Белка

Первый объект моей охоты прожил долго и счастливо в платяном шкафу. Это была молоденькая белка. В тот год начала моей охотничьей деятельности тайга встретила осенним убранством и по-летнему хорошей погодой. По маршрутам обхода для знакомства с лесом предстояло ходить с дядькой. Снега ещё не было, да и в принципе и не ожидалось, что весьма было кстати. Время чернотропа – самая замечательная пора в лесу. Мух и прочей кровососущей братии нет, белые мухи ещё только на подходе, так что ходи, дыши, наслаждайся свежим воздухом, философствуй на тему «что такое хорошо и что такое плохо» или «кому на Руси жить хорошо».

Утром как обычно позавтракали, собрали нехитрый паёк на день и выдвинулись. За плечом у меня новенькое ружье Иж-27М вертикалка, последний писк моды. Ох, и берёг я его, смешно вспоминать. В первый год охоты ходил с ружьём, не переламывая стволы и не взводя на боевой режим. Мне было жалко взведённых пружин. Но когда пару раз упустил возможность взять глухаря, да и в принципе ознакомившись с литературой, больше не экспериментировал и впредь ходил только по-боевому. Из зимовья вышли рано, солнце только вылезало из-за бугра. Миновали старую баню, поднялись в карьер и, немного постояв на верху, спустились к речке. Тайга за бурдуком мне всегда не нравилась. Там было неуютно и темновато, солнечные лучи редко проникали сюда. Уже прошло столько лет, но чувство какой то непонятной внутренней настороженности и неуверенности не покидает до сих пор, когда нахожусь в этом месте. К речке спускались до тех пор, пока не попали на тропу. А дальше уже проще – иди по ней, сворачивать смысла нет. Тем более другого пути не будет, а здесь натоптанная за столько лет, даже можно сказать десятилетий отличная тропинка.

Вот сколько раз прохожу по нашей тропе, но всегда мысленно пытаюсь представить людей, которые проходил по ней точно так же, как я сейчас. Кто были эти люди? Куда шли?
Собаки как всегда носятся рядом, пытаясь наткнуться на след белки или соболя. Через полтора часа мы с дядькой подошли к старому разбитому зимовью. Здесь раньше жил в лесу старый охотник. Зимовьё так отец и называл, по имени живущего в нём. Вспоминая ещё свою молодость, отец рассказывал, что на крыше зимовья всегда сушилась рыба. Много было окуней, хариуса. Само зимовьё находится на бугре в сосновом бору, при этом речка протекает внизу. И я мысленно всегда представляю первые лучи солнца, проникающие в окно как щупальца осьминога. Сейчас оно полностью разбито временем и непогодой. При переходах стараюсь пройти через него, чтобы в очередной раз посидеть на основании сруба и в который раз подумать о тленности нашего бытия. Дядька по ходу движения курсирует от листвяка к листвяку в поисках лесной жвачки – серы.

Через сорок минут подошли до лесовозной дороги, перешли по мосту через речку и уже на той её стороне двинулись в обратный путь. Сейчас самый полдень, солнце греет по-летнему, даже немного жарко. Спустя некоторое время попадаем на старую дорогу, по которой в своё время проходили геологи. Что самое интересное, дорога шла прямо, как ниточка, через бугры, речку, болото, практически не сворачивая. И только в самом конце своего пути она сделает непонятный загиб, напоминающий сверху знак вопроса, как бы спрашивая: а для чего всё это было сделано?

Неожиданно недалеко от дороги залаяли собаки. По приходу на лайку обнаруживаем встревоженную белку, которая с интересом рассматривает происходящее внизу. Дядька вскидывает свой винчестер тридцать второго калибра. Выстрел,… и ещё одна обладательница ценного меха камнем валится вниз. Собаки уже ждут, когда она упадёт на землю и её можно будет основательно потеребить, стараясь сразу перекусить шейные позвонки, чтобы белка не успела укусить за нос, что впрочем, случается с молодыми и неопытными собаками. Но только один раз, больше они стараются не допускать подобного. Вот миновали последние ветви ели, по которым, смягчая падения, падала белка. Не дав собакам опомниться, дядька на лету хватает добычу. Однако наиболее наглые всё ещё пытаются хватануть, хоть чуток, за белку. Через минуту всё утихло. Напряжение охоты прошло как у охотников, так и у собак. Мы садимся на поваленное дерево, необходимо сразу снять шкурку.

Потом это будет сделать уже трудней. На снятие тратятся считанные минуты, что впрочем, зависит от ножа. Обычно для этих целей у каждого есть складишок с узким лезвием, носик которого должен быть очень хорошо заточен. Держа белку за лапки вниз головой, необходимо выждать время для прекращения кровоизлияния из носа, чтобы не запачкать потом шкурку. При этом всегда найдётся собака, желающая слизать алую тёплую кровь. Сняв шкурку, и закатав её отработанным движением, дядька кладёт её в рюкзак. Тушка белки делится на количество собак и каждая получает свою порцию свежего мяса, от которого ещё идёт лёгкий парок. Теперь пора и перекусить, война войной, а обед по распорядку. Как обычно это будет чёрный хлеб, кусочек сала и парочка конфет. Поев и сняв с себя монтажный подшлемник, используемый в качестве головного убора, дядька достанет из кармана жестяную круглую баночку из-под конфет драже советского производства начала, наверно, семидесятых годов. Там будут лежать аккуратно сложенные сигареты. Взяв в руки одну из них и профессионально размяв её, дядька сделает затяжку и хитро улыбнувшись, скажет:
- Хорошо сидим, Андрюха. А?


Солнце отдаёт своё нерастраченное летнее тепло, по небу плывут иссиня - прозрачные облака, и в такие минуты хочется верить, что так будет всегда. Но вот и прошло время отдыха, надо идти дальше. Через некоторое время снова лайка, снова выстрел. В тот раз был интересный момент. Только разделав белку и передавая мне шкурку, мимо наших рук на бешенной скорости что-то пронеслось. Нас обдало потоком воздуха, и некоторое время мы не могли сообразить. Замешательство прошло и на стоящем вдалеке дереве обнаружили молодого ястребка. Этот лентяй решил подрезать у нас шкурку белки самым наглым образом. В расчётах он ошибся, но его точности планирования и быстроте реакции можно только позавидовать. Мы невольно рассмеялись. Такого ещё в практике не было. А может наоборот, он охотился на неё, но мы своим присутствием спутали его планы и сами увели добычу у него из-под носа. По ходу движения дядька засыпал меня названием мест, распадков и прочих привязок на местности.

Через пару дней инструктажа я выдвинулся сам. В распадке около карьера собаки дружно и азартно залаяли. Подойдя поближе, обнаружил на дереве белку. Она играючи прыгала с ветки на ветку, дразня собак. Сняв с плеча ружьё и прицелившись, сделал выстрел. Уже стараясь после выстрела подбежать для ловли своей добычи, понимаю, что никто падать и не собирается. Белка неуклюже лежит на одной из веток, и иногда делает хватательные движение лапками. Всё понятно – она лишь ранена и сдаваться так просто не будет. Походив вокруг дерева, принимаю решение лезть наверх. Не бросать же её. Сняв с себя суконную куртку, патронташ, ловко цепляюсь на нижние ветки. Через пару минут я уже наверху. Стараясь, что белка не укусила меня, аккуратно сгребаю её, кладу в шапку и спускаюсь вниз. Собаки заинтересованно уже ждут меня внизу.
- Ага, сейчас, размечтались, - мысленно говорю я.
В шапке белка притихла. Переложил её в рюкзак. Вечером, по приходу в зимовьё, пересадил горемыку в клетку, которая столько лет пылилась на крыше зимовья. После беглого осмотра был вынесен вердикт: пациент скорее жив, чем мёртв. Как загнанный зверёк, тьфу ты, каламбур, ведь так оно и есть, белка зажалась в один угол и тихонько сидела. В перевёрнутую крышку налил воды и положил кой-какой еды со стола. Немного погодя с тайги подошли отец и дядька. После вечерней суматохи по приготовлению еды для себя и собак, развешав сохнуть сырую одежду, можно прилечь на нары и отдохнуть. Ближе к вечеру белка стала проявлять агрессивность, выражающуюся в неадекватном поведении и требующая к своей персоне внимания. Ни чего не оставалось, как выпустить её из клетки. Оказавшись на нарах, она первым делом внимательно осмотрелась и привела себя в порядок. Потом немного прихрамывая, переместилась в район стола, где стала дегустировать оставленный на нём харч. Неумело беря в лапки очередную снедь, обратил внимание на деформированную лапку. Это был результат моего выстрела. И всё. Других видимых повреждений не было. Готовясь ко сну, решили белку вернуть на место, в клетку. Но не тут-то было. Только посадив её в клетку, как повторялась истерика. В итоге, когда всем это порядком надоело, белке дали волю в пределах зимовья. Походив по нарам, спрыгнув вниз, она вернулась обратно и разлеглась рядом со мной. Честно говоря, от такой картины можно ошалеть. Дикий зверёк, а спать пришла на импровизированную кровать. С тех пор, до конца сезона она больше в клетке не находилась и каждый вечер, местом своего отдыха выбирала ложе около меня. Оставлять в лесу её не стали. Лапка неуклюже срослась, для лесного сообщества белка была потеряна и её ждала гибель. Поэтому дядька взял её себе в город, где для неё была выделена целая комната. Живущие у него собака и кот регулярно делали попытки поближе познакомиться с неизвестным зверьком. Ареалом обитания, вернее зоной отдыха был выбран старый платяной шкаф. Когда тётка в очередной раз решила перебрать одежду, её возмущению не было предела. Оказывается, белка наделала ходов сквозь рубашки, кофточки и прочую матерчато - тканевую основу. Таким образом, шкаф перешёл в её полное владение. Дядька постоянно покупал для неё кедровые орехи, которые она с удовольствием уплетала. Белка прожила очень долго, и можно сказать счастливо.