Маленькая Звездочка. Глава II. В гостях у Ослика

     Однажды Маленькая Звездочка сказала маме Луне:
- Я  снова хочу туда. На Землю. Мне надо навестить Ежика, Филина и Крота. Они помогали мне  тебя искать. А Лягушонку я обещала спеть с ним песенку.
- Что ты, что ты! – нахмурилась мама. - Звезды не должны так часто бывать на Земле, иначе кто же останется на небе? Только раз в году, в августе месяце звездам можно побывать на Земле, и то не всем сразу, а по очереди.
- Люди называют это звездопадом, – добавила одна из сестер-звездочек. - Они загадывают желания, а мы стараемся их выполнить. Скоро и ты вместе с нами побываешь на Земле.
Но Маленькая Звездочка не послушалась маму и старших сестер. «Я не могу ждать до августа, - подумала она. - Я быстро, я совсем ненадолго». И когда мама и сестры крепко уснули, Звездочка не утерпела и спрыгнула на Землю.
      Она оказалась в том же самом лесу. Как красиво было здесь днем! На большой поляне цвели голубые колокольчики, розовые гвоздики, белые ромашки. Капельки росы сверкали на их лепестках не хуже, чем звезды. Звездочка стала искать Ежика и Филина, но не нашла их. Они были ночными животными и выходили из своих жилищ только с наступлением сумерек. И бабочки летали совсем другие, и светлячки куда-то исчезли. И даже Лягушонок, который не любил спать ни днем, ни ночью, куда-то исчез. Звездочка присела отдохнуть возле кустика со спелой земляникой. Вкус ягод ей очень понравился. «Как жаль, что у нас на небе нет таких красивых цветов и таких вкусных ягод», - подумала  она. И быстро набрала полные кармашки земляники и большой букет цветов.
      Маленькая Звездочка уже собралась возвратиться на небо, как услышала чей-то печальный голос.
- Иа, Иа!
Она пошла на этот голос и  увидела серого Ослика. Он щипал травку и время от времени жалобно кричал.
- Что с тобой? – спросила Звездочка. - Почему ты кричишь?
Ослик поднял голову и, удивленно шевеля длинными ушами, посмотрел на нее.
- А ты кто?
- Я Маленькая Звездочка. Могу я тебе чем-нибудь помочь?
- Чем же ты  можешь мне помочь? Такая  маленькая и худенькая? Ты совсем слабая.
- Но скажи, что случилось?
- У меня в шерсти завелись  блохи. Я не знаю, как от них избавиться.
- А кто такие блохи?
- Это такие жучки. Маленькие,  прыгучие и кусачие. Я никак не могу их поймать.
- Ну, подумаешь, блохи, - не испугалась Маленькая Звездочка.- Сейчас я им покажу, как кусаться!
Она очень разозлилась, даже покраснела от гнева, а ее лучи стали острыми и колючими. Звездочка прыгнула Ослику на спину и направила свои обжигающие лучики прямо на блох. Она прыгала по спине, по животу, по голове Ослика так быстро и проворно, что ни одна блоха не могла от нее спрятаться. Блохи от ужаса не знали куда деваться.
- Ой-ой-ой! – завопили они противными голосами и разбежались в разные стороны, как ошпаренные.
Ослик от  радости начал скакать по лужайке и весело кричать:
- Иа! Иа!
А Маленькая Звездочка сидела сверху, крепко держась за шерсть, чтобы не упасть, и кричала вместе с Осликом:
-Ура! Ура!
Наконец Ослик устал и растянулся на прохладной траве.
- Откуда ты здесь взялась? Я тебя раньше никогда не видел.
- Я спустилась с неба, чтобы навестить своих друзей, но они сейчас все спят.
- Ну, тогда ..... Я бы хотел пригласить тебя в гости….
- В гости? К тебе? Я так давно не была в гостях! - обрадовалась Маленькая Звездочка.
И они поскакали к деревянной избушке, которая стояла на берегу озера. Рядом с избушкой рос большой раскидистый дуб.
- Вот здесь я живу, - сказал Ослик, и они вошли внутрь.
В избушке было очень уютно. В углу находился камин из красных кирпичей, рядом горкой были сложены дрова. Перед  камином  лежал  пушистый ковер, на нем Ослик спал. Вместо стульев на полу тут и там валялись пестрые подушки, набитые душистым сеном. С потолка свешивалась лампа под абажуром, сплетенным из соломки. На полках в шкафу была аккуратно расставлена посуда. Ослик  быстро разжег огонь в камине.
- Сейчас будем пить чай, – сказал он.
И  они уселись на мягкие подушки, и пили чай с медом.
- А ты живешь здесь совсем-совсем один? – спросила Звездочка.
- Я  не всегда жил один. Раньше у меня был хозяин, и у него было несколько таких осликов, как я.
И Ослик рассказал Звездочке свою историю.
- Раньше мой хозяин был дровосеком. Он рубил в лесу дрова, а мы, ослики, отвозили их в деревню и там продавали. Но теперь в деревню провели газ, и дрова стали людям не нужны. Мой хозяин остался без работы. Он решил переехать в город и там работать в детском парке. Сейчас он вместе с другими  осликами катает детей на тележках.
- Почему же  твой хозяин там, а ты здесь? - спросила Звездочка.
- А я не захотел уезжать в город. Там очень шумно, много людей и машин, а деревьев мало. Мне нравится жить в лесу. И еще у меня есть друг. Белочка Беатриса, которая живет в дупле дуба. Я не могу с ней расстаться.
Маленькая Звездочка тоже хотела рассказать Ослику о своей жизни на небе. Но за окнами  стало быстро темнеть, и  наступил вечер.
- Как жаль, но мне пора, а то скоро проснется мама и сестры, и мне попадет за то, что я ушла из дома.
- А когда ты придешь опять?
- Не знаю. Но я обязательно приду, и ты познакомишь меня с Белочкой Беатрисой. Прощай, Ослик!
- До свидания, Маленькая Звездочка! Я буду тебя ждать.
Звездочка вылетела прямо через окно наружу и скоро оказалась на небе.
Ее сразу окружили сестры:
- Ты опять улетела на Землю без маминого разрешения? – возмущались они. - Придется тебя привязывать за ногу к какой-нибудь планете, например, к кольцам Сатурна, чтобы ты угомонилась!
- А я так старалась, собирала для вас ягоды, - устало вздохнула Маленькая Звездочка.
И она достала из карманов красную землянику. Земляника немного помялась, но все равно была очень вкусной.
- А еще я познакомилась с Осликом! У него длинные уши, и он может ими шевелить. А вы не можете!
Тут подошла мама Луна.
- Ты зачем опять улетела на Землю? – огорченно спросила она. - А если бы с тобой что-нибудь случилось?
- А что со мной могло случиться?
- Ты могла бы заблудиться и потеряться. А в лесу тебя кто-нибудь мог бы съесть.
- Меня? Съесть? – засмеялась Маленькая Звездочка. - Пусть только попробуют! Я сегодня сражалась со стаей кусачих блох. И я оказалась их сильнее. Я никого не боюсь!
Мама Луна только покачала головой и вздохнула.
- Ну, мамочка, не сердись, пожалуйста. Посмотри, какие красивые цветы я собрала для тебя на Земле. Они такие же желтенькие, как и ты.
И Звездочка протянула маме букет из лютиков. Мама поднесла цветы к лицу и закрыла глаза. Маме Луне никто никогда не дарил цветов. Ей стало радостно и тревожно. «Ах, Маленькая Звездочка, - думала она, - как ты не похожа на остальных моих дочек! Днем гуляешь, а ночью спишь. Что же с тобой теперь будет?»
      А Маленькая Звездочка тем временем залезла к маме на колени, свернулась калачиком  и крепко заснула. Она не думала о том, что же с ней будет. Ей снился Ослик, который ее ждет на Земле.