Легенда о Млечном Пути

Продолжение.

38. Кое-что из легенд о Млечном Рути.

       Прием обычно заканчивался, после удаления императорской четы, но сегодня, Альфонс, в свое отсутствие, поручил распоряжаться майордому. Сам же с императрицей, принцессами и их окружением, удалился в обсерваторию придворного астронома дона Санчо. Ему нетерпелось услышать рассказ, начатый днем Корнелием Маркусом.
     – Я бы советовал вашим императорским величествам смотреть на звездное небо из сада – обзор лучше. Но поскольку наш гость и друг подарил мне устройство способное приближать звезды, то в обсерватории удобнее услышать и увидеть эти необычайные явления. Это чудесное устройство известно с древнейших времен, но было утеряно нашими предками.
     – Веди быстрее, хочу посмотреть! – нетерпеливо произнес Альфонс.
     – Прошу следовать ваше императорское величество за мной, – отреагировал тот.
       Через несколько минут они оказались в просторной высокой башне. На стенах висели карты звездного неба, а в углу был смонтирован макет Солнечной системы. Вероника с Олланой с любопытством стали рассматривать планеты, а император, заметив на треножнике большую, даже небольшую, а просто огромную трубу-колонну, поинтересовался:
     – Что это?
     – «Око Вселенной!» – так мы его называем.
     – Странное название! – недоуменно глянул на супругу Альфонс.
     – Что видит это Око?
     – Прошу, ваше императорское величество, садитесь в кресло рядом и смотрите в нижнее отверстие.
       Император уселся, а дон Санчо, предостерегающе подняв руку, хотел что-то сказать. Но Альфонс, махнув рукой, осторожно заглянул в нижний окуляр, самого настоящего телескопа, который в Европе изобретет Галилео Галилей лишь в 1609 году. Не успев поднести глаз к отверстию, он вскочил и вскричал возмущенно:
     – Не подобает так шутить со мной!
     – Ваше императорское величество не выслушали меня!
     – Что мне слушать? Ты мне показываешь какие-то бесовские огненные шары.
     – Мой император, это не шары, а звезды! – прозвучал спокойный голос Корнелия. – Этот прибор известен людям древнейших цивилизаций. Через него изучают наше небо, которое является окном во Вселенную и Великий Космос.
     – Ваше императорское величество разрешит? – спросила, принцесса Хуана.
     – А вы не испугаетесь? Зрелище больше напоминает гиену огненную!
     – Посмотрим! – улыбнулась Вероника и уселась в кресло.
       Альфонс приблизился, чтобы в случае необходимости помочь ей вскочить на ноги. Каково же было его удивление, когда принцесса, приложив глаз к отверстию, довольно продолжительное время наблюдала за звездным небом. Ни испуга, ни тени удивления – одно восхищение. – Что за женщина?! – забыв об увиденном, заметил он мысленно. А Вероника, наконец, оторвав глаза от устройства, произнесла:
     – Красиво! Гармония звезд очаровывает!
     – Можно я? – попросила Оллана.
       Император утвердительно кивнул. Он, уже не удивлялся, когда, восхищенная девушка, отвела глаза от астрономического прибора.
     – Ни с чем несравнимое чувство, возникает всякий раз, когда взгляд устремляется в бездонные просторы Великого Космоса, – произнесла она с чувством.
     – А видеть его созидательную красоту сквозь «Око Вселенной» – этого еще никому не удавалось в последние пять тысяч лет, – констатировал дон Санчо.
        – Откуда у вас эта труба? – рассматривая странное устройство, спросил император.
     – «Око Вселенной» попало в руки первого правителя шумерской цивилизации А-лу-лима из города Нунки, от людей гигантского роста. Первые предания говорят, что те прибыли с Неба, то есть Космоса.
        Альфонс уселся в кресло и осторожно приложил глаз к отверстию в трубе. В этот раз, он уже не спешил отрываться от телескопа, и, какое-то время изучал звездное небо.
     – Что это за дорожка, словно молоко, разделяющее огненные шары?
     – Готовы ли ваши императорские величества выслушать одну давнюю китайскую легенду? – вопросом ответил Корнелий Маркус.
     – За этим я и пригласил к вам супругу и их высочеств!
     – Тогда слушайте! – кивнул тот.
       Немало легенд существует о нашем Мироздании. Древние народы Африки и других земель, донесли до нашего времени загадочные истории о Вселенной и ее Творце, – начал он. – Но, пожалуй, самая интересная легенда принадлежит китайцам. Они воспринимали Вселенную как организм, частью которого, является Земля. Этому народу характерны любознательность и постоянное совершенствование научной мысли в развитии бытия и тайн Мироздания.
     – Прошу заметить, ваше императорское величество, – произнес дон Санчо, – что ни одна сила и вера, принадлежавшие земным правительствам этого древнейшего народа, не запрещали развитие наук, а знания – считали священным наследием.
     – Что вы хотите этим сказать? – сделала вид, что не понял Альфонс.
     – Мы будем говорить о Знаниях, не приветствуемых христианской религией, – пояснил астролог.
     – Точнее, запрещенных! – вставила принцесса Хуана.
     – Я преследую только одну цель: император должен знать много больше, чем его вассалы, иначе он не удержит власть. Христианская вера не помешает мне знать, то, что мне и всем нам интересно и полезно.
     – Вы, как всегда мудры, ваше императорское величество, – согласился дон Санчо и кивнул Корнелию. Тот продолжил:
     – Все, что мы видели в «Око Вселенной» – называется галактикой Млечный Путь. Творец создал ее из множества небесных тел, называемых звезды. Одна из таких средних по величине звезд – наше Солнце. А вокруг него вращается десять планет, среди которых, Седьмая по счету – наша Земля.
     – На других планетах тоже есть люди?
     – Легенды говорят, что на нашу Землю в древние времена спустились Боги, и дали знания народам. Мы знаем, наверное, что это разумные существа, большинство из них похожи на людей из других, более развитых звездных систем.
     – Я этого не знал!
     – Этого никто не знает, ваше величество! – заметил дон Санчо.
     – А вы знаете? – спросил вдруг Альфонс у принцесс.
     – Немного, но знаем! – отреагировала Вероника.
     – От кого?
     – Разумеется, от супруга, – успокоительно улыбнулась та.
     – Эдд тоже знает?
     – Он знает многое, – произнесла она, – и научил меня.
     – Н-да! – протянул император. – Потомок Меровингов знает больше любого смертного на нашей Земле!
     – Так случилось – ему это дано.
       В душе Альфонса шевельнулась ревность, но, подавив, в себе это чувство, он кивнул:
     – Продолжайте!
      – Древние китайцы много тысячелетий до нашего времени, Млечный Путь, или, «Пролитое молоко», как метко изволили подметить ваше величество, считали Небесной Рекой. Для них Млечный Путь был «Тянь» – двойником Хуанхэ, или Желтой Реки, которая течет по территории Северного Китая и впадает в Желтое море. Поэт Ши Юань, живший во времена династии Тан, правившей с 618 по 907 годы до христианского летоисчисления, писал о Млечном Пути: «…морозно-белый, как мерцающий щелк… …и вращается под углом, так, как висит на «Пурпурном Шесте» или северном полюсе небосвода».
     – Почему же древние народы, так бережно хранят свои предания о Знаниях, а мы нет? – задал император, казалось бы, наивный вопрос.
     – Христианская, мусульманская и некоторые другие религии, правильно поняв Божественную сущность Мироздания, сделали неправильные выводы о роли Всемогущего Разума в нашей жизни, – пояснила принцесса Хуана. 
     – Что вы имеете в виду? – опять не понял Альфонс.
     – Точнее извратила, – заметила уже принцесса Изабэль.
       Тот глянул в ее сторону, ожидая разъяснения.
      – Все, просто! Вместо того, чтобы как прилежным ученикам постигать мудрость Творца и Знания ниспосланные человечеству, церковь, как попугай твердит несколько канонов, утверждающих моральное и материальное насилие сильных над слабыми, – Оллана посмотрела несколько вызывающе. Ей так надоело лицемерие правящей наземной элиты, что она готова была дать бой. Что понял Альфонс – трудно предположить, но на столь вызывающую фразу, касающуюся его в первую очередь, он, пожевав ус, ответил немного загадочно:
     – Иногда мы думаем, что делаем благо, а оно оборачивается большими лишениями, горем, насилием, и, наоборот: поступая непопулярно и жестко – приводим людей к благу!
       Он перевел взгляд на Констанцию, Урраку, а затем на Веронику. Та согласно кивнула, мысленно отослав сестре: – Айда император! Молодец! Будь сдержаннее. Он умен! – Я дура! – отреагировала Оллана. – Я тоже! – получила она странный ответ. – Вы все делаете правильно, – поступил сигнал со стороны – они догадались, от Корнелия.
       Альфонс кивнул тому:
     – Продолжайте! Попутно мы узнаем некоторые детали, а это вдвойне интересно.
       Что он хотел этим сказать, трудно понять, но принцессы насторожились.
     – Китайцы заметили связь между Млечным Путем и водой, падающей с небес в виде дождей. Зимой во время сухого сезона, они наблюдали на небе более тонкую и разреженную ветвь Небесной Реки, проходящей через созвездие Ориона с другой стороны. Обильные дожди проливались на землю летом, когда по небу протягивалась более яркая и непостоянная бурная ветвь Млечного Пути. Одна из легенд Китая основана на том, что проливные летние дожди приносят несчастье влюбленным – Ткачихе и Пастуху. Возникла эта легенда в эпоху первой половины династии Чжоу, в седьмом столетии до нашего летоисчисления. Пожалуй, это самая популярная легенда и ссылки на нее есть в одной из древних поэм «Ши Цзин», или «Книги Песен». Вот она:
       Корнелий Маркус взял со стола уже виденный Альфонсом кодекс и прочитал, бегло переводя с китайского языка:

                … Горит на небе звездная река,
 И, видя нас, свой не умерит жар,
                Ткачиха в угол целый день пройдет.
                На семь делений весь небесный шар.

                Хоть семь делений в день она пройдет,
                Она в подарок шелка не соткет,
                Сверкает в небе ярко Бык в Ярме,
                Но он повозки нам не повезет.

                Звезда зари с востока сходит к нам,
                Чан-гэн на запад свой свершает ход,
                На небесах изогнутая сеть –
                Раскинулось созвездие Тенет.

        Подняв глаза на правителя, Корнелий пояснил:
     – «Бык в Ярме» – это звезда пастуха, известная нам, как Альтаир, а Ткачиха, которая в «подарок шелка не соткет» – звезда Вега. «Звездная река» – Млечный Путь.
     – Эта редчайшая поэма, я слышал о ней в детстве от ученого монаха, – произнес задумчиво император. Он с благоговением потрогал кожаный переплет кодекса и погладил страницу. – Кто переписал ее?
     – Ученый китаец, живший в конце седьмого века в Константинополе при дворе Юстиниана Второго Ринотмете! – ответил Корнелий.
     – Дорогая? – загорелись глаза у Альфонса.
     – Очень! Она была прикована цепями в императорской библиотеке Никифора Третьего Вотаниата. Я получил ее в уплату за предсказание Алексею из фракийского города Комны, о занятии им престола Византийской империи. Когда же это произошло пять лет спустя, он наградил меня этим кодексом и придворным титулом князя Империи.
     – Даже? Вижу, цены ей нет! – сокрушенно покачал Альфонс головой.
       Император имел одно очень положительное качество – он никогда не намекал, не выпрашивал и не требовал в дар, то что было дорого другому и что ему не могли подарить. Даже, когда он видел, что преподносимый в дар предмет, был вынужденной мерой со стороны дарившего, он отказывался от подарка.
     – Но мы слушаем вас дальше, – с сожалением отведя взор от кодекса, произнес он.
     – Всему есть своя цена, – отреагировал ученый двусмысленно и продолжил рассказ. – Легенда доносит до нас глубокую любовь Пастуха к Ткачихе. Все начинается на берегах земной реки, где Пастух ухаживает за своей любимой буйволицей. В один из дней с небес спускаются семь богинь и, сбросив одежду, начинают купаться и резвиться на свежем воздухе. Умная буйволица открывает Пастуху, что это девушки из Небесного дворца, где прядут пряжу и ткут материю для одежды Небесных Владык. Все семеро очень хороши, но младшая, – писаная красавица. Буйволица советует украсть ее красный халат. Та не сможет обнаженной возвратиться на небо и попросит Пастуха вернуть одежду.
       По старой китайской традиции, если женщина «носит на себе только улыбку», она должна стать женой того, кто встретит ее в таком виде. Таким образом, пастух найдет себе красивую жену, и, поскольку та бессмертная дева – сам обретет бессмертие.
       Пастух сделал все, как велела буйволица, и Ткачиха стала его супругой. Они полюбили другу друга и родились у них двое детей: мальчик и девочка. Три года прошли их безоблачной счастливой жизни, но в небесном дворце ощутили нехватку тканей. Ткачиха была лучшей мастерицей из всех девушек, поэтому ткани ее тоже были лучшими. Боги заволновались и вот Властительница Запада, бабушка Ткачихи призвала внучку во дворец.
       Вернувшись домой, и, не увидев любимую, Пастух был безутешен, но старая мудрая буйволица сказала ему, что она уже стара и дни ее сочтены. Когда она умрет, тому нужно снять с нее шкуру и обернуть себя и детей – она и отнесет их на небо, где они воссоединятся.
       Корнелий остановился, делая небольшую паузу.
     – Непросто ждать смерти любимой буйволицы, еще хуже снимать с нее шкуру. – Ангел почему-то многозначительно посмотрел на принцесс. Те только кивнули в ответ, соглашаясь.
       Император с интересом ждал продолжения, а Констанция и Уррака, ощущая жалость к Пастуху, Ткачихе и буйволице, только вздохнули.
     – Так и случилось. Он снял шкуру…
       Корнелий опять взглянул на Веронику, как будто хотел что-то сказать, но та занятая своими мыслями, не обратила внимание.
     – Положив детей в две корзинки, Пастух зацепил их на коромысло и, взяв на плечи, накинул на себя шкуру. Затем, он воспарил на небо к супруге. Воссоединение должно быть радостным, таким оно и было, но непродолжительное время.
       Вскоре Владычица Запада заметила, что ткань опять не выходит из ткацкого станка Ткачихи. Разгневалась она и разделила супругов, проведя между ними своей серебряной шпилькой черту. Эта линия разделила небо пополам и стала руслом Млечного Пути. Владычица Запада была небесной богиней и отвечала за циклические и сезонные перемены в мире. Она определяла, что должно произойти во Вселенной и управляла преображающими силами природы. Ее присутствие в этой легенде, указывает на прямое отношение Альтаира (Пастуха) и Веги (Ткачихи) к цикличности в природе. Разделенные потоком Млечного Пути, они обречены жить порознь. Дети остались с матерью, и мы можем их видеть с ней рядом!
     – Ваше императорское величество, может заметить их через «Око Вселенной», – произнес рассказчик.
        Император глянул на него, и, отрицательно покачав головой, предложил принцессам:
     – Ваши высочества, если есть желание, смотрите!
       Вероника рукой предложила Урраке и Оллане. Первая, тоже отказалась – она не проявляла особого желания смотреть в загадочное устройство, а сестра села в кресло и, приложив глаз к окуляру телескопа, замерла на несколько минут. Но вот она отстранилась от него и послала сигнал Веронике: – Посмотри! – На ее лице ничего нельзя заметить, но сигнал был тревожный. – Смотри внимательно, это произойдет зимой 2012 года, – поступило уже от Корнелия.
       Вероника с опаской заглянула в окуляр телескопа. То, что она увидела, было обескураживающее. Сердце похолодело. Далеко за Сатурном появился нимб багрового шара. Каким-то внутренним чутьем, она поняла: – Нибиру! О, Господи!
       Ровный голос Корнелия Маркуса вернул ее в реальность:
     – Невдалеке от Веги, ближе к Млечному Пути, расположены две маленькие звездочки – это дети Пастуха и Ткачихи. Вместе с Вегой они образуют треугольник. «Звездное эхо» двух детей, видно и по другую сторону Небесной Реки. Вон, две слабые звезды из созвездия Орла, стоят на одной линии с Альтаиром посередине, – они символизируют две корзины с детьми, которые несет Пастух.
       Вероника машинально кивала головой, но наблюдала за Десятой планетой. Вот она оторвала глаза от телескопа и, взглянув на императора, произнесла с натянутой улыбкой:
     – Удивителен Космос! Увидев бескрайние просторы Вселенной, понимаешь, как необходимо беречь мир на ее крохотной частичке, называемой Земля!
     – Вы и сберегаете его, как никто другой! – произнес Корнелий Маркус. – Благодаря Сиду, принцу Одо, вам, вашей сестре и славным витязям Винченцо,, аль-Рашиду, дону Ривейре и ряду других доблестных воинов – мы сберегаем на Пиренеях равновесие духовных сил. Благодаря вам, материальный мир и жизненное благополучие, не одержали верх над патриотическим чувством лучших сынов Испании.
     – Сладкие слова! – не удержался император и иронично улыбнулся. – Вассальная клятва, вот что держит моих рикос омбрес и грандов в повиновении.
     – Ради любви к Сиду, треть войск ушла с ним в изгнание, принеся затем вассальную клятву, – заметил маг.
     – Уважаю ваши знания, но не трактуйте то, в чем не разбираетесь! – повысил голос Альфонс.
     – Я здесь, чтобы помочь сохранить вам трон Кастилии и Леона.
     – Мне? Разве мне что-то угрожает? И почему вы?..
     – Не я! – спокойно отреагировал Корнелий. – Принцессы Хуана и Изабэлла, как равное, и их окружение! Вчера они уже спасли вас, если не забыли – я, лишь их помощник!
     – Вы сутки назад не знали их! Как же поняли, что являетесь помощником? – ухмыльнулся Альфонс. Это совсем не понравилось Веронике и Оллане. – Твой ухажер то нежно улыбается, то зубы скалит, – грубо заметила сестра. – Девочки будьте начеку, я сейчас кое-что покажу нашему императору, – вмешался Корнелий.
     – Я предсказатель судеб, и могу сказать, что с вами будет в ближайшие несколько лет, но пришел сюда не за этим.
     – За чем же? – спросила Уррака, не давая съязвить брату в очередной раз.
     – Встретиться с принцессами и решить судьбу одной книги.
       Альфонс, вдруг перестав проявлять сарказм, спросил серьезно:
     – Кто вас послал, и что за книга?
     – Вы ее видите перед собой, – не моргнув глазом, ответил ангел. – А послала меня некая капризная особа, которая не любит, чтобы ей мешали в исполнении предначертанных планов.
     – Кто? – машинально спросил Альфонс.
     – Судьба! И чтобы вы поняли, что это серьезная хозяйка, я вам кое-что покажу.
       Корнелий перевел взгляд на телескоп и тот исчез. Император с императрицей изумленно смотрели на то место, где только что красовался «Око Вселенной».


Из книги Прозрачные Миры валенсии. т.3.