Бабушкино наследство

  Когда умерла бабушка, это ни для кого не стало трагедией. Ни для кого, кроме ее собаки, которая так безутешно выла, что привлекла внимание соседей. Они вызвали полицию, которая и  вскрыла квартиру.  Затем полиция начала искать родственников и нашла Николь и ее маму.
Когда Николь была маленькой, они с отцом часто навещали бабушку.  Но однажды у отца не раскрылся парашют,  и он погиб.  Мама Николь не любила свекровь и не приветствовала ее визиты.  А потом они вообще переехали в другой город. На праздники  девочка всегда получала открытки и маленькие подарочки от бабушки, иногда они говорили по телефону. Но со временем общих тем становилось все меньше.  Девочка росла и отдалялась от бабушки. За все пятнадцать лет, прошедших со дня смерти отца, Николь была у бабушки только несколько раз. В коротких письмах, которые прилагались к подаркам, старушка всегда писала, что здорова и ни в чем не нуждается.  Поэтому угрызения  совести не терзали  ни Николь, ни ее маму.
  На счету у бабушки оказалась  как раз такая сумма, которой хватило на скромные похороны. Ни больше , ни меньше. На похоронах  были только Николь и ее мама.  Больше у бабушки никого не было, поэтому она завещала внучке все свое имущество.
  После похорон мама сказала: «Я наняла людей, которые очистят квартиру от мебели и вещей. В твоем распоряжении один день.  Сходи туда, посмотри, может найдешь что-нибудь «ценное».  Хотя я в этом сомневаюсь.»  Мама не могла скрыть своего раздражения. Всю жизнь она считала бабушку человеком непрактичным и никчемным. «Нельзя так летать в облаках!  Иначе не оставишь своим детям ничего, кроме коробочки с ракушками!» - говорила всегда мама.  Так оно и вышло. У бабушки не было ни недвижимости, ни драгоценностей, ни сбережений.  Всю жизнь она снимала  маленькую квартиру в центре города. Все «наследство», на которое могла рассчитывать Николь, состояло из старой мебели, кухонной утвари, книг и пожелтевших фотоальбомов.
«Боюсь, что ты только зря потратишь время!»- сказала мама ,отдавая Николь ключи.
 … И вот Николь стояла перед дверью бабушкиной квартиры и не решалась повернуть ключ в замочной скважине. Но когда она, собравшись с духом, все же вошла, на душе сразу стало легче. Квартира была очень светлой и чистенькой. Казалось, что бабушка просто вышла ненадолго погулять. И вместо  тягостных мыслей о смерти и старости  на девушку вдруг нахлынули светлые воспоминания детства!  Ребенком она так любила приходить сюда! Наверно потому, что здесь всегда так легко дышалось !   В прямом и в переносном смысле.
  Николь вошла в зал. В нем почти ничего не изменилось за последние 15 лет.  Казалось, что она совершает путешествие в прошлое. На книжной полке девушка увидела маленькую фарфоровую кошечку с отбитой ногой. «Господи, моя кошечка!!!»- подумала она, с трепетом сажая кошечку на свою ладонь. Это была ее любимая игрушка!  Сколько раз Николь пыталась сделать для кошечки ножку: из пластилина, из воска, из хлеба и даже из ирисок!
А ножка все отваливалась и отваливалась, но от этого кошечка не становилась менее любимой!  Рядом с кошечкой стояла голубая фарфоровая шкатулка.  Крышка ее была очень причудливо изогнута в виде волны, а ручкой для крышки служила золотая рыбка. Когда Николь было шесть лет, ей казалось , что эта шкатулочка была самым удивительным, самым загадочным и самым ценным предметом на свете. Девочка  подолгу сидела перед шкатулкой, стоящей на столе, и рассматривала ее. «Какой же замечательный мастер сделал это чудо?,- спрашивала она себя. -Конечно, волшебник!»   В шкатулке хранились бабушкины  «драгоценности»:  бусы из искусственного жемчуга, позолоченная брошь в виде ящерицы и бусы из каких-то разноцветных камешков, которые Николь называла  ягодками.
  «Бабушка, подари мне бусы из ягодок!» - канючила девочка.  «Вот вырастешь, и все достанется тебе!»-ласково отвечала бабушка.   И она сдержала свое слово.  С замиранием сердца Николь открыла шкатулку.  Все  «сокровища»  были на  месте!    С величайшей осторожностью  она доставала и рассматривала их. В  застежке бус из «ягодок»  запутались два  волнистых седых волоса.   Внезапно Николь осознала, что эти два волоса — это и было все, что на самом деле осталось от бабушки!  Два волоса были здесь, у Николь на ладони, а бабушка  была уже далеко-далеко...   Как будто невидимые иголочки укололи вдруг глаза Николь -  она закрыла лицо руками и разрыдалась...