Кто за дверью?

Саша никогда не любила оставаться дома в одиночестве, особенно ночью. Но что поделаешь, если брату приходится работать во вторую смену. И тогда девушка погромче включала телевизор, пытаясь хоть как-то убить угрюмую тишину, наполняющую большую квартиру.

Глаза слипались, в голове стоял туман, но Саша упорно продолжала сидеть в жестком кресле, бездумно глядя в экран компьютера. Щелк. Клик-клик. Зачем она зашла на тот или иной сайт, что она там ищет, - девушка не знала.

Как же уныло и тоскливо. Александра почувствовала, как по спине пробежали неприятные мурашки, и слегка поежилась, словно от сквозняка. В ванной из крана мерно капала вода. Дзиньк-дзиньк-дзиньк. Этот назойливый звук начинал раздражать Сашу, вызывая у нее странную дрожь.

Хотя в комнате горел яркий свет, девушке было весьма неуютно. В ее воображении темнота там, снаружи, была живой: она извивалась, ползла и подкрадывалась, пытаясь наброситься и задушить. Мрак за окном, который не могли победить даже включенные фонари, как будто насмехался над Сашей, дразнил и корчил рожи.

Пора спать. От этого слова у девушки засосало под ложечкой, когда она представила себя в комнате с потушенным светом. Ни за что, она никогда не погасит лампы! Как маленький ребенок, Саша захныкала и закрыла лицо руками.

«Что за глупые страхи? - попытался воззвать к ней голос разума, - Посмотри на себя, дрожишь, как пятилетняя девчонка…»

На секунду задержалась у порога темного коридора, в два прыжка преодолела расстояние до ванной. Ощущая, как колотится сердце, Саша повернула выключатель. Неохотно выспыхнула энергосберегающая лампочка, но даже ее тусклое излучение помогало девушке чувствовать себя в безопасности.

Осталось умыться и надеть пижаму. А затем – мертвые сумерки темной квартиры.
У соседей хлопнула дверь, вероятно, вышли покурить. Сама Саша предпочитала дымить в туалете, так как на лестнице тоже подстерегала опасность: повсюду стояли лампы с датчиками движения, частенько несрабатывающими.

Ну вот, теперь в постель. Спать. Сон. Под теплым уютным одеялом.

Нарочито громко шлепая тапками, девушка прошла в спальню, медленно сняла покрывало, взбила подушки. Все готово, сладких сновидений, Александра Ивановна. Пальцы замерли в сантиметре от выключателя. Стоит настроиться…

Зажмурившись, девушка прыгнула в кровать. Сон, спасение от кошмаров наяву, приходи побыстрее. Саше до ужаса надоело прислушиваться к каждому шороху или скрипу.

Кровь стучит в висках, горький ком подкатывал к горлу. Казалось, что забвение не придет до утра, но вскоре мысли Александры спутались, и девушка мирно засопела.

***
Звонок в дверь? Саша приподнялась на локте, напряженно вслушиваясь в тишину. Неужели показалось? Но она ясно слышала трель!

Кто это может быть? Часы показывали четыре часа утра. На улице – непроглядная темень. Для брата еще рановато возвращаться, да и у него есть свой ключ.

Быстро проскользнув в коридор и включив свет, девушка отперла внутреннюю дверь и с опаской приникла к глазку.

Ничего. Только темнота и ни малейшего движения. Саша удивилась: датчики только вчера чинили, и они должны были отреагировать на непрошеного гостя! Но лампы остались равнодушны и безмолвны… Как будто никого и не было.

Но все-таки Саше не померещилось. Кто-то стоял на лестнице, причем воспользовался он звонком для соседей, который находился за наглухо закрытой площадной дверью. Как он сюда проник?

У девушки захватило дыхание. Может быть, Максиму Станиславовичу стало нехорошо, и это он пытается обратиться к ней за помощью? А лампы всего лишь опять сломались?

Дзззззззззззззззззынь! От неожиданности Саша резко отпрянула от глазка, зацепила стоящую рядом вешалку и с грохотом упала на пол. Оглушенная, она не сразу услышала тихое царапанье, исходящее с внешней стороны. Но вскоре, осознав, что поскребывание настойчиво доносится опять же с лестницы, девушка приложила ухо к замочной скважине.

Тонкое хихиканье. Шлепанье маленьких босых ног по плитке. Что за бред, неужели ребенок балуется? Но ни у кого из обитателей этажа не было детей.

Внезапно Саша обреченно осознала, что никакие засовы не защитят ее от того, что сейчас находилось на лестнице. «Смирись», - голосок внутри нее снова воодушевленно зашептал.

Словно в трансе, девушка поднялась на ноги, отперла дверь и гостеприимно распахнула ее. Застывший взгляд Саши скользнул по маленькой тени, без промедления просочившейся в комнаты. Щек коснулся ледяной ветерок, и губы бессильно прошептали в последний раз:

- Нет, нет, прочь… - после чего замерли навсегда.

***
А поутру вернувшийся брат Саши нашел ее, уже окоченевшую, в незапертой квартире. Приехавшие затем медики долго удивлялись, как труп мог так заледенеть, находясь в теплой комнате.

***
Вечером же неожиданная мелодия звонка вырвала брата девушки из горестных раздумий…