Маленькая Звездочка. Глава VI. Белочка и Волчонок

      На следующий день Белочка Беатриса устроила праздничный обед и пригласила всех, кто помогал ей искать скатерки. Ровно в полдень Ослик, Филин, Ежик, Лягушонок собрались на поляне под дубом. Сорока тоже прилетела. Счастливая хозяйка накрыла стол  своей любимой скатертью, вышитой крестиком. Она испекла пироги с грибами, с капустой и яблоками. Поставила на стол варенье, засахаренные орешки и ягоды. Жаль, только Маленькая Звездочка не смогла прилететь.
      Гости были увлечены  вкусной едой, и никто из них не заметил, что за широким стволом дуба прячется Волчонок. Он узнал, что Белочка устраивает праздник, и решил придти посмотреть на него хотя бы издали. Филин, который не мог спокойно сидеть за столом, а перелетал с места на место, увидел, что за дубом кто-то прячется.
- Кто там? Выходи! – строго ухнул Филин.
- Не выйду! Мне и тут хорошо, - отозвался кто-то.
«Это голос Волчонка, - подумала Белочка.- Неужели он опять хочет что-то украсть?» Но она не подала вида, что ей страшно. Она была очень смелая,  Белочка Беатриса, почти такая же, как Маленькая Звездочка. Она подошла к дереву и вытащила оттуда упирающегося Волчонка. В лапах у Волчонка был большой мешок.
- Иди сюда! – ласково сказала она. – Садись с нами за стол. Я на тебя больше не сержусь.
Но Волчонок не садился. Он смотрел себе под ноги и молчал.
- Ну что же ты? Садись! – говорили ему все.
- Простите меня, - жалобно сказал он  и, не поднимая глаз, стал развязывать свой мешок. Потом он высыпал содержимое мешка на траву. Чего здесь только не было!
- Ой! - удивился Ежик и  вышел из-за стола. - Это же мой котелок, я в нем уху варю. А я уже думал, что никогда его больше не увижу.
- А это моя удочка! – радостно заквакал Лягушонок.
- А вот моя шляпа и солнечные очки, - сказал Филин. – Я решил, что потерял их.
Ослик тоже подошел к куче вещей на траве и извлек из нее совсем новые блестящие галоши. Он их надевал в сырую погоду.
Все удивленно посмотрели на Волчонка. На траве оставалось еще много вещей.
- А это чье? – спросил Ослик.
- Не помню, - пожал плечами Волчонок. – Это было давно.
Сорока захлопала крыльями, села на кучу с вещами и стала клювом их перебирать. А потом сказала:
- Все равно ко мне все обращаются, если у них что-то пропадает. Мне это ужасно надоело, но делать нечего, придется этим заняться. Я отдам  вещи тем, кому они принадлежат.
- Честное слово, я больше не буду, - виновато пробормотал Волчонок.
И звери простили Волчонка.  Белочка усадила его за стол. Волчонок сразу  набросился на пироги.
«Какой он голодный! – с жалостью подумала Белочка. - И нечесаный, и немытый! Нет никого, кто бы о нем заботился». 
- Вот что, Волчонок! - вдруг сказала она. – Мне давно нужен охранник. У Ослика есть собачья конура, она осталась от прежнего хозяина. Мы поставим конуру под дубом. И ты будешь ночью в ней спать, а заодно охранять мой домик от разбойников. А я за это буду тебя кормить. Согласен?
- Ты хоть бы со мной сначала посоветовалась, - недовольно пробурчал Ослик. – Я и сам бы мог тебя охранять.
- Ослики не могут работать охранниками, – ответила Белочка. -  Ну, скажи, кого ты можешь напугать своим криком: Иа!? Это же курам на смех. Даже куры тебя не испугаются. А Волчонок так страшно воет, что никто не посмеет приблизиться к моему домику.
Волчонок ел пирог с грибами, и вид у него был совсем не страшный.
- Я согласен, - с трудом проговорил он, не переставая жевать.
«Вот посмотрите, - думала Белочка, - я его откормлю, и он с годами превратится в огромного Волчищу».
      Внезапно яркая молния прорезала безоблачное голубое небо.
- Неужели будет гроза? – забеспокоились звери.
Но небо оставалось голубым. Не было ни грома, ни дождя. И только Ослик догадался, что это Маленькая Звездочка спрыгнула на Землю. А вот и она! По тропинке вприпрыжку бежала Звездочка.
- Всем привет! – сказала она.
Звери выскочили из-за стола, взялись за руки и закружились в веселом хороводе. А Лягушонок затянул свою песенку. У него был замечательный звонкий голос. Звездочка, Белочка и Сорока подпевали ему. Ослик и Филин петь стеснялись, так как голоса у них были слишком хриплые. А у Ежика не было музыкального слуха. Поэтому они пели молча, про себя. 
      Так они  веселились  до позднего вечера, пока не стемнело. Гости засобирались домой.
- Стойте! – остановила их Маленькая Звездочка. - Я рассказала обо всем своей маме и сестрам,  и они приготовили для вас сюрприз. Посмотрите на небо!
Все подняли головы. Наверху, на черном бархатном небе,  ярко горели   звезды. Они стояли, не двигаясь, но вдруг, как по команде, все слетелись к  Луне и облепили ее, как золотые пчелы свою королеву. А потом звездный рой распался на гроздья, и Луна стала разбрасывать их по небу. Гроздья на лету превращались в огненные цветы с игольчатыми лепестками. Словно малиновые, лиловые, оранжевые хризантемы расцветали в ночном небе! Не долетая до Земли, они исчезали в воздухе. Стало светло, как днем. Звери никогда не видели праздничных фейерверков. Поначалу им невольно захотелось спрятаться под дерево, так как казалось, что горящие звезды сыплются  прямо на голову. Но потом, осмелев, они  радостно прыгали под звездным дождем и  квакали, верещали, кричали, кто как умел. Им очень понравился звездный подарок.
        А люди в городе никак не могли понять, какой же сегодня праздник, но все равно вышли на улицу, и тоже радовались, и веселились всю ночь.