19. У родового дома

19. У родового дома
Василиса и Андрей оказались очень нужными друг другу, их одинокие души давно жаждали любви и семейных отношений.
 Пётр устроился работать на завод, но проработал недолго. Среди рабочих стали ходить слухи о том, что недалеко от посёлка местные жители обнаружили золото. По слухам кто-то находил даже большие самородки и быстро становился богатым. Об этом в тайне стал мечтать и он.
Мужчина, знавший все окрестности этих мест, решил, что для начала надо посетить свой родовой дом.
 Село с названием Каменистое находилось в двух десятках вёрст от посёлка Васильево-Шайтановский.
В нём Андрей родился, провёл детство и очень надеялся увидеть своих родителей маму Екатерину Ивановну и отца Гаврилу Петровича.
Он думал об этой встрече с тех пор, когда восемнадцатилетним юношей ушёл вслед за другими ребятами сражаться за обиженного царя и народную волю.
Не мог знать юноша, что временная свобода позже окажется неволей для большинства его товарищей, а ему были предназначены скитания по обедневшим, а подчас и пустынным сёлам Урала.
 Сын представлял себе свою маму в деревенском платочке, в длинном зипуне, стоявшей у русской печи и вынимавшей из огня ухватом чугунок с тушёной очень вкусной картошкой, и как она, увидев его, крепко обнимет, а потом будет долго плакать и причитать:
- «Сыночек, мой родной, где же ты так долго пропадал. Мои глазоньки просмотрели все тропинки, по которым ты ходил, но тебя не увидели, мои уши ловили каждый шорох твоих шагов, но ты не возвращался, я каждую ночь видела тебя во сне и просила бога вернуть тебя мне, но и этого не случилось. Где же ты скитался, ведь я так ждала тебя»?
Когда он, наконец, подошёл к своему дому, то увидел его с заколоченной дверью и провалившейся крышей. Оторвав полусгнившую доску на двери, войдя внутрь дома, поразился пустоте и разрухе.
 Печь стояла давно не топленной, столы и лавки были покрыты толстым слоем пыли, лишь глаза богоматери, смотревшие на него с деревянной иконы, висевшей в углу безжизненной избы, напоминали о прошлой жизни.
Он присел на лавку и заплакал. Потом утёр глаза рукавом и пошёл искать дом своего дяди Евсея Петровича Медведева, родного брата своего отца.
 Евсей, словно поджидая его, сидел у дома на скамейке. Он сразу узнал Андрея, обнял его, ввёл в дом, где все родственники встретили его с большой радостью.
Оказалось, что в скорби по нему пропал отец, и умерла его мать.
-«Гаврила Петрович, - рассказывал дядя Евсей,- по настоянию своей жены часто уходил на поиски сына в соседние деревни, но однажды ушёл и до сих пор домой не вернулся. Куда он делся, никто не знает. Мать же, лишившись и мужа, и сына, потеряла покой, часто стала тоже покидать свою деревню в поисках и сына, и мужа. Вскоре её нашли мёртвой у большого камня на берегу реки. Закопали её на окраинном кладбище».
Андрей заплакал и закрыл глаза руками. Несколько минут стояла мёртвая тишина.
 - «Давай сходим туда, авось найдём»,- нарушив молчание, сказал Евсей.
И они пошли. Кладбище было небольшим, многие могилы были не обозначенные. Просто холмики, время от времени, по всей видимости, по весне кем -то подсыпавшиеся.
Евсей указал на холмик, почти сравнявшийся с землёй:
- «Вот она, могила твоей матери».
Пётр вновь не сдержал своих слёз.
 Возвратились с кладбища обратно в дом Евсея, чтобы помянуть  Екатерину Ивановну. На столе уже стояло угощение и бутыль с брагой.
Евсей сказал:
- «Андрей, я знаю тебя со дня рождения. Да и имя твоё было дано пусть и батюшкой, но по моей подсказке. Жаль, что всё так получилось. Мать твоя, Екатерина, была добрейшей женщиной. Мы все её любили, а особенно любил её твой отец Гаврила. Я, надеюсь, что мой брат живой. Ты вернулся, думаю, дождёмся и твоего отца. Катя умерла от тоски по тебе и мужу. Ты вернулся, и теперь не должен нас покидать. Пусть память о твоей матери будет всегда с нами».
Он поднял стакан с брагой и выпил.
Потом Андрей, расслабившись, стал рассказывать о своей скитальческой и очень непростой жизни.
 Оказывается, он, вступив в отряд, оказался самым молодым среди пугачёвцев, которому поручались самые разнообразные отрядные дела. Он был посыльным, помогал в родах женщинам, которых возили с собой пугачёвцы, ради устрашения поджигал пустые дома богачей, охранял пленных солдат, выполнял хозяйственные работы. Но никогда и никого не убивал.
После разгрома их отряда, он, как и многие другие, бежал в горы. С этого времени и началась его скитальческая жизнь. Сколько деревень он прошёл, сам не знает. Боялся, что поймают.
 Чтобы прокормиться, пришлось наниматься на работу к хозяевам, в основном, за еду. Так прошло почти десять лет. Но он всё время думал о родителях, о своей деревне.
Разговор зашёл и о работе. Евсей, словно угадав желания своего племянника, предложил попробовать счастья на золотом прииске, рассказав Андрею одну интересную историю.
 Она состояла в том, что один из местных мужиков обнаружил камень, из которого блестели кусочки золота, похожих на золотых жуков.
- « Шесть золотых жуков выбрал. И сидели они, скажу я тебе, как на цепочке. Позже оказалось, что четыреста граммов наскрёб золота из одного куска. Мужики говорили, что там попадались скопления самородков золота и в виде гнёзд, содержащих до нескольких килограммов»,- эмоционально и громко, забыв по какому поводу они находятся здесь, рассказывал Евсей.
Он так нарисовал эту картинку, что Андрею представились эти золотые жуки, как живые. Даже ладонь зачесалась от их прикосновения.
Евсей также сказал, что он пробовал один ходить на реку, но одному это делать сложно, да и опасно.
И они договорились идти и попробовать счастья вместе.