Кай

- Старик, прекрати, слышишь, мне больно! Я уже и различить-то толком этих букв не могу! – кричал, глядя на своё отражение в ледяном полу, старый седой мужчина.
- Кай, мой братец, сядь, успокойся. Ты устал. Ты таким измождённым ещё никогда не выглядел, хотя сегодня просидел за своим занятием едва пару часов.
- Герда, я не могу. Я вынужден коротать, мне кажется, вечность за вечностью, в тщетных попытках отобразить в этом льду Её имя. Здесь так холодно и тихо… Кажется, я даже научился не дышать, чтобы не нарушать здешний покой. Да и льдинки я уже давно двигаю не руками, - мне достаточно для этого одного лишь взгляда. Но чем больше я сижу здесь, тем меньше мой шанс собрать все льдинки в одно слово.
- Кай, оставь… Я же вижу, как ты страдаешь. Королева уже давно не требует от тебя ничего. Я помогаю ей по хозяйству, она мила и добра ко мне. А ты отдыхай, да выращивай в саду цветы, ты же это так любил в детстве. Здесь, в замке, есть чудесный сад! Ты знал об этом? Я иногда провожу там свободные от хлопот часы, любуюсь на хризантемы и слушаю музыку. Там в центре стоит скульптура изо льда – юноша с флейтой. И от неё исходят такие чарующие звуки, такие чудесные мелодии! Холодные, как и всё здесь, ну да я привыкла…
- Здесь всё холодное… Верно и лепестки цветов тронь, - они растают. – угрюмо отвечал старик, всё вглядываясь в ледяные буквы.
- Кай, тебе ли говорить о том?! Ведь ты первый попал под чары Королевы, первый охладел…
- Это было давно! – с отчаянием воскликнул Кай. – Осколок льда в моей груди уж давно растаял, и я стал чувствовать! Осколок льда в моём глазу вытек со слезами, когда я впервые вспомнил о наших с тобой розах, и теперь я всё вижу. Это ты охладела ко всему!
- Ах, Кай, мой маленький братец, ну что ты такое говоришь? Я всё тот же человек, что ступил сюда за тобой десятки лет назад. Только сейчас и уже не бунтую… Ведь здесь действительно хорошо! Здесь есть такие уголки, в которых приятно коротать досуг, еда и постель… Что же мне ещё надо? И я всегда могу присмотреть за тобой…
- Герда, я уже не мальчик, зачем за мной смотреть?
- Да? А скажи, когда в последний раз ты ел? Ведь если бы не я, сидел бы тут со своими буквами, пока не умер бы от голода!
- Я сыт! – хмуро буркнул Кай. – И мне нужно заниматься!
- Конечно! Ты только поешь сначала. И отдохни…
- Я не хочу!