Неслучайные встречи. Прелюдия

Disclamer: все, идущее под названием "Неслучайные встречи", - часть масштабного проекта, который очень медленно выстраивается в единое целое и пишется не в хронологическом порядке, а как бог на душу положит. История простирается на несколько тысячелетий в анамнезе и несколько столетий описываемых событий в условной Вселенной "Солнечная система +". Не все герои вымышлены, часть событий имела место в реальности, но исторический реализм я не претендую. Все герои находятся в стадии становления, несмотря на их достаточно долгое существование в моем сознании. Все это - наброски, прошедшие первоначальную внутреннюю цензуру.
ИТАК.


Вместе справки: они слишком разные даже для того, чтобы родиться в одном времени, чтобы сосуществовать в одном отрезке жизненного пространства, но... через года их неумолимо тянет друг к другу. Жизнь их сталкивает и прибивает друг другу, как сбиваются в теплые комки звери на ледяных полюсах.

С одной стороны Сантаяна - человек-легенда. нелюдь, осколок прошлого мира. Все, что осталось от первой цивилизации этой странной планеты. Он не похож ни на одну из всех новых наций и рас. Все они, несмотря на высочайший уровень технического прогресса, немного мистики. Именно поэтому их ничуть не смущает и не интересует то, как это существо вот уже несколько тысяч лет поддерживает жизнь в одной и той же физической оболочке. Они слишком привыкли, что десятилетие за десятилетием он сливает в архивы Банка воспоминаний то, чего никто из них никогда не видел и порой не в состоянии осознать. Он просто артефакт. Основа. Столп. Данность. Постоянная этическая величина. Он вездесущ и бесконечно одинок. Но разве до этого есть хоть кому-то дело? Он худощав, мал ростом и некрасив. В нем слишком остро - в выступающих скулах, мелких и каких-то будто стертых чертах лица - проступает чужеродность. Инаковость. У Сантаяны стальные глаза и седые волосы. И неизменная серо-белая хламида. Он недостаточно силен физически и, говорят, почти не умеет пользоваться всеми теле-способностями, что на деле далеко не является правдой, но широкому кругу жителей Окраинного Конгломерата знать это не обязательно.

На другой чаше гипотетических весов - КаРо. Вернее "КаРо" он на работе и публике. У него, как и у всех орхидеянцев, есть нормальное домашнее имя, данное при рождении. Этим именем его звала любимая женщина и... Джесий Сантаяна. Он молод, красив той стандартной общепризнанной красотой, детали которой не запоминаются по отдельности. Внешне он - "типичный представитель": черные волосы до плеч, синие глаза, смуглая кожа, высокий рост. Отличная физическая форма и ослепительная улыбка. Красота, возведенная в генотип. Внутренне - вечно напряженный комок нервов, тщательно скрываемая неудовлетворенность, тоска и боль. Первый и пока единственный человек, переживший двусторонний ментальный перенос. Единственный, у кого, по крайней мере, не съехала крыша от постоянного ощущения второй личности в своем теле. Первый, чье социальное совершеннолетие было законодательно признано раньше положенного. В 33. То есть на почти 25 лет раньше, чем принято. Он чрезвычайно силен физически и ментально, устойчив психологически и является прекрасной машиной как для убийства, так и для созидания. Он практически идеален. и так же бесконечно одинок.

КаРо и Сантаяна. полмира, две цивилизации, час лету и три тысячи лет между. Три. Тысячи. Лет.

КаРо в остром приступе теряет уверенность в том, кто является доминирующей личностью в его сознании, но обе личности знают, что помочь может только Сантаяна. И обе личности испытывают очень сложный спектр эмоций. Сантаяна до 5 утра ежедневно мучается от желания связаться и спросить "ну, ты там как?" потому что это - нарушение субординации и правил приличия. Да-да, тех самых правил, которые они сами для себя установили единожды и, кажется, навсегда.

КаРо дергается каждый раз, когда кто-то в его присутствие произносит "Сантаяна". Он списывает это напряжение и быструю горячую волну по позвоночнику на застарелый детский стыд после их знакомства и полу-осознанно врет сам себе.

...КаРо 18. Он амбициозен, увлечен. Ему не хочется тратить время на встречи с "приглашенным лектором". Сантаяна же воспринимает чтение лекций в Школах как редкостную по скуке и бессмысленности повинность - ну, что очередное поколение орхидеянских благополучных деток может спросить нового? Все вопросы исчерпаны еще в позапрошлом веке. Беседа идет по накатанной, когда мальчик, сидящий в оконном проеме, вдруг поднимает руку и спрашивает так, что слышат его все 300 старшеклассников: "господин Сантаяна, а как Вам живется с мыслью, что для того, чтобы Вы тут с нами сейчас разговоры разговаривали, 6 миллиардам человек пришлось умереть? Не слишком ли дорогая плата за Вашу жизнь?"
Ментальным ударом парня выкидывает в глубокий нокаут. Лица одноклассников сливаются в слепое белое пятно. Удара такой силы ему не приходилось испытывать еще ни разу, и он приходит в себя только на пирсе. Кристо сидит у воды и тупо смотрит, как руководство школы «прыгает» вокруг садящегося в транспорт Сантаяны. КаРо неожиданно ловит его взгляд. Взгляд человека, которому только что дали пощечину. Потом несколько месяцев он сидит дома как исключенный из Школы за недостойное поведение. И ежедневно приходит к Сантаяне на работу - сначала извиниться за идиотский вопрос, а потом просто поболтать. Их такое странное общение и удивительная близость длится до конца учебного года...

КаРо вламывается к Джесию домой без приглашения. Ему остро хочется поговорить, узнать, расставить все точки над i. Джесий в домашнем неожиданно вгоняет КаРо в ступор. На Консуле легкая футболка, тонкие штаны, волосы забраны в тяжелую косу. Без привычной хламиды он кажется очень хрупким, почти мальчишкой. Почти - если бы не густая и тяжелая аура силы и морального превосходства. залетевший в комнату Каро, вязнет в ней как в желе.

- О, какая неожиданность - Сантаяна улыбается и откладывает какие-то документы. - Проходи, присаживайся. У тебя срочный вопрос ко мне? Уже утро почти... *это старая привычка - Сантаяна всегда говорит ему "ты", он же в ответ только "Вы"*
- Да,Джесий, я хотел узнать, чего Вам от меня надо, в конце концов?!!
- Мне? от тебя? того же что и всем, наверное, - очередных подвигов во имя нашей с тобой славной Родины - не больше, но и не меньше.
- Да разве? послушайте, Сантаяна, я же не слепой. я вижу, что Вы проявляете ко мне какой-то необычный интерес, нестандартный...
- *Сантаяна кладет ногу на ногу и изучает ногти на руках* Да что ты? с чего такие выводы? по-моему, комиссар по этике проявляет ко всем вполне стандартный интерес, Роберт. Я бы даже сказал естественно-научный. *Сантаяна любуется тем, что КаРо начинает впадать в легкое бешенство. Не может же он сказать мальчику правду*
- Слуууушайте... ну, это же невыносимо! Вы любите меня что ли? хотите?!!

КаРо, только договорив до конца, понимает, что именно он ляпнул. Но Джесий реагирует уж совсем непредсказуемо - он кашляет, а потом заливается совершенно мальчишеским смехом. Отсмеявшись, он подходит к КаРо. Джесий ниже почти на две головы и едва достает парню до середины груди. Насмешливо смотрит снизу вверх. От того, что Сантаяна так близко, КаРо перестает нормально соображать. Он весь сжимается и группируется как перед затяжным прыжком. Джесий накручивает длинную черную прядь себе на палец, потом прикладывает его к губам КаРо как бы предваряя обязательные извинения: "Дааааа, молодой человек удивили Вы меня. Да будет Вам известно, что во вселенной существуют отношения гораздо более сложные, чем просто люблю и просто хочу". Он явно нарушает правила игры, называя КаРо на-Вы и этим вгоняет его еще в больший ступор. КаРо кажется, что он проваливается куда-то к чертям. Он не чувствует ничего, кроме чужого прикосновения к своим сухим губам. Он старается даже не дышать. Внимательно смотрит Сантаяне в глаза, в очередной раз удивляясь, насколько они льдисто-прозрачные. И какими большими и черными кажутся зрачки.

- Не дергайся. я принесу тебе успокаивающий отвар, - болезненно усмехается Сантаяна и уходит на кухню.

Он слышит резкий звук закрывающейся двери. Залпом выпивает отвар из большого стакана, сминает хрупкое стекло в пальцах. Равнодушно отбрасывает в стену. Слышит напряженную скороговорку у себя в голове: "Завтра в полдень у нас общее собрание по контакту. Я напоминаю на всякий случай". Чтобы говорить вот так, нужно закрываться сильнее, гораздо сильнее, ведь Роберт прекрасный телепат. "Я не страдаю проблемами с памятью", отвечает Джесий сухо. "Когда же Вы наконец скажете мне правду, Сантаяна?". "Когда ты повзрослеешь, КаРо, только когда ты окончательно повзрослеешь".

И отключившись, тихо и вслух: "когда я буду уверен, что это не разрушит твой мир".