Крокодил

1
Когда мы вышли, дождь, смешавшись с ветром, хлестал как сумасшедший шесть наших едва заметных в непроглядной тьме силуэтов. Нам с сестрой было по 12, и мы очень хотели спать. Мы не придавали значения неестественно раздувшемуся в желтом дождевике и широкополой шляпе высокому человеку, у которого не было части левого плеча – от шеи до места, где начинается рука – глубиной 10 сантиметров. Я лишь наблюдал в свете молний невероятное зрелище, как дождь наполнял рану, и вода бурлила в ней под ударами новых капель. Я не запомнил лица этого монстра, хотя мог видеть его несколько часов в светлой комнате. Мать стояла слева от него, позади их освещал из окон дома свет, забытый, не выключенный. Отец и еще один стояли слева, совершенно невидимые.
Я был рад, когда мы с сестрой, наконец, сели в машину. За руль сел монстр, мать сидела спереди справа. Как и стоя под ударами дождя возле дома, они не торопились. Я засыпал. Сквозь сон я успел заметить, как впереди навалилось что-то решетчатое металлическое.
Я успел подумать: комбайн. Резко ударился и потерял сознание…
2
Четверо вошли в отдаленный дом у горной дороги. Четверо, я и сестра. В доме были двое. Эти четверо знали, почему пришли, а двое знали, почему пришли четверо. Я и сестра не думали об этом. Мать, отец, женщина и мужчина поняли, поверили, что они умрут. Отсрочки не играли для них роли, поэтому они пришли. Двое знали, что убьют всех, поэтому впустили четверых. Я долго думал после, почему, зная все это, отец и мать взяли нас с собой?! Я искал ответ и в любви и в полном безразличии, когда я нашел его, я сожалел лишь, что не могу теперь сказать: спасибо отец, спасибо мать.
Монстр был очень любезен, его лицо постоянно натягивалось в улыбку, когда он встретил нас. Лицо другого ничего не выражало. Мы не замечали его. Дом показался нам с сестрой интересным. Мы хотели попасть внутрь и осмотреть его. Все прошли в центральную, окруженную четырьмя другими, комнату. Было уже темно. Горел желтоватый свет. Дверей не было в 4 темные комнаты по периметру.
Все сели. Монстр у западной темной комнаты. Другой – у северного входа на кухню. Четверо – спиной к восточной и южной, ведущей к выходу, комнатам. Я стоял между креслами, справа от мамы. Наступило молчание. Когда я заметил тишину, она показалась мне странной, мне пришла в голову мысль разглядеть лицо Монстра. Но он, будто почувствовав, вдруг встал и также, любезно растягивая лицо в улыбке, предложил сыграть в «Крокодила».
Я и мама любили эту игру. Отец и сестра тоже принимали в ней участие, но настоящую страсть испытывали только мы двое.
- Кто же будет первым? – растягивая, как и свою улыбку, произнес Монстр.
- Я! – машинально вырвалось у меня. Я взглянул на мать, ища одобрения. Ее теплый взгляд на мгновение заставил меня отвлечься от мысли об игре. Она накрыла своей рукой мою маленькую ручку, слегка сжав, как бы удерживая меня, и неторопливо перевела взгляд на Монстра.
- Первым будет – предложивший. – с легкой насмешкой ответила мать.
Казалось, лицо монстра сейчас порвется, мышцы под кожей нервно беспорядочно дергались в неслышном смехе.
- Чтож… - наконец выговорил он, - вот мое первое слово… Мгновенно, выхватив нож откуда-то из внутреннего кармана, он вонзил себе его в грудь, и ударившись о стену, медленно съезжал по ней спиной, будто теряя силы от раны. От этой захватывающей сцены меня постепенно отвлекло странное чувство в левой руке. Я увидел, как мать буквально вспорола ногтями ручку кресла, вжимая при этом мою руку. Я увидел, как на ее виске часто бьется маленькая жилка, которой я никогда раньше не видел…
- Нож! – выкрикнул мужчина. Что – нож?! – подумал я в первый момент. И зачем так кричать…
- Нож. – повторил он спокойнее. Я взглянул на него, и вдруг меня осенило – я вспомнил об игре! Сестра обиженно смотрела на мужчину, он смотрел на женщину.
- Нож! – выкрикнул и я, понимая с досадой, что поздно. Монстр встал, снова не переставая растягивать лицо в улыбках, переводя умиленный взгляд то на меня, то на мужчину. Никакого ножа в действительности не было.
- Первый победитель! Пойдем же, пойдем же! Мне не терпится загадать слово! – заговорил Монстр... Женщина почему-то не желала отпускать мужчину. Она держала его за руку, когда он встал. Он немного дико и рассеяно оглядел отца и мать. Затем повернулся к женщине. Она крепко сжала его руку, потом медленно отпустила.
Монстр увлек мужчину на кухню. Они скрылись в темноте комнаты, а Другой проводив их до входа, остался там стоять, повернувшись спиной к кухне. Тогда только я немного разглядел его лицо. Мне показалось, что у него нет носа или он изъеден чем-то, но тень шляпы снова скрыла его. Я не поверил увиденному, но теперь знал, что Другого нисколько не забавляет наша игра.
…Их не было уже целую вечность. Все в комнате были неподвижны и бесшумны. Только женщина время от времени ерзала в кресле. Я пожалел ее: если б я хотел в туалет в чужом доме, мне бы тоже было страшно спросить у Другого.
Мое нетерпение росло. Я стал прислушиваться и заметил звуки с кухни. Какая-то глухая возня. Я представил, как кто-то ищет в темной кухне что-то очень нужное, торопясь, но стараясь не шуметь, тогда все встало на свои места: поскрипывали дверцы, звенели ложки, вилки и ножи, глухие удары и шорохи от неловко задетых в темноте предметов. Внезапно все стихло, я вслушивался так, что перестал дышать, показалось, я слышу, как скулит щенок… Так продолжалось несколько секунд, а потом открыли воду, и все звуки утонули в ее шипении.
3
В комнату вернулся только Монстр. Он почему-то был в длинном желтом дождевике и в нем казался еще выше. Я было разочаровался, что мужчина на кухне задерживается, но тут Монстр начал что-то показывать. В этот раз я был настроен отгадать слово первым, и не хотел отвлекаться на такие мелочи как опаздывающий мужчина или то, что Монстр снова показывает слово.
Монстр изобразил будто он вошел в комнату. Он выставил руки вперед, будто там было темно и он хочет нащупать предметы, так немного присев он «дошел» до середины «темной комнаты». Затем он вдруг резко отскочил в сторону, будто увернувшись от невидимого удара, и встал в боевую стойку. Несколько мгновений мы наблюдали битву Монстра с воображаемым противником. Внезапно его лицо исказилось как от острой боли, он выпрямил спину, как если бы ему воткнули что-то длинное снизу ребер в сердце до самого плеча. Он открыл рот и невидимые потоки крови хлынули оттуда, гонимые последними остервенелыми ударами сердца. Он запрокинул голову, будто кто-то перерезал его горло и со скулящим звуком стал оседать на пол, как бы садясь на колени…
- Убийца! – услышал я отчаянный женский крик. Тогда же я, захваченный очередным зрелищем, мастером которых неожиданно оказался Монстр, смог заметить звенящий раздражающий звук. Я взглянул на женщину – она еле стояла, перегнувшись через правую руку Другого, из глаз ее текли слезы. А сумасшедший звон исходил от стакана с чаем, в котором в такт руке женщины дрожала ложечка. Подавилась – решил я.
Я понял, что снова проиграл. Но что-то изменилось. Что-то стало отвлекать мой интерес от любимой игры... Сестра выглядела усталой. Жилка на виске матери снова подергивалась.
- И у нас второй победитель! – широко вытягивая кожу в улыбку, воскликнул воскресший Монстр. Сочувственно похлопывая женщину по спине, он аккуратно забрал у нее чай, передал его Другому, а сам приобняв женщину осторожно повел ее на кухню.
Мать притянула меня к себе, я забрался к ней на колени. Вскоре, почувствовав, как устал, я лег на нее, правым ухом на теплую грудь. Она накрыла левое ухо обеими руками. Было тепло и уютно, все звуки приглушились. Я подумал о далеком доме, из которого мы выехали все вчетвером сегодня днем. Как хорошо было там засыпать, слушая мамины невероятные всегда новые рассказы.
Из дремы меня вывел резкий крик и последовавший за ним рев. Меня не смогли удержать руки матери. И, уже полностью проснувшись, я ощутил, как весь дом сотрясся. Вот это гром - устало подумал я, - странный сон мне приснился. Я огляделся, в комнату вернулся Монстр, снова один. Борясь со сном, я заметил: в его левом плече торчал широкий кухонный нож.
- Сейчас опять что-то выкинет, – подумал я с удовольствием. Монстр улыбался, но улыбка была похожа на маску – она не двигалась. Глаза снова стали закрываться, я все также сидел у мамы на коленях. Я моргнул раз, второй. Свет тускнел, я скользнул взглядом по опять вонзившейся в кресло руке матери. Потом вспомнил про сестру, поднял взгляд на кресло где были она и отец, и…
Меня передернуло: навалившись брюхом на отца сидящего в кресле, Другой тянулся к сестре, вжавшейся в стену. Я вспомнил про Монстра, как источник всего удивительного в этот день, и повернулся к нему, желая найти объяснение происходящему… Я задрожал… Правая рука со сломанными ногтями исчезла в темноте западной комнаты.
Я больше не сидел ни на чьих коленях. Какая-то сила потянула мою голову, я ударился о стену, свет совсем погас. Где раньше был другой появилась какая-то темная дыра, которая с шаркающим ритмичным звуков приближалась ко мне вдоль пола: Ш-ш-ш-бах!-ш-ш-ш-бах!.. Я в ужасе отпрянул, зажался в угол. Дыра закрыла южный выход. Я вспомнил про мать и пополз в западную комнату.
4
Не знаю почему, но он не смог ее убить. У нее не было шансов убить его. Двое впустили в дом четверых, чтобы убить их и остаться невредимыми. Но за несколько часов что-то изменилось… Нет, все по-прежнему: у четверых не было ни единого шанса выжить… но шансы умереть появились у двоих.
Когда все вышли, я был без сил. Все молчали. Мать могла решать куда ехать, не более. У нее был только один ход в запасе. Поэтому мы с сестрой были в машине, когда огромный комбайн протаранил ее, раздавив водителя и пассажира.
Я и сестра искали отца, но не нашли никаких следов.
5
Спасибо отец, спасибо мать. Кажется, я начинаю понимать, что случилось в ту сумасшедшую ночь, перевернувшую две жизни. Иногда мне кажется, что этого не было. Но сестра своим существованием никогда не даст мне увериться в этом.
Вы поставили на карту уютный мир, наш детский рассудок, даже наши жизни. И не важно, что такая ночь больше никогда не повторялась и даже тысячная доля происшедшего не случалась со мной и сестрой. Вы дали нам свободу знать, что мир – это не уютная кровать, не карьера, даже не друзья и не любовь к детям…
Мир – это тысячи темных комнат, зияющих черными незапертыми входами, в любую из которых легко попасть, и которые ты принимаешь за свои 4 темные стены.