Кутька

- Валюняаа!- несется от ворот  радостный вопль. Сквозь ажурное железо забора видна сияющая физиономия с улыбкой  от уха до уха.
Кутька!? Как прознала, что я приехала? Стоит в обтрепанной хламиде-платье, на голове копна  рыжеватых волос, небрежно сколотых заколкой с дурацким тряпичным цветком. Густой румянец на щеках, полные сухие губы, большие глаза цвета сливы. В руках неизменно потрепанный "велик" -любимый транспорт.
Сколько помню - никогда ее велосипеды не были новыми. Иногда их воровали. Но всегда появлялся ржавый  близнец предыдущего.
Училась Кутька слабо, наук не понимала, но старательно выводила буквы в тетрадках, брала ручку в рот, грызла  измочаленный кончик, любовалась строчками. Почерк был красивый. Но на этом достижения в учебе почти закончились. Остальное  списывала у меня. Всегда   жалобно шептала за спиной: "Аль, ну дааай списаать?"
Добродушное создание в школе пинали и шпыняли.  Иногда я заступалась  - все равно она бродила за мной "хвостиком". Соседка же.

Вдруг у  Кутьки появились деньги. На переменах она бежала к ларьку около школы,где покупала вафли, любимые нами конфеты "Снежок" и раздавала всем. Избранных вела в школьную столовку и кормила котлетами, свято веря, что в них есть мясо.
     Расплата за щедрость постигла внезапно. Тяжело переставляя опухшие ноги, по двору школы шла мать Кутьки.Она одна растила дочь. Мужа ее никто не помнил. Учительница  собрала всех в классе и потребовала от Кутьки ответ: "Как ты дошла до такого? Украсть из кармана пальто матери 10 рублей? Деньги достаются нелегко, как ты могла?" Наверное она не знала, что та работает билетершей в кино. Мы всегда бегали клянчить афиши с красивыми артистками. Какая трудная работа? Сиди на стуле, отрывай билеты и смотри кино целыми днями!
Белое лицо "преступницы"  пошло красными пятнами, рот открылся из него  потекла слюна, а из глаз покатились крупные слезы. Обреченно опустив голову и изредка утирая лицо тыльной стороной ладони, она стояла у классной доски. Мычала фразы, смысл которых нельзя было понять. Было жалко и досадно за нее. Учительница отвела осуждающий взгляд и зловеще сообщила, что знает правду. Мычание и плач усилились. А классная огорошила меня : "Это ты заставила Таню украсть деньги, чтобы платить за сделанные вместо нее уроки?" 
Я застыла за партой. Внутри меня нарастал  ураган, подкатил к горлу, вызвав удушающий кашель. Справившись, посмотрела на "преступницу" - та вперилась в меня умоляющими глазами на пунцовом лице. Деньги у меня водились редко. Но вдруг отец с получки расщедрился и выдал по 15 коп.
Я наконец могла сама купить котлету в столовке!
Достав из кармана черного фартука монетку и швырнув в лицо Кутьке, я села за парту.
Поджидали в переулке. Били. Она терпела, не проронила ни слезинки. В конце  толкнули на кучу песка.  Из-за песка торчали только ноги в спущенных нитяных чулках и стоптанные дерматиновые тапки .
"Кутька!" -  впервые бросила я злую кличку, навсегда сократив ее длинную фамилию...

...Я вышла за ворота и утонула в широких мощных объятиях подружки детства. Нас крепко связала ее детская подлость и моя недетская месть.