Кот в мешке

Посвящаю Николаю Борисовичу Жуковичу
Заслуженному учителю республики Беларусь,
Михановичская школа.
В одной семье жил кот шерстяной породы
по кличке Василий, еще его называли Ваша
Рыжесть.
У хозяев была дочка. Она болела и не могла
ходить. Врачи отказывались лечить, потому что
у родителей не было денег. Обычная история.
От бедности эти люди стали не просто хмуры
ми, а угрюмыми. Соседи сторонились их, а к
девочке никто из подруг не приходил играть.
Чтобы шерсть не сваливалась, девочка каж
дый день гребнем чесала котову спину, пряла
нить из шерсти и вязала носки. Потому что
была у нее мечта научиться ходить, бегать,
прыгать, даже плавать, самой слепить зимой
снеговика и поиграть в снежки. Носки из ко
товой шерсти и должны были помочь сбыться
мечте. Почему, вы сейчас поймете.
Кот днем спит, а когда в доме вечером уля
гутся, задаст шороху мышам — и к девочке:
«Мурмур...» Пройдет возле кровати, тронет
головой пол и оборотится... кучерявым пар
нем. Девочка боялась темноты, тихо плакала
по ночам. Котсказочник один знал, как ей
плохо.
В то дикое время считалось глупостью знать
сказки. Взрослые самым важным делом счи
тали торговлю, а главной наукой почитали
арифметику. Они сами и их дети, занимаясь
столь серьезным делом, постепенно разучи
лись улыбаться. С утра до вечера в этой стра
не все решали задачи и примеры на сложе
ние и вычитание, для этого... считали деньги.
Самые интересные задачки были, где покупал
ся товар и с выгодой перепродавался. Неко
му стало печатать газеты, садить сады, уби
рать тротуары. Только Сказочник боролся с
эпидемией хмурости, но ему никто ни разу не
поверил, что хмурость — это смертельно опас
ная болезнь. Василий отчаялся один победить
эпидемию, и когда в городе не осталось ни
одного смеющегося человека, оборотился в
породистого кота с шерстью волшебного
свойства. Днем сочиняет сказки, а вечером
рассказывает девочке. А та расчесывает кота
да шерсть волшебную собирает.
Долго ли, коротко это продолжалось, боль
ная девочка связала носки, научилась смеять
ся и... ходить. Хмурые профессоры порази
лись, а потом за большие деньги стали про
давать рецепты нового лекарства, прописы
вая носки, шарфы, варежки и шапки из шер
сти котов. Так что скоро в стране все коты были
острижены наголо. А у Сказочникакота соста
рилось сердце, стала голой шкура.
Хозяин опечалился, что кот перестал нести
службу, а мыши одолели. Делать нечего, су
нул служаку в мешок и завязал. Решил отне
сти подальше в лес и там бросить.
А у выздоровевшей девочки появились же
нихи — самые богатые, а следовательно са
мые хмурые и болезненные. Они влюбились
без памяти и стали наперебой дарить подар
ки: счеты, калькуляторы, золотые безделушки
со шпаргалками таблиц сложения и вычита
ния.
Но девочка, конечно, знала Главный Сказоч
ный Секрет: она ни за что не должна была
оставить друга в беде, как ни кружилась голо
ва от любовных признаний. Хозяйская дочка
развязала мешок, подложила туда старую
шапку, сняла с друга облезлую шкуру и бро
сила в огонь.
— Глупый ты, Василий! Совсем в кошачьем
обличье одичал. Не нравится мне никто из
женихов.
Подвела Василия к зеркалу, обняла и ска
зала, что помнит до единой все сказки. Потом
дунула на стекло, и оно замутилось. Неожи
данно поцеловала старика в губы сказочно
долгим молодым поцелуем... Бедняга от при
лива крови в голову забыл, что с ним проис
ходило и где он. Муть сошла... Стоял перед
зеркалом обнявшись с красавицей кучерявый
улыбчивый пареньогонь. И вовсе не волшеб
ство это было, а любовь, которая творит чуде
са невероятней сказочных. Красивая получи
лась пара!
В поселки и глухие деревни полетел слух,
что Сказочник знает, как сделать людей здо
ровыми.
Повалили лечиться взрослые, привозили
безнадежно больных детей. И те выздоравли
вали.
Хмурый писатель решил заработать на
громкой славе целителя и написал книжку
сказок. Ого, какой был успех! Решили зарабо
тать мрачные художники и украсили страницы
веселыми рисунками.
...Вася купил пустырь на окраине и разбил
на месте свалки парк. Чудеса надежней тво
рить собственными руками: среди молодых
посадок деревьев поднялись стены сказочно
красивого дворца, в котором не счесть две
рей. Входи в любую его сказку!
Я помогаю Василию навешивать двери и
очень тороплюсь. Успею лишь приоткрыть
Главный Сказочный Секрет: боритесь за лю
бовь и за счастье до тех пор, пока не вылезет
шерсть, то есть до конца, и тогда обязательно
победите любые невзгоды... Никакого секре
та!