Колечко

Однажды Анюта, двадцатидвухлетняя студентка факультета иностранных языков, в душевой общежития университета нашла золотое обручальное кольцо. Кольцо было неширокое, но очень красивое и изящное - жаль чью-то молодую жену. Анюта написала несколько объявлений о находке, развесила в разных местах общежития. Вопреки ожиданиям, никто не откликнулся и за колечком не пришёл. Прошёл месяц, второй – никого, так кольцо и осталось у Анюты.
- Что мне с ним делать? – спрашивала она подружек.
- Храни, может, ещё найдётся хозяин, - говорила одна.
- Продай,- посоветовала другая. А третья, самая старшая, сказала совсем неожиданную вещь:
- Лучше выброси.
Прошло время, Анюта закончила университет и уехала по распределению учителем французского языка в сельскую школу. Село было совсем глухое, школа маленькая, очень тоскливо было Анюте после крупного областного центра. Проработав положенные три года, она перебралась в среднюю школу в посёлок городского типа, где получив от Совхоза однокомнaтную квартиту c балконом,  и осела в тридцати километрах от областного центра. Симпатичная, умная, хорошо воспитанная, из интеллигентной семьи, девушка не была обижена вниманием противоположного пола, скорее напротив. Однако это внимание не было взаимным. Анюта была очень разборчива и требовательна – грубоватые малообразованные парни, которые составляли большинство в посёлке, ей не подходили; бывало иногда где-то встречался интересный человек, так либо он был женат, либо сам не проявлял активности, а делать самой первый шаг было не в её правилах и воспитании. Со временем Анюту как хорошего, серьёзного и даже строгого учителя, в посёлке стали уважать и любить. Мужчины же, возможные кандидаты на её руку и сердце, робели перед Анютой, побаивались, чувствуя свою несостоятельность перед нею. Так, на пример, на попытку завязать разговор и обращение «Анюта,....», мог последовать резкий, как выстрел, ответ:
- Какая я Вам Анюта?!
После этого самый смелый ухажор отчаливал.
Годы шли, но мало что менялось в жизни Анюты. Но в какой-то момент жизнь её круто изменилась – Анюта родила сына, однако с отцом ребёнка не стала жить, ни дня. В чём причина всего этого – неизвестно, но факт остаётся фактом – Анюта, отказав всем претендентам и  не выходя замуж, стала матерью-одиночкой. Родив ребёнка в родном городе у мамы, Анюта вернулась  в свой посёлок к своей учительской работе. Некоторые  соседушки, задетые её гордым и независимым нравом, хорошим воспитанием и образованием, интересом мужчин, обрадовались её, как они считали, падению, начали  было злословить, но потом поняли, что падения не было, поняли, что никакая грязь к Анюте не пристанет. А некоторые неразумные мужчины пробовали сунуться к ней – мол, родила неизвестно от кого, значит можно с нею, не будет артачиться. Но не тут-то было. Все увидели, что ничего в поведении Анюты не изменилась, и постепенно привыкли к этому. Она также как и раньше была гордой, умной, красивой и недоступной женщиной. Анюта теперь не была одна, у неё был сынок, которго она безумно любила и которому теперь посвящала свою жизнь. Это верно - она не была одна, но как женщина всё же была одинока и сознавала, что раз не встретила своего милого-суженного в молодости, теперь вряд ли встретит, а имея ребёнка, устроить жизнь не с первым встречным не получится.
Дальше жизнь однобразно катилась день за днём – работа в школе, заботы о сыне, огород – растить ребёнка в одиночку на учительскую зарплату было трудно. А потом и вовсе настали чёрные времена начала девяностых годов – всё рухнуло, цены взмыли вверх, а зарплату платить практически перестали. Учителя,  в подавляющем большинстве женщины, спасались подсобным хозяйством, огородом, собирали в лесу грибы и ягоды, которые на обочине шоссе продавали проезжающим автомобилистам - сами или их дети. Анюте стало очень тяжело, своего хозяйства у неё не было, - да и как одной женщине, выросшей в городе, растить свиней или корову, был лишь маленький огородик, где она и вкалывала по возможности своих небольших сил. Хорошо, что кругом  было немало людей добрых, которые Анюту уважали, помогали как могли – кто-то, зарезав поросёнка, свинины подкинет почти даром, кто-то картошки, кто-то поможет на огороде. Анюта - женщина стойкая, но иногда на душе было так черно, что не хотелось думать о завтрашнем дне, всё стало просто и понятно – каждый день всё одно и то же - вот моя нищенская зарплата, которую по полгода не платят, вот мой огород, на котором надо горбатиться, рядом леса, которые надо обегать и собрать как можно больше ягод и грибов, вот этим и живи, ничего другого нет, и не будет, и так будет год за годом; нищета, унижающая и медленно убивающая. И надо как-то растить сына.
Но человек способен ко многому притерпеться, многое перенести, особенно женщины, тем более с детьми. Многие мужики в посёлке быстро скатились в пропать беспробудного пьянства, не работали, стали умирать, а женщины продолжали тянуть лямку жизни.  Так прошло ещё несколько лет.
Анютин сын ходил в школу, в которой Анюта и учительствовала. Жизнь не улучшилась. Но Анюта притерпелась, научилась обходиться малым и находить радость в простых вещах – прежде всего в своём сыне и его успехах в учёбе, общении с хорошими людьми, в посещении областного театра, в поездках к маме, встречах с младшей сестрой, которая окончив университет, стала тоже учителем, а недавно вышла замуж.
В последние годы Анюта начала задумываться:
- Почему у меня такая судьба и такая тяжёлая жизнь, могло ли быть всё по-другому, что я сделала не так?
А однажды её приснился сон – будто бы она ещё беззаботная студентка, жизнь легка и приятна, впереди радужное будущее, не омрачённое никакими тучами. Приснились университетские подруги, с которыми она когда-то жила в комнате общежития. Все молодые, живые, хотя одна из них, как знала Анюта, давно умерла. Снилось весёлое застолье с бутылкой вина и нехитрой студентческой закуской. И вот среди разгара веселья умершая подруга вдруг спрашивает Анюту:
- А ты выбросила обручальное кольцо, которое нашла в душевой?
- Нет,- почему-то испугалась Анюта.
- Я же тебе говорила – выброси, оно принесёт тебе несчастье, или по крайней мере, не будет тебе счастья в том, что связано с этой вещью. Теперь я это точно знаю. Ты знаешь, почему тогда никто не пришёл за кольцом?
- Нет,- парализованная предчувствием чего-то страшного, отвечала Анюта.
- Ты помнишь студентку с истфака, которая погибла под колёсами автомашины через месяц после свадьбы?
- Я её не знала, но случай этот помню.
- Так вот, это её кольцо,- глаза подруги вперились в Анюту,- она погибла на следующий день после того, как потеряла кольцо в душевой.
- А ты откуда знаешь? – прошептала чуть живая Анюта.
- Мне ли не знать? От неё самой и знаю, она здесь, там же где и я.
Анюта дико закричала и проснулась. Понимая, что это сон, тем не менее, она ещё долго не могла вернуться в реальную жизнь. Всё её тело было покрыто липким ледяным потом, сердце бешено колотилось.
Анюта встала, открыла шкаф, нашла злополучное кольцо и изо всех сил зашвырнула его с балкона в глубокий снег.
…….
Это всё, что я знаю об Анюте, всё что мне рассказала моя сестра, дружившая с Анютой. Моя сестра уехала из тех мест, и Анюта уехала тоже. Она уехала  за границу. Встретила какого-то крутого московского программиста, который и увёз её. Счастлива ли она? Лучше ли этот программист, чем сельские парни, не подошедшие Анюте? Кто знает. Но жизнь Анюты изменилась круто. Это точно.   .