - ты обиженно потираешь покрасневшее запястье.
- Ещё раз, извини. Это Сэм Сэлиот, мой друг. Он работает в этой экспериментальной лаборатории, – сказал Фокс, обращая взгляд на человека у двери.
  Человек выпрямился. Его чёрные штаны и рубашку прикрывал белый халат. Руки, сомкнутые на груди, отдавали слегка жёлтым цветом, как и лицо, на котором уже были морщины.
- Он доктор, то есть учёный… занимается активностью клеток.
  Ты смотришь явно непонимающим взглядом: что за доктор, почему ты здесь, что вообще происходит?
- Ладно, ты скажи всё-таки, откуда ты?
  Поглаживая запястье и садясь на кушетку, ты будто осознаешь, наконец, что попала куда-то совсем в незнакомое место, и всё это происходит с тобой по-настоящему!
- С Земли, – недоверчиво произносишь ты.
- Уже хорошо… – произносит вдруг доктор с долей иронии.
- Ну, правда, а где я?..
- Было бы неплохо, если бы ты сама ответила. А ты слышала что-нибудь о “бивременной или параллельной теории”?
- Фокс, это смешно.
  Ты приподнимаешь брови, и Фокс тяжело отвечает тебе:
- Понятно…
- Да у неё амнезия и всё! Фокс, ты переусердствовал, – резко заключил Сэм.
- А, – ты долго протягиваешь букву, пытаясь повторить слово.
- Амнезия. У вас голова кружится, болит? Вас тошнит? Есть ощущение потерянности? Звон в ушах?
Доктор начинает закидывать тебя симптомами, которые ты в миг узнаешь в себе.
- Вы случайно под машину не попадали? Или не падали откуда-нибудь в недавнее время? Головой ударялись? Что-нибудь болит?
- Да я…
- Вообще, что вы помните из того, что с вами случалось в последнее время?
- Я…
- Чем-нибудь болели? Какие препараты принимали?
- Я…
- Сэм!
Фокс остановил его, а потом повернулся к тебе, усмехнувшись.
- Он ещё долго так может.
- Что ж. Я просто хотел помочь. Ты ведь сам её привёл.
Парнишка скорчил недовольное лицо.
- Не понимаю тебя! Ты всё жизнь над эти работаешь, а как выпал случай…
- Был бы случай! А тут – недоразумение.
-  Я не недоразумение!
Много чего ещё хотелось высказать в ту минуту. Но ты сдержалась. После пылкого опроса доктора тебе показалось, что ты правда могла удариться головой. Да и учитывая твою работу… или работа тоже результат удара? В общем, на мгновение ты запуталась.
- Вот, – указал доктор, – вот, видишь, у неё потерянный взгляд.
- Я бы на тебя посмотрел.
- А-ай! – отмахнулся доктор. – Ну, как она может быть оттуда?
- У меня нюх на такие дела, – чуть слышно добавил парнишка.

- О чём вы говорите? – пробудившись от мыслей, вмешиваешься ты.
- Я устал от твоих безумных идей… – прозвучал хриплый голос доктора.
- Ладно, хватит на сегодня. Я тебе её показал, а ты решай, что хочешь.
- Да о чём вы?
- Это не важно, – отозвался Сэм Сэлиот.
- Как хочешь, Сэм. Но и я тогда тебе не нужен, верно?
- Фокс, постой…
- А зачем я? Ты не веришь моему чутью, значит оно тебе не нужно.
Твои веки устало опускаются, и, ничего не понимая из слов двоих незнакомых тебе людей, ты начинаешь думать, что делать дальше.

- Ладно. Ладно, остынь. Приведи её завтра. Сегодня я занят в лаборатории. И пусть она пока отдохнёт. Может, вспомнит что-нибудь.
Фокс озадаченно посмотрел на друга.
- А что ты думал? Привёл не бог весть кого, – тут ты снова очнулась от мыслей, –  а я должен всё бросить и заниматься ерундой? Вот ты ей и займись, мистер чувствующий.
Парень отрицательно покачал головой и хотел что-то сказать.
- Нет, Фокс, ко мне тоже нельзя. Я занят! Сказал же.
Фокс выдохнул и обратился к тебе.
- Идём.
- Я. Нет, спасибо.
- Идём.
- Вариантов нет?
- Пока что я твой лучший вариант, – с явным сожалением произнёс Фокс. – Тебе ведь всё равно придётся куда-нибудь пойти. Ну, так чтоб не заблудиться и ночевать в тепле. Знаешь такое место?
Ты неуверенно пожимаешь плечами.
- Нет, ну, если хочешь, ты можешь идти куда угодно. Если знаешь, куда идти.
- Пожалуй, не знаю.
- Так я и думал, – Фокс не довольно покачал головой и протянул тебе руку. – Только не сильно переживай. Возьми меня за руку и расслабься.

Не долго думая, ты осторожно берёшь его за руку и понимаешь, что твоя жизнь ни с того ни с сего перевернулась. Она будто побежала, взлетела и рухнула одновременно.
Твоя ладошка, прикрытая длинным песочным рукавом джемпера, боязливо легла на ладонь незнакомца. И стало происходить что-то совсем необъяснимое. Перед глазами всё растаяло и расплылось, по коже пробежали мурашки, в ушах зазвенело, и стало мутить. Комната будто встряхнулась и начала двигаться, сменяясь чем-то непонятным.
Всё произошло так быстро, что кроме неприятных ощущений, ты ничего не различила.
- Вот, – произнёс Фокс, стоя в оранжевой прихожей, – мы у меня дома.
- Как…дома?
- Так же, как я тогда исчез.
«Он всё-таки исчез?»
«Всё. Конец. Пора в дурдом».
- Ты почувствовала перемещение? В первый раз оно особо ощутимо, хотя у тебя это уже второй.
- Ничего я не понимаю!
- Ну да, ты упала в обморок от обильного количества кислорода. Здесь так всегда, но нам это нормально. Ты всё поймёшь потом, док лучше меня объяснит, – поймав твой измученный взгляд, Фокс добавил, – Сэм.
- Кхе-кхе, – ты откашливаешься, подавившись “мыслями”.
- Проходи в гостиную.
Парень явно уверовал в какую-то неведомую для тебя идею и хотел проверить её в лаборатории с помощью друга-учёного. Очевидно, что и сам парень был не вполне нормальным и умел исчезать. И неоспоримое подтверждение этих перемещений, в которых ты лично приняла участие, шокировало. Или всё это было плодом воображения, и ты давно уже лежишь в дурке?
 Как человеку рациональному и серьёзному, эти мысли показались тебе глупыми, но настырными. Они постоянно проникали в голову и долбились о лоб так, что голова в итоге разболелась.
Но так как ситуация вышла из-под контроля, и разобраться в ней самостоятельно не удалось, осталось лишь одно – расслабиться.
Очень хотелось это сделать. Тем более, что в квартире ты сразу почувствовала себя комфортно. Но и узнать, происходит хотелось не меньше.
- Ты перемещаешься в пространстве? – ты следовала за парнем по коридору.
- Ну, можно и так назвать… – ответил он, войдя в комнату и усаживаясь на чёрный диван.
«Есть два варианта: либо я разговариваю с галлюцинацией, либо, всё это действительно со мной происходит».
Подкинув пульт от телевизора, Фокс задумался.
- Ты есть хочешь? – он обернулся к тебе и уронил пульт. – Ты не стесняйся, будь как дома, – свисая с дивана, чтобы достать пульт, добавил он.
- Я не очень голодна.

  Ты задумчиво присаживаешься рядом. Потом поворачиваешь голову и обнаруживаешь, что Фокс смотрит на тебя. Испугавшись, ты отдёргиваешься, прикладывая руку к груди.
- Эй, я не страшный!
 И удивлённо сдвинув брови, он добавляет:
- По крайней мере, я так думаю…
- Нет. Просто я не понимаю, здесь все такие?
- Что? – переключая каналы, он задумался и сначала пододвинул к тебе ухо, и лишь потом повернулся. – Что значит такие? Умеющие телепортироваться?
- Ну, да.
- Хм, – усмехнулся Фокс, – нет.
Ты задумалась, а он осмотрел тебя, оценивающе.
- Всё же, ты то, что надо.
- А что надо?
  Он приготовился смотреть телевизор и удобно сел. Но вдруг понял, что ты внимательно смотришь на него и, выдохнув, выключил телевизор, полностью повернувшись к тебе.
- Послушай, – он провёл по воздуху прямыми ладонями, – я уже сказал, что док тебе поможет. Ему только нужно будет взять у тебя анализ крови. Он там, я уж не знаю, что с ней поколдует, но скажет потом, как ты тут оказалась… наверно.
- Где тут? В три тысячи девятьсот девяносто девятом году? На другой планете? Или, может быть, я умерла и попала в мир духов? Ну да, это было бы логично, учитывая то, что я видела... Хотя всё это нелогично!
- Ого! Ну, у тебя и фантазия! – парень очень удивлённо раскрыл глаза. – Ха-ха, конечно, но, увы, нет.
- Отлично…
Фокс, конечно, проявил вынужденное гостеприимство, но разговаривать он не желал.
- Знаешь, у Сэма пока много работы, но он обязательно поможет, хотя бы потому, что это его как раз и интересует. Этот мир полон сюрпризов! Но знаешь, я здесь тоже феномен… правда, нас таких больше, чем тебя.
- Какой твой мир? Какой феномен? – не выдерживаешь ты.
- Ну, короче, пока расслабься! Ничего тебе не скажу, вдруг, у тебя, правда, просто амнезия?! А я тут дурака валяю. Пока что воспринимай это… как повод с кем-нибудь познакомиться.
- Необычный повод…
- Так в этом всё и дело! – своей размазанной улыбкой он вызвал улыбку у тебя.
- Ладно, ты поесть предлагал? Чем здесь кормят?
- Один момент, – Фокс удалился на кухню.

  Этот день принёс в твою жизнь массу новых впечатлений и переживаний.
 Понемногу всё успокоилось, хотя ещё ничего не было понятно.

Но вот наступает ночь и ты начинаешь чувствовать себя спокойно даже в гостях у незнакомца, совсем не в своём городе… И, вроде бы, не в своём мире…
  «Что ещё ждёт завтра»?
 Вы обыкновенно поужинали: салат, бутерброды и кофе. Фокс показал тебе квартиру: большую, тёплую и уютную. Раскрашенные в разные тона, комнаты соединялись друг с другом арками, и только спальня и кабинет имели двери. На диванах в гостиной и кухне лежали мягкие подушки. На кухне мебели почти не было, зато стоял большой бар. Одна из комнат была сделана под кабинет, заставленный различной компьютерной техникой. А освещение в нём создавало иллюзию звёздного неба.
Фокс уступил тебе спальню. Вид из её окон поразил тебя: всё выглядело так, как промелькнуло в голове, когда ты мысленно поднялась над городом, словно птица. И с тридцатого этажа ты легко разглядела небо и стремящийся вниз город.
  Фокс расположился в гостиной и пожелал спокойной ночи.
  А ты долго прожигала взглядом окно, потом подошла к зеркалу и устало осмотрела себя: вишнёвые волосы, сверху слева – хвостик, далее пряди спускались к плечам и скрывали лопатки. Всё как обычно. И твоя озорная чёлка как всегда немного прикрывает глаза, небесно-голубые глаза, чистые и необычайно яркие.
«И когда я перестала верить в чудеса? Ведь вот они, здесь. Я не сумасшедшая. Нет».
Твоя забавная причёска ненадолго тебя развеселила. Но усталость взяла верх и потащила тебя в кровать…

2

  Утром тебя разбудило странное ощущение неприязни к чему-то. Ты потёрла глаза и потянулась, поднимая ладошки к потолку. Потом посмотрела в окно и снова поняла, что не дома. Неприязнь разрослась ещё больше.
Ты не понимала, как попала в неизвестное тебе место, не похожее ни на одну страну мира. Недоумевала, как вернуться домой. Переживала, что застрянешь здесь. И опасалась, что сошла с ума.

  Ты сидела молча и думала. Внезапно тишина нарушилась резким возгласом в коридоре:
- А вот и я!
  Этот голос ты не знала.
«Опять галлюцинации?»
«Я хочу домой. В свою комнату. В свою кровать».
Ты прислушалась: по коридору кто-то прогуливался, приближаясь к спальне. Вытащив одну ногу из-под одеяла и собираясь встать, ты вдруг онемела, когда в комнату вошёл незнакомец в чёрном кожаном плаще со стоячим воротником. Обут он был в массивные ботинки, которые прикрывались длиной чёрных штанов, у пояса на них слегка налезала того же цвета майка, с левой её стороны красовалось небольшое изображение пикового туза на красном фоне карты. На кистях рук вошедшего были надеты обрезанные на пальцах перчатки.
  Незнакомец улыбнулся и щёлкнул пальцем, приподняв руку к лицу, а затем резко опустил её. Тебя хватила дрожь, и несколько секунд ты снова не могла двигаться. Отвращение возросло ещё больше. Тебе захотелось провалиться сквозь землю, сбежать от странностей чужого мира.
«Только бы вернуться домой!»
- Какое милое создание!.. – иронично произнёс незнакомец. – И как вас зовут, леди?
  Проглотив слюну, ты решилась ответить:
- Анжелика…
- Какие у вас красивые глаза, мадам! В них можно утонуть…
  Не отрывая от тебя взгляд, незнакомец подошёл ближе и сел на кровать, поставив перед твоим лицом руку, в которой держал карту чёрной  рубашкой кверху.
- Дама бубны… – вдруг произнёс он, перевернув карту к себе. – Интересно.
  Твой взгляд, всё более смущённый и удивлённый, обратился в сторону собеседника. Он снова улыбнулся и провёл кистью по твоей щеке. Ты отодвинулась.
- Я, – продолжил молодой человек.
- Эй, ты! – в дверном проходе появился Фокс, – Пошёл вон из моего дома!
- Это невежливо, – усмехнувшись, ответил парень в плаще.
- Да? А, по-моему, невежливо приходить, когда тебя не звали! – Фокс вошёл в спальню и уставился на парня.
- Смотри, Лис… тебе же хуже.
  Незнакомец исчез: растворился в воздухе и бесследно пропал. Ты ощутила сильный страх, и холодный пот пробежал по ладоням. Всего день ты находилась в неизвестном странном месте, а уже два человека смогли напугать тебя до ужаса своими проделками с исчезновением. Но как только ты посмотрела на Фокса, пришло спокойствие. Фокс извинился и вышел в гостиную.
  Ты немедля оделась и последовала за ним, завязывая прядь волос в хвост.
  На столе в гостиной лежала пицца с ветчиной, и стояли бутылки с напитками. Устроившись на диване, Фокс, как ни в чём не бывало, принялся за еду. Он сидел, одетый лишь в серые спортивные штаны, и изредка потирал свободную руку об обнажённую грудь. Сегодня он показался тебе довольно крупным из-за рельефного торса и широких плеч.
- Садись, поешь.
- Ага.
- Я, наверное, должен всё объяснить? – заталкивая в рот пиццу, проговорил он.
- Честно говоря, я испугалась, – призналась ты.
- Я бы тоже испугался, – пошутил он, осторожно улыбаясь. – Ну, короче. Это моя проблема. Тебя не касается.
- Он тоже умеет растворяться в воздухе.
- Да.
- И?
- Что и? – переспросил Фокс, ещё раз дав понять, что тебя это не касается.
  Ты опустила взгляд. Неприятно стало, будто бы тебя оскорбили абсолютно без повода. Но ты прекрасно понимала, что чужая жизнь тебя и впрямь не касается.

Позавтракав, Фокс предложил показать тебе город.
Всё в нём существовало в гармонии и бесконечном движении. Вы проходили маленькие улочки и сворачивали на большие проспекты. Везде удивляла чистота и свежесть. Люди, которые спешили по своим делам, пролетали мимо вас, не замечая порой ничего вокруг. Но ты, оказавшись в таком месте впервые, жадно поглощала его прелесть.
  И хотя общий план построек совпадал с привычным для тебя, всё же разница была огромной. К примеру, дороги здесь делились на двухуровневые: нижний этаж дорожного полотна предназначался для пешеходов, не быстро передвигающихся машин, трамваев, автобусов и троллейбусов, второй – терпел вынужденные нагрузки скорости сверкающих машин и поездов. При этом дороги не были перегружены деталями укрепляющих конструкций и опор. Они словно парили в воздухе.
«Таких технологий у нас просто нет!»
Прогулка навила тоску. Тоска разрослась в грусть. Тебе ещё сильней захотелось домой.

  Прогуливаясь, вы пересекли ещё одну улицу и вошли в парк, окружённый высокой решётчатой оградой с кирпичной перебивкой.
- Это Протос, – приподняв бровь, произнёс Фокс. – Я спрашивал тебя, как до него добраться. Теперь ты это знаешь.
- О, я не запоминала путь.
Фокс присмотрелся к тебе.
- Зайдём?
Ты кивнула, и вы вошли в парк.
Протос раскинулся, как волшебный лес, сверкающий в лучах солнца.
В царстве деревьев царила тишина. Всё здесь было спокойно и размерено. Люди медленно гуляли по песчаным дорожкам. Птицы кружились на стволах деревьев. И вы шли теперь гораздо спокойней.
Фокс шёл в сером костюме без пиджака, опустив руки в карманы, и постоянно посматривал на тебя. Вид у него был недовольный. От смущения ты тоже спрятала руки в карманы Джинс и притупила взгляд.
Какое-то время вы просто шли, а потом Фокс остановился и сделал резкий вдох, обнюхав тебя, и повернул на другую дорожку.
  Прошли совсем немного и свернули на мощёную камнем дорогу, которая выбегала из парка к огромному кирпичному зданию, полностью заросшему вьюном.

  Миновав сеть коридоров с огромными окнами, вошли в круглый зал с несколькими дверьми. Фокс отворил обшитую кожей дверь и вошёл внутрь. Ты последовала за ним. Помещение открыло взгляду множество всяких колбочек, баночек, пробирок и препаратов, разнообразной техники и инструментов. Все вещи располагались в беспорядочном сочетании друг с другом.
- Сэм, это мы! – позвал Фокс.
- Да, да. А я уже думал… – Сэм Сэлиот вышел в белоснежном халате и, поедая бутерброд, тут же поставил на нём пятно. – Чёрт! – заметил он, размазывая кетчуп по карману.
- Я показал Анжелике город.
- Замечательно, но у меня не так много свободного времени, – ковыряясь в зубах, возмутился Сэм. – Извините, – он обтёр руку об халат.
- А я думал это тебе интересно, – глаза Фокса  застыли на смущённом лице Сэма.
- Конечно, ты так думал, а иначе, зачем ещё приволок её сюда!
- Э, на самом деле он добрый, – Фокс попытался оправдать изречение доктора.
- Ну что, раз уж вы здесь, – он задумался, вспоминая твоё имя, – Анжелика?
Ты кивнула.
- Анжелика… Вы не попадали в аварию? У вас не случался стресс? Может быть, вы принимаете какие-нибудь лекарства? В общем, вы ничего не вспомнили за прошедшие часы?
- Нет, я абсолютно здорова и не лишена памяти.
Сэм Сэлиот неодобрительно кивнул.
- Конечно, стресс у меня случился, когда я попала сюда! Но я помню, где живу, и, как мне доехать до работы!.. Но не здесь!
- Вы уверены?
- Да, чёрт возьми!
- И это вам не может так казаться?
  Фокс удивлённо посмотрел на доктора и решил пока посидеть на его кресле.
- Вы хоть скажите, где я. Может, меня каким-то чудом закинуло в другой город? Я уж не знаю, может, вы мои галлюцинации?
- Ну, я точно не галлюцинация. А вот мыслите вы в правильном направлении.
Ты удивилась.
- Подойдите поближе – я вас осмотрю.
  Ты осторожно подошла и несмело посмотрела доктору в глаза. Он ощупал поверхность головы.
- Нигде не больно?
- Нет, и не было больно.
 Он аккуратно обхватил ладонями твоё лицо и, повернув его к свету, проверил зрачки. Потом отпустил тебя и принялся щёлкать пальцами слева и справа, подвёл тебя к какому-то аппарату и начал обследование. После укола тебя отпустили посидеть на кушетке. А доктор принялся за дело, взяв микроскоп.
 После утомительного часа ожидания, твоё удивлённое выражение лица передалось Сэлиоту.
- Что ж… – впившись в тебя глазами, произнёс он, – думаю, стоит взять другие анализы и подробнее изучить результаты.
  Ты обернулась к Фоксу, но, заметив его безразличие, вернулась в прежнее положение.
- Анжелика, вам знакома “теория бифуркации Вселенной” Владимира Вэрдрика? – имя учёного он произнёс почти по слогам.
- Нет, – почти неслышно ответила ты.
- Хм.
Удивлённый Сэм развёл руками, а Фокс ухмыльнулся в кресле.
- Можешь, наконец, просто мне поверить?
- Да что происходит?
- Ам, ну это ещё надо проверить. Но может, вы сами расскажите нам кое-что.
- Например, что?
- Э, вот что, откуда вы родом? Расскажите о себе.
- С этого и надо было начинать.
- Момент упущен. Но продолжим так
- А, может, мне в милицию обратиться?
- Куда? – непонимающе переспросил доктор.
- В органы охраны общественного порядка.
- О! – Сэлиот обхватил лоб. – Об этом я как-то не подумал.
- Анжелика, – вмешался Фокс, – ну зачем тебе органы охраны порядка, когда никакого беспорядка не происходит? К тому же, что ты им скажешь? И куда они тебя отведут? А док, хочет помочь.
Сэм Сэлиот удручённо вздохнул. Ты недолго поморщилась и решила не развивать тему.
- Я родилась в Смоленске. В обычной семье. Ну, а что рассказывать-то?
- Просто продолжайте.
Доктор открыл засаленную тетрадь и взял карандаш. По ходу рассказа он делал заметки. Это немного смущало, но ты старалась игнорировать это.
- Ну, два года я жила в Ярославле с бабушкой. Занималась танцами. Я очень любила танцевать для неё, – тебе стало грустно. – Потом переехала в Москву. Там окончила училище имени Румянцева. А работать поехала в Петербург. В общем-то, я просто хотела посмотреть город, но осталась там. В этом городе есть своя романтика, – ты улыбнулась. – Хотя, мне надоело переезжать.
- А как у вас с воображением? – пытаясь быть ненавязчивым, спросил доктор.
- Что? Хотите сказать, я всё выдумала?
- Нет, что вы. Впрочем. А вы слышали что-нибудь о… мн, – Сэм опять подбирал слова, –  ну этот: письма… письма лично на почту ношу. На-на-на. Знаю… знаю точно где мой адресат… Ну как там было, Фокс?
Фокс развёл руками, как бы передразнивая доктора.
- Ай! В, в этой. В Вологде! – обрадовался Сэлиот. – Вологда, знаете?
- А вы откуда знаете?
- Да не важно, откуда я знаю, вы знаете?
- Город или песню? – озадачено ответила ты.
Доктор и Фокс переглянулись.
- А я говорил, – похвалил себя Фокс.
- То есть знаете?
Убедившись, что ты уверенно кивнула, Сэм Сэлиот, наконец, переменился в лице и стал обращаться к тебе заискивающе.
- Хорошо. А вы имеете представление о том, как родилась Вселенная?
- Да, – удивившись разбросу в мыслях доктора, ты чуть не обругала его.
«Что ещё за вопросы? Как они между собой связаны?»
- Тогда вам должно быть известно, что её эволюция начинает отсчёт времени от момента Большого взрыва.
Фокс сразу понял, что рассказ будет долгим, и откинулся к спинке кресла.
- Сначала мир был очень горяч и плотен, и в нём существовали лишь взаимодействующие элементарные частицы: кварки, фотоны… – доктор-учёный ненадолго задумался, – не суть важного. Вселенная была заполнена фотонами, которые из-за других элементарных частиц как бы сковывались и не могли распространяться. Вселенная была плотная, она состояла из электрически нейтрального газа – водорода и гелия, но постепенно плотность и температура газа уменьшались…
- Покороче! А то ты можешь весь день рассказывать, – вмешался Фокс.
  Доктор окинул его недовольным взглядом и продолжил, пытаясь ускорить рассказ:
- Гравитационная неустойчивость, – он опять сделал паузу, обдумывая, к чему перейти далее, – привела к формированию гигантских газовых туманностей, в которых были особо плотные участки. Это образовывались протогалактики, и далее, под воздействием сил притяжения, – сгущения газа. Их плотность и температура возрастала до такой степени, что вызывала термоядерную реакцию, то есть лёгкие атомы, атомы водорода, превращались в более тяжёлые – атомы гелия, и… образовывали галактики. Далее…
- Ну, короче уже!.. – взвыл Фокс.
- Да, да. Значит, образовывались звезды и… – доктор замялся. – И… ну, Солнечная система так образовалась…
Ты стояла, открыв рот, совершенно не понимая, для чего Сэлиот рассказывает тебе это.
- Да-да. Всё это к тому, что при Большом взрыве выделилось колоссальное количество энергии, это позволило увеличить скорость некоторых элементарных частиц и значительно повысить их температуру. Постепенно температура уменьшалась, но в дальнейшем термоядерная реакция вызвала повторное явление, то есть выброс колоссального количества энергии снова привёл к усиленной активности некоторых частиц. Активность изначально учащённых – повысилась примерно в полтора раза. Так же второй энергетический выброс позволил отслоиться некоторой массе из нормально развивающихся частиц – то есть частиц бета-измерения. Этот отрыв вызвал вынужденную активность оставшейся части и привёл к образованию некоторых новых веществ, подобных органическим и минеральным молекулам, давшим начало первым твёрдым компонентам Земли. Хотя считается, что к этому привела колоссальная солнечная активность… в бета-измерении. Альфа-измерение, по крайней мере, исходя из того, что известно на сегодняшний день, придерживается версии с повешением активности.
  Доктор сделал паузу, вспоминая всё сказанное, и потом продолжил:
- Эти выбросы оказались способны к суммации благодаря повышенной активности первично затронутых частиц. При образовании звёзд сумма энергий выбросов дошла до критического уровня, вызвав, своего рода, потенциал действия, то есть импульс, который и породил измерение бета…
  Ты уселась на стул и, сложив руки ладошками друг к другу, долго думала, потом решилась сказать:
- Не поняла.
- Ха-ха! – искренне засмеялся Фокс, но, взглянув на доктора, замолчал.
- Совсем? – безнадёжно спросил док.
- Нет, не совсем.
- Ну, как твоя планета образовалась, ты поняла?
- Это я и так знаю.
Не сдерживая неудовольствие, ты обратилась к Фоксу:
- Зачем он мне про Вселенную рассказывает?
Фокс немного помялся, а Сэлиот оторопел.
- Ну, видишь ли, Анжелика. Сэм допускает возможность того, что ты попала к нам из другого мира. И хочет пояснить, как так получилось, что образовалось несколько реальностей.
- Из-за суммации произошло пространственное и временн;е раздвоение на альфа- и бета-измерения, – вмешался Сэлиот. – Наш мир (альфа-измерение) обладает большей скоростью и продуктивностью работы клеток. Однако он не развивается независимо от бета, твоего мира. Он является его следом и отражением так же, как и опережением.
- Это как клоны что ли? – вдруг, подобрав под себя со всех сторон кресла руки и ноги, спросил Фокс.
- Ну, причём здесь клоны, Фокс? Обладая схожими законами, альфа-измерение развивается по-своему. К тому же, скорее всего из-за двухэтапного ускорения частиц, мы имеем разную активность человеческих клеток. Я хочу сказать, что все наши частицы имеют уникальные свойства и высокие скорости, как в окружающей среде, так и в человеке, что позволяет очищать организм и природу, продлевать существование. Но! Но есть люди с еще более усиленной активностью и с очень низким абсолютным порогом, и, соответственно, высокой абсолютной чувствительностью.
Сэм сделал короткую паузу, покосившись на Фокса.
«Какой бред он несёт!»
 
- Такие люди, а я бы их называл сенсетивные люди (чувствительные), обладают необыкновенными способностями. Их органы чувств без труда воспринимают самые слабые раздражители. У всех эти способности развиты по-разному, но те, которые владеют комплексом таких “чудес”, неосознанно синтезируют их благодаря взаимодействию различных зон коры в сложнейшие структуры и получают огромные возможности, такие как: перемещение в пространстве, неуловимая скорость, разогревание собственного тела за счёт повышенной активности клеток до состояния огня… и так далее. Фокс – мой друг, и я изучаю такое явление на нём.
- Здорово, – выдавила ты. – А я-то тут причём?
- Да не знаю я! – Сэм занервничал. – Я лишь предположил, что если ты каким-то образом попала сюда из бета-измерения. Хотя это невероятно. Ты была бы отличным образцом для науки!
- Не хочу я быть образцом для науки! Я домой хочу!
- Тут вот какое дело: уже очень давно один учёный, я говорил о нём раньше, Владимир Вэрдрик. Он, кстати, родился в Вологде. Это запомнили по песне, которую он любил напевать, – Сэм сморщил лоб и задумался. – А появился он – вот ниоткуда! Прожил здесь не самую долгую жизнь, но оставил после себя много интересных материалов. О быте, эмм, медицинские сведения о людях, повествования о городах, природе. О бета-измерении. Собственно на основе этих данных и была построена “теория бифуркации Вселенной”. Так он её назвал.
- Так, мне это надоело, – вмешался Фокс. – Сэм хочет сказать, что учёный появился из твоего мира, но как – этого никто не знает. Некоторые материалы заинтересовали Учёный Совет, и они выстроили научный комплекс для изучения изменений в эволюции Вселенной. Ну, то, что док рассказывал. Эксперименты в этой области были успешны, и о существовании измерений стали писать во всех газетах. И Сэм теперь хочет узнать о твоём мире всё и в мельчайших подробностях. А когда он столкнулся со мной, его увлекла эта идея ещё больше. Теперь док ищет причину моей… как там? Активности клеток. И хочет связать это с твоим миром. Ты можешь стать идеальным материалом для изучения, если док докажет разницу в активности твоих и наших клеток. То есть, что ты оттуда.
- Мне-то, что делать? Я не хочу быть подопытной крысой или проживать здесь свою жизнь, не зная, как сюда попала и, как мне вернуться!
- Спокойно, – громко перебил Фокс уверенным тоном и, встав с кресла, подошёл к тебе и обнял за плечо, указывая на доктора. – Этот человек ведь ещё не провёл никаких испытаний и анализов! Он внесёт просветление и в эту запутанную историю. Так ведь, док?
- Да, мой рассказ явно на тебя повлиял, Фокс, – заметил Сэм. – Ты даже говорить стал по-другому.
- Очень мило! – произнесла ты с огромной долей сожаления. – Но я ничего не поняла. Если вы не знаете, как учёный к вам попал, то, как вы собираетесь меня домой вернуть?
Последовала пауза.
- Прекрасно.
Ты обхватила ладонями лоб и замолчала. В запутавшихся мыслях промелькнула идея о том, что этот мир – последнее пристанище в твоей жизни. 


- Анжелика, я возьму у вас кровь для анализа и ещё кое-что. Пройдите в лабораторию.
- Конечно…
- Думаю, изучив твою активность, я смогу сделать кое-какие выводы.
- Это поможет мне вернуться?
- Не знаю. Но это поможет разобраться в происходящем.
- И что же делать?
- Тебе придётся оставаться здесь до тех пор, пока я ни сделаю определённые выводы, и ты не узнаешь, как вернуться назад! Если это вообще возможно…
- Конечно, возможно! Я же сюда попала! – твои глаза стали взволнованно бегать по лицу доктора.
- Это я и выясню…
- Вы всё равно не верите?
- Я учёный, а не волшебник, чтобы верить в чудеса.
- Но вы же сами сказали! Только что говорили про…
  В дверь постучали, и в кабинет вошла девушка лет двадцати-двадцати двух, в туфлях, короткой чёрной юбке, белой блузке и халате. Её светлые волосы были убраны в кичку, и лишь пара прядей вылезала на лицо, прикрывая зелёные глаза. 
- Сэм, прости, это Джуан… О! Фокс? Привет!
- Джо? – удивлённо спросил Фокс и снова устроился в кресле, положив стопу правой ноги на колено левой.
  Девушка улыбнулась и подошла ближе.
- Сэм, ты занят?
- А ты не видишь? – спросил Фокс.
- Я вижу, что он закончил. И девушка уже уходит…
  Ты немного растерялась, не зная, что делать.
- Нет, – вмешался Сэм, – это знакомая Фокса – Анжелика.
- Мм! – немного прищурившись, кивнула в ответ Джуан.
  Фокс сделал почти тоже самое и долго смотрел на Сэма.
- Одну минутку Джуан.
Доктор проводил тебя в лаборатории, дверь в которую находилась в кабинете. И там вы провели минут двадцать, пока Сэм Сэлиот тщательно обкалывал пальцы и обскабливал кожу, собирая необходимый материалы для анализов. Затем вы с доктором вышли в кабинет.
- Результаты будут не раньше, чем завтра. Так что, я надеюсь, Фокс о тебе позаботиться пока?! – доктор обратился к другу.
Фокс нервно заёрзал в кресле.
- Вообще-то, у меня нельзя…
- Ну, где же мы тогда остановится твоя знакомая? Видишь ли, моя берлога совершенно не предназначена для житья. Ты же знаешь.
- Да, у меня будет удобней, – неохотно согласился Фокс.
- А ты, что хотела, Джо?
  Девушка немного расстроилась и опустила взгляд.
- Да! – она вдруг резко подняла глаза и решительно продолжила. – Вот, что, милый Сэм. Приходила экспериментатор, она хотела обсудить с тобой результаты томографии.  И я думаю, что мне тоже есть, что тебе показать.
- А, сейчас, Джо. Я думаю, – он обратился к тебе и Фоксу, – вы можете идти. А мы с тобой, Джуан, подойдём в лабораторию.
- Ну, я думала, сначала ты сам познакомишься с материалами, – Джуан протянула папу с бумагами
- Хм, – Сэм тяжело выдохнул, – ладно, сегодня я тебя отпущу.
 
  Покинув кабинет Сэма, Фокс направился к лестнице, и ты поторопилась за ним.
- Эй, Фокс. Может, перекусим вместе? – окликнула Джуан.
- А ты угощаешь? – он обернулся, и ты врезалась ему в грудь.
- Извини, – поморщив лоб, ты сделала шаг в сторону.
- Ничего…
- Да, угощаю. Хотя, это ты предлагал на прошлой неделе сходить в кафе.
- Здорово! Куда идём? – проигнорировав вторую часть предложения, поинтересовался Фокс.
- Я знаю тут неподалёку отличное место.
- Скарти, я прав?
Вы вышли из здания и, перейдя улицу, обогнули парк с правой стороны, а потом двинулись вверх по узкой улице.
- Ага, – улыбаясь, произнесла Джо. – Скартийская кухня – одна из лучших.
- Да, я заметил… в прошлый раз.
 Ты следовала за Фоксом, не отставая ни на шаг. В ответ на это девушка недовольно обратилась к нему:
- Она пойдёт с нами?
- А как же?! Сэм ведь попросил о ней позаботиться!..
- Мх, – видно было, что Джуан сильно огорчилась.

  Прошли несколько маленьких улиц. Город здесь оседал до пятиэтажных домов и превращался в симпатичный пригород с обильной растительностью. Девушка часто поправляла воротничок блузки и поглядывала то на Фокса, то на тебя.
Наконец, свернули к мосту, пересекли его и вошли в небольшое сооружение, выполненное в синих, оранжевых и золотых тонах. Фокс устремился к официантке и, обняв её за плечо, попросил меню.
  Сели у окна, в уютном уголочке с оранжевым диваном. В зале стояла приятная атмосфера, и играла спокойная музыка. Фокс уселся, обняв спинку дивана, и кинул меню на стол. Джуан села напротив тебя, рядом с Фоксом.
- Что же ты, милый, не выбираешь ничего? – спросила Джуан.
- А я устанавливаю контакт с помещением. Так сказать, духовное равновесие, – ответил Фокс, остановив взгляд на какой-то точке в центре стола.
- А ты, что хочешь? – Джуан обратилась к тебе.
- Вот уж не знаю, – действительно, ты не знала, что вообще может быть в этом меню.
- Давай всем кофе и пиццу? – измученно произнёс Фокс.
- Скартийская кухня этим не ограничивается.
- Зато так быстрей принесут поесть.
- Пожалуйста, – Джуан махнула рукой, подзывая к себе официанта.
   Сделали заказ и ожидали его. Ты сидела, немного нервничая и иногда поглядывая на Фокса. А от Джуан исходила волна неприязни, явно направленная на тебя. Всё время приходилось наблюдать её поддельную улыбку, когда она обращалась с вопросом.
-А ты? – спросила она. – Откуда ты?
 Она говорила мягко, спокойно, но совсем не из добрых побуждений. Тебя озадачил это вопрос, который не имел сейчас ответа. Ты совсем не знала, что говорить и можно ли вообще кому-то рассказывать невероятную историю со сменой миров.
- Она тут гостья, – Фокс решил спасти положение, заметив твоё смятение. – Это… она издалека.
- Очень далека?
- Джо, блин!
- Что? – она посмотрела на Фокса и переключилась на тебя. – Тебе не хочется говорить об этом?
- Нет.
- Ладно, – она развела руками. – Скажи, чем занимаешься?
- В цирке работаю…
- О! Как интересно!
- В цирке? – не выдержал Фокс.
- А ты не знал? – спросила Джо.
- Нет. Она недавно приехала, Сэму кое-что о ней интересно узнать.
- А как она с тобой оказалась?
- Надо же ей жить где-то. У Сэма – склад, а не квартира! Хотя, ты знаешь, может, ей поселиться у тебя?
  Ты посмотрела на Фокса очень удивлённо и беспомощно.
- Да я шучу! – посмеявшись, ответил он, но по глазам ты поняла, что он озадачен твоим заселением.
- А что ты делаешь в цирке? – продолжила Джо.
- Я гимнастка, акробатка, трюкачка… много чего могу делать…
  Принесли ваш заказ, и Джуан тут же перестала тебя слушать. Фокс накинулся на пиццу и стал редко поглядывать на тебя, скрываясь носом в чашке. Джуан пила кофе, медленно и красиво опуская и поднимая белоснежное блюдце с чашечкой. А ты пыталась расслабиться, взяв пример с Фокса и удобно устроившись на диване.


3

  Вечером ты сидела в полупрозрачном, синем цвете воздуха спальни Фокса, подогнув колени и обхватив их руками, ты пристально всматривалась в царящую пустоту ночного неба, кое-где проткнутого лучами солнца и изливающего призрачное сиянье.
  Комната дышала вместе с тобой и с тобой же всё больше погружалась в раздумья. Ты кинула взгляд на стоящую рядом с кроватью тумбочку и заметила там фотографию. Интерес проснулся очень быстро, и незаметно ты стала рассматривать фото. Это была яркая, летняя фотография. В  лицах запечатлённой компании ты узнала Фокса, обнимающего Джуан и Сэма. Вокруг было ещё человек десять – не знакомых тебе. Все они улыбались и выглядели счастливыми.
  Ты тоже улыбнулась. Но внезапно почувствовала, как к твоему плечу кто-то прикоснулся, и обернулась.
- Фокс! Я не слышала, как ты вошёл. Извини, я взяла тою вещь… – ты не успела договорить.
- Ничего! – мягко ответил он и постарался сильно не растягивать улыбку.
- Я тут думала… Я, наверное, сильно тебе мешаю, даже комнату твою заняла…
- Не мешаешь. Просто я не привык, чтобы кто-то тут жил.
Ответ показался тебе неубедительным. Что-то ещё скрывалось за этим «не привык». Но Фокс умолчал это.
- Понравилось фото?
- Да. Это вы… вам хорошо! Давно вы дружите?
- Ха-ха. Сэма я знаю давно. Он хороший человек, и мы всегда здорово проводим с ним время. А Джуан… Она была практиканткой у Сэма в лаборатории, помогала ему. Сейчас тоже ходит туда. Ведёт свой проект.
- А как вы познакомились с Сэмом?
- Почти также, как с тобой. Я чуть не сбил его, торопился на работу. Отвёз в больницу, а времени вообще не осталось. У меня презентация прогорала. Я исчез. А он меня потом поджидал у машины. Так и познакомились. А это, вот с бородой мужик, он глава Учёного Совета. Он предоставил Сэму лабораторию и грант выделил. Знаешь, ведь Сэм серьёзный учёный. Я уверен, что он поможет тебе.
- А ты зачем мне помогаешь? Ведь ты ушёл. Потом вернулся. Почему?
- Ну, ушёл потому что торопился в лабораторию. Меня на томографе сканировали. Жуткая вещь. А вернулся, – Фокс пригляделся к тебе, – потому что почувствовал… Почувствовал, что тебе нужна помощь.
- Серьёзно.
- Я ещё подумал, что раз Сэм изучает твой мир, то ты, я сразу понял, что ты оттуда, пригодишься ему. Да, и может от меня он отстанет. Хотя бы на время.
Ты улыбнулась.
- Зачем ты тогда к нему ходишь, если это не нравится?
- Нет. Опасно это.
- Что?
- Ничего. На работу времени не хватает. Опасаюсь, как бы не уволили.
Всем своим видом Фокс снова давал понять, что он не хочет обсуждать тему. Он что-то не договорил. Но разве это касалось тебя?
«Наверное, он ужасно злится, что я занимаю его комнату и живу в квартире! Представляю, я свалилась ему на голову, как снег в июле».
- А этот парень в ошейнике? – ты указала на человека в спортивном костюме.
- Ах! Тоже когда-то ходил в его лабораторию, – отмахнулся Фокс.
- Слушай, прости. Если Сэм ничего толком завтра не скажет, я уйду. Куда-нибудь. Да и ведь здесь тоже можно работать. Цирки у вас есть?
«Кошмар! А вдруг я тут надолго застряну?»
- Нет, всё нормально. Можешь пока оставаться здесь. Работу найдёшь, цирки есть! Кстати, что ты там делаешь, я забыл?
- Я занимаюсь воздушной гимнастикой. Это красиво. А ещё мне нравится работать с лошадьми… Да, домой охота!
- Не грусти! – тихо добавил Фокс и приложил ладонь к твоему плечу.
- А работаю в агентстве. Так! – он отмахнулся рукой, – Подаю рекламные идеи…
- Ого.
  Фокс приподнял левую бровь и наклонил голову вправо:
- Ладно, спать пора.

  Утро выдалось пасмурное, небо затянуло чернеющими тучами. Но, не смотря на это, вы всё же заново проделали длинный путь до лаборатории пешком и прибыли в кабинет Сэма.
  На столах творился беспорядок, а сам доктор метался из одного угла комнаты в другой и изредка хватался за голову. От этого часть его волос стояла дыбом и не собиралась ложиться к остальным. Халат Сэма был заляпан отпечатками его жирных рук и застывшим пятном от кетчупа. Как только вы переступили порог его кабинета, он оцепенел и буквально вонзился в тебя взглядом.
- Сэм, ты сегодня не пил с утра? – попытался подколоть его Фокс.
- Невероятно! Невероятно, – снова повторил он. – заходите, заходите быстрей! Садитесь и слушайте.
  Сэм вздрогнул и тут же продолжил:
- Анжелика! – он резко остановил перед тобой кисти своих огромных рук. – Я не волшебник, но я учёный, который обнаружил, что ваши клетки, а точнее их активность кардинально отличается от нашей! Она намного меньше! То есть, вы, Анжелика, подобно тому учёному… как-то попали сюда! Но это невероятно! Такое открытие при жизни! Его показатели аналогичны вашим!
  Сэм был очень возбуждён и постоянно размахивал руками. Но Фокс поймал его за запястья и решил уточнить:
- Как она сюда попала?
- Я не знаю этого! И я не знаю, как вернуть её. Но! Но, пожалуйста! Пожалуйста, не говорите никому и ничего! Это вызовет ещё большее волнение, чем способности сенситивных людей! Снова нарисуются журналисты, и всё это превратится в нескончаемый кошмар! Работать будет невозможно! Я займусь изучением вашей активности, буду проверять её каждую неделю… день, час!.. Но пока вам придётся… остаться здесь.
  Боже! Какое удивление и какой ужас выражали твои глаза. Какая мешанина творилась в твоей голове, и как хотелось проснуться… и оказаться дома! Закричать или ударить кого-нибудь. Как больно оказалось осознать безвыходность положения.
«Я сплю! Я сплю!»
Но переубеждения не помогали.
Фокс пощёлкал перед тобой пальцами и обратился к тебе:
- Эй, Энджи, ты это переживёшь.
- Анжелика! Извините меня за импульсивность. Но ваши клетки работают в очень низком темпе, адекватном лишь… бета-измерению. Но я кое-что предположил. Я долго думал после вчерашнего разговора и проведённых тестов. Я думал, как же учёный мог попасть сюда… и вы. Вот, что я предположил: может быть в вас заложены такие же способности, как у сенситивных людей, и это позволило под влияние неизвестных мне причин в определённый момент времени ускорить процессы организма и сгруппировать импульсы таким образом…
- Сэм, ты зануда.
- Ну да, да. Может быть, в вашем мире, вы тоже обладали способностями?
Ты покачала головой.
- Может вы не использовали их, не знали. Но, повторюсь, по неизвестным мне причинам они проявились в какой-то момент времени. Или вы попали в уплотнённую зону. Возможно, пространство организовано неким образом, позволяющим иногда перемещаться людям из одного мира в другой. Правда,  это всё необоснованные предположения. Но тогда, возможно, вы попали сюда, как бы догнав наше время и перейдя в пространство. Но вот в чём загвоздка, ваша активность остаётся низкой, это не очень сопоставимо с данной реальностью, так как здесь вы всё же должны были бы иметь более высокий уровень работы клеток. Это, конечно, нужно будет пролонгировать. Наблюдать вас неоднократно. Хотя, есть вариант, что, так сказать, выброс энергии, который заставил совершить вас этот скачёк, привёл к временному переутомлению. Если моя теория правильная, то, вероятно, активность восстановится. Но, боюсь, ничего более это не объяснит.
- Вы хотите сказать, что не знаете, как я сюда попала и как мне вернуться, вы не имеете представления? Очень занятный рассказ ни о чём.
- Ну, – он почесал затылок. На лбу выступил пот. – Представление есть… Если предположить, что усиленная активность привела вас сюда, то обратный процесс мог бы оказать противоположное действие…
- Мог бы, но? – внимательно вглядываясь в недоумевающее лицо доктора, спросила ты.
- Да, есть одно только “но”… Этот учёный, Вэрдрик, мог знать способ своего попадания в нашу реальность. А вот обратного хода… нет.
- Может, не хотел туда возвращаться? – предположил Фокс.
- Может, и не хотел, но ведь ничего об этом не написал.
- Неужели, ничего нельзя сделать? Я не вернусь домой?
- Вот, что я скажу: это невозможно. Учёные долго бились над тем, как он… тот, другой учёный… попал сюда, как вернуть его обратно. Это феноменально! И если уж говорить совсем откровенно, то и появление здесь – феномен, но он имеет под собой твёрдую почву, может, даже закономерность для опережающей время реальности. А торможение этого процесса? Конечно, это тоже потребность в энергии… и торможение вообще – существует, но тут ведь совсем другое дело. Обычные процессы торможения, имеющие место как в вашем, так и в нашем мире, протекают в той же среде, что и все остальные, то есть с той же активностью клеток. А при сдвиге малоактивного в сторону наибольшей активности к первому прибавляется невероятная энергия. И так суммация происходит до критического уровня и выброса импульса. Но стадия как бы реполяризации и следовой деполяризации, как при потенциале действия, не происходит, то есть происходит, но с другими критериями.
- Ничего не понятно, док! – заметил Фокс.
- Это значит, что активность снижается до нормального уровня, но эта норма соответствует уже не прежней реальности, а нынешней в результате адаптации организма к окружающей среде. А значит, у Анжелики она должна только повыситься. И получится, что активность в общем итоге не упадает. Она останется повышенной для привычного Анжелике образа жизни, но нормальной для нашего. А это означает, что обратный процесс просто невозможен!..
- Она могла попасть сюда, если была достаточно сильной в своём мире и совершила скачок- перемещение в пространстве, как это делаю я. Но не может вернуться, потому что способность перемещаться остаётся слишком слабой в нашем мире? – Фокс попробовал перевести всё сказанное Сэмом.
  Учёный загадочно кивнул. А ты без сил опустилась на кушетку и ничего не могла произнести. В голове промелькнули дворы, люди, родной цирк… но всё это осталось там… далеко.

- Ты, куда! Погоди! –
Как только ты сорвалась с места и выбежала в коридор, Фокс последовал за тобой, поймав за руку.
  Только теперь ты поняла, насколько стремительно ты оттуда вышла.

- Отпусти! Оставь меня одну! До твоего дома дорогу я знаю теперь! В конце концов, у меня язык есть – кого-нибудь спрошу…
  Фокс остался на месте и наблюдал, как твои ноги в узких синих джинсах спешно уносят тебя прочь.
   
  Вот так неожиданно и подло жизнь сыграла с тобой злую шутку. Ни о чём не спросив, только ударив в очередной раз по лицу, судьба распорядилась стереть тебя с лица мира, как стёрла когда-то всех, кого ты любила.
Удивительно. Поначалу ты чувствовала боль. Гибель родителей преследовала всюду, и страдания не давали тебе спать. Ты бежала от них к бабушке. Но и та вскоре покинула тебя, оставив наедине с болью. Ты решила, что никому больше не нужна и отправилась заглушать страх одиночества в Москву. Ничего другого и не могло прийти в голову, как только освоить опасную профессию и стать циркачкой. Сложившаяся труппа, конечно, не могла заменить семью, поэтому ты уехала. В Петербурге тебе захотелось построить жизнь так, чтобы ни о чём не жалеть. Появились друзья, работа и дом. Домашний уют и тепло, которого так долго не хватало в твоей жизни, наконец-то стали доступны. И можно было строить свою семью, о которой ты так мечтала!
Но теперь ты здесь. Почему? Разве это справедливо?
«Домой. Мне нужно домой! Я не хочу больше, не хочу оставаться одна!»

Ты вошла в парк. Пока гнев и страх буйствовали в душе, ты металась от одного конца парка к другому, погружённая в отчаяние. Но потом немного успокоилась и стала ходить медленней, обращая внимание на окружающие предметы.
 Парк понравился ещё в первый раз, когда ты увидела Протос. Сквозь листву деревьев не так заметно было пасмурное небо. И даже где-то играл перламутр, струясь средь пышных крон. Воздух наполнялся перламутровой краской и  кружился незаметными крупинками. Стало прохладно, и ты вздрогнула, но тут же ощутила ещё что-то, что неожиданно тебя заинтересовало.
Протос завлёк далеко в свои владения, запутав меж тропинок и беседок, фонтанов и скульптур. Песочный шлейф дороги протянулся до озера, возле которого играли дети. Разливался смех; среди царства полумрака стояла забавная возня, которой руководили взрослые в цветных костюмах. Яркие, разукрашенные лица людей, красные носы, широкие костюмы и огромные ботинки… Свистки, дудочки, очки со слезами, гудочки, ленточки, одноколёсные велосипеды. Праздник!
Может оставаться в этом мире тебе и не хотелось, но увиденное немного взбодрило тебя. Протос заманил в свои владения, чтобы подарить тебе цирк!

4

- Никак не могу забыть то чудовище!
  Вы с Сэмом ехали в метро из его лаборатории к Фоксу. За прошедшие десять дней так и не изменилась активность твоих клеток. Но Сэм собирался обследовать тебя дальше и уже выявил высокую адаптацию твоего организма к среде альфа-измерения. Ты не оставляла надежду вернуться домой, но и в этом мире освоилась с привычной быстротой.
  Ты крепко вцепилась в поручень и широко открытыми глазами смотрела на Сэма. Он был в лёгком светлом костюме. Его лицо выражало заботу, губы – улыбку.
- Я уже говорил, что это была своего рода адаптация. Тебе всё это показалось из-за резкого изменения в окружающёй среде и внутри тебя. Анжелика, знаешь, это была, конечно, коварная шутка, но она не имеет никакого отношения к реальности. Просто показалось.
- Да. Но монстр не казался мне иллюзией… И потом мне было стыдно, когда я обнаружила, что поднималась по неработающему эскалатору.
- Представляю! – усмехнулся Сэм.
- Кстати! Три дня назад я съехала с квартиры Фокса. Думаю, его это обрадовало. А знаешь, куда?
  Поезд остановился, и машинист объявил станцию. Вы вышли, продолжая разговор.
- Тамара, дрессировщица, предложила мне пожить в её доме. Она в центре поселилась, поближе к цирку, а меня туда пустила! Там так здорово! А когда я рассказала ей свою историю…
- Ты рассказала?
- Не переживай, она никому не скажет. Я это к тому, что, оказывается, она знает тебя! Помнишь, Тамару Леон?
- Да, – смущённо отозвался Сэм. – Я помню. В классе химии она всё время что-нибудь взрывала.
- И она тебя помнит! Так удивительно, что вы все знакомы! А знаешь, где её дом?
- Нет, – заинтересованно ответил доктор.
- Рядом со старым Элидом! Представляешь? Такая красотища: прибой, причал, рядом ресторан, в небе – чайки!
  Сэм поддержал тебя, кивая головой и всё раскованнее улыбаясь.
Тяжёлые переживания отступили. И хотя желание вернуться домой не покидало тебя, этот мир покорил своей красотой.
- Да! А у них нет воздушных акробатов в цирке. В Протосе полуоткрытая арена – хозяева редко устанавливают тросы. Но есть много другого интересного!
- Вижу, ты здесь хорошо освоилась, неплохо изучила город, устроилась на интересную работу, прекрасно поладила с людьми… так быстро!
Вы вышли из метро и поледовали по золоченому проспекту.
- Да. Я попробую уговорить Фокса пойти с нами в Элид! Мне хочется отблагодарить его за гостеприимство, – перебивая доктора, спросила ты.
- Прекрасно! Анжелика, – он придержал тебя рукой, не пуская на дорогу, – машина! Осторожнее! У тебя слишком много эмоций. Будь внимательней. И подожди немного, я зайду в магазин купить сигареты.
- Да, я подожду снаружи.
  Ты остановилась возле невысокого здания, окружённого редко посаженными деревьями, и задумалась о новом мире, о своём месте здесь и обо всех окружающих людях, вглядываясь в облака.
Сэм Сэлиот оказался приятным мужчиной. Довольно скромным, немного занудным, иногда заносчивым, но добрым и отзывчивым. Он с завидной лёгкостью находил общий язык со всеми, с кем разговаривал. И лишь студентам порой приходилось терпеть его скептицизм. Как человек не слишком аккуратный, он забавлял окружающих своей неловкостью. Зато вызывал уважение своим трудом.
Одна из его студенток, высока Джуан, всегда стремилась быть в центре внимания любого процесса. И в лаборатории Сэма она настойчиво добивалась разрешения заняться сенситивными людьми, вроде Фокса. Точнее самим Фоксом. Она не переносила конкуренции и критики. Всё, что она делала, должно было стать лучшим. Если случались неудачи, то этом обязательно кто-нибудь был виноват. И Джуан знала, кто.
Фокс с заметным облегчением, как тебе показалось, вздохнул, когда ты съехала с его квартиры. Он представлял для тебя фигуру загадочную. И почему-то, казалось, что он хочет как минимум пододвинуть от себя всех, кто его окружал. Но на безопасном расстоянии он вёл общение с Сэмом, Джуан и даже с тобой.
За десять дней твоего пребывания в незнакомом мире ты немного иначе посмотрела на переезды. Смена мест жительства заняла у тебя много времени, но не принесла облегчения. И даже Петербург со своим манящим домом, друзьями и работой был как-то холоден к тебе. Переезды, по сути, ни от чего тебя не отрывали и ни к чему не приводили. И поэтому, ты задумалась: «А что же ждёт меня дома?»
Но ответ не приходил. И мысль постепенно заглохла. Осталось только желание вернуться и, вероятно, там найти ответ. А пока дом был далеко, приходилось жить у Тамары. Впрочем, это тебе нравилось.
Тамара Леон, твоя новая подруга и коллега по цирку была очень милой женщиной, но с хваткой львицы. Её трогательная забота о тебе, словно о собственной дочери, оказала огромную поддержку.
Тамара сама часто переезжала, теряла родных и никак не могла найти свою вторую половинку. Поэтому она отдалась работе. И в этом ей не было равных. Каких только животных Тамара не дрессировала! Начинала с собак, ещё в детстве. Потом выучила соседскую кошку. А в цирке работала с петухами, слонами, тиграми и львами. Последние были ей ближе всего. И единственное, о чём она сожалела, так это о том, что когда-то не сумела применить методы дрессировки на человеке. Из-за чего и осталась одна.
В общем и целом ты имела представление о каждом, с кем взаимодействовала. И всё казалось приятным, тёплым и мирным.

Задумавшись о своём пребывании тут, ты вдруг ощутила прикосновение чьих-то рук к талии, и это прикосновение повергло твой разум в пустоту, а тело – в холод. Ты обернулась.
- Снова бубны? – перед тобой стоял молодой человек в ошейнике с шипами, в кожаном плаще, перчатках, и с картой в правой руке.
Он вгляделся в карту и вдруг переменился в лице. Огонь сверкнул в глазах, хитрая улыбка протянулась по лицу, и человек ловко спрятал карты в рукав.
– Я так и думал!
- Что вам нужно? – протяжно спросила ты.
- Ах, милая Анжелика, если б вы знали, что мне нужно, – и человек лукаво улыбнулся. – Не уж то Фокс не рассказал обо мне? Кстати, передавай ему привет… от братства Туза.
- Доберман? – Сэм вышел из магазина и стал прикуривать.
- Сэм Сэлиот! Какая встреча! Хотя, мне всё равно…
  Ты бросила удивлённый взгляд в сторону Добермана – он растянул узкую улыбку и исчез… и лишь тяжёлая карта упала на асфальт чёрной рубашкой кверху.
- Не трогай, пошли, – выпуская сигаретный дым, спокойно произнёс Сэм.

Вы пересекли улицу, и Сэм снова заговорил.
- Всё в порядке? Чего он хотел?
- Ам. Ничего не хотел, – Сэм удивился. – Просил передать Фоксу привет.
- Очень мило.
- Почему он вызывает у вас с Фоксом раздражение?
Сэм покосился на тебя, не желая что-либо говорить в ответ.
- Фокс тоже не хотел разговаривать, когда этот… Доберман появился у него дома, а потом исчез.
- Ты встречалась с ним раньше?
- Да, он зачем-то появился в квартире Фокса, в спальне. Но там была я.
- Так, так. Когда это было? – Сэм занервничал.
- В первый же день… Почему это важно?
- Только однажды он застал тебя?
- Да. А что такое?
- Ничего. Забудем об этом.
И учёный сделал глубокую затяжку, а потом медленно выпустил дым.
- Ещё я видела его на фотографии с тобой, Фоксом и другими людьми. Фокс сказал, что он ходил к тебе в лабораторию.
- Да ходил. Но перестал.
Сэм помрачнел и стал чаще затягиваться.
- Мне кажется, я имею право знать, раз это коснулось и меня.
- Нет. Тебя это не касается. Я уверен, что Фокс сам разберётся в своих проблемах.
- Проблемах? Так он проблема?
Ты остановилась перед учёным, упорно не давая сделать ему шаг. Сэм сдался и выдохнул, выкинув окурок в урну.
- Послушай, это и не моё дело тоже. Ты ведь знаешь, что Фокс необычный. Вот и дела у него… разные могут быть.
- Ты не увиливай. Давай по порядку.
- А что? Сам толком ничего не знаю. Доберман, да, ходил ко мне в лабораторию. Вместе с Фоксом. Он тоже имеет необычные способности, как ты заметила. С Фоксом они были как братья. Потом поссорились. Понятия не имею из-за чего! Так что, что рассказывать? Знаю только, что Доберману лучше дорогу не переходить. Славным парнем его не назовёшь. А больше я ничего не знаю.
- И всё? Вы так долго дружите с Фоксом, и это всё, что ты о нём знаешь?
- О нём я много чего знаю. О его друзьях не расспрашивал. Всё, чем я владею, так это данными по ДНК и активности клеток Добермана. А остальное – не моё дело. Фокс не распространяется, а я не люблю лезть в чужую жизнь.
- По тебе не скажешь.
- Ну, спасибо, Анжелика.
- Прости.

  Настроение немного упало. Доберман показался жутко странным. Его поведение ты никак не могла расшифровать.
«Неужели они враги?»
Но сейчас тебе просто отблагодарить Фокса за всё, что он сделал для тебя. Иногда он был груб с тобой или вовсе не обращал внимания, но всё же он – первый, кто оказал помощь и приютил у себя.

Сэм от волнения достал ещё одну сигарету и сделал глубокую затяжку и, в очередной раз выпустив дым, посмотрел на тебя очень удивлённо, будто вспомнил, что забыл тебе что-то сказать.
- Анжелика! Я тут думал… теоретически, ты могла бы вернуться домой…
 Он сменил тему и увлёк твоё сознание, и приятное слуху слово заставило сконцентрироваться. Ты внимательно посмотрела доктору в глаза.
- Послушай, не принимай это всерьёз. Ведь учёный из твоего мира вряд ли был глупым человеком, но и он не смог вернуться.
- Так! Тут на теории поподробнее.
- Если я подтвержу предположение результатами анализов, то получится такая картина: ты попала сюда благодаря тому, что сумела ускорить внутренние процессы организма, возможно из-за врождённой сенситивности. Для обратного перехода нужно замедлить их.
- Ты же сказал, это невозможно!
- Погоди! Я и сейчас говорю, что моя версия теоретическая… А если дослушаешь, поймёшь разницу.
 Вы проходили по длинной, узкой улице, окольцованной стекольным блеском стен зданий, за отвесы которых цеплялись растения, и, казалось, что мир погружён в зелёное облако трав. До дома Фокса оставалось совсем немного, и Сэм взбодрил тебя за это время своим предположением.
- Я полагаю, что если твоя активность возрастёт, а она имеет изменения, связанные с адаптацией и строением, пока так. То, достигнув нормы этого мира, может вырасти ещё больше, в результате чего у тебя могут проявиться способности… к необычным вещам.
- Как у Фокса?
- Возможно. А вероятно – и другие… Представляешь, что бы могло случиться, если бы они проявились в твоём мире?
- Меня посадили бы в психушку или в лабораторию?
- Как вариант, очень даже возможно…
- Подожди, давай об обратном процессе.
- Суть здесь состоит в том, что при наличии повышенной чувствительности и, соответственно, способностей, ты могла бы ими научиться управлять. И может тогда, ты смогла бы уменьшать и увеличивать активность по собственной воле.
- И сколько на это нужно времени?
- Боюсь, не во времени дело. Может быть, и тот учёный имел такую возможность, но что-то ему мешало. Вот, например, то, что при перемещении сюда ты потратила невероятное количество энергии, что впоследствии вызвало отрицательную реакцию организма в виде галлюцинаций. А обратный процесс говорит о ещё большем расходе энергии, ведь тебе предстояло бы сжать её и затормозить. А вдруг это приведёт к полному истощению?
- К смерти что ли?
- Ну, я не знаю. Но возможность этого не могу исключить.
- То есть, если я и получу шанс вернуться домой, то только с увеличением активности, и то – безнадёжный? А если активности не будет?
- Это вряд ли. Раз ты здесь, ты имеешь необходимую сенситивность. Скорее, на её снижение шансов нет.
Радостное возбуждение в тебе сменилось задумчивостью. Вы подошли к желаемому зданию и вошли внутрь. Ты вдруг притупила взгляд на тёмном пятне стены, стоя перед дверью лифта.
- Когда я ехала в метро… там, в своём мире… я вдруг почувствовала что-то.
Двери лифта распахнулись, и вы вошли внутрь.
- Мне показалось, что я еду отдельно от поезда, без его оболочки, но с бешеной скоростью. В какой-то момент мне даже стало страшно, а потом я увидела тоннель, исчерченные мутными линиями кабели на стенах, почувствовала скорость своего передвижения и услышала свист, такой сильный, что заложило уши. Это был не просто свист от скорости, а какой-то дикий зверь, который вцепился мне в уши и кричал в них. Этот звук был сильнее тех, которые я прежде слышала в метро…
 Ты посмотрела на Сэма: он внимательно тебя слушал.
- Может, не так уж сложно вернуться?
- Я не уверен в этом, Анжелика. Наверное, это было такое же проявление сенситивности, из-за которой ты сюда и попала, как и твоё “ощущение города”. Думаю, учёные уже открыли бы обратный переход, если бы это было возможно. Видишь ли, даже сенсетивные люди, обладающие огромной энергией, не могут перемещаться во временном пространстве между мирами. Хотя это, казалось бы, под силу только им. Но, увы, они тоже здесь беспомощны. Может, ты, – Сэм сделал короткую паузу и вышел из лифта, – имеешь гораздо больший потенциал?
 Он отвернулся и позвонил в дверь, номер которой ранее состоял из трёх цифр и на сегодняшний день сохранил только две шестёрки и нечёткий след от третьей.
  Фокс с грохотом открыл дверь и снова ввалился в квартиру. Вы застали интересный момент, когда Джуан пыталась снять с него майку и надеть рубашку. Фокс от души смеялся над безуспешными усилиями подруги.
- Проходите, – говорил он через смех. – Это уже три часа продолжается. Я умираю от смеха, а она не останавливается…
  Джуан рассмотрела вас с Сэмом и, поправив юбку и воротничок цветастой блузки, выдохнула и махнула рукой в сторону Фокса.
- Ну, тебя! Обещал же мне, что сходим в ресторан! Переодевайся, и пошли! Ну же! Ну?
  Но Фокс только рассмеялся.
- Анжелика тоже предложила сходить в ресторан, в Элид, – вмешался Сэм.
- Ха-ха! Сегодня ресторанный день?
- Очень здорово, что тебя это веселит! – разозлилась Джо.
- Да, ладно! Забавно же ведь! – Фокс еле сдерживал себя от смеха. – Ты бы себя со стороны видела, Джо, – обхохоталась бы!
  Фокс снова залился смехом, и вы с Сэмом тоже стали улыбаться.
- Значит, вас всех кидает в смех? Анжелика! Что ты смеёшься, ты ведь тоже хотела в ресторан?!
Ты вдруг переменилась в лице и удивлённо посмотрела на девушку.
- Эй, может, обойдёмся без такой официальной обстановки? Сходим лучше на пикник? – воскликнул вдруг Фокс. – На это я ещё согласен…
- Отлично! Собирайся, – воскликнула ты и тут же получила неодобрительный взгляд со стороны Джуан.
Тебе хотелось высказать ему слова благодарности, но в присутствии Джо делать это было опасно. Её хищный взгляд заставлял тебя замирать от волнения. Конечно, ты понимала, что Фокс ей не безразличен. И она пыталась привлечь его внимание всеми доступными способами. Что же касалось Фокса, ты не знала, был ли он привязан хоть к кому-нибудь.
Он старательно улыбался и шутил на глазах, но ты чувствовала, что в душе ему не всегда хочется улыбаться.
Ты уже несколько раз пыталась зайти к нему, чтобы поблагодарить: то он не подходил к двери, то прогонял коротко и резко. Пару раз ты видела приходящую Джуан, и каждый раз она была раздражена. Виделась ли она с Фоксом, или её он тоже прогонял, ты не знала. Как и не знала его отношения ко всему происходящему вокруг.
Было немного обидно, потому что Фокс показался тебе приятным. Но в тоже время ты знала, что не имеешь права вмешиваться ни в чью жизнь против воли. Поэтому просто хотела отблагодарить его по-человечески и оставить в покое.

- Сэм, ты с нами? Это поразительно! – восхитился Фокс.
- Несомненно, друг мой.
- Вот, Джо: ты в меньшинстве!
- Ладно. Тогда я выберу, куда пойдём!
- Да всё туда же, в Элид! – снова усмехнулся Фокс и натянул кроссовки. – Джо,  там ведь красотища какая! – потом он обратился ко всем. –  Хватайтесь за меня, полетели!..
Никто не успел опомниться, как Фокс сам похватал всех за руки, и вы исчезли. Совсем иначе вдруг ты почувствовала себя, чем две секунды назад: твоё тело потеряло вес и, немного дрогнув, словно разобралось по молекулам. Потом снова  предалось дрожи и соединилось с миром.
 Вы оказались у воды, на тёплом песке, обволакиваемые нежным ветром. Волны бережно ложились на берег, отражая целой радугой солнечный свет.
Фокс вдруг скривился и присел на корточки.
- Как же вас много.
- Фокс, – перебил его Сэм, – хотя бы иногда – думай  головой! Ведь, и правда, ты не можешь отдавать столько энергии другим людям на перемещение! Она не безгранична, и когда-нибудь ты это поймёшь! Надеюсь, будет не поздно.
- Сэм, – обратилась к доктору ты, – раз он может её отдавать…
- Я знаю, что ты хочешь спросить. Но, во-первых, он её не отдаёт, на сколько мне это известно, это я образно сказал… А увеличивает ли он нашу активность? Нет. Он как бы движет нас за собой, теряя при этом себя. Он не может передать ни тебе, ни другим свою силу. Как ты себе это представляешь? Тогда бы мы давно нашли путь к тебе, объединив сенситивных людей…
- О чём это вы? – вмешалась Джуан, снова поправляя блузку.
- Да забей, Джо! Это тебя не повеселит, – поднявшись ан ноги, Фокс подтолкнул её в плечо и скорчил довольное лицо.
- Хорошо, а продукты? – спохватился Сэм.
Фокс щёлкнул пальцами, сделав потом из ни пистолет, смотрящий в небо.
- Всё будет! Джо, сходи в магазин?
- Да ты дурак! Ах…
- Она не понимает шуток, – закрыв ей рот ладонью, Фокс просто исчез, оставив вас на берегу.
- Куда он? – спросила ты.
- За продуктами, – тихо отозвался Сэм. – Его не переделать.
- Да уж! Ещё рот зажал.
 Прошло минут десять. Это время ты провела, взбалтывая ногами воду, и всматриваясь вдаль, куда-то за горизонт, где нет ничьих больше мыслей, кроме твоих.
 Сэм успокаивал Джуан. Они сидели на песке и без умолку говорили, постоянно темнея и светлея от пробегающих облаков.
- Вот! – Фокс появился прямо перед Сэмом и держал в руках две большие сумки.
- Знаешь ли, так тобой не только Учёный Совет заинтересуется, но и ещё кто-нибудь. И я ничем не смогу помочь.
- Брось, Сэм. Дружище! Лучше посмотри, какой вид!
Вид и правда был великолепный. Набегающие на берег волны приятно шумели, раздувался лёгкий ветер, и в небе кружили чайки.
 Вы разложили покрывало, еду, напитки и удобно расселись по краям мягкой материи.  Фокс развалился как мог, подпирая голову правым запястьем. Он часто смотрел на тебя, переключался на Сэма и изредка бросал взгляд на Джо. Разговаривал редко, хотя внимательно слушал о том, как ты рассказывала про цирк, как Сэм объяснял полезность помидоров и, как Джо плела какие-то нелепые истории из её жизни.
  Ветер разгуливал по берегу и подслушивал ваши разговоры, быстро унося их прочь. А вы всё сидели и наслаждались погодой, вкушали свежие овощи и фрукты и улыбались друг другу. К сожалению, сказать Фоксу о своей благодарности у тебя не было шансов.
«Впрочем, может так и лучше? А то Джуан чего доброго разозлится на меня ни за что, ведь не поймёт же».
 Зазвонил мобильный Фокса, но хозяин не реагировал. Когда же Сэм указал на звонок, Фокс его сбросил. Звонок повторился, и Лис решил ответить. Он отошёл в сторону и поднёс трубку к уху, а потом упорно уставился в одну лишь только точку где-то на горизонте. Вы тихонько продолжили свою беседу, но, заметив, что разговор Фокса затянулся, а сам он стал повышать голос и резко ставить перед собой руку, распрямляя кисть, будто толкал кого-то, замолчали…
 Тут телефонная ругань прекратилась, и Лис вернулся в прежнее состояние и сел к вам, не произнеся ни звука.
- Фокс? – нерешительно спросила Джуан, чуть наклонившись в его сторону.
 Он только кинул на неё косой взгляд и окаменел.
- Фокс, поспокойнее, – попросил Сэм.
- Что? – он удивлённо повернулся к друзьям.
 Небо стало затягивать тучами, серыми и неприветливыми. Прежний ветер улетел, оставив за собой грубый и холодный.
- Дай, угадаю – Доберман?
- Сэм, – протянул он, но, заметив друга серьёзным, кивнул.
- А! – опомнилась ты. – Он просил, – и, бегая взглядом то на  Фокса, то на Сэма, произносила, – передать тебе привет от братства Туза…
- Я понял… Да что вы так смотрите? Вон, лучше на небо поглядите: тучи сплошные… дождь пойдёт.
Джуан удивлённо посмотрела на тебя, потом на Фокса и доктора. Никто не сказал ей ни слова, и на её лице можно было наблюдать раздувающееся недовольство.
 Опечаленный доктор покачал головой и тихо встал, потянулся, зевнув, и показал руками, что надо собираться.
 Погода испортилась, как и настроение у всех собравшихся. У каждого оно испортилось по собственной причине, и это тревожило тебя.
«Значит, звонил Доберман? Что он хотел? Они поссорились с Фоксом. Теперь враги? Да уж, наверное, не друзья! Ещё Джуан разозлилась, что я знаю то, о чём она ещё не слышала».
Ты тоже стала собираться.
- А я говорила, – самодовольно воскликнула Джуан, – пойдёмте в ресторан! Там ни дождя, ни сырости, ни ветра…
- Зато людей – хоть отбавляй! – перебил её Сэм.
- Пойдёмте ко мне? – несмело предложила ты. – Дом недалеко. Сэм, я тебе рассказывала сегодня.
- А что, не мокнуть же! Фокс уже перестарался с исчезновениями, всё равно нас не перетаскает. Идёмте.
 Вы молча собрались и пошли. Ты вела своих гостей по пустому берегу, который хотели проглотить волны и утащить за собой на дно морское.
 Небо полностью затянулось тучами, словно плотной полиэтиленовой скатертью, и стало источать жаркие капли, будто вспотело. Редкими всплесками на воде лопались маленькие пузырьки и вместе с ветром пели скорбную песню на каком-то незнакомом, но интуитивно понятном языке.
 Вы отошли вправо от берега километра на полтора и уткнулись в небольшой двухэтажный домик, выстланный снизу вверх как ковёр из камня и кирпича.
 Перед ступеньками к двери ты посмотрела в небо: время вдруг словно застыло и ты смогла рассмотреть, несколько крупных капель летели на тебя с огромной высоты. Дыхание перехватило от увиденной красоты. А когда капельки коснулись кожи, время вдруг снова набрало обороты.
Ты отворила дверь.
Зайдя в дом и включив везде свет, ты приветливо улыбнулась каждому из своих гостей. Это были твои первые гости в этом мире. Неудивительно, конечно, но необыкновенно приятно.
- Хотите мороженное? У меня есть мороженное…
- Как мило, Анжелика! – отозвалась Джуан. – Мы только что с холода…
- А мне было тепло, – с усмешкой произнёс Фокс.
- Вот и ешь своё мороженное!
- Вот и буду! Да, Энджи?
 Он посмотрел на тебя, играя мимикой лица, взаправду выпрашивая мороженное.
- Джуан, присядь и успокойся, – Сэм обхватил её плечи и потянул вниз, на диван.
 Гостиная, как и весь дом, бала простой, уютной и светлой. На окнах висела прозрачная ткань, на стенах – картины и фотографии цирка. Весь дом по утрам заливался светло-золотой краской, а сейчас он бал белым с коричневыми полосами мебели и тканей.
 Ты принесла Фоксу несколько разноцветных шариков в прозрачной чаше на высокой ножке и вопросительно посмотрела на Сэма. Он стоял возле окна рядом с невысокой тумбочкой и неаккуратно пытался скрыть волнение, изображая, будто слушает шум дождя.
 Ты встала рядом и, положив руку ему на плечо, обратила его взгляд на улицу:
- Видишь там, у воды, силуэт девушки?
- Нет, – не сразу отозвался доктор и ещё ненадолго задумался, силясь разглядеть что-то сквозь завесу дождя, потом нежно продолжил. – Хотя… погоди-ка, вижу.
- Правда? – ты улыбнулась и опустила руку, нащупывая что-то на тумбочке.
- Нет! Анжелика, что ты меня дурачишь? – встрепенувшись и переменившись в голосе, вдруг отозвался он. –  Это же коряга! 
- Я знаю, – ты показала ему рамку с фотографией женщины в блестящем цирковом костюме и широко улыбнулась. – Тамара – хозяйка этого дома, – представила ты.
- Да, я знаю, – док попытался ответить отрешенно.
- С кем ещё после школы ты не встречался много лет?
- Какое это имеет значение?
- Просто спросила. Можешь не отвечать. А знаете, скоро состоится выступление цирка. Через пару дней, в Протосе.
- И что? – отозвалась Джуан.
- Я подумала, что вы… все могли бы прийти.
- В цирк? – Фокс подошёл, чтобы отдать тебе пустую посуду.
 Ты кивнула и ушла в кухню.
- Хорошая мысль! Я давно там не был… – прозвучало тебе вдогонку. – Очень давно…
 Вечер продолжился в тишине. Вы включили комедию и погрузились в её сюжет. Джуан перестала ёрничать и уселась на диване, изредка комментируя происходящее на экране.
 Через два часа, как раз когда закончился фильм, погода пришла в норму. Ветер унёс тучи и возвратил наполовину закатившееся за море солнце. Вымокший и слипшийся пляжный песок посерел и стал тихонько прислушиваться к зову волн. В дом полосами заползали плотные солнечные лучи и пронизывали его насквозь, словно карточный. 
- Фокс, ты должен проводить меня домой! – покой нарушил звонкий и упорный женский голос.
- Не-ет! Мне завтра рано вставать! Трудный день. У нас там такой рекламный проект, работы завались!
- Ты же можешь перемещаться, дорогой! Забыл?
- Эй! Я устал! Себя бы переместить!
- Джуан, я могу проводить тебя, нам ведь по пути, – вмешался Сэм. – А Фокс действительно устал. Его неразумный поступок сегодня мог стоить ему большего, чем просто усталости.
- Хорошо, – она посмотрела так, будто задумала убить кого-то, и этот взгляд представился тебе сверкающим лезвием ножа.
- Я провожу вас…
 Сэм и Джо собрались, но Фокс замешкал. Ты попрощалась с Джуан и взамен получила ледяной взгляд. Улыбнулась Сэму, и он попросил тебя появиться в его лаборатории через несколько дней.
- Джо, пошли! Фокс наверно уже исчез.
 Они ушли, прихватив с собой недовольство Джуан.
В доме стало тихо, и ты действительно подумала, что хитрый Фокс давно исчез, ни с кем не попрощавшись. Ты осмотрела гостиную и собралась подняться на второй этаж, как вдруг за спиной послышалось тяжёлое дыхание. Ты несмело обернулась и увидела Фокса, который изо всех сил пытался скорчить страшную рожу. Он надул щёки и сквозь смех произнёс, будто выплюнул пробку из-под шампанского:
- Бу!
Секундный страх быстро трансформировался в улыбку.
- Фокс! – протянула ты. – Ты меня почти напугал!
Он улыбнулся. Впервые ты увидела на нём искреннюю улыбку.
- Это, я дом осмотрел. Ничего?
- Всё в порядке.
- Я не хотел Джо на глаза показываться. Она ведь ушла?
- С Сэмом. Только что. Кажется, она разозлилась, что ты её не проводил.
- А разве я обязан? Мне плевать.
- Ладно.
Тебя смутили слова Фокса.
- Может, прогуляемся? – вдруг как-то совсем неожиданно и лукаво спросил Фокс. – Я устал. Нужно воздухом подышать, а то не смогу переместиться, – ухмыльнулся он.
 Тебя тронуло это предложение. Сначала оно показалось не совсем простым, и твоё лицо выдало удивление. Но потом брови легли на место, и недоумевающая улыбка сошла.
- Я так понимаю, ты согласна? – он пригласил тебя на улицу, вытащив руку из кармана и не поднимая её, повернул кисть ладонью вверх…
 Вы вышли к берегу и медленно прогуливались вдоль цветного полотна воды, которое казалось особенно свежим после прошедшего дождя, и блестело в свете угасающего солнца. Впереди тёмной фигурой, склоняющейся к морю, стоял Элид с его причудливыми формами  декора. Позади, ласкаемый радужными бликами воды и тёплой песнью ветра, раскинулся одинокий причал, с небольшими деревянными кораблями, которые стояли здесь, скорее, ради  красоты. Они подтанцовывали морю и подпевали скрипучими голосами ветру, сталкиваясь с маленькими рыбацкими лодками. На пирсе сидела чайка и радостно восклицала, когда каждая новая волна подбивала лодку, и та стонала совсем не жалобным звуком, а страстным голосом дерева.
 По небу плыли невесомые облака, образуя длинный хвост какого-то сказочного приведения. Они, будто маленькие слегка синие и красные шашечки, тянулись в неизбежность вдоль линий жизни, выходя из пустоты и мрака. К ним примыкал кремового цвета дым, ускользающий от далёкого огня, разведённого каким-нибудь рыбаком. Дым бесформенным духом врывался в пространство и кружился в вальсе небес…
- Так, значит, ты приглашаешь нас в цирк? – почти шёпотом произнёс Фокс.
- Да. Выступление состоится вечером в среду. Приходи.
- Нет, погоди. Ты что-то задумала, да? – он остановился перед тобой и пытался прочесть тебя, глубоко погружаясь в чистоту твоих глаз.
 Ты приподняла брови и удивлённо ответила.
- Ты сможешь увидеть выступление, если придёшь…
- Да я не об этом, – он обхватил твои полуобнажённый плечи и ещё пристальнее стал смотреть на тебя.
Тебя охватила дрожь. Отчего-то волнение подкралось к самому горлу, и сердце забилось часто-часто.
 Вдруг тебе показалось, что он тоже волнуется. Его губы шевельнулись, чтобы произнести что-то, но он улыбнулся и отпустил тебя.
- Тебе сколько лет? – загадочно спросил он.
- Двадцать четыре.
- Я думал, ты младше… Тебе в голову пришла провальная идея... Тамара нравится Сэму ещё со школьной скамьи. Я это бесспорно знаю. Но загвоздка в  самом Сэме. Он говорил, что у неё всегда были другие ухажёры: высокие, красивые, сильные… Сэм себя таким не считал, и подойти к ней боялся. Вряд ли он и в цирк придёт.
- А я думаю, что придёт. И ты мне в этом посодействуешь! Тамара всю жизнь его ждёт…
- Прямо так и ждёт?
- Думаю, сейчас ждёт. Точно знаю, что она жалеет о прошлом.
- Он слишком застенчив, – отрезал Фокс.
- Посмотрим! К тому же…
- Что ещё?
- Вообще-то я хотела…
- Я тоже кое-что хотел, – перебил тебя Фокс.
Он посмотрел на тебя так серьёзно, что ты не осмелилась продолжить и стала слушать.
- Я хотел, что бы ты больше не приходила.
Не веря услышанному, ты подняла на Фокса удивлённый взгляд.
- Я серьёзно.
Но потом он смягчился и добавил:
- Так будет лучше.
 Ты расстроилась. Он действительно всех отталкивал, и, наверное, мог дружить только с Сэмом. Но больше всего огорчило то, что ты так и не сказала ему спасибо.
- Это всё?
 Фокс печально улыбнулся.
- Я не могу всего объяснить. Да это и ни к чему.
Ты и не надеялась услышать объяснения. Поникнув, ты развернулась и собралась уходить.
- Ты сказала, что Доберман просил передать мне привет. Когда ты его видела?
- Сегодня днём, – неохотно отозвалась ты.
- Я думал, тебе интересно.
- Ты ведь сказал, что меня это не касается.
- Правильно, – немного подумав, подтвердил Фокс. – Он показал карту?
- Я не видела. Она упала на асфальт рубахой к верху. Мы с Сэмом ушли.
- А в прошлый раз?
- Да что такое? – не выдержала ты.
- В прошлый раз он назвал?
- Бубны, дама. Кажется так.
Ты обиженно оглядела его. А он серьёзно задумался.
- Объясни пожалуйста, и я отстану.
Фокс недовольно поглядел на тебя, моргнул и потянулся.
- Да, – задумчиво произнёс он. – Что ты хочешь знать?
- Не знаю… Как я могу знать, что я хочу знать, если я ничего не знаю… – ты стояла в недоумении. – Блин, я запуталась!..
 Фокс рассмеялся. Ты посмотрела на него, как ребёнок, совсем беззащитными глазами. Он, казалось, проникся тобой до глубины души и даже хотел обнять, но всего лишь приложил ладонь к твоему круглому личику и ещё раз заглянул в бездонные глаза.
- Вот, что я скажу тебе, Энджи, – он опустил руку, – не всё так просто, как этого бы хотелось. Я почувствовал в тебе силу, понял, что ты из другого мира, поэтому привёл к Сэму. Но и Доберман мог это почувствовать. Бубны – не опасно. Ты была чиста, только что совершив скачок. Но кто знает, что он увидел сегодня.
- О чём ты говоришь?
- Если Сэм уже догадался, что в тебе есть нечто необычное, позволившее тебе переместиться сюда, то и братству Туза ты будешь интересна, особенно в сочетании со мной. Ведь тогда они точно решат, что ты чем-то обладаешь.
Фокс помолчал.
- Не надо было тебе помогать. Или надо, и ты вернёшься домой. Я не знаю.
- Из-за меня у тебя проблемы?
Фокс пристально посмотрел на тебя. С минуту он молчал. Потом мягко улыбнулся.
- Нет. Но из-за меня могут быть проблемы у тебя. Братство Туза – это некогда мирная компания подростков, обладающих сверхчеловеческими способностями. Там не было лидера. Никто не мог причинить вред своему  козырному брату или брату-человеку. Дети выросли, сила выросла тоже. Доберман был одним из самых могущественных, и потому взял управление братством на себя. Они превратились в шайку беспощадных убийц в погоне за силой и возможностями, а также просто за энергией и развлечениями.
- Как за силой? Сэм сказал…
- Послушай, Энджи, не все вещи можно объяснить только с помощью науки, я думал… ты это понимаешь. Когда человек обретает такую мощь, ему становится подвластно намного больше, чем просто комбинация каких-то там клеток или ещё чего… Между прочем, и Сэм был близок к этой идее, говоря о том, что в результате развития появляются всё более новые и совершенные взаимосвязи, которые предоставляют необычайные возможности.
 Фокс говорил очень серьёзно и не на миг не отрывался от твоих глаз.
- Это должно остаться между нами. Следует понимать, что не всё приходит сразу, и науке, может быть, предстоит пройти ещё не малый промежуток времени, чтобы осознать свои ошибки и направить течение в нужное русло. А процесс, который происходит сейчас с тобой никакая наука притормозить не может. Так что, он идёт своим чередом, не дожидаясь учёных.
- Получается, – ты сильно задумалась.
«Сэм мог ошибаться! Я смогу вернуться домой! Но как? Кто мог бы меня научить? Фокс. Но он отказывается видеть меня».
- Важно, что процесс передачи силы на высоком уровне возможен. Да и на низком – можно просто отнимать у людей энергию или отдавать её. Туз ведь не самая старшая карта. Доберман ищет Джокера, того, кто будет могущественней его или хотя бы сравнится с ним, чтобы отобрать его силу.
- Тебя?
 Ты спросила и внимательно следила за глазами Фокса. Они не пошатнулись и не посмотрели в сторону, но как-то не по-настоящему оставались в прежнем положении.
- Я ушёл оттуда лишь потому, что не убийца… и мне не нужен мир. Наверное, и здесь Сэм не совсем прав. Думаю, что, объединив силы сенситивных людей, Доберман вполне смог бы открыть “портал” в твой мир.
 У тебя задрожали ноги, и ты дёрнула бровями, но потом собралась духом и замерла.
- Наверное, это должны быть действительно очень сильные люди. Но как бы то ни было, Доберман собирается найти их и забрать самое ценное, что у них есть…
- Силу?
- Жизнь, – спокойно и тяжело, будто гробовая доска, опустилось это слово.
- Зачем жизнь, если ему нужна сила?
- Затем, что он её и так отнимет, а потом убьёт. Конечно, он говорит, что просто присоединит к братству этого человека. Кто его знает… но лидеру нужна власть, а иметь соперника никому не охота. Зачем делить власть между соперниками, когда можно безраздельно править миром? Рядом со мной все в опасности.
Ситуация немного распуталась. Фокс поссорился с Доберманом, потому что не желал играть в его по его правилам. Доберман ищет людей с необычными способностями. Видимо, ему хочется завладеть силой Фокса, а ещё он мог приметить и тебя. Так что обнаружить в себе сверхчеловеческие способности было бы одновременно здорово, чтобы вернуться домой, и опасно.

- Не забивай голову! – вдруг Фокс переменился в лице и интонации. – Кто самовольно пойдёт на смерть? Вряд ли есть такие фанатики… И потом, это же чего стоит завоёвывать миры?! Он ведь хочет и ваш, и наш. А с нашим ему сложнее придётся. У нас не мало сенситивных людей, не желающих деспотии.
- Успокоил, конечно…
- Ай, да забей! Не проберётся он в твой мир, тем более без тебя! – посмеялся Фокс. – Ну, где ему столько силы взять? Даже если он перебьёт всех своих подхалимов, ничего не выйдет, а иначе бы уже давно так и сделал. Ведь Сэм предполагает, что для этого необходимо колоссальное количество энергии, а не простая бездумная её суммация.
- Ты сам только что многое из слов Сэма отрицал и говорил, что на каком-то высшем уровне возможно всё!
 Фокс от души расхохотался над твоей серьёзностью:
- Извини, ты смешная!.. Ну не всё же… Да ладно, я знаю, что нужно Доберману, он ведь в прошлом мой друг. Успокойся, когда тебе говорят не нервничать, – и он снова залился смехом.
- Да, и на выступление я приду. Но потом, извини.
 Вы вплотную подошли к Элиду. Там горел свет, и только начиналось веселье. Цветастые огоньки внутри ресторана освещали и наружность этого огромного судна, стоявшего на воде и отделяемого от берега двадцатью метрами деревянного настила пирса.
 Уже совсем стемнело, и на воде осталась лишь пастельная полоска красного солнечного света, уходящая глубоко в горизонт. На небе вместо причудливых облаков появились сияющие звёзды.
 Сквозь звуки заводной музыки, издаваемой множеством различных инструментов, явно не присущих такому солидному заведению, как Элид, послышалось чьё-то громкое восклицание и дикий смех.
- А ещё ресторан! – отозвался Фокс и поддержал возглас, не менее громко выкрикнув тоже самое. – Ееее!
Вдруг он осторожно посмотрел на тебя и, заметив удивление, добавил:
- Да, ладно, брось! Расслабься… забавно ведь, да?.. – он развёл руками и нежно посмотрел на твою нелепую растерянность. – Ты до дома дойдёшь?
- Да уж… не заблужусь!
Разглядев в тебе уверенность и усмешку, он убрал руки в карманы и исчез…


5

  Само собой как-то выстроилось у тебя предположение, что Фокс и является этим самым Джокером, который так необходим Доберману. Правда ты не понимала, почему Фокс не рассказал Сэму о сенситивных людях то, что знает, оставив это для самостоятельного изучения доктора. Не понимала, почему нельзя помочь в раскрытии загадки. Однако догадывалась ещё об одной вещи, о которой вряд ли задумывался Сэм: был ли  Фокс в действительности утруждён и бессилен в тот вечер, когда переместил сразу несколько человек или просто сыграл в дурака? Также усомнилась в его искренности и невинности. Он представился теперь хитрым… как лис…
 Однако не так уж много времени было у тебя на эти размышления, потому что вся неделя была заполнена тренировками, но особенно тяжёлыми оказались эти понедельник и вторник. Но всё проходило гладко, как по маслу и даже банальнее того. За некоторый промежуток проведённого в цирке времени ты почувствовала уверенность в каждом действии. Все движения ты отточила до мастерства и нисколько не сомневалась в своей подготовке. Бешеный ритм этих дней заставил тебя вновь включится в те условия, в которых ты жила в своём мире и ощутить жизнь в полной мере. За что-то всё же были волнения, но они стороной обходили твоё самочувствие, подготовку и настрой.
 Уже с самого утра среды ты была в цирке и уточняла детали выступления, в последний раз примеряла костюм, всё время суетилась и что-то делала.
 В полдень приготовления закончились. Наступило время отдыха. В парке ещё царила пустота, и, окружённый деревьями и фонтанами, цирк замер в ожидании гостей. Рабочие проверяли посадочные места и вносили что-то в списки. В целом арена была убрана и готова к приёму. В душные закрытые помещения цирка, где располагался весь его арсенал, находились люди и звери, вдувался через двери на арену воздух, который влетал в полуоткрытый шатёр на высоких опорах.   
 Вечером началось шоу. Деревья вокруг цирка стали своеобразными прожекторами, которые, просеивая спокойный солнечный свет, вместе с отзвуками фонтанов придавали ощущение сказки. Ты выискивала среди зрителей своих друзей.
- Да! – подпрыгнув от счастья, ты обняла Тамару и, немного отодвинув плотную бардовую ткань, показала на передние места по левому краю арены. – Он пришёл! Они пришли!
 Наступила тишина, и лишь тихий плач разлился по арене, как мелкий ручеёк. В круг вышли клоуны с красными носами, большими ботинками и нарисованными рожицами!.. Публика увлёклась их игрой и на время выступления была с ними единым целым.
- Там, видишь троих? – нашёптывала ты подруге.
- Фокса  вижу и Джуан… Бедная девушка! – с грустью в голосе ответила она.
- Почему? – тебя вдруг передёрнуло.
- Ну, этот молодой человек, Фокс, не слишком-то внимательный, – упрекающим тоном растягивала она. – Джуан бьётся, бьётся, а он… Может, она ему и не нужна, но, честно говоря… ему вообще никто не нужен.
- Почему? – удивилась ты.
- Вот не знаю. Хороший он мальчик. Мы давно знакомы, Сэм познакомил, – так, между прочим, пояснила она. – Но я его раскусила: он одиночка, как волк. Его ведь даже так называют.
- Волки стаями живут… – уточнила ты.
- А он волк-одиночка, дерзкий и недоступный. Образ такой вокруг себя нарисовал, понимаешь? Он никого к себе не подпускает, будь то Джуан или ещё какая-нибудь красотка. Он всех сторонится. Не знаю, как там его жизнь складывалась, но она оставила заметный отпечаток. Вряд ли он теперь изменится, у волка не отнимешь его сущности…
- Ам… – ты немного замялась, обдумывая слова Тамары. – Погоди, ты сказала, что Сэм вас познакомил? А его видишь?
 Вдруг в её глазах сверкнул огонёк, но она промолчала, поправляя волосы.
- Тамара Леон со своим медведем Сейлором! – объявил главный клоун, и выступившие его коллеги прошли по другую сторону арены, дабы освободить место дрессировщице.
- Удачи! – снова шёпотом обратилась ты.
- Спасибо.
 На арену вышла кудрявая рыжеволосая женщина в обтягивающем блестящем костюме. Улыбаясь, она поклонилась зрителям и сделала удивлённое лицо, будто потеряла кого-то. Потом обернулась и позвала Сейлора, не прекращая улыбаться. К ней выбежал медведь в матроске, держа в лапах цветок. По полу за ним волочился поводок, который Тамара аккуратно подобрала, и приняла также подарок от мишки. Сейлор встал перед ней, ударяя лапами друг о друга, будто аплодируя, и призывая к этому зрителей. Она ещё раз поклонилась… Она блистала: в своём наряде, как в ослепительном вечернем платье, и в свете древ, в овациях публики…
 Выступление продолжалось, и ты решила пока немного размяться. Но только ты повернулась спиной к арене и собралась идти, как увидела прямо перед собой Добермана.
- А ты что тут делаешь? Кто тебя впустил?
 Он посмотрел на карту и, не показывая её тебе, поджог, обнимая пальцами. Она сгорела, как вовсе не существовавшая ранее. Доберман протянул к тебе руку и хотел дотронуться до лица, но ты с силой оттолкнула её, заметив, как при этом дрогнула его бровь.
- Никто! Я сам пришёл… – спокойно ответил он, выискивая что-то в твоих глазах.   
- Убирайся и не порти представления! – холодным, как камень голосом отозвалась ты.
- Хм, – ему явно понравился тон, – я с удовольствием его ещё посмотрю.
- Чудно! Но не здесь…
 Доберман испарился, как утренний туман, оставив на твоём лице удивление.
Шли номера один за другим, и после каждого ты слышала бурю оваций, представляя, как сама скоро вступишь в роль. Тебе казалось, что ты актриса большого театра или кино, и все вокруг непременно должны на тебя посмотреть, чтобы дать свою строгую оценку. Такое желание заставило повторить номер…
 И вот снова наступила тишина. С успехом отыгравшие свои роли циркачи возвращались в глубины цирка, чтобы отдохнуть и переодеться. Для тебя настал миг, который на мгновение продал тело волнению: объявили номер акробатов.
Группа из пятерых человек в белых облегающих костюмах, блестящих в свете заходящего солнца и подсветке зала, игриво повыпрыгивала на арену и замерла, образуя пятиконечную звезду и приветствуя всех зрителей.
 Началось действо. Группа кувыркалась и прыгала, цепляясь друг за друга и размыкая кривые контуры высоких фигур, поражая зрителей невероятной пластикой и грацией. Трое мужчин и две женщины выгибали телами изящные статуи, невесомо взлетая друг на друга и распадаясь в разные стороны, как капельки воды в утреннем тумане на вздёрнутой траве. И какое-то красноволосое бестие с высоко забранной косой и смешной чёлкой, непременно резвее других, живее и ярче, сияло в воздухе, когда его подбрасывали для прыжка, и опускалось гладким шариком, резко выпускающим свои колючки-руки и ноги перед самым падением. Это захватывающее шоу невесомых людей, которые, казалось, и вправду умеют летать, сияло летними снежинками в глазах ошарашенной публики. Весь цирк молчал в открытом удивлении, как бы забыв о культуре и не закрыв рот.
 Представление окончилось шквалом аплодисментов и волной восклицаний. Акробаты поклонились, улыбаясь каждому зрителю и наслаждаясь результатом труда. После чего они покинули арену так же необычно, как и появились на ней. Именно реакция публики была для тебя важнейшим показателем твоей успешности. И ты заслужила похвалу…
 Далее цирк продолжил программу весёлыми обезьянками, которые визжали, кувыркались и прыгали, радуя зрителя.
-Тамара! – ты подбежала к дрессировщице, обнимая её от радости. – Ты видела? Видела, да? Это было моё лучшее выступление, лучшее выступление в группе!
 Шум зала до сих пор стоял у тебя в ушах, оглушая и не давая забыть радость. Глаза слезились от счастья и мутнели от переизбытка энергии. Ты постоянно прыгала, не зная, куда деться от ощущения силы.
- Поздравляю, – перед тобой снова возник Доберман.
 Вдруг весь поток энергии вспыхнул у тебя перед глазами и словно бы наткнулся на стену на своём пути к свободе. Это привело тебя в чувства, нисколько не огорчив, ведь вся мощь этой победной силы оставалась внутри. Ты приподняла голову, немного наклонив её вправо, и самодовольно улыбнулась.
 Хозяин цирка пригласил твоих друзей по другую сторону арены, так как ты его об этом очень просила. Он любезно согласился пустить их в жемчужину циркового рая под твоим присмотром. И вот теперь они подходили к тебе, Тамаре и Доберману. Сэм нехотя смотрел вперёд и часто моргал, упираясь идти. Джуан пятилась от клеток и приветливо улыбалась акробатам. А Фокс яростно смотрел на парня в плаще и стремительно передвигался к нему навстречу.
 Доберман поймал твою улыбку и, как бы подыгрывая ей, улыбнулся в ответ, заставив твои глаза приковаться к его лицу. Воспользовавшись этим, он схватил твою руку, не рассчитывая больше на наивность твоего существа. Он сделал больно, совсем ничего не делая, будто выжигая тебя взглядом, и теперь ты не могла ни на кого посмотреть. Твои глаза застыли, как и вся ты, постепенно теряя что-то изнутри…
 Продолжалось это не долго. Тамара пыталась что-то сказать Доберману, но услышал он лишь Фокса:
- Эй, придурок! Отпусти её! – со злобным блеском в глазах он заставил Добермана отпустить тебя, вцепившись в ту руку, которой он тебя держал.
 Доберман мерно повернулся к нему, взглянув прямо в яростные глаза:
- Лис, ты ведь тоже помечен дьяволом… что же ты отрекаешься от такой удачи? – он произнёс это, словно воспел похоронную над могилой, и исчез.
- Удача, говоришь? Чего же исчез тогда? Трус! – твёрдо направляя руку сверху вниз, жёстоко высказал он.
- Тише! Ещё не закончились все выступления, – одобряя поступок Фокса, но, естественно, с упрёком в голосе, скомандовала Тамара.
 Сэм поддержал тебя, чтобы ты не рухнула в первую секунду, как тебя отпустил Доберман. Даже Джо притихла, мысленно разбираясь в этой ситуации, с невероятным отпечатком ужаса на лице.
- Что он сделал, Энджи? – напористо спросил Фокс, немного приглушив свой голос.
- Не здесь, друг мой, – Сэм потрепал его за плечо.
 Фокс выдохнул, расслабив мышцы. А Джо вдруг резко опомнилась и, смыкая от злости веки, выдавала терзающее её чувство ревности.
- Послушайте! – ты оттолкнулась от Сэма и выпрямилась на ногах. – Я не совсем так хотела, чтобы все мы встретились. Забудьте, пожалуйста, что здесь вообще произошло что-то неприятное!
 Фокс хотел возразить, но ты прикрыла ему рот ладошкой:
- А если у кого-то остались вопросы – обсудим их потом.
- Я согласна, – впервые тебя поддержала Джуан, хотя только лишь, чтобы поскорее прекратить непонятный ей всплеск заботы в твой адрес со стороны Фокс’а.
- Вот и прекрасно, – ты не упустила даже такую возможность предотвратить трагедии в твоих планах на сегодняшний вечер. – Лучше, выйдем на свежий воздух и успокоимся.
- Ты пойдёшь в этом? – только ты повернулась в сторону выхода, как снова услышала Лиса.
- А что?
- Да нет, ничего… просто ты в этом выступала. Забавный костюмчик…
- Действительно, Анжелика, сходи, переоденься, – Тамара подтолкнула тебя в спину.
- А ты, - не сдерживая удовольствие, ты расковано улыбалась, – позаботишься о гостях?
- Иди, – она толкнула тебя сильней, и ты удалилась.
 Тесная комнатка, похожая на чулан, сплошь обвешанная афишами и фотографиями, поприветствовала тебя хриплым звуком двери. Ты быстро переоделась: снова кроссовки, узкие джинсы и декольтированный песочного цвета джемпер. Улыбнулась оранжевой комнате и поспешила на улицу.
 Цирк уже провожал своих зрителей. Ты слышала, как малыши с восторгом вспоминали все номера и уговаривали родителей прийти сюда ещё. Это вызывало улыбку и приятное, разливающееся по всему телу чувство удовлетворения.
 Выпорхнув на улицу, по-прежнему несдержанно улыбаясь, распуская косу, ты подошла к друзьям.
- Ну, другое дело, – одобрительно кивнула Тамара.
 Ты ещё раз взглянула на цирк, на выходящую толпу ребятишек и повернулась к Сэму, уставившись на него так, будто была готова растерзать за неуверенность, но при этом оставалась игривой. Прикусила губу и поправила волнистые от косы волосы; их слегка трепал ветер, закидывая пряди тебе на лицо. Сэм вздёрнулся, но нечаянно наткнулся прямо на Тамару.
- Как вам представление? – спросила она, будто бы у всех.
- Прекрасное, – задумчиво отозвался Сэм. -  Ты не боишься медведей?
- Я и львов не боюсь. Дрессирую, – Тамара заулыбалась и покраснела.
- Тамара Леон, я польщён! – вмешался Фокс. – Вы с любым, – он выделил это слово, – найдете общий язык!
- А не нужно ли артистам отдохнуть? – будто пиявка, впиваясь в тебя, спросила Джуан.
- Да ведь и верно, – засмущался Сэм. – Мы так сразу к вам наведались… Анжелика. Я думаю, лучше встретиться потом, как-нибудь.
- Да нет, вы что?! – вдруг оживлённо воскликнула Тамара. – Сейчас только вся энергия и плещется в нас, да, Анжелика?
 Все пытались за тебя зацепиться, и ты растерялась, кивая то одному, то другому, ограждая при этом себя от диких взглядов Джуан. Тебе очень хотелось заткнуть ей рот, как только она вновь решит его разинуть, тебе хотелось подтолкнуть Сэма и ущипнуть Тамару, чтобы они перестали паясничать, и превратились, наконец, во взрослых людей. Как бессмысленный бред, всё смешалось у тебя в голове и застопорилось там, не выходя за пределы мыслей.
 Темнело, и это тоже нагоняло некую печаль, растворяя засыпающий праздник. Но вдруг в плотной синеве ты увидела первую звёздочку, мигающую совсем незаметно для окружающих. Она разливала первый свет ночного покоя и служила предупреждающей капелькой о наступающей темноте. Всё это, как резкий толчок к новому решению, вспыхнуло перед глазами:
- Значит так! – скомандовала ты, чтобы все прекратили суету и волнение. – Энергии много, но отдыхать нужно, в конце концов, скоро ночь наступит. Из этого следует вот что: Сэм, ты обязан проводить домой Тамару, так как у неё сегодня сломалась машина. Ты ведь настоящий мужчина, так? Так, и даже не спорь! Я отправлюсь домой сама во избежание третьей мировой…
- Тебе далеко, – не возражая о первой части плана, Тамара прервала вторую.
- Не стоит суетиться! Я провожу… Джо и Анжелику.
- Ну, уж нет! Тогда я дойду и сама, Фокс!  – разозлилась Джо, но в ответ не услышала ни единого слова против.

 Захлопнулись двери цирка и погас свет. Город ещё блестел в лучах солнца и не готовился ко сну. Лишь только парк изнутри казался мрачным из-за густоты шикарных крон. Праздник окончился, и воцарилась тишина, разбавленная глухим журчанием фонтанов. Ленты мощёных дорожек расходились от каждой скульптуры парка, играя со светом и тьмой в полоски.
- Я на машине, – неловко перебил тишину Фокс.
- Это даже забавно, – отозвалась ты, проникаясь пустотой и безмятежностью парка.
- Я не могу снова оставить её непонятно где! И на работу… как мне опять добираться?
- Да я ничего не говорю!..
 Ты улыбнулась и последовала за Фокс’ом.
- Как думаешь, Сэм откроет свои чувства?
 Ты изредка подбегала к Фокс’у, не успевая за его шагом, и смотрела на него, приподнимая голову, словно наивное дитя. На его лице дёрнулись мышцы, но он сдержал улыбку:
- Знаешь, Тамара тоже не девочка, чтобы прятаться…
- А она и не прячется! Между прочим именно благодаря ней, они сейчас идут где-то вместе…
- Нет, это из-за тебя!.. И я из-за тебя сейчас не дома.
- Эй! – ты резко остановилась. – Я, кажется, сказала, что в состоянии добраться до дома сама!
 Фокс развернулся и приблизился к тебе: он обнял твои плечи и подтолкнул тебя вперёд:
- Я о Добермане. Мне надо с тобой поговорить.
 Фокс опустил руку в карман тёмных брюк и достал ключи. Он престал тебя вести и приблизился к машине цвета белого золота, такой шикарной и блестящей, что тебе показалось, будто она выехала с обложки журнала, безупречно новая с надписью “эксклюзив”. Колёса, двери, капот – всё блестело, играя в свете заходящего солнца, будто капельки дождя разливались по тонким линиям корпуса. Что-то всплыло вдруг в памяти, и тебе показалась похожей эта машина на однажды виденную в каком-то старом журнале: что-то вроде Mercedes F 400 Carving. Ты не много понимала в машинах, какая из них хороша, какая – устарела, у какой больше преимуществ и возможностей, но это было тебе и ни к чему. Единственное, что сейчас тебя взволновало, так это то, что машина абсолютно непонятной тебе марки, особенно в этом мире, была роскошна и казалась нарисованным чудом!
- Чего стоишь? – Фокс обернулся, чтобы впустить тебя и закрыть за тобой дверь. – Понравилась? У меня такое чувство, будто ты никогда не каталась на подобных машинах…
- Угадал, – легко улыбаясь, ответила ты и опустилась на кожаное сидение.
 Приятно было продолжить вечер в салоне шикарного авто, сидя рядом с красивым водителем и слушая расслабляющую музыку. Вы проехали мимо Протоса, ещё раз попрощавшись с сегодняшним выступлением. Всю дорогу скользящим огнём по капоту машины преследовал вас ослепительно-жёлтый диск сквозь дырявое полотно деревьев и домов на устало синем небе, кроваво рваным краем впивавшемся в далёкие острые верхушки елей Протоса и пики высоких зданий. На сонную дорогу ложился плотный синий туман, и у Элида он сливался с мерцанием блик на воде. Природа готовилась торжественно уснуть.
 Ты наслаждалась поездкой, внимательно рассматривая всё вокруг. Но случайная мысль разрезала тонкую грань между земным миром и небесной гармонией. Промелькнули слова Тамары: “Вряд ли он теперь изменится, у волка не отнимешь его сущности…”. И, дрогнув, как осиновая ветка на ветру, ты повернулась к Фокс’у:
- Почему Доберман сказал, что ты тоже помечен дьяволом? Что это значит? Ты демон?
 Фокс неодобрительно посмотрел на тебя, потом снова предавшись дороге:
- Это он о номере на двери. Но он дурак. Квартиру я сам выбирал, а значит и её номер. Да, и раз уж ты заговорила об этом сейчас: что он тебе сделал?
 Ты обдумала все слова, прежде чем ответить:
- Ты хочешь знать, что я почувствовала, когда он прикоснулся ко мне?
- И это тоже. Вообще, я хочу знать всё: когда он появлялся, что он говорил и что делал.
- Ого! – ты поправила волосы. Они разлетались позади тебя, раздуваемые ветром и не прибранные в хвост. – А когда я тебя спрашиваю, так ты не очень-то и хочешь отвечать!
- Не придирайся! Сейчас от этого многое зависит.
- Ладно, я и не придираюсь. Я отстаиваю свои права!
 Фокс глянул на тебя, удивлённо помотав головой.
- Он появлялся перед концертом. Сказал, что хочет посмотреть его, и исчез. Нет! Он ещё хотел до меня дотронуться, но я не позволила.
- Всё? Карту, он показывал тебе карту?
- А! Да. То есть, нет, мне он её не показал. Он её сжёг, так просто, без спичек, зажигалки…
- Знаю, как… Не показал, значит? Что потом?
- Исчез. Второй раз появился после представления… и вот, ты видел уже. Он не послушал моего совета убраться, а появился, такой уверенный в себе! Он сделал больно. Я даже не знаю как. Просто я не могла пошевелиться и ответить ему. Меня сначала переполняла радость от выступления, а потом она сконцентрировалась где-то внутри меня. Доберман искал что-то в моём взгляде, я это поняла, почувствовала, как он рыщет в моих переживаниях…
- Молодец, точно поняла, что мне нужно...
 Вы приехали в Элид и остановились на холме так, что могли наблюдать закат и тихий шёпот слияния тумана с водой.
- А ты смелая…
- Да мне нечего бояться, – уверенно отозвалась ты на столь странное высказывание.
- Надеюсь, хотя Доберман уже приложил к тебе руки. Тем более, что он не показал карту. Вдруг она изменилась?..
- И что?
- Так, ничего. Мысли вслух. Остаётся надеяться, что ему просто была необходима подзарядка…
- Да я не понимаю, объясни!
- А я тоже не понимаю, – улыбаясь, говорил он. – Думаю, Сэм завтра всё объяснит. Ты идёшь к нему завтра?
 Ты кивнула.
- Я с тобой…
- Причём здесь Сэм? – твои размышления зашли в тупик. – Ну, он-то здесь причём, если ты вообще мало чего ему рассказываешь? Кстати, почему ты не всё рассказываешь Сэму?
- Он не всё сможет объяснить, а это болезненно для такого учёного. Он убеждён, что наука достигнет всего сейчас непостижимого. В этом его главная ошибка… и заслуга, конечно, тоже… Пройдёт время, прежде чем наука приблизится ко всем явлениям вплотную, если это вообще возможно…
- Поэтому нужно обманывать друга?
- Кого я обманываю? Я доброволец для изучения, а он молодой учёный, который хочет докопаться до истины. Это его жизнь. Его мечта, стремление. Разве справедливо будет их отнять?.. Да он просто и не поверит. Мне тоже с трудом верится в этот кошмар… Когда-нибудь кто-то дополнит его теории и сделает ещё один шаг прочь от бездны, ближе к мечте…
 Ты не узнавала этого парня, он дурачился, играл и вообще не понятно, как жил, а тут вдруг становился, подобно учёному, человеком трезвым и рассудительным. 
- Всё, – он положил руки на руль и опустил голову.
- Всё, что? Ладно, не отвечай, я поняла. Иду домой.
- Нет, – он приподнял кисть и осмотрел тебя. – То есть да. Ну, короче… да.
 Ты осталась довольна прогулкой и теперь гордо шагала к дому. Впереди тебя ждал кровавый закат, стекающий по стенкам неба в сплетениях вен за края безгрешного моря…
 Ночь украдкой подошла к твоему дому и облепила пустотой. Одинокий огонёк окна спальни погас в беззвучной тиши, и весь дом погрузился в раздумья… 
 Месяц сверкал дорогим украшением, отбрасывающим пылинки блеска по небу в виде звезд. Усталый причал тихо засыпал под мелодию стукающихся лодок, плавающих в небесной чистоте, глубоко опускающей ко дну, где нет понимания красок и блеска сияния ночи. Всё утопало в спокойствии, начиная пробуждаться лишь, когда случайная птичка замечала рассвет, щебеча от умиления. За прикосновением золотого воздуха к каждой частичке этого мира приходил новый этап расцвета дня. Серость и мутность растворялись в дыхании солнца, которое неспешно выкатывалось каждый раз с востока бледным и ещё сонным пятном.
 Ты проснулась от автомобильного гудка, который назойливо продолжал голосить, пока ты не вышла на балкон.
- Ну и соня же ты! Вставай, в лабораторию поедим, – потирая глаза и зевая, ты разобрала среди света солнца и блеска машины фигуру парня в чёрной майке и джинсах. Он сидел, опираясь на руль и придерживая солнечные очки.
- Фокс? – поняла ты. – Что ты тут делаешь в такую рань?
- Рань? Уже двенадцать. Оглянись вокруг: все давно проснулись!
- Ничего, что я вчера весь день работала без передышки? Имею я право выспаться?
- Эй, я тоже с работы. Ладно, остынь, – он выпрыгнул из машины. – Дверь откроешь?
 Ты ещё не успела спуститься в гостиную, а Фокс уже стоял там.
- Да-а! – он приподнял брови, полностью разглядев тебя в шёлковом пеньюаре. – Хорошо выглядишь!
- Как ты?.. ах, да…
- Только не злись, ты ведь всё равно собиралась открыть дверь, правда? А вообще, я просто не люблю ждать… Ну, ладно, собирайся, и поехали.
- Эй, я не позавтракала!
- Куплю тебе что-нибудь по дороге.
- А к чему такая спешка?
- Я же сказал, не люблю ждать…
 Ничего не ответив, ты вернулась в спальню и легла в постель. Через пару минут Фокс постучался и, не дождавшись ответа , вошёл в комнату. Увидев возмущение на тоём лице, он разъяснил:
- Я знал, что ты не переодеваешься.
- Ах, так, да? Ты ещё и подглядываешь? – ты взяла в руки подушку и, улыбаясь, запустила её в Фокс’а. – Тогда я вообще с тобой никуда не пойду!
- Стой! – он поймал подушку и поправил очки. – Ты со мной заигрываешь?!
 Тебя чуть не разорвало на части от возмущения:
- Ничего я не заигрываю! Я защищаюсь!
- Да, нет же! Заигрываешь! Да-да, - засмеялся Фокс.
- Между прочим, это плохой способ заставить девушку собираться! – ты указала ему на дверь, очень сердито размахивая пальцем.
- Да я пошутил!–  оправдывался он, пока ты выпихивала его в коридор, но на это он получил лишь хлопок дверью за спиной.
 Ты, не спеша, переоделась, причесалась и, наконец, вышла.  Фокс, изнемогая от ожидания, резко метнулся к тебе, не пропуская в кухню. Ты возмущённо оглядела его, но он только улыбнулся, и вы исчезли. Появились в машине, застав в леденящем ужасе одинокую чайку, которая примостилась на сверкающем капоте.
- Пошла прочь! Поцарапаешь! – замахнувшись на неё, вскрикнул Фокс.
 Чайка похудела от страха и, опорожнившись, взметнулась в воздух.
- Вот дерьмо! –  Фокс толкнул ладонями руль.
- Ты прав, дерьмо… – улыбнулась ты, прикрывая рот. – Не надо было торопиться!
- Эй, да хватит! На эту машину нельзя так вот просто садиться! А тем более – гадить!
- Объясни это ей…
- Ей повезло, что она ничего не поцарапала! – достав из бардачка какую-то тряпку, он с отвращением вытер пятно…
 Кусочек ткани с птичьим помётом он брезгливо отбросил от себя. Помахал рукой и залез в машину.
- А что бы ты, интересно, ей сделал? – продолжая улыбаться, саркастично спросила ты.
- Тебе лучше не знать, – он захлопнул дверь и тронулся с места.
 В полном молчании вы пересекали город, с бешеной скоростью мчась по второму этажу дороги. Всё пролетало какими-то кривыми линиями и выглядело бесформенным. Разглядеть ты могла лишь те машины, которые гнали по верхней трассе рядом с вами.  Фокс легко обнимал руль одной рукой и опирался на дверь другой, наслаждаясь вождением, что казалось тебе безответственным на такой скорости.
 Совсем скоро вы подкатили к лаборатории, и ты даже не успела притормозить Фокс’а, чтобы он всё-таки купил еды. Он отошёл от машины и несмело обратился к тебе:
- Ну… потом поешь.
 Что бы тебе ни хотелось ему сказать, а деваться всё равно было некуда. Он упрямо и быстро зашёл в здание, не дожидаясь тебя. Догоняя его, ты припомнила, вчерашний вечер и загорелась желанием узнать подробности, забыв обо всём остальном.
- Колись! – отворив настежь дверь в кабинет и войдя вперёд Фокс’а, поинтересовалась ты. – Давай, рассказывай! И даже не вздумай отмолчаться, понятно тебе?
- Анжелика? – в совершенном смятении, вытирая об халат руку, обернулся Сэм. – А что это ты сегодня так рано? Обычно же…
- Да не важно! – махнув в сторону Фокс’а, ты приблизилась к доктору. – Не уходи от ответа!
- А что? – пожимая плечами и сдерживая улыбку, отпирался док.
- Энджи, отстань от него, – вмешался Фокс. – Не видишь что ли, что всё хорошо?
- А ты бы вообще сейчас молчал. Я вижу!.. И, надеюсь, нерешительность мы вычеркнули из списка проблем…
- Ладно, Анжелика. Дай я тебя уколю. Расслабь руку, и не смотри так на свой палец!
- На нём же места живого нет! Ай!
 Сэм в очередной раз забрал немного крови и сильно напрягся, увидев реакцию твоего организма:
- А, аза… – место укола затянулось и исчезло вместе с остальными дырочками, будто их и не было вообще. – Боже, мне это не показалось?
- Что? – вглядываясь в палец, спросила ты. – Ой, а я думала опять болеть будет.
 Сэм занервничал и засуетился. Его голос стал обрываться и хрипеть, взволнованно повышая и понижая тон:
- Подождите меня… не уходите, я сделаю анализ прямо сейчас. Фокс, ты видел? Я думаю, началось. Ничего не понимаю! Но, кажется сейчас… Так, надо собраться с мыслями! Идите, в коридоре подождите, а я всё обдумаю!..
 Тебе стало не по себе, вдруг появилось ощущение тошноты, и голова закружилась. Выставленная вместе с Фокс’ом в коридор, ты пошатнулась и ослабела, как будто в первый раз встала с постели после долгой болезни. Лицо бледнело, и ты это чувствовала. Перед глазами всё поплыло и покрылось жёлтыми пятнами, после чего в голову сильным потоком влилось ощущение усталости. Ноги превратились в кусок ваты, и ты рухнула на пол, едва придерживаемая недоумевающим парнем в солнечных очках, который обернулся к тебе с какой-то просьбой и испугано фыркну, увидев тебя, зеленеющую и постепенно превращающуюся в безжизненную куклу со стеклянными глазами…
 Очнулась ты от резкого запаха… нашатырного спирта. Ты лежала на обшитой кожей скамейке перед дверью в кабинет Сэма. Напрягая зрение, ты с трудом различила очертания Фокс’а. Он коротко улыбнулся, отодвинув от тебя бутылочку нашатыря:
- Я… блин… – он замялся и спрятал глаза под очками. – Прости. Зря я не дал тебе поесть…
- Совершенно с тобой согласна, – спокойно отозвалась ты.
 Но после короткой паузы добавила:
- Испугался, что ли?
- Я думал всё… конец, – он присел рядом с тобой и, сомкнув кисти рук, уставился в пол. – Ты так позеленела… потом посинела и вообще отключилась, будто даже не дышала.
- Нашатырь не у Сэма взял, да?
 Фокс повернулся к тебе:
- Он бы меня убил…
- И правильно бы сделал.
 Беседу прервала резко отворившаяся дверь, из которой неторопливо, но очень возбуждённо вышел полностью погружённый в себя Сэм. Он сунул руку в карман, достал платок и обтёр взмокший лоб. Потом выпрямился, будто очнулся ото сна, и окинул тебя загадочным взглядом. Ты обернулась на Фокс’а – он приподнял очки и кивнул в сторону кабинета.
- Ладно, – заговорил Сэм, закрывая за вами дверь, – то, что я увидел, повергло меня в шок…
- Да уж куда там, меня тоже! – встрял Фокс, не подразумевая слова доктора.
 Сэм удивлённо поморщился и продолжил, совершенно не обращая внимания на друга:
- Анжелика, твой организм находится в состоянии перевозбуждения, именно поэтому он так странно отреагировали на укол… то есть клетки очень активны, их работа продуктивна, вот они и ускорили процесс регенерации. Видимо, твои приготовления к выступлению повысили нагрузки на организм до максимума. Затрагивая критический уровень возбуждения, они дали толчок к вынужденной перестройке работы организма. Это ускорило рост активности до нормы этого мира, но также привело к “перевыполнению нормы”…
- Занятно, док… давай короче, – Фокс помялся, сидя в кресле, и обхватил двумя пальцами оправу очков.
- Мне кажется, это всё. Но это грандиозно! Ты не могла изменить себя в течение первой недели, а за время тренировок – бам! И ты на высоком уровне сенситивности! Регенерация, скорее, не твой профиль, это, я думаю, отражение действительности и просто вынужденная реакция. Но вот можешь ли ты что-нибудь другое?..
- Скорее да, чем нет, – строго произнёс Лис.
- Ты откуда знаешь? Я только гимнастка и всего то и умею, что… 
- Пластика и ловкость дают тебе дополнительные возможности! Доберман забирал твою силу… Знаешь, тебе лучше не высовываться из дома ближайшие дни. – Фокс напрягся. Он озадаченно и даже озлобленно смотрел на пол. Потом так же оглядел тебя и встал, приготавливаясь к чему-то...
 Начатая кистью Фокс’а картина этого мира желала приобрести чёткие контуры размыто изображённых фигур. Кусочки, неаккуратно склеенных эпизодов, странным образом влившихся в твою жизнь, мелькали перед глазами, требуя, наконец, объяснений. Что-то уже соединилось в связные ритмы, оборванные в самых динамичных изменениях, и стремилось достроиться в порядке событий спектакля жизни. А что-то окунало твой разум в бездну, где нет никакой логики, истины и лжи… 
 Фокс замешкался, глубоко задумавшись, и это позволило тебе приблизиться к нему и помешать исчезнуть. Он стал растворяться в пространстве комнаты, но ты разглядела его перемещение и резко схватила парня за руку.
- Эй, как ты это сделала? Это не возможно! – он разозлился, но попытку исчезнуть не повторил.
- Не знаю, как, но тебя я так просто не отпущу! Я жду…
 Сэм удивлённо наблюдал театр вспыхнувшего разговора, не смея вмешиваться.
- Чего ждёшь? – высвободив схваченную тобой руку, спросил Фокс.
- Хочу понять, зачем ты вчера устроил мне допрос. И ещё, понять, чего же тебе нужно… ты, может, сам жаждешь власти? Демон ты? Ты ведь родился с такой силой, да? Я так понимаю, в братстве ты тоже был не чист…
- Не много ли вопросов ты задаёшь? – он ткнул в тебя пальцем, остановив его прямо перед носом. – Это вообще не твоё дело!
- Я бы рада была всего этого не знать! Но ведь ты же сам меня в это втянул!
- Ты мне угрожаешь?
Тебя передёрнуло:
- Нет, хочу разобраться. И я не отстану, Фокс!
- Отлично, но на разговоры мало времени!
 В комнате возникло возмущение… электричество, поток негатива. Пол, потолок, стены и мебель – всё трещало под напряжением слов. Сэм тихо стоял, размахивая иногда руками, желая сказать что-то, но никак не мог преодолеть нарастающую энергию конфликта. 
- Как интересно, а на что его у тебя много? Может, на дьявольские планы? Ты ведь всегда один, да? Лидерство Добермана тебя не устроило? Отвечай, ты демон?
- Ха-ха! – Фокс рассмеялся. – Ты можешь сказать мне, что означает слово демон? Это же он, Доберман! И вся его шайка – демоны! Да, мы имеем силу с рождения. Да, я был в братстве. Но я не демон, как того хотел Доберман, я тебе это уже говорил. Я не убийца.
 Фокс приглушил голос. Ты заинтересованно смотрела на него, проглатывая каждое слова и пытаясь его осознать.
- Что тебе ещё надо?
- Зачем тогда ты так спешишь исчезнуть? Чего ты понял для себя из слов Сэма? Ты ведь ждал этого, правда? Ты был готов к таким выводам?
- Знаешь, я не люблю распинаться…
- Попробуй покороче.
 Фокс выдохнул:
- Да тебе же хуже! Пока ты тут меня допрашиваешь, Доберман готовит тебе сюрприз… или мне. Я не знаю, на что хватит его фантазии, но, поверь, лучше и не знать. Я понял, что он получил вместо энергии сигнал о зарождении новой силы, твоей силы! Это уже не игра, которую ты начала, оказавшись здесь… это мир, на столько же настоящий, на сколько и ты сама.
- Погоди-ка… Говоришь, понял, а мне почему не сказал?
- Зачем? – Фокс удивлённо повернул голову. – Я сам могу во всём разобраться. Да и потом, Сэм ведь учёный, он мог подтвердить или опровергнуть мою догадку. Доберман остановился на тебе с того момента, как ты появилась. Бубны, безобидно: девственность и неприкосновенность, чистота! Но это ещё и надежда… широкие горизонты, так сказать. Когда карта изменилась, он решил посмотреть на что ты способна. Оценив представление, он захотел убрать тебя, пока ты ещё не раскрылась, но обнаружил нечто большее, чем просто энергию… Может быть Доберман сначала ошибался… но теперь… Ты Джокер, Энджи!..
- О чём вы говорите? – сквозь наступившую паузу прорезался голос Сэма.
- Не всё тебе еще подвластно… Прости, друг мой, сейчас не время всё объяснять сначала…
 Фокс приблизился к тебе и, взяв за руку, исчез вместе с тобой со словами:
- Не вылезай из дома, так будет лучше, – он крепко сжал твои ладони и обессилил плоть. – Поспи пока и не задавай глупых вопросов…
 Сквозь наступающую слепоту ты различила свою комнату и, после очередного дьявольского прикосновения Фокс’а, ты отключилась, гонимая в бездну бессилия. Фокс усыпил тебя, забрав энергию, и оставил одну, положив на кровать…
 

6

 “Ты Джокер, Энджи!” – прозвучало, как колокол, в сонной голове сквозь непонятную сладость. Ты приподнялась и измученно оглядела комнату. Она утопала в спокойствии жидкого света и кружилась в танце частичек воздуха. Приближалась ночь, ты разочаровано подошла к окну. Когда Фокс оставил тебя на кровати, ты не могла пошевелиться и находилась в полной растрате сил. Сейчас всё было иначе: прошло всего восемь часов, но энергия восстановилась. Это насторожило тебя.
 Сэм утвердил повышение активности, Фокс изложил это как сверхсилу. Но можно ли воспользоваться этим, чтобы вернуться домой?..
 Покопавшись в мыслях, ты пришла к выводу, что окончательно запуталась.
- Он ищет Добермана?..
 Мысли погружали тебя в глубины сознания и выходили за его пределы, врываясь непонятными доводами. Всё закрутилось и перемешалось. В голове воцарился хаос, он сильным смерчем крутил вопросы и ответы, не давая зацепиться за истину. Этот беспорядок воображался реальным до такой степени, что казалось, будто ты раздражаешься от всего вокруг, непроизвольно вмешивающегося в твою голову. Тело задрожало, а разум предал: почудилось, что все предметы, находящиеся в комнате давят на тебя своим присутствием. Ты ощущала их каждой клеточкой и пыталась с этим бороться, разгоняя прочь любые мысли о натиске. С минуту это выглядело как безумие: ты зажала руками уши и закрыла глаза, опустившись под подоконник. Но потом сильно захотела остановить смерч несущихся мыслей и представила его в невозможности двигаться – в невесомой подвешенности. Всё замерло в голове в виде цепей, дорог и линий. Ты открыла глаза, успокоившись и ощутив себя в безопасности. Но в пространстве комнаты в такой же невесомости, как и мысли в голове, оказались все некрупные предметы: часы, журналы, ручки, картины, стулья, цветы, подушки. Всё замерло в едином спокойствии твоего желания. Но испуг, охвативший тебя, разбил гармонию и вернул предметам подчинение силе тяжести и закону тяготения.   
- Сэм мог бы и предупредить о таких возможностях, – едва осознав ситуацию, прошептала ты. – Что бы он сказал? У меня сильно повысилась чувствительность, и я ощутила всё вокруг… а потом? Боже! Что это потом? Я только представила…
 Ты только представила… и поняла теперь, что же случилось. Сомнительно оглядевшись, ты подобрала разбитую рамку и встала. Интерес приглушил осторожность, и ты теперь хотела разобраться в том, чего можешь делать… Сенситивность проявилась внезапно, мощным потоком. Видимо, её Доберман обнаружил самым первым, безо всяких там исследований, просто потому, что сам обладал ей, как сейчас и ты.
 Ты остановилась в гостиной, заметив возле окна в серебряном свете фигуру человека. Ты прищурилась, сжав в руке осколок стекла:
- Фокс? – робко спросила ты тишину и, заметив материал плаща, глубоко вздохнула, проглотив слюну.
 Прошла секунда, мгновение, и страх подавился твёрдостью духа:
- Доберман? Уходи прочь!
 Человек в плаще развернулся к тебе лицом и, махнув рукой в сторону выключателя, зажёг свет:
- У тебя кровь течёт, Анжелика, – заметил он.
- Уходи! Тебя я никогда не буду рада видеть.
- Ну, зачем ты так? – Доберман приблизился и поставил перед собой ладонь, собирая вместе напряжённые пальцы. – Анжелика… красивое имя, впрочем, как и его обладательница. Жаль будет расставаться с тобой…
 Доберман вытянул руку и разжал кулак, напрягаясь и выпуская энергию. Ты вскрикнула и отскочила к двери, уронив окровавленные стёклышки. Выбежала на улицу, надеясь найти кого-нибудь на берегу или возле ресторана. Бежала… беспамятно испугавшись, не оборачиваясь и не оглядываясь. Но, добравшись до воды, поняла, что никого нет…      
 Тебя окутал туман и задушил дым. Откашливаясь, ты упала на колени и увидела гордо возвышавшегося над тобой Добермана.
- Что тебе надо? – озлобленно спросила ты.
- Милая моя, ты забываешься. Вести со мной разговор в таком тоне не в твоих интересах…
- Я тебе не милая!
- Что ж, как хочешь. Я этого и не прошу. Мне нужно кое-что другое: власть и сила, если ты понимаешь…
- Очень хорошо понимаю. Ты больной!
 Ты вскочила и решила бежать. Но Доберман направил вслед поток энергии. Это подтолкнуло тебя, и ты полетела на песок. Доберман напряг тело, концентрируя силу в руках. Он словно бы держал тебя, совершенно к тебе не прикасаясь, и поднимал в воздух, как пылинку, разворачивая к себе лицом.
- Анжелика, я хочу, чтобы ты страдала. Чтобы ощутила всю мою силу и, наконец, растеряла свою, замолкнув навечно…
 Перед глазами поплыл холодный воздух, вспыхнуло что-то очень яркое, и всё тело сломила тяжесть. В голове у тебя раздался свист, жестоко острый и пронзительный. Закружились какие-то образы, врезаясь заточенными краями в уголки твоего тела. Снова всё смешалось, как там, у тебя в комнате. Ничего не поддавалось контролю, картинки сменяли друг друга под указанием Добермана. Беспорядок в голове приносил боль, раздирал на части, рвал на куски и беспощадно терзал, выжигая жизнь из тела.    
 Доберману этого оказалось мало, и он отбросил тебя в сторону причала. Удар о песок даже подарил облегчение от сводящего с ума хаоса. Ты ловко встала и тут… почувствовала боль от падения. Доберман быстро настиг тебя и приготовился мучить дальше.
- Это не честно! – потирая бок, вскрикнула ты.
- А кто говорил о честности? Может быть, Фокс? Где он? Что-то не видать этого честного бойца? Бедная девушка тут изнемогает от боли, а он!..
- Чего спектакль устроил? – ты приблизилась к Доберману, и как-то разом собравшись, совершенно уверенно, направила свой кулак ему прямо под грудную клетку.
 Он заметно изменился в лице, но всё же схватил тебя за плечи. Ты вырвалась из этих объятий, но вслед получила энергетический выброс, от которого тоже ловко увернулась, сделав сальто назад. Но, приземлившись, вновь отведала гнев Добермана, сразивший тебя наповал. Сквозь тебя будто молнию пропустили, и всё заново стало летать и кружиться в голове. Такая карусель тебе изрядно надоела… Мысли постепенно пришли в норму, плавно перетекая из одной идеи в другую. Внутренний мир снова подчинился тебе, и ты заставила его подчинить ощущения. Всё замерло, и на какой-то момент превратилось в твоё смиренное царство. Ты обратила руки ладонями вниз, поднимая ощутимый песок и закручивая его в вихрь потока энергии… Волосы прядь за прядью стремились подняться по воздуху вместе с потоком, одежда продувалась, обнажая тебя и освобождая от духоты. Даже Доберман, охваченный вспышкой твоей мощи, обретал характер надувной игрушки. По всему берегу распространилась твоя энергия, поднимая на стражу тебя синие волны и ядовитый песок…
- Довольно смелый поступок, Анжелика. Ты не боишься трудностей и боли, – Доберман приложил не мало усилий, чтобы вернуть себя в прежнее положение. – Похвальная храбрость. Или это отчаяние?
 Усмехнувшись, он вытянул из ладони металлическую карту и обнял пальцами тонкий край.
- Это чёрная карта, не имеющая масти. Я приберёг её специально для тебя, чтобы ты умерла как безликая тварь…
 Ты потратила много сил, чтобы сосредоточиться, а теперь снова находилась в подчинении. Едва пропуская поступающую информацию, ты пыталась сконцентрироваться и найти ещё что-нибудь, что сможет тебе сейчас помочь. Однако всё тело молчало, и ты ничего не могла придумать лучше, как бросить песок в Добермана. Но мелкие пылинки рассеялись в воздухе и не долетели до глаз врага в ответ на брошенную карту.
 Ты попыталась увернуться, но не успела. Тонкий металл глубоко вошёл в плечо, заставив тебя остаться на песке и взвизгнуть от боли…
- Анжелика, мне даже жаль, что ты ещё нисколько не знаешь, на что ты способна! – Доберман возвысился над тобой, как статуя жестокого правителя, сжимая в руке разгорающийся огонь.
 Но что-то помешало ему, развернув от тебя градусов на девяносто от соприкосновения. В полумраке, захватившем берег, появился Фокс, напряжённый и растерянный, запыхавшийся и злой. Он держал в руке окровавленные осколки разбитой рамки и гневно смотрел на Добермана. Тот потянулся и вновь приготовил огонь.
 Фокс выкинул стекло и принял атаку пламенеющего шара, поймав его энергию на расстоянии и отбросив в строну. Но Доберман загадочно улыбнулся и слился телом с потоком дико вырвавшейся энергии. Это создало поле вокруг Фокс’а, которое мешало ему что-либо сделать. На каждую попытку выпустить силу, поле било Фокс’а разрядом.  Доберман, искренне улыбаясь, посмотрел на то, как ты старалась справиться с болью и вытащить карту. Потом он переключился на давнего друга и стал медленно приближаться к нему:
- Я знал, что приманка сработает! Я нашёл твоё слабое место, Лис, – самодовольно произносил он. – С рождения тебя боялась мать из-за опасности в проявлениях твоей силы, с двенадцати лет ты остался один, брошенный на произвол судьбы. Присоединившись к братству, какое-то время из проведённых в нём шести лет, ты пытался подавить в себе человека, яростно разжигая силу демона, воспитавшего тебя таким, каким ты был всё то время: смелым, сильным и бездушным. Ты был одиночкой, не подпускающей к себе никого из-за обиды, оставшейся с детства.
- Детство кончилось, и вместо обиды появились мозги! – выкрикнул Фокс, и почувствовал, как по телу прошло электричество.
 Доберман продолжил, не воспринимая слова Лиса:
- Ты думал, что тебе никто не нужен, но ты просто боялся снова потерять! А я боялся потерять тебя, и потом никак не мог вернуть. Ты ушёл, чтобы залечить раны, которые, как ты говорил, не излечило братство. И что же ты нашёл? Только слабость. Человека можно поймать на его слабостях! И это – девчонка. До появления Анжелики ты не терял бдительность и никогда бы не попался мне… Жаль, что такая сильная система, как ты, дала сбой. Зато у меня появился шанс тебя уничтожить!
 Доберман стал приближать напряжённые ладони, сжимая поле и заставляя Фокс’а страдать.
- Но ведь Джокер она, а тебе по-прежнему нужен я! Зачем? – Лис указал на тебя, изнемогающую от боли и истекающую кровью.
- В колоде два джокера, Фокс. Я и раньше искал второго, ничуть не сомневаясь в тебе. А теперь получил вас обоих…
 Доберман с жестокой усмешкой смотрел на свою жертву и яростно сжимал капкан. Фокс, преодолевая боль, пытался выпрямиться и развести руками, чтобы хоть на немного увеличить площадь ловушки. Он терял энергию и с каждой секундой становился уязвимей. Доберман ждал, пока вся его мощь не иссохнет, покинув тело и оставив дух. Но Фокс сражался, он боролся внутри себя за обретение контроля над собой. На жидкий смех и тяжёлый голос он отвечал спокойствием и терпением. Миг, мгновение… он закрыл глаза, словно загнанный зверь… Доберман засмеялся, но, получив удар током от собственного поля, побледнел.
 Поднялся ветер, он пригнал тучи и скрыл безмятежное небо. Море разозлилось, набрасываясь на берег вспенивающимися волнами. Воздух высох, приобретя оттенок пены и запах песка. Фокс, наконец, выпрямился и глубоко вдохнул, напрягая тело от самых ног через горло и прямо до головы. Он освободился от поля, разорвав его кольцо и направив эту энергию обратно, к хозяину. Фокс наполнился яростью, его кровь вскипела, циркулируя по организму и надувая вены. Он поднял руки к небу, сложив кулаки вместе, и сквозь сухую плотность воздуха пролил синеющий поток, разрезая им пласты песка. Ты вскочила с места, прикрывая рану, и отбежала прочь от урагана злости, обрушавшегося на Добермана, и снова приземлилась на колени.
- Не плохо, Лис, не плохо… Но я могу лучше!
 Доберман стряхнул песок и, резко раздвинув руки в стороны, направил на Фокс’а стену огня. В страстном стремлении победить он обнимал воздух, беспощадно подогревая его. Кожаный плащ раздувался по ветру грозными волнами и тенью вливался в хозяина. Красная карта пикового туза на груди зажглась ослепительной мрачностью и кровавым блеском. Шипы на шее сверкали иглами в игре пламени.
 Но Фокс переместился к морю, поднимая его волны шумной стеной, и направил стихию бороться с пожаром переполнявших Добермана чувств. Тот в миг остыл, щёлкнув пальцем и оказавшись с соперником лицом к лицу. Сверкнула молния. Молния между двумя телами, настроенными на схватку. Два давних друга, два приятеля, врага и сверхчеловека сражались теперь в напряжённом бою. Их тела очертаниями на фоне тёмного неба и моря сливались в грозные фигуры, скользили изогнутыми линиями и вонзались друг в друга, пропуская то огонь, то электричество, то дьявольскую злость. Их грозная мощь поднимала в воздух окружающие предметы: камни, песок, коряги, – всё, что попадалось на пути стихий. Плавными и отточенными казались их спонтанные движения, наносящие каждому тяжёлый урон. Со стороны это походило на выступление акробатов, но имело смертоносный характер. Клубился дым, перемешанный с песком и грязью, вспыхивал огонь ярости и жестокости…
 Небо пролило кровь, изнывая от ужаса и распадаясь на части. Болезненные раны источали ручьи, омывающие грешную схватку. За морем садилось солнце, поражённое в бою и обессиленное в сражении. Оно тоже обливалось кровью, смешивая её с привычным цветом своего спокойствия. Ветер угрожал пыткой и выл, пробегая между борющимися телами. А ты просто смотрела и ничего не могла поделать, лишь морщась от боли. Собирая всё своё мужество во едино, ты не раз пыталась избавиться от металлической пластинки в плече. Каждая попытка приносила страдание и неимоверную боль. Но раз за разом всё больше металла покидало плоть, освобождая место вырывающейся крови. Наконец, ты отбросила от себя карту и вцепилась в плечо, закрывая от ужаса глаза. На миг всё померкло, прекратило двигаться и дышать. Ты согнулась и почувствовала тепло, которое тут же перебил внезапный толчок.
  Случайная атака заставила Добермана увидеть тебя без его карты, без болезненных попыток покончить с ней. Доберман покинул Фокс’а, схватив тебя и крепко обняв:
- Спокойно, Лис! Без глупостей, ведь твоя главная слабость у меня в руках, – он обтер разбитые губы и вновь с силой сомкнул руки.
 Фокс замер. Ты тоже не шевелилась, потому что просто не могла. В глазах появились размытые жёлтые пятна, плечо онемело, и ты почти отключилась, цепляясь лишь за свежий воздух. Но в этом беспомощном положении ты хорошо чувствовала Добермана, ощущала его насквозь: ты почувствовала, как тревога постучалась в его сердце и заставила биться сильней, сокращаясь и распространяя нарастающий страх по телу. Тебе показалось, что ты влилась в его плоть и кровь, стала его дыханием и пульсом, страхом и слабостью. Ты пожирала его изнутри, пользуясь пойманным чувством, загоняла в тупик, обливая потом, и обессиливала, питаясь сама.
 Тело перестало болеть, предаваясь лишь мыслям; рана перестала кровоточить. Доберман понял подвох, но оказался у тебя в плену. Ты открыла глаза и выпустила на свободу энергию, разливающуюся голубым дымом, словно неким ореолом, по твоему телу. Берег утонул в голубом облаке, всё превратилось в туман, пронизанный светом твоих загоревшихся глаз. Доберман взмок, почувствовав над собой контроль: он невольно отпустил тебя и измученно взвыл. Фокс всё ещё не шевелился, наблюдая, как его противник теряет власть, превращаясь в надувную игрушку, которая подчиняется твоей воле.
 Дождь прекратился. Небо затянулось, не проливая крови, как твоя рана. Но облака почернели и устали от тяжёлой ноши, снова приготавливаясь избавиться от неё. Контроль над побережьем ослабевал, постепенно покидая твой разум. Незаметно для глаза, но ощутимо для жертвы, сила, держащая её, испарялась. Доберман обрушил на тебя свой гнев и ярость, отбросив к морю.
 На какое-то время перестало стучать сердце. Потом ты почувствовала, что задыхаешься, и резко перевернулась на спину, пытаясь проглотить воздух. Откашлялась и услышала Фокс’а:
- Моя система только набирает силу, а сбой намечается для тебя!
 Он стоял в воздухе, ни на что не опираясь, ни за что не придерживаясь, просто висел в пространстве. Он сильно напрягал руки и медленно шевелил губами, растягивая каждое слово. Правая рука была приподнята вверх и словно сжимала невидимый шар. Брови застыли, застыли глаза; Фокс ни разу не моргнул, ни разу никуда не перевел взгляд. Что-то зловещее окружило его, нападая со всех сторон, окутывая темным светом. Злость блеснула в его глазах искоркой, пробудившейся с детства, и снова спряталась в бездне. Фокс застыл, и очнулся лишь после удара. Доберман готовил карты: самое грозное своё металлическое оружие он тщательно нагрел и собирался выпустить в жертву. Фокс приподнялся, выплёвывая песок, и услышал колебания воздуха. Он обернулся, подставив руку: две карты, горячие и острые, вошли в плоть, угощая болью. Фокс не сдержал эмоций, обернув их в вопль, но, не желая обнаружить металл в груди, отбил повторную атаку встречным ударом…
 Следующие две карты вернулись владельцу, пронзив его самолюбие и плоть. Доберман упал на землю, не издав ни звука не от внезапного ощущения боли, а от удивления её ощутить. Кровь пробежала по животу и ноге, лаская кожу и как бы говоря телу, что оно не всемогуще. Покраснел песок, раздавленный тяжёлым ботинком, и покраснела рука, обнявшая талию и отдёрнувшаяся в испуге. Доберман удивлённо посмотрел на Фокс’а, будто никогда не знал, что является человеком из плоти и крови. Они оба сидели на песке, глядя друг на друга и тяжело дыша, словно юнцы, затеявшие драку из-за глубокой обиды. Фокс ещё раз сплюнул песок и обтёр раненой рукой рот, опустив голову к согнутым коленям. Доберман оглядел берег, отыскивая в пустоте кого-то. В его власти было нанести последний удар, чтобы отомстить врагу, но он громко зарычал от опустошения и исчез.
 С минуту Фокс молчал и даже не смотрел в твою сторону, пытаясь отдышаться. Потом он ощупал руку и двумя рывками освободил её от металла, сильно морщась и оглашая боль. Выкинув карты, он зажал раны, обратив взгляд на луну, промелькнувшую среди туч. Ты подползла, восстанавливая дыхание и ещё немного откашливаясь:
- Ты как? – вмешалась ты в покой Фокс’а, разглядывая его руку, и обнаружила её целой и невредимой.
- Нормально. Мои клетки быстро регенерируются. А ты как?
 Такая быстрота привела тебя в замешательство:
- Моя рана  перестала кровоточить…
- Тоже быстро, – прокомментировал Фокс.
- Но после падения я задыхаюсь. То есть, сейчас уже нет, но пару минут назад…
- Сердце притормозило работу, и всё помутнело? 
- Да. Это плохо?
- Во всяком случае, жить будешь… раз даже разговариваешь.
- Утешительно.
 Фокс кивнул. Он посмотрел на тебя и встал, протягивая руку:
- Давай пройдёмся. Надо подышать, и будет легче.
 Ветер неспешно улетал к пристани и гулял по палубам скрипучих кораблей. Они усталыми стражами неловко держались на воде, переваливаясь с одного жирного бока на другой. Вы остановились на пирсе, разглядывая потёртые названия суден.
- Так всё быстро произошло, – начала ты. – Я даже не поняла, когда и как.
- Как?! Благодаря Джуан! – с тихой ненавистью в голосе ответил  Фокс. – Это она выдала тебя Доберману. Правда, клялась, что он ей смертью угрожал…
- А ты как узнал?
- Сэм позвонил. Сказал, что Джо хочет, чтобы я её защищал и больше не подпускал Добермана, который якобы её до смерти напугал! Она Сэму нервы вытрепала и тебя сдала…
- А если он и правда угрожал? – ты присела на сырое дерево и всмотрелась в море.
 Фокс сел рядом с тобой.
- Он вернётся?.. – не дождавшись ответа, продолжила ты. – Доберман сильный… Ты его убил?
- Я не убийца, – строго отозвался Фокс. – Тем мне братство и разонравилось, что оно не искало ответы, а уничтожало истину, разрушая всё вокруг. Он прав, я боялся потерять… и самого себя тоже. Убить – для меня значит переступить черту, за которой я являюсь человеком. Убить его я давно мог. Но разве от этого стало бы проще?.. Он легко залечит свои раны, обладая такой же степенью регенерации, как и я.
- Значит, вернётся…
- Не знаю. Это был хороший урок. Разве что… будет посылать своих шестёрок. Он теперь знает, что нельзя вот так просто уничтожить веру в себя и в свои силы. Он меня никогда не уберёт со своей дороги.
- Но ведь так он может досаждать тебе ещё очень долго. Нельзя его упрятать за решётку?
 Фокс улыбнулся и, привстав, позвал на корабль. Он взял тебя за руки и переместил на палубу. 
- Он демон… он вне закона, вне системы города, вне порядка. Он преступник, обладающий даром перемещения в пространстве. Где его удержат?
- Тем более! Вот как растёт преступность… А ты? Ты мог этому помешать.
- И стать таким, как он? Если случится так, что я его убью – пусть будет так. Но поддаться гневу, стремясь изничтожить уже поражённого противника, – значит отдать победу ему…
- Это хорошо, что у тебя есть не только сила, но разум…
- Кстати, о силе. Лучше загляни завтра к Сэму. Он тебе поможет разобраться в видах активности… или как там? В сочетаниях?..
- Да, да…
- Потом расскажет тебе об изменениях в строении…
 Фокс приглушил голос и оборвал фразу, задумчиво вглядываясь в твои глаза. Ты приподняла голову, широко распахнув ресницы и желая услышать продолжение. Но речь затихла, уходя к морю в гладких волнах. Фокс обнял ладонями твоё лицо и приблизил губы, нежно касаясь твоей бархатной кожи. Ты испугалась, приоткрыла рот, чтобы возразить, но тут же обомлела и закрыла глаза. По телу прошла дрожь: от самых ушей и до пят ты почувствовала приятную слабость. Фокс продолжал целовать тебя, медленно спускаясь к шее и лаская волосы. Он вдыхал твоё тело и обнимал стан, беззвучно скользя рукой по плечу. Он сладко гладил тебя губами, заставляя улыбаться от прикосновений к мочке уха. Он выдыхал тепло, пьянящее твою плоть. Ты не могла сопротивляться блаженной сладости его прикосновений и дурманящим поцелуям, и сама стремилась к нему, разрушая барьер испуга.
 Лёгкая качка и тёплый ветер обнимали мысли, подталкивая тебя к страсти. Ты растворила страхи и предалась искушению.  Фокс обнимал тебя, лаская руки, ладони и пальцы, каждый ноготок и каждую клеточку. Страстно прижимал тебя, касаясь груди, искушая дыханием и нежностью. Утопая в соблазне, ты подчинялась ему, отдавая себя без остатка. Фокс сорвал майку и аккуратно приблизился к тебе, поднимая тонкий материал одежды. Он подразнил тебя, пощекотав языком живот, и стремительно поднялся вверх, освобождая тело от помех дыханию. Ты улыбнулась и обняла его. Он трепетно смотрел на тебя и неровно дышал. Он целовал твои губы, наслаждаясь их сладостью… в желании облизать их и прикусить.
 Ваши сердца застучали в такт, разжигая огонь влечения... Шёпот дыхания соблазнял душу, а губы нежно обнимали друг друга. Фокс ловко расстегнул пуговицу на твоих штанах и, не спеша, потянул молнию вниз. Он  провёл кистью по колену и обхватил бедро, приподнимая его и приближая к себе. Ты дышала вместе с Фокс’ом, чувствовала его тело, двигалась, согласно каждому его жесту, и замирала от его ласк. Ты проводила руками по его волосам и вдыхала их запах, запах моря и ветра… Он опустился на палубу, приглашая и тебя. Потом крепко обнял, усадив на теле и неугомонно целуя плечи. Ты отдала ему  частичку себя, целиком погружаясь в бездну его желаний…
 Излился жар царящей страсти в свободных каплях наблюдающего неба. Сошлись чёрнеющие тучи, и где-то грянул гром. Роняя слёзы восхищения, дождь омывал нагую плоть и растворялся в наслаждении, в двух крепко сомкнутых телах. По тёмным контурам фигур и старой палубе играли тени от далёких вспышек. По коже, горящей от любви, текли слезинки чистоты, даря прохладу… Фокс жадно пил с твоего тела, и отдавал тебе тепло. Ты растворялась в его мыслях, сближая его чувства со своими, и не могла сдерживать эмоции, переполняющие тебя, твою голову и плоть, сознание и дебри беспамятства. Всё взрывалось перед тобой фонтаном блаженства, изливающим сладкую усталость и силу, разгоняемую по организму разгорячённой кровью. Фокс обнимал тебя, сгоняя воду с плеч, рук, живота. Ты чувствовала слияние тел в потоке невообразимой сладости, поднимающейся изнутри этого слияния. Каждое движение ощущалось тобой насквозь: сквозь тебя, сквозь мысли, сердце, душу…
 Море пело удивительную мелодию, постукиваний дождя. Оно убаюкивало корабль и весь причал, засыпающий в тёмноте пролетевшего дня. Песня волн продлевалась в дыхании ветра и тел, танцующих страсть на палубе. Ветер нашёптывал ритм, отстукиваемый лодками, и разносил прохладу…


7

 Снова просыпалось солнце, наполняя воздух золотом. После ночной грозы и море, и берег грелись в первых лучах. По волнам плыли мягкие облака в виде белых песчаных дюн, отражённые с неба на блестящей поверхности воды. Летали обеспокоенные пищей чайки, вскрикивая и атакуя рыбу.
 Ты проснулась, вспоминая эпизоды вчерашнего дня, словно сон. Но опёрлась на больное плечо, и рана утвердила действительность. Сегодня она ещё больше затянулась, но всё же болела. Ты встала, чтобы позавтракать, одеться и отправиться в лабораторию, где рассчитывала получить окончательные ответы по поводу активности.
 Ты остановилась в гостиной, подобрав остатки стекла с пола, и снова почувствовала вчерашний испуг: промелькнула мысль о Добермане. Огляделась: комната блестела в утреннем свете, не угрожая хотя бы темнотой. Это успокоило…
 Собралась к часу дня и вышла. Побережье приветствовало тебя шумом волн, дыханием ветра и игрой света. Оно одурманило тебя, вновь возвращая к ночи, к грозе и к кораблю…  Ты вдохнула воздух, наполненный ароматами свежих трав, тёплого песка и земли. Различила запах брёвен, намокших от воды, и вспомнила пирс, палубу и Фокс’а.
 С минуту ты стояла, закрыв глаза, а потом распахнула ресницы и, вдохнув поглубже, не торопясь, пошла. Покинула Элид, сворачивая на светлую улицу, засаженную цветами и деревьями. Прошла облачённую в пышный наряд невесту-яблоню, нежно-алые, как прикосновение руки, тюльпаны и свернула к большому проспекту, на другом конце поднимающемуся этажами домов к небу.
 Ты проводила взглядом магазины и скрылась от прохожих под сводами арок и под толщей земли и бетона в метро...
 Станция метрополитена: одинокая… почти пустая и… такая огромная, дикая и бесчувственная. В тоннеле за поворотом появляется свет, и огромные глаза поезда несутся тебе навстречу… Ветер поднимает и треплет волосы; ты ощущаешь прикосновение воздушного потока и наблюдаешь останавливающийся поезд, будто в замедленной съёмке пробегающий мимо тебя. 
 За спиной захлопнулись железные двери. Ты прошла в центр полупустого вагона и застыла на вдохе… Мысли уносили сознание за пределы поезда, поезд мчался прочь от станции. Он разогнался до бешеной скорости, до ужасного свиста в ушах… и замер в ожидании выдоха… Ты ощутила свет, тени, сидения, пол, стены… и весь вагон целиком, погружённый в безмолвное созидание пространства. Воздух наполнился крупинками света, пыли, капельками воды, будто маленькими светлячками, парящими в невесомости. Взгляд обратился за пределы металлического корпуса и обнаружил неспешно тянущийся кабель, подвешенный на железных крюках, прикреплённых к бетонной стене. Всё обретало чёткие контуры и линии, уходило от твоего взгляда и засыпало во мраке…  Частички воздуха вдруг всколыхнулись и приподняли твои волосы, заставляя их парить. Ты оглянулась, но поворот головы показался тебе неимоверно тяжёлым и растянутым… Дыхание замедлялось, пульс почти не ощущался; в глазах всё поплыло, растягиваясь и меняло формы. Ты хотела что-то сказать, но лишь открыла рот, долго раздвигая губы. Всё помутнело и исчезло, краски и цвета померкли, предметы растворились.
 Вдруг резкий толчок вернул тебя в нормальный ход событий… ты стояла у дверей, держась за поручень. Снова был привычный бег поезда и шум, сопровождающий перемещение. Остановка. Машинист неторопливо объявил: “Уважаемые пассажира, будьте внимательны и не забывайте свои вещи в вагонах электропоезда. Поезд прибыл на конечную станцию «Комендантский проспект».
 Ты вышла, ещё не до конца осознавая, где ты. Остановилась на платформе прямо перед дверьми, и кто-то протолкнул тебя вперёд:
- Чего встала, блин? Не пройти, не проехать!
 Ты обернулась, замешкалась и снова была сбита:
- Девушка, осторожнее! – тебя поддержал какой-то молодой человек и грубо отозвался на твою растерянность. 
 Ты поднялась по эскалатору, отвыкшим взглядом рассмотрев плакаты с рекламой, людей и само метро. Вышла через турникеты к прозрачным дверям. Поднялась по лестнице и оказалась на площади.
 Здесь душный город отравил тебя газом и оглушил голосами. Яркое солнце в момент поджарило и заставило вспотеть. Ты приложила к голове ладонь и внезапно увидела себя со стороны, увидела метро, дома, людей, дороги, услышала шум машин, грохот трамваев… Поднялась взглядом над всей этой суетой и вернулась сознанием в тело. Ситуация приобрела знакомый характер, но ты взяла над ней верх. Вспомнив, где жила здесь, в своём мире, отправилась на автобусную остановку. Но потом сообразила, что у тебя нет ни денег, ни проездного билета, ни даже ключей от дома. 
   Неторопливо прогуливаясь по проспекту, ты проходила мимо знакомых зданий и магазинов, ощущая себя в полном опустошении...
 
 Ты взяла запасные ключи у подруги, оставленные ей на всякий случай. Ничего так толком не объяснила про своё исчезновение, но попросила не интересоваться…
 Прошло три дня. За это время ты выходила во двор, прогуливалась к лесу и вдыхала аромат природы, искала белоснежные яблони и яркие цветы, разочаровываясь их неполноценностью в этом мире. Раньше всё это здесь казалось тебе другим: нужным и сочным, благовонным и живым, но сейчас оно не имело смысла, красок и запаха. Пролетевшие шестнадцать дней в другой реальности ты пыталась перечеркнуть данной… и прошлым желанием вернуться сюда. Но все образы и мысли обращались в пустоту, если не являлись тем миром.
 Цирк непонимающе принял тебя на второй день возвращения. Но никто не узнал о твоих перемещениях и о том, что опустошило твою душу. Тренировки погружали в жаркую атмосферу, помогающую забыться на время дня, но вечер возвращал воспоминания.
Луна смотрела сквозь окно, печалясь и тоскуя вместе с тобой. Тучи скрывали её слёзы, но ветер доносил плач. Звёзды мрачно сверкали, избегая тепла и солнца, и растворяясь в их появлении. Жёлтый круг – небесное светило, тоже бледнело, прячась за облаками, а вечером заливалось кровью, опускаясь за туманный лес. Ты дышала печалью, разлитой в воздухе, и грустила, отторгая мысли о другом мире. Прислушивалась к голосам и всматривалась в глаза, отыскивая одни единственные… глубокие карие глаза. Но почему-то все еще боролась с тоской, не позволяя себе погрузиться в тепло…

- Анжелика! – послышался голос подруги.
 Ты вышла из автобуса и собиралась перейти дорогу, но встретила Аню, свою подругу; ту, у которой ты брала ключи.
- Привет…
- Да ты совсем грустная! – Аня подняла твой подбородок и обняла плечо. – Эй, милая, ну скажи ты мне, что же произошло у тебя! Давай пройдёмся, подышать надо, и станет легче!
 Ты резко оглянулась на девушку. Та застала тебя в удивлении и сама удивилась. Аня приподняла ладони кверху и дружелюбно улыбнулась:
- Что-то не так? Давай-ка на чистоту: ты влюбилась, а он тебя бросил, да?
- Аня, всё не так. Ты не поймёшь. Пожалуйста!..
- Я не пойму? Что я, без мозгов что ли? – Подруга упрямо смотрела на тебя. – Так, значит, бросил?.. Вот гад! А ты?.. ради него пропадала, да? Таких надо сажать!
- Не кипятись ты! Не знаешь же ведь!..
- Расскажи…
- Нет! Вот что: я не…
 Голова вдруг закружилась и картинка перед глазами расплылась. Ты покачнулась и прекратила говорить. Потом посмотрела на подругу и сморщилась от оглушительного крика в ушах. Ты хотела отмахнуться, зажать уши или исчезнуть…
Последнее вполне получилось. Ты оказалась дома, в прихожей. Весь вечер ты не подходила к настойчиво звонящему телефону и думала обо всём, что только приходило в голову. А утром отправилась в цирк…
 День был не лёгким: во время тренировки оборвался страховочный трос, и один из гимнастов неудачно упал на сетку, сломав ногу. Ты перепугалась за парня и возвращалась домой с тревогой. Опять метро, тоннель, поезд и шум. Станция беспечно проводила тебя к эскалатору, он передал – турникетам и ступенькам. Темнело, и тебе совсем не хотелось ждать автобус. Ты села в маршрутное такси на самое дальнее место возле окна и глубоко задумалась, уткнувшись лбом в стекло. Зачем-то всплыл образ упавшего гимнаста, твоя подруга и Фокс.
  Что ждало тебя здесь: там дома, в пустой квартире? Ничего и никого. Что ты получила, вернувшись сюда? Ничего и никого. А там, в другой реальности, остались друзья, работа… и Фокс… Ты лишилась всего, вернувшись, а главное, ты даже не почувствовала радость, оказавшись дома. Опустошение и беспомощность охватили тебя, разрывая на части боли и потери… Стремление к пустоте обнажило бездну, в которую ты вот-вот упала бы…
  Дорога кривой полосой плыла по темнеющему асфальту, оставляя за собой шлейф зигзагообразного дыма. Водитель прибавил газу, и ты заметила ускорение по ленте дорожного полотна. Всё чаще билось сердце, и всё быстрей мелькали белые линии на асфальте, превращаясь в невидимую пыль. Дым вырывался, с силой отбрасываясь от машины и закутываясь в клубы. С кровью распространялся испуг… В голове возникло ощущение бесконечного бега, беспредельной скорости, беспамятного отречения от салона такси. И ты растворилась в этом движении, оставаясь на месте, но словно бы появляясь в другом измерении…
 Тебе показалось, что безумная скорость разрывает пространство, вовлекая в другой мир, запутывая в коридорах мыслей и выбрасывая на другую сторону жизни. В голове появились образы и картинки: Фокс… Сэм, Джуан, цирк, причал… дом… Всё это промелькнуло игрой, игрой твоего воображения, которое хотело избавиться от привычной скуки, украсить обыденный мир и отвлечься…

 А что? Что, если отпустить свой страх и позволить себе вернуться… На это раз –  навсегда!..


2008