Год Дракона

                1.
 За столом сидели : Ксюша,Владик,папа(мой муж),бабушка(моя мать),я и Васька. Тарелка перед Васькой, собственно, предназначалась не ему, а Дракону.Так положено было по традиции: сервировать стол не по количеству приглашенных гостей, а с еще одним, запасным прибором. Запасной прибор ставится на всякий случай, а вдруг еще кого-нибудь занесет к нашему праздничному столу. Это была, так сказать, официальная версия, но в душе каждый из нас тайно надеялся, что к этому прибору прилетит Дракон. Дело в том, что застолье приходилось на 31 декабря. Провожали мы Год Кота, и Васька это знал точно, а по сему нагло уселся на табуретку перед запасным столовым прибором, полностью игнорируя свою собственную кошачью миску в углу под телевизором. Следующим за Годом Кота в восточном календаре идет Год Дракона. В канун Года Кота в нашей семье появился Васька - милый, зеленоглазый, рыжий полосатик, который за год вымахал в огромного, наглого рыжего котяру. Приобрести настоящего Дракона нашей семье представлялось не по средствам, поэтому, каждый в душе надеялся, что этот сказочный зверь прилетит сам. Строго говоря,Год Дракона наступит не 1 января, а 23-го, но нам казалось, что если мы все сделаем правильно по приманиванию Дракона, то первого ли, 23-го ли, какая,собственно, разница? Он обязательно прилетит. Вы спросите: а зачем обладателям обычной городской квартиры нужен такой огромный зверь? Дело в том, что все остальные символы годов в восточном календаре - это обычные животные. Ничего не стоит, если захотеть, приобрести себе такой символ - дело лишь за деньгами, и, опять же за возможностью поселить у себя такое животное. Попробуйте-ка поселить у себя Тигра - это тоже проблема, и тоже нужна достаточная площадь! Но все же это обычное, реально существующее животное, и, если очень сильно захотеть, можно его достать. Собаку или Кота вообще можно найти себе на улице бесплатно, они еще вам за это и "спасибо!" скажут. А вот где водятся Драконы? За какие несметные богатства и каким образом их можно приобрести? Есть, конечно в природе такое животное - водяной дракон. Он зеленый и очень симпатичный, с перепончатыми лапками, питается насекомыми и фруктами, любит тепло, живет в тропических странах. Но на картинке в восточном календаре изображен совсем другой зверь! Разница между ними - как между львом и котенком! Кроме того, Дракон должен иметь крылья и извергать пламя из пасти, и пускать дым из ноздрей. Короче - это зверь сказочный. Но китайцы ведь очень мудрый народ! Они изобрели массу разных полезных вещей. И если в двенадцатилетнем цикле одиннадцать животных-символов обычные, а двенадцатое - сказочное, то в этом есть какой-то смысл, а именно: это животное реально существует! Раз оно реально существует, то есть шанс с ним встретиться, а раз оно сказочное, то должно исполнять желания. И если желания, загаданные в иные года не всегда исполнялись, то этому есть объяснение: животные-то обычные... А вот сказочный зверь умеет решать все проблемы. Вот это и есть ответ на вопрос: зачем нашей семье нужен Дракон.
 Желания были у каждого основательные, поэтому средств требовали для своего исполнения не малых.
 Самые скромные были Васькины - он мечтал о сытой жизни без хлопот. Он ее и имел по полной программе. Правда, к этому, основному, прилагалось еще несколько мелких, но запретных желаний: драть когти об ковер,трепать пальму и спать, когда вздумается на хозяйской кровати...
 Ксюша мечтала выйти замуж за Владика и, чтобы у них была собственная квартира.
 Владик мечтал зарабатывать много денег и купить машину.
 Бабушка мечтала о новых зубах и электрической мясорубке, ну и конечно, чтобы все были здоровы.
 Папа мечтал выиграть миллион в лотерею. Миллион сразу решил бы все проблемы семьи и самого папы.
 Я мечтала увидеть живого Дракона и поговорить с ним. Я мечтала, чтобы чудеса оказались бы возможными. Потому что тогда - и квартира детям, и мясорубка бабушке, и миллион папе, и всем здоровье и счастье, и сытая жизнь Ваське, кроме трех маленьких запретных желаний. То есть Ваське - пожелание быть воспитанным котом, а воспитанные коты не дерут ковер, не терзают пальму и не спят в хозяйской постели.
 Для приманивания Дракона стол был красиво сервирован, все блюда празднично украшены, горели свечи в подсвечниках, в нарядах у всех присутствовало что-либо драконье. У бабушки - бусы и серьги с лунными камнями. У Владика - футболка с изображением Дракона, а на голове драконья прическа -гребень из волос. Кроме того, Владик сделал себе татуировку в виде Дракона на плече. На Ксюше был костюм китайского фасона, расшитый Драконами. У папы ничего драконьего не было... Сначала, он попытался при помощи геля и лака для волос соорудить себе прическу наподобие Владькиной. Получилось, видимо не очень, так как Ксюша, поймав глазами в зеркале отражение будущего свекра, состроила комическую гримасу. Пришлось опять мыть голову. Я вычитала в каком-то журнале, что символы Дракона это крест, колокол, сердце и якорь. Неделя ушла на беготню по сувенирным лавкам, и четыре подвески в виде заветных символов были найдены. Папа нарядился в соответствующие Водяному Дракону цвета: синее и черное, и одел на шею сразу четыре подвески на одном шнурке. У меня имелся набор с аквамаринами. Это тоже водяной камень, его любит Водяной Дракон. Ваське на шею повесили колокольчик, который всех ужасно раздражал, а особенно Ваську. Не знаю, как он с ним справился, как умудрился снять ошейник, но на табуретке за праздничным столом Васька обосновался уже без колокольчика.
Ну и ладно, мне не очень-то хотелось, чтобы исполнились три заветных кошачьих желания: драть ковер, трепать пальму и спать в нашей постели!
 Не буду вас утомлять описанием праздничного застолья.
 В положенное время мы поздравили друг друга с наступившим Новым Годом. Достали из-под елки подарки, чуть ее при этом не опрокинув.
 Проснувшись утром, вернее днем, первого января, мы обнаружили в своей постели Ваську.
Похоже, кое-чьи заветные желания начали сбываться.
 Праздничные дни пролетели, как всегда быстро, и мы вступили в череду рабочих будней, терпеливо ожидая исполнения желаний, которые загадали в Новогоднюю ночь...
               
                2.
  Со своей стороны, мы очень старались выполнить задуманное: бабушке, сложившись, подарили электрическую мясорубку, детям предложили жить у нас, чтобы они не тратили деньги на съемную квартиру, а копили на свою. Папа целыми днями сидел, уставившись в потолок, пытаясь таким образом найти новые оригинальные идеи и лихо закрутить концовку романа, который пора уже было сдавать издателю. Но время шло, а дело не двигалось. Сроки поджимали, а концовка не вырисовывалась. Каждый день папа ходил на почту и покупал там лотерейный билет. Но самый большой выигрыш составил три гривны...
 Ксюша терпеливо переносила все занудства Владика, внимательно выслушивая его разглагольствования о приимушествах той или иной марки автомобилей и делала вид, что ее страшно волнует ход национального чемпионата по футболу. Владик с утра до вечера торчал на своей фирме, стараясь получить как можно больше заказов. Ездил в командировки, а по выходным ходил на стадион играть в любительский футбол: он был капитаном команды. И Ксюша таскалась за ним на эти игры и турниры в дождь и в холод, а потом в пивбар - праздновать победу или заливать поражение.
 Бабушка систематически пекла пироги и подкармливала ими нашу семейку, а еще она баловала Ваську: "Вот я Васеньке печеночки купила, вот я Васеньке рыбки свеженькой принесла..." Она очень жалела Ваську, когда мы его наказывали за безобразия: "Вот я купила Васеньке когтедерку, и не наказывайте его за пальму, а заберите эту пальму к себе в спальню!"
 А Васенька очень ловко просачивался в спальню, валялся на нашей кровати, опять трепал пальму и "имел в виду" бабушкину когтедерку!
 Я проводила пол дня в школе, а вторая половина уходила на бегатню по магазинам, приготовление еды, уборку или стирку и, наконец, вечерком, когда все собирались с чайком перед телевизором смотреть футбол, я садилась проверять тетрадки и готовить конспекты к следующему учебному дню. Некоторые дни приходилось проводить в библиотеке, в окружении справочников и энциклопедий, или перед экраном компьютера. Наш домашний компьютер большую часть времени был занят папой. Мне редко удавалось пользоваться им.
 "Ноут-бук" имелся и у Ксюши. Она постоянно строчила какие-то статьи, научные доклады и планы исследований. Ксюша училась в аспирантуре, а работала в баре, в котором Владька со своей футбольной командой "зависал" по воскресеньям после игры. Тема научной работы Ксюши была: "Анализ и оценка влияния параметров технологического процесса производства пива на его качество и стойкость." Она знала о пиве все. Или почти все. За это ее очень уважали все Владькины друзья. Два дня в неделю Ксюша проводила в лаборатории пивзавода...
 
                3.
  Жизнь шла себе потихонечку, не особо радуя нас исполнением желаний. Где летал этот Дракон не известно, но к нам он ни разу не наведался. И вот, однажды, засидевшись с тетрадками далеко за полночь, когда все уже давно мирно сопели в своих постелях, я случайно сделала открытие. Сложив тетрадки стопочкой на краю письменного стола, я направилась из гостиной по коридору в кухню: попить чего-нибудь перед сном. Перед поворотом в кухню у нас в коридоре на стене висит большое зеркало - в полный рост. И вот, вижу я картину: сидит наш Васька перед зеркалом и смотрит не отрываясь на свое отражение. Я подкралась тихонечко сбоку, так, чтобы мое отражение не попало в зеркало, и не спугнуло бы Ваську, и заглянула в зеркало. Кот в зеркале, сверкнув зелеными глазами, сделал приглашающий кивок головой, поднялся на ноги и, повернувшись к нам хвостом, стал удаляться по отражающемуся в зеркале коридору. Я обалдела: настоящий Васька продолжал сидеть и смотреть вслед удаляющемуся своему отражению! Сам он не двигался!
  -Васька!- шепотом позвала я.
Кот оглянулся на меня, тихонько протяжно завыл, а потом вдруг резко шарахнулся мимо меня в гостиную и забился под диван.
  -Вася! Васенька!- звала я, став на четвереньки перед диваном, и заглядывая в темноту. Васька сидел молча и вылезать не хотел.
  Я пошла спать. В зеркало смотреть не хотелось. Я решила ничего никому не рассказывать. Ведь не поверят же, скажут,что это мне приснилось.
  Утром мы, как всегда, обнаружили Ваську у себя в постели.
  Папа в жутких муках дописал роман и отослал его издателю. Время нудно текло в ожидании гонорара. Владика послали в командировку в Финляндию на обслуживание тамошнего филиала. Ксюша готовилась к предварительной защите. На работе взяла отпуск. Мои ученики разъехались на каникулы. С утра мне нужно было появляться в школе, но с двенадцати часов я уже была свободна. Время тянулось лениво, ничего не происходило, было скучно. Погода стояла пасмурная, холодная. Весна никак не хотела вступать в свои права.
  В один из этих нудных, пасмурных, наполненных ожиданием неизвестно чего вечеров я, страдая от бессонницы, направилась в кухню попить чего-нибудь, и на повороте перед большим зеркалом увидела знакомую картинку: сидит Васька и пристально смотрит в зеркало. На этот раз я не стала прятаться, а  открыто подошла и остановилась за Васькиной спиной. Посмотрев в зеркало, я похолодела от ужаса: там не было Васькиного отражения, но мое было! В тот же миг Васька тихо муркнул и, поднявшись на все четыре лапы, шагнул вперед, затем еще раз, и спокойно вошел в зеркало, так, как будто его и не было, а просто было продолжение коридора! Какая-то неведомая сила потянула меня туда же. Я, не совсем соображая,что делаю, автоматически шагнула в зеркало вслед за Васькой и... ударилась носком ноги и лбом в зеркальную поверхность! Зеркало зазвенело, задрожало, но, слава Богу, не упало и не разбилось. Я, потирая лоб, стояла и смотрела вглубь дрожащего зеркального коридора, по которому, задрав хвост удалялся мой рыжий кот. Оглянувшись назад, в настоящий коридор, кота я не увидела... Я пошла на кухню, накапала себе двойную дозу снотворного и пошла спать. Мне вдруг стало страшно: а если я схожу с ума?
  Утром Васька, естественно, был обнаружен у нас под одеялом. 
 
                4.
  Папа получил гонорар и в порыве великодушия выдал деньги бабушке на новые зубы, а остальное отнес в банк, где упорно копил на автомобиль. Владька вернулся из Финляндии и тоже получил хороший гонорар за свою работу. Долго думать и рассчитывать он не стал, а купил мотоцикл.
  Все потихонечку осуществляли, хотя-бы частично, исполнение своих желаний. Видимо, Дракон нас все же услышал. Не исполнялось только мое желание: увидеть этого Дракона хотя-бы издали.
  Детские каникулы закончились. Работа в школе опять вошла в свое русло. Уроки, перемены, собрания, педсоветы, контрольные, заполнение документации, дежурства по школе, подготовка к городской "Олимпиаде", проверка тетрадок по вечерам.
  Владька теперь на работу и по делам фирмы ездил на новенькой "Хонде". По выходным он возил кататься Ксюшу. Одеваться и выглядеть они стали как заправские "байкеры". Бабушка регулярно посещала зубоврачебную клинику, в которой ей строили новые зубы, а нам она с удвоенным рвением таскала пироги собственной выпечки. Папа упорно ходил на почту покупать лотерейные билеты.
  Проверяя как-то вечером детские тетрадки, и наткнувшись в одном из сочинений на фразу:
" А.С.Пушкин очень любил и понимал животных. Он знал, что коты могут видеть представителей потустороннего мира и общаться с ними. Доказательство этому - его строчки:
" И днём и ночью кот учёный
Всё ходит по цепи кругом;
Идёт направо - песнь заводит,
Налево - сказку говорит.
Там чудеса: там леший бродит,
Русалка на ветвях сидит..."И далее в том же духе...", меня как током пронзило! Вот в чем дело! У меня не было галлюцинаций от бессонницы! "Устами младенцев глаголет истина!" Мне ничего не привиделось! Пушкин! Гениально! Васька - КОТ УЧЕНЫЙ! Надо за ним понаблюдать...
 
                5. 
   О своих наблюдениях я пока что никому не рассказывала, да и вообще немного сомневалась в реальности происходящего...
   Однажды ночью, когда все наше семейство разошлось по своим комнатам, и из-за дверей послышалось мерное посапывание и похрапывание, я пошла по коридору искать кота. Обнаружился Васька перед закрытой дверью в кладовку. Он стоял на полусогнутых лапах, вытянув хвост параллельно полу, вытянув морду вперед, и воткнувшись носом в узкую щелку под дверью. Васька старательно втягивал носом воздух из под двери в кладовку, видимо учуял какой-то запах.
   - Ну-ка, дружок, отойди! - сказала я, и открыла дверь.
   Прямо с полу в лицо мне что-то вспорхнуло, отчаянно трепеща крыльями, стукнулось об потолок и свалилось вниз, Ваське под лапы. Он моментально накрыл лапой трепещущую живность.
Мне показалось, что это была большая ночная бабочка. Я наклонилась посмотреть на насекомое.
Но это оказалась не бабочка, и вообще никакое не насекомое! Я решительно оттолкнула кота и подняла с пола крылатое создание. Разложив на ладони, стала с изумлением рассматривать. Кот ходил вокруг меня кругами, подняв хвост трубой, встопорщив усы, и подняв морду вверх тихо урчал... Существо, лежащее на моей ладони, было величиной со спичечный коробок и представляло из себя нечто, похожее на морского конька с крылышками. У него была лошадиная мордочка, торчащие вверх треугольные ушки, а между ними малюсенькие, как у молодого козленочка, рожки, крошечная козлиная бородка и торчащие в разные стороны веером от носа усы, как у кота. Глаза его были закрыты длинными густыми ресничками. Тельце было, как у морского конька и закручивалось книзу таким же хвостиком. По середине спины от головы до кончика хвоста шел перепончатый гребень, как у дракона в детских книжках. Там где у морских коньков находятся грудные плавники, у этого были два больших перепончатых крыла, как у летучей мыши. Кроме того, ниже брюшка у него имелись две лапки, похожие на лягушачьи.
Короче, я бы сказала, что на ладони у меня лежит крошечный Дракончик... Цвета он был никакого: нечто серо-бежевое. Васька продолжал тереться об мои ноги и урчать. Я осторожно погладила пальцем маленькое существо, лежащее на моей ладони. Густые реснички вздрогнули и распахнулись, на меня взглянули два янтарных, светящихся в темноте глаза, полные слез. Реснички захлопнулись, в уголке глаза образовалась и скатилась мне на ладонь горошина-слезинка... Маленькое брюшко приподнялось и опало, а из ноздрей пыхнуло голубоватое облачко дыма и растворилось в темноте.
  - Вау! - только и сказала я.
   Я наклонилась к Ваське и протянула ему под нос ладонь. Кот осторожно понюхал Дракончика и легонько лизнул шершавым язычком лягушачью лапку, а затем, отошел на три шага назад и сел.
  - Не поверит никто! - сказала я коту. Он ответил мне понимающим взглядом. Затем взяла спичечный коробок, вытряхнула из него спички, застелила донышко обрывком мягкой салфетки и уложила в него Дракончика.
   Укладываясь спать, я поставила коробок на прикроватную тумбочку и плотно закрыла дверь в спальню.
   Ночью мне приснился сон...
   
                6.
   Встаю я с кровати среди ночи и бреду, сонная в гостиную. Сажусь в кресло. На колени мне запрыгивает Васька. Сроду он ни у кого на коленях сидеть не любил! Я начинаю гладить Ваську, причем с каждым моим прикосновением его шерсть начинает искриться: прямо за моей ладонью тянется светящийся шлейф из искорок! Искорки отделяются от Васькиной шерстки и уже плавают в воздухе, окружая нас с Васькой светящимся ореолом. Потом они начинают расти, увеличиваются в размере до 3-5 см! Тут я замечаю, что это маленькие светящиеся фигурки девочек и мальчиков с крылышками, как у стрекоз. Они летают по всей комнате, тихо шурша крыльями. Вдруг, откуда-то сверху из-под потолка спускается знакомая фигурка - наш морской конек с крылышками, Дракончик! Он застывает на месте, открывает пасть, оттуда вылетает сноп искр с треском,как из электрической зажигалки! Затем выпускает из ноздрей два синеватых облачка. Вспыхивают его янтарные глаза и светят в темноте, как две маленьких автомобильных фары. При этом все крылатое сообщество сбивается вначале в большое облако, а затем выстраивается парами: мальчик - девочка, мальчик - девочка, как ученики младших классов, а пары выстраиваются за Дракончиком в затылок друг другу в длинную колонну. Процессия двигается с места. Дракончик впереди, как предводитель. Они описывают большой круг под потолком, а затем вылетают таким длинным паровозиком в открытое окно. Тут я чувствую, что уже не сижу в кресле, а свободно парю в воздухе, держа за переднюю лапу, летящего рядом со мной Ваську, и мы вслед за крылатыми созданиями, увлекаемся потоком сквозняка в открытое окно. Впереди нас длинной сверкающей лентой летит свита Дракончика, мы за ними. Под нами мерцают огни ночного города, цепочки из огоньков - дороги. Постепенно огоньков становится меньше, появляются темные неосвещенные массивы лесов, опять цепочки огней, отдельные огоньки, чередующиеся черные и светлые квадраты полей и опять темные массивы. Серебрящаяся под луной лента реки с темными берегами. Мы начинаем снижаться. Опускаемся на большую поляну, посреди которой растет огромный дуб. Мы с Васькой мягко опускаемся на траву, причем я сажусь в позу "лотоса", а Васька, урча, устраивается у меня между коленей. Дуб весь от макушки до корней обвит толстенной, как канат золотой цепью. На цепи, свесив задние лапы, а передними держась за ветки, восседает огромный рыжий полосатый Кот. Поза у него человеческая: как будто ребенок сидит на качели.
   - Мур-р-р! - говорит Кот,
   - Там чудеса, там леший бродит...
Сейчас же из-за дуба выходит, кряхтя, старик, похожий на бомжа. Весь косматый, бородатый, на голове соломенная шляпа вся в дырках, обсыпанная сосновыми иголками, сухой травой. В бороде застряло сено и какие-то засушенные лесные цветочки... Одет в холщовую рубаху, подпоясанную веревкой, на ногах самые настоящие лапти. Все это в сене, в листьях - как будто он в лесу по траве валялся!
   - Русалка! - торжественно объявляет Кот.
Слышится плеск воды. Прямо перед нами из-под земли вырывается фонтан воды, а на его верхушке, как на троне, восседает Русалка, свесив чешуйчатый хвост. Пахнет рыбой и тиной. В волосах Русалки запутались водоросли, водяные лилии. Глаза ее зеленые и светятся в темноте, как у кота.
   -Там, на неведомых дорожках... - продолжает заунывным голосом Кот.
Фонтан исчезает, появляется на его месте лесная дорога, поросшая травой. По этой дороге мимо нас проходит череда сказочных персонажей. Ну просто, как в кино!
   Кот Васька спокойно сидит между моих коленей и внимательно следит за процессией, поворачивая голову вправо-влево, вправо-влево, провожает взглядом каждого участника демонстрации. Избушка пропрыгала мимо нас на курьих ножках, из трубы на крыше вылетела ступа с Бабою-Ягой и устремилась к звездам с крейсерской скоростью, а навстречу ей летит Колдун в темно-синей мантии, расшитой золотыми звездами, в остроконечном колпаке на голове. По тропинке галопом проскакал Серый Волк, унося на спине прекрасную Царевну...
Едет на коне, весь закованный в броню, и конь его тоже в броне - Королевич, ведя за собою привязанного веревкой Грозного Царя. Раздается рокочущий шум волн, на поляну обрушивается взявшаяся ниоткуда волна-цунами, а когда она уходит, перед нами красивым строем маршируют тридцать витязей прекрасных и с ними дядька их морской. Последним на поляну выскакивает тощий, страшный старикашка, прижимающий обеими руками к костлявой груди ларец с золотыми монетами. Наверное это Кощей.
   Поляну постепенно начинают заволакивать клубы белого тумана, а когда он рассеивается, мы опять видим Дуб, ученого Кота на золотых качелях, а возле его уха трепещет крылышками наш Дракончик, что-то нашептывая Коту в ушко. Кот смотрит на нас своими фосфорицирующими зелеными глазами, и говорит:
   "Вы что, не знаете? Можно загадывать любое желание! Вы что, не верите? Он же все может исполнить! Не теряйте времени, год Дракона не так уж долог!"
И тут у меня откуда-то вырывается мысль:
   " Да пусть уже папа наконец купит машину!"
В тот же момент я проснулась.               
 
                7.
   Одной рукой ищу на полу мобильный и отключаю сигнал будильника. Одним глазом  (почему-то утром я сначала открываю только один глаз, второй еще спит ) смотрю на время. Другой рукой тянусь к прикроватной тумбочке, нащупываю спичечный коробок. Открываю второй глаз: коробок пуст! С кровати спрыгивает Васька, подходит к двери и противным голосом начинает мяукать. Папа просыпается:
   - Как он сюда попал? Ты что, дверь не закрыла?
   - А как он сюда обычно попадает? - отвечаю я, - влетел в окно, он ведь с Драконом дружит!
И оставив мужа размышлять над моими словами, иду кормить Ваську и собираться на работу.
   На кухне толкотня: Ксюша и Владик завтракают, смотрят телевизор, звонят по телефону, подгоняют друг друга, ссорятся, мирятся, и наконец, уходят.
   Затем наступает очередь моя и Васьки. Васька ест и идет спать, наверное он ночью не выспался... Я собираю свои сумки, тетрадки и отправляюсь в школу - сегодня последний день учебы, завтра начинаются каникулы. Перед самым выходом конечно же звонит бабушка, узнать как у нас дела. Я отвечаю ей, уже спускаясь в лифте.
   - Я спешу! На работу опаздываю! У нас все хорошо, позвони вечером!
   - А все потому, что твой муж не хочет покупать машину!- говорит бабушка, - а была бы машина - отвез бы тебя на работу!
   - Все, мама, Я бегу! Машина - это не реально! - и я отключаюсь.
   Папа у нас работает дома. Писателям нужны тишина и одиночество, тогда они могут создать шедевр. Папа творит, когда все уходят из дома. Бывает, что он уезжает в творческую командировку, в деревню Васькино. Пребывание в Васькино продолжительностью с месяц рождает очередной шедевр. Папа сочиняет детективы с примесью мистики - жуткие. Их иногда покупает издатель Федя, бывший папин однокашник по филфаку, а иногда Феде не нравится "шедевр", и он его не хочет печатать. Короче, деньги у папы бывают не всегда. Поэтому он мечтает выиграть в лотерею, а пока откладывает с каждого гонорара небольшие суммы в банк на накопительный счет. Поэтому я считаю, что машина - это не реально.
   Был последний день учебы в школе. После него начнется, как его у нас называют, трудовой семестр, длительностью в месяц. Уборка классов и территории школы, сбор макулатуры, походы по театрам и музеям и т. п. После работы я пришла домой и расслабилась: готовиться к урокам и проверять тетрадки не надо было. Дома кроме меня и Васьки никого не было. Сижу себе на балконе,попиваю кофеек. Звонок по телефону - муж.
   -Хеллоу! Крошка! Выгляни в окошко, не во двор, на улицу!
   Иду в другую комнату, так как балкон у нас выходит во двор, а улица - с другой стороны дома. Смотрю в окно и вначале ничего не замечаю. Тут раздается звук автомобильного гудка и я прозреваю: напротив окна стоит серебристый "NISSAN" X-TRAIL, а рядом стоит в эдакой импозантной позе, одна рука опирается на крышу автомобиля, а другой машет мне, наш папусик, мой муж...
   -Поехали кататься, крошка! - кричит он мне.
Я пулей вылетаю на улицу.
   - Сейчас поедем на реку, купаться! - радостно сообщает папа.
   - Какой красивый! Вот это сюрприз! Когда же ты успел его купить? Постой! На какую реку? Я же купальник не взяла!
   - К черту купальник!- решительно объявляет муж, - это же внедорожник! Сейчас заедем в такие дебри, где никого нет и нагишом покупаемся!
Сказано - сделано. Мы поехали в дебри. Мы купались и плескались, и радовались, как дети малые... Стало вечереть. Мы сели в машину, папа включил зажигание, автомобиль взвыл, покрутил колесами в песке и застрял.
   Я не буду долго описывать, как мы выбирались, скажу лишь, что за помощью папа ходил пешком в соседнее село, и домой мы добрались к полуночи...

                8.
   Жизнь текла своим руслом, дни сменялись один за другим. Желания наши постепенно осуществлялись. Я, конечно, никому не рассказывала про Дракончика и про наше путешествие на « Поляну сказок» А.С.Пушкина. Это был наш с Васькой секрет. С Дракончиком я долгое время не встречалась, наверное потому, что ночью крепко спала. Папа постепенно осваивал управление «внедорожником», и мог теперь спокойно заезжать и выезжать из «дебрей» и разных других интересных мест. Мы с ним много путешествовали, обозревая окрестности. С покупкой автомобиля папа не успокоился и продолжал мечтать о выигрыше миллиона, а посему регулярно покупал лотерейные билеты. Я могла бы ему помочь, познакомив с Дракончиком, но папа, хоть и писатель, человек чрезвычайно реалистичный и приземленный, и во всякую, как он выражается «чертовщину» не верит. Странно! Почему же он так верит в лотерею?
  Я готовилась праздновать День рождения. Распланировала: что купить, что приготовить… А потом подумала: «Что это я так переживаю? Чей это, спрашивается, День рождения? И почему я должна его сама себе устраивать?» Поразмыслив таким образом, я объявила своим, что отмечать буду в ресторане, а деньги на это самое отмечание пусть они мне и подарят! Однако судьба распорядилась иначе…
  Наша Ксюша готовилась к защите диссертации. Про пиво. А Ксюшин научный руководитель, несколько не типично для пивного профессора, жил в Париже. Он приезжал регулярно к нам в страну, чтобы читать лекции студентам, а руководил научной работой через интернет. Ну и, конечно, он должен был приехать на Ксюшину защиту. И этот приезд совпал с моим Днем рождения. И Ксюша пригласила его к гам в гости. Я сказала:
 - Давайте, пригласим его в ресторан, для француза это будет вполне привычно!
- Какой ресторан?- возразила Ксюша, - и вообще, он никакой не француз! Он – наш, только работает во Франции!
 - Пивной профессор должен жить в Германии, - ответил на это Владик, - или, хотя бы, в Чехии.
- Какая разница! – восторженно воскликнул папа, - давайте пригласим француза к нам домой и угостим его традиционными национальными блюдами. Ему будет интересно!
 - Ну да! – возмутилась я, - это что же, я должна на свой День рождения готовить борщ с галушками и с салом! И голубцы!?
 -Французы любят устрицы, и запивают их шампанским, - мечтательно произнесла бабушка.
- Пивной профессор должен пить пиво! – возразил Владик.
 - Да надоело ему, наверное, это пиво, - сказал папа.
- Он не француз! – напомнила Ксюша.
- А наш традиционный салат «Оливье» имеет французское происхождение, - добавила бабушка.
  В результате на столе было шампанское, пиво, водка, коньяк, квас и компот. Из закусок: «Оливье», голубцы, устрицы, деруны, селедка, бутерброды с икрой, сало и соленые огурцы.
Темы разговоров с профессором были так же пестры и разнообразны, как и наш стол.
Ксюша с научным руководителем бубнили:
- Владелец мини-пивзавода при ресторане может подавать свое пиво на стол клиенту нефильтрованым и свежим. Он не должен заботиться о сохранности пива, а это большое преимущество.
 - Но если продавать пиво вдали от производства, то стойкость его в течение минимального срока годности играет решающую роль, так как за короткий срок пиво может испортиться и стать не пригодным к употреблению!
Иногда слышались вздохи-восклицания бабушки,
- Ах, Шарль Азнавур! Ах, Эдит Пиаф!
 - Берите грибочки маринованные, - встревала я.
 - Как вы оцениваете творчество Бернара Вербера? – спрашивал папа.
 - Вы смотрели фильм «Артист» с Жаном Дюжарденом и Беренис Бежо, - вопрошал Владик, - как вам?
- Мирей Матье! Патриция Каас!
 - Вы совсем селедку не кушаете, - замечала я, - а во Франции популярен «Салат Оливье»?
- Ванесса Паради, Джо Дассен! – пела бабушка.
 - А вы читали Марка Леви? А Гийома Мюссо? – интересовался папа.
 - Какая марка пива популярна во Франции? – Владик пытался вернуть профессора к знакомой тому теме.
 - О! Бутылка шампанского закончилась!- воскликнул француз, - надо загадать желание и прошептать его в бутылку, а затем плотно закрыть пробкой и поставить под стол. Обязательно сбудется!
 - Давайте, я прошепчу, - обрадовался папа, - у меня уже давно зреет одно грандиозное желание.
 -А в пивную бутылку шептать можно? – спросил Владик.
 -Нет! Пивная бутылка не работает! – солидно ответил пивной профессор, - только из-под шампанского.
 - Ой! Ну все по-французски, - радостно прощебетала бабушка.
 Муж взял бутылку из-под шампанского и прошептал туда: « Хочу выиграть в лотерею миллион!», и дал понюхать бутылку Ваське. Тот еще и заглянул туда одним глазом: хорошо ли желание улеглось на дно. Конечно, этого никто не слышал, только я, зная мужа много лет, научилась читать по губам.
 По окончании праздника и отбытии профессора в гостиницу, а бабушки домой, все, наконец, угомонились и разошлись по спальням. После такого бурного вечера мне долго не удавалось уснуть. Я тихонечко вышла из спальни, и пошла в гостиную, еще раз полюбоваться на свой подарок.
  Об этом надо рассказать отдельно. Профессор знал, что он не просто приглашен в гости в семью своей аспирантки. Он знал, что у хозяйки дома День рождения, и явился, как настоящий француз, с изящным букетом, бутылкой шампанского и оригинальным подарком. Наверное, он советовался с Ксюшей, что мне подарить, а она ему сказала, может в шутку, что я мечтаю о Драконе. Он и принес мне настоящего Водяного дракона вместе с небольшим террариумом и подробной инструкцией, как за ним ухаживать.
  Зайдя в гостиную, я увидела такую сцену: перед террариумом сидит Васька, а у его уха зависает в воздухе маленький крылатый Дракончик. Я тихонько встала за ними.
 - Прошлый год был Годом Кота, - сказал Васька, - и они взяли в семью меня. Сейчас – Год Дракона. Вот у них теперь и Дракон имеется, а следующий год чей?
 - Змеи, - отвечает Дракончик. И задумчиво добавляет – надо им Змею подогнать…Только где же она будет жить?
 - А с ним! – кивает Васька на Водяного дракона, - а что, квартирка уже есть, прекрасная парочка будет!
 - Ага, - говорит Дракончик, - вот они вдвоем, папе миллиончик в лотерею и намутят!