Заветное желание Глава 26

XXVI

На рассвете Конрад отменил встречу с Рудольфом и Кристэн  и отправился с Марией в дом, в котором им предстояло жить после свадьбы.
Конрад открыл калитку и они зашли во двор. Мария сразу заметила, что дом у Конрада точно такой же, как у Сириуса, только без летней пристройки. Зайдя внутрь, она обнаружила, что и планировка там такая же. Конрад тут же стал говорить о том, как нужно расставить мебель и Мария поняла, что он думает поставить ее так же, как она стоит в доме его командира. Похоже, ее жених пытался во всем слепо копировать лучшего друга. Марии подумалось, что если бы Сириус не обратил на нее внимание, Конрад никогда бы ее и не заметил.
Но размышлять об этом времени не было, так как следом за ними в дом вошла Астра и ее дочери. Они принесли тазики и тряпки, а также мелкую кухонную утварь. Астра сразу отправила Конрада к Сириусу на чердак за старой мебелью и через час в доме Конрада появился потертый стол, пара расшатанных стульев и старая скрипучая кровать. Вид у вещей был более чем потрепанный, но, все-таки, это было лучше чем ничего.
Астра тут же взялась протирать мебель, в это время Кэтрин уже во всю мыла полы на первом этаже, Лиза и Найра на втором, а Мария приводила в порядок окна. Чтобы мужчины не стояли без дела, Астра послала их проверить подвал. Они обнаружили там пару добротных бочек, больше там ничего не было. После этого Конрад пошел проверять сарай, а Сириус взялся ремонтировать расшатанные перила лестницы, которая вела на второй этаж. Помыв окна на втором этаже, Мария решила  проверить, что находится на чердаке и  поднялась туда. Через несколько минут все услышали звук бьющегося стекла. Сириус первым кинулся к ней на помощь и в считанные секунды влетел на чердак.
Что случилось? - быстро спросил он.
Я нечаянно разбила зеркало, - сказала Мария.
Ты не поранилась?
Нет.
Все в порядке, - крикнул с чердака Сириус Астре и дочкам.
Вот, посмотрите, что я тут нашла, - сказала Мария.
Сириус огляделся вокруг. В углу стоял письменный стол, а посередине средних размеров шкаф. Мебель была в хорошем состоянии, только очень пыльная.
По-моему, отличная мебель. Вы бы могли ей пользоваться, - сказал Сириус.
Да, очень красивая. Удивительно, почему хозяева не забрали ее отсюда, когда продавали дом? - сказала Мария. - Может быть, ее лучше не трогать? Они, наверное, за ней вернутся.
Нет. Конрад дом купил давно, и если хозяева оставили эту мебель здесь, значит она им больше не нужна или, может быть, это мебель предыдущего хозяина, которую они не решились трогать, - сказал Сириус.
А как вы думаете, можно посмотреть? Уж больно интересно, что там в шкафу, - сказала Мария.
Конечно можно. Что в этом такого? Но, думаю, там ничего нет, - сказал Сириус.
А вы бы не могли его открыть, а то мне как-то боязно.
Сириус в ответ только улыбнулся и пошел открывать шкаф.
Вот, видишь, тут пусто. Хотя нет, вот какая-то коробка, в ней старая шляпа, ее надо выкинуть, она испорчена, - сказал Сириус, вынимая коробку из шкафа. 
А что там белое такое сбоку? - спросила Мария.
Сириус посмотрел и быстро сказал:
Это тряпка. Здесь больше ничего нет.
Он закрыл шкаф.
Понятно, потом выкинем, - спокойно сказала Мария.
Сириус не показал виду, но на самом деле, это была не тряпка, а мертвый белый голубь. Он побоялся, что Мария расстроится, увидев мертвую птицу, которая непонятно каким образом оказалась в этом злосчастном шкафу или посчитает это дурным знаком, и ей будет неприятно заходить на чердак.
Лучше посмотри, какой добротный стол, - сказал Сириус, пытаясь отвлечь внимание Марии от шкафа.
Я посмотрю, что там внизу, в ящиках, - немного осмелев, сказала Мария. - Смотрите, библия и еще какая-то книга. Ой нет, это не книга, скорее тетрадь. Смотрите, тут еще несколько писем, - сказала Мария, вытаскивая их из ящика и выкладывая сверху на стол. Это же все очень личные вещи. Почему же их никто не забрал?
Не знаю, - отозвался Сириус. - Это действительно странно.
Тут еще кусочек ткани, гребень и маленькое зеркальце, - сказала Мария. - Смотрите, вот еще какой-то листок в верхнем ящике, - сказала Мария, беря его в руки и разворачивая, - тут написано, - она стала медленно читать по слогам: “То-му, кто най-дет э-то пись-мо”.
Может, давай лучше я прочту? - сказал Сириус.
Да, наверное, лучше вы прочтите, а то у меня еще не очень получается, - смущенно сказала Мария.
“Тому, кто найдет это письмо, - повторил Сириус. - Если вы держите в руках это письмо, значит меня уже нет в живих. Меня зовут Эдриан Кэрри, и я командир королевской пехоты. Сегодня пришел приказ выступать в Акару, снова начинается война с Восточным царством. Я знаю, что не вернусь, уж слишком часто мне везло в бою, а это плохой знак. Я прожил хорошую жизнь, у меня есть жена и взрослые дети, а еще у меня есть моя любовь, та без которой жизнь не имеет смысла, мой ангел...”, - Сириус остановился.
Что там дальше? - нетерпеливо спросила Мария.
По-моему, это слишком личное послание. Может, не будем читать его? - спросил Сириус.
Продолжайте, ведь этот командир, видимо, нуждается в нашей помощи, - сказала Мария.
Мария, я думаю, его давно нет и мы ничем не сможем ему помочь, - сказал Сириус.
Ему совсем не хотелось дочитывать это письмо до конца, уж больно история этого несчастного командира напоминала ему его собственную.
Пожалуйста, Сириус, - тихонько попросила Мария.
Хорошо, - глубоко вздохнув, сказал он, и продолжил: “Я никогда не решался сказать ей о своих чувствах и, видимо, этому так и не суждено сбыться. Сейчас она замужем за моим добрым другом, и я надеюсь, что она счастлива. Я не уверен, что ей нужны мои признания, но для меня очень важно, чтобы она знала, что я люблю ее. Надеюсь, вы меня поймете и не осудите. В нижнем ящике вы найдете мои письма к ней, прошу передать их моей любимой. К сожалению, я ничем не смогу отблагодарить вас за вашу доброту, и только надеюсь, что вы не откажите мне в последней просьбе и исполните мое заветное желание”. Сириус свернул послание и замолчал.
Это все? - спросила Мария.
Да, там дальше подпись, число, адрес и имя той женщины - отозвался Сириус.
Мы должны передать письма, - сказала Мария.
Знаешь, это очень старое послание, ему уже более двадцати лет. Удивительно, что хозяева дома не передали письма раньше, - сказал Сириус.
Мы должны сделать это. Сириус, вы мне поможете? - сказала Мария. - Пожалуйста, мне очень жаль этого командира, давайте поможем ему.
Хорошо, мы найдем его любимую, если она еще жива, - сказал Сириус.
Адрес у нас есть, - воодушевленно сказала Мария, - мы обязательно найдем ее. Она живет в Кингзтауне?
Да, в центре города, я знаю эту улицу.
Давайте пойдем туда прямо сейчас. Пожалуйста, давайте пойдем, - просила Мария.
Хорошо, скажем нашим, что ненадолго отлучимся и сразу пойдем, - заверил ее Сириус. - Только, пожалуйста, не тешь себя напрасными надеждами, ее может, давно нет на свете, - сказал Сириус. - А тревожить других членов семьи такими личными письмами не стоит. Это ведь не для чужих глаз.
Да, вы правы, но я все-таки хотела бы надеяться, что нам удастся выполнить его заветное желание, - сказала Мария.
Попробуем, - глубоко вздохнув, сказал Сириус.
Они забрали письма, спустились с чердака, вкратце объяснили Астре и Конраду в чем дело и отправились на поиски возлюбленной погибшего командира.
Через полчаса они уже стояли на пороге указанного в послании дома.
Я звоню? - спросил Сириус.
Да, давайте, - взволнованно сказала Мария.
Сириус позвонил в колокольчик и через минуту им открыла пожилая женщина.
Здравствуйте, - сказал Сириус, - извините за беспокойство, мы разыскиваем Анну Эшли.
Анна Эшли умерла десять лет тому назад, - печально сказала женщина. - Я ее сестра. Я могу быть вам чем-то полезна?
Нет, нет. Соболезнуем, извините за беспокойство, - вежливо сказал Сириус, - идем, Мария.
Нет, Сириус, мы не можем так уйти, - сказала Мария.
Ты же слышала, ее уже нет, - тихо сказал Сириус. - Мне очень жаль, что мы не смогли помочь этому Кэрри.
Вы сказали Кэрри? - переспросила женщина.
Да, вы знали его? - быстро спросила Мария.
Если вы имеете в виду командира пехоты, Эдриана Кэрри, то он погиб много лет назад при обороне Акары, - сказала женщина.
Мы нашли его письма к вашей сестре, - сказала Мария.
Мария, я прошу тебя, не надо, -  быстро сказал Сириус.
Проходите в дом, похоже, нам есть о чем поговорить, - сказала женщина.
Сириус и Мария прошли в гостиную и сели рядом на диван. Пожилая женщина расположилась напротив них в кресле.
Меня зовут Айрин, и как я вам уже говорила, я сестра Анны. Расскажите мне, что привело вас сюда. Про какие письма вы говорите? - сказала она.
Дело в том, что мой жених купил дом, и на чердаке мы нашли письма командира Эдриана Кэрри к Анне Эшли и записку, в которой он просит передать эти письма ей после его смерти. Мы их сегодня нашли и решили сразу принести сюда, но видите, оказалось уже слишком поздно, - вздохнув, сказала Мария.
Я могу взглянуть на эти письма? Я читать не буду, только посмотрю, его ли почерк, - сказала Айрин.
Пожалуйста, - сказала Мария, протягивая ей письма.
Да, это его рука, - улыбнувшись, сказала Айрин. - У него был удивительно хороший почерк, да и сам он был замечательный.
Мы понимаем, что эти письма очень личные и, наверное, их стоит сжечь прямо сейчас, чтобы они не попали в руки ее детям или каким-либо  другим родственникам. Не думаю, что стоит тревожить семью, - сказал Сириус.
Ее дети живут в другом городе, муж умер пять лет назад, так что тревожить некого. У меня другое предложение. Оставьте мне эти письма и я закопаю их на могиле Анны, - сказала Айрин.
А это будет удобно? - спросил Сириус.
Айрин улыбнулась:
Это единственное, что я могу сделать для моей любимой сестры. Она всю жизнь любила только его и, тем или иным способом, письма должны быть доставлены ей. Анна была доброй женщиной и, надеюсь, она теперь на небесах. Может быть, хоть там они с Эдрианом вместе.
Мы тоже надеемся на это, - сказала Мария. - Спасибо за то, что выслушали нас, нам пора.
Прощайте, - сказала Айрин, - и счастья вам.
На этом они расстались.
Всю дорогу они молчали, и только когда подходили к дому Мария неожиданно спросила:
Сириус, скажите, а вы верите в жизнь после смерти?
Мне бы хотелось верить в это, но у меня, к сожалению, не получается. Вера это дар. У меня его нет.
То есть, они не вместе? - грустно сказала Мария.
Думаю, что нет, - сказал Сириус.
Ну, почему все так несправедливо? - заплакала Мария.
Прошу тебя, успокойся. Я же сам ничего не знаю. Может быть, и есть что-то после смерти, этого никто не знает, - пытаясь успокоить ее, сказал Сириус, но она только сильнее заплакала. - Прошу тебя, не надо плакать, у меня сердце разрывается от твоих слез, - сказал Сириус и обнял ее прямо посреди улицы.
Сириус, - сквозь слезы сказала Мария, - а давайте считать, что они все-таки вместе, пусть хотя бы только в наших мыслях, мы сами будем верить в это.
Хорошо, я буду считать, что они вместе навсегда и ничто не сможет их разлучить. Можешь мне верить, - твердо сказал Сириус.
Обещаете? - хлюпая носом спросила Мария.
Я тебе клянусь, - сказал Сириус, вытирая слезы, которые ручьями текли по ее щекам.
Мария немного успокоилась и они подошли к дому Конрада, может быть, и не в самом лучшем настроении, но, по крайней мере, без истерики.
Когда они вошли во двор, все собирались по домам.
Что, у вас получилось? - спросил Конрад.
Да, все получилось так, как мы хотели, теперь все в порядке,  - сказал Сириус и поймал на себе благодарный взгляд Марии.
Так что, мы можем идти? - сказал Конрад.
Да, давайте расходиться, - сказал Сириус.
Мария, ты хочешь оставить в доме ту мебель, которая стоит на чердаке? - спросил Конрад. - Если она тебе не понравилась, могу выкинуть ее прямо сегодня, но как по-мне, она весьма приличная, я ее уже посмотрел.
Я даже ее помыла, отличная мебель, - сказала Астра. - Оставляйте, нечего такими вещами  раскидываться.
Да, я хочу оставить ее, - сказала Мария.
Ты уверена? - спросил Сириус.
Я хочу, чтобы она стояла в моем доме в память о них, - сказала Мария.
Да, ты права, - поддержал ее Сириус.
Все, мы пошли, - сказал Конрад, подходя к Марии.
Не забудьте, завтра утром снова встречаемся в твоем доме. Уборка еще не закончена, - строго сказала Астра. - И приходите пораньше. Завтра надо все закончить.
Хорошо, мы постараемся, - нехотя сказал Конрад.
Через двадцать минут Конрад и Мария были уже на постоялом дворе и, пожелав друг другу доброй ночи, отправились спать по своим комнатам.
Марии этой ночью снился высокий военный и красивая молодая женщина, они танцевали и выглядели абсолютно счастливыми. Она даже улыбалась во сне. А Сириусу не снилось ничего, потому что в эту ночь он не ложился, а сказав Астре, что у него много работы, заперся в другой комнате и всю ночь писал любовное письмо Марии. Проза невероятным образом сочеталась со стихами и послание выходило удивительно поэтичным. Он писал, не поднимая головы, более получаса, и закончил только тогда, когда у него не осталось больше чернил. Он находился в таком состоянии, что готов был использовать вместо них собственную кровь, но побоялся напугать этим Марию.
Закончив послание, он перечитал его и пришел к выводу, что оно настолько личное, что он не может позволить, чтобы оно, подобно письмам Эдриана Кэрри, пролежало в каком-нибудь ящике много лет, и чтобы его касались чужие руки. Он долго сидел над своим посланием, снова и снова перечитывал его, а на рассвете сжег.