9. Поход на Белый ключ

9. Поход на Белый ключ

Наконец, экспедиция на Таганай началась. Все пятеро отважных друзей друг за другом двинулись в путь.
 Первым пошёл Владимир, за ним Олег, далее Иван. За Иваном следовал Николай и замыкал группу Александр, настоящий богатырь, самый высокий и сильный среди всех.
От лагеря они вначале прошли несколько сот метров по извилистой, но торной дороге, а затем резко с неё свернули на тропу, уходящую в лесные горные заросли.
Но вскоре тропа раздвоилась, одна из них пошла под гору и левее вверх, а другая  - правее вниз.
Опытный путеводитель Владимир, не сомневаясь, повёл всех по верхней тропе, объяснив это тем, что  она короче и приведёт быстрее к мосту через реку Большая Тесьма, где предполагалась небольшая остановка.
Более двух часов понадобилась геологам, чтобы дойти  до моста через реку. Рюкзак Ивана, казавшийся поначалу лёгким, постепенно превращался в грузную ношу, тянувшую его книзу. Неприспособленный организм молодого геолога с трудом сопротивлялся этой тяжести, но постепенно силой своей воли он задал себе внутренний ритм движению и шаг за шагом, приноравливаясь к рюкзаку, преодолевал расстояние. Его спина постепенно стала влажной, плечи под ремнями натёрлись и начинали болеть. Несмотря на это, Иван не проронил ни слова и шёл вслед за геологами, которые в отличие от него, казалось, не испытывали признаков усталости.
Наконец, показалась неширокая быстротекущая речка, возле которой на освобождённой от зарослей поляне, все остановились. По команде Владимира: «Привал», все стали освобождаться от рюкзаков, которые сложили кольцом в одном месте. Пока геологи шли по тропе, Владимир не произнёс ни одного лишнего слова. Здесь же на привале он подошёл к Ивану и спросил:
- «Не болят ли плечи? Не натёр ли ноги»?
На что Иван честно признался:
-«Ноги в порядке, спасибо Александру, а вот плечи побаливают».
Владимир отошёл в сторону, а затем пришёл вновь, в руках у него были две мягкие подкладки.
Он сказал:
- «Пойдём далее, подложишь под ремни».
Привал продолжался  примерно полчаса, которые пролетели незаметно. За это время Иван смог подойти к речке и полюбоваться её быстрым среди камней течением. Он спустился к воде и зачерпнул её пригоршней, затем омыл лицо и попробовал на вкус, но пить не стал, только омочил губы и почувствовал освежающее действие воды.
 Усталость прошла, и он вернулся на поляну. Ребята уже собирали свои рюкзаки, примериваясь надеть их на себя.
-«Ну что, ребята, ещё поднатужимся и через два часа будем на нашей базе, в Белом Ключе. Рюкзаки за плечи и пошли»,- скомандовал Владимир.
И опять все по тропинке двинулись дальше в той же последовательности: впереди шёл рулевой, посредине новичок, чтобы не отставал, замыкающим был самый сильный из геологов.
Тропинка шла вначале вдоль реки, а потом постепенно стала уходить от неё. Местность была равнинной, но стали встречаться большие деревья лип и пихты, что очень удивило Ивана. Через полчаса пешего хода тропинка вновь ушла вверх и вскоре вывела геологов на широкую зелёную поляну прямо к подножию горы.
-«Вот и Белый ключ, здесь складываем нашу поклажу и приступаем к устройству ночлега»,- сказал Владимир и подошёл к большому камню.
Иван удивился, что каждый из геологов, сложив рюкзаки, сразу принялись за дело. За камнем оказался тайник, который Владимир приказал открыть Александру. Это была небольшая пещера, в которой были сложены доски для пола и деревянные жерди для  возведения каркаса и крыши палатки, заготовки для разведения костра и даже некоторые быстро непортящиеся продукты. Было видно, что совсем недавно здесь были другие геологи.
Олег и Николай без команды принялись сооружать палатку, а Александр, назначенный дежурным, стал заниматься сооружением костра.
Работа шла слаженно. Вскоре появилось основание из досок, а затем вырос и каркас для двускатного домика.
Ивана к работе не подключали, он пытался помогать, но его Владимир просил осмотреть местность.
- «Иван, тебе задание, проверь, не завалена ли тропа к Белому ключу, пройдись по ней»,- сказал он и показал направление в сторону тропинки.
Иван понял, что это была вежливая просьба о том, чтобы он не мешал работе остальных ребят.
Он пошёл по тропе и отметил, что она заросла травой и кустами, ветки которых кое-где пришлось обламывать руками.
Но то, что он увидел далее, превзошли все его ожидания: перед ним открылась ещё одна большая поляна у подножия горы, сложенной из белого кварцита.
-«Какая красота, белые горы предо мной»!- воскликнул Иван.
Наверху горы зелёным платком свисали сочные ветки трав и деревьев. Они как бы обвивали это белое чудо, по которому стекали струи воды, падавших с огромной высоты и рассыпавшихся сотнями серебристых бликов на каменистых выступах. Под лучами ещё не ушедшего за горизонт солнца блики становились цветными. Это было настолько зрелищно, что Иван остановился в восхищении перед этим художеством природы.
Он стоял и думал, что что-то подобное он уже видел, когда вместе с Машей и её родителями посещал Святой ключ. Потом подошёл к широкому водоёму, зачерпнув воду руками и омыв ею своё лицо, приятно ощутил на себе холодную и мягкую влагу.
Полюбовавшись такой природной картиной, Иван вспомнил, что надо возвращаться в лагерь. По той же тропинке он возвратился к ребятам и вновь удивился: на площадке у камня уже стояла большая палатка, а чуть поодаль возле камня горел костёр, на котором готовился ужин.
Владимир уже ждал Ивана и немного нервничал.
-«Ну, слава богу, ты в порядке. Как там Белый ключ»?- спросил он.
- «Я в восторге от увиденной картины. Просто сказка открылась передо мной. Такая красота»!- ответил Иван.
-«Да, здесь красиво и богато. Белый ключ - это поляна с родником у подножия Двуглавой сопки, на которую мы поднимемся уже завтра. А сегодня будем отдыхать. У нас завтра трудный день. Надо будет исследовать Двуглавую сопку, подняться к вершине с названием «Перья», посетить Гремучий ключ. А сейчас выбери себе место в палатке для ночлега», - сказал Владимир.
 Иван зашёл внутрь палатки и нашёл свободный угол, куда перенёс рюкзак,  вытащил из него спальный мешок и разложил его.
Перед ужином всем предложили искупаться в Белом ключе и геологи с шумом кинулись к воде. Когда подошёл туда Иван, то увидел, что геологи купаются голыми.
- «Стесняться некого, мы здесь одни, поэтому, Иван, раздевайся»,- крикнул Владимир, находясь посредине водоёма.
Пришлось раздеться. Нырять вместе со всеми он не стал, а обмыв своё тело и растерев его руками, вышел на берег. Другие геологи ныряли и кувыркались в воде ещё с полчаса. Дожидаться всех он не стал, а вернулся к костру сам по знакомой уже ему тропинке.
Вскоре стали подходить и другие геологи, а когда все подошли, дежурный Александр скомандовал:
-«К столу!» и все заняли свои места.
За трудную дорогу геологи проголодались, поэтому ужинали с удовольствием, а приготовленный на костре ужин показался очень вкусным и обильным.
Потом все собрались у костра, чтобы обсудить план действий на завтрашний день.
Говорить начал Владимир:
- «Давайте обсудим наши дела на завтра. Я предлагаю с утра обследовать Двуглавую сопку от Белого ключа до «Перьев», а затем вернуться обратно».
Возражений не было. Каждому геологу было поручено конкретное задание. Роль дежурного на этот раз досталась Олегу, и он оставался на Белом ключе готовить обед. Попутно, ему, как профессионалу, надо было  добыть образцы белого кварца. Николай на Двуглавой сопке должен был обследовать  восточную её часть, а Александр – западную.
Владимир Петрович взял на себя роль наставника Ивана, как новенького у них в отряде.