26. Затворник

В темном чулане, за кадками с солеными огурцами и квашеной капустой, в которую заботливая хозяйка не забыла бросить жменю клюквы (для усиления эффектов в борьбе с зимними авитоминозами), •что-то шевелилось. В соломе, перемешанной со старой ветошью, где пахло мышами и еще чем-то внутренним, сидел сморщенный старичок. Каждый, кому довелось бы взглянуть на него, вероятно поставил бы под сомнение его принадлежность к человеческому роду… Но ничего более определенного сказать о нем у нас возможности к сожалению нет. Единственное из того немногого, что можно было бы предположить о нем, так это то, что периодически он таскал соленые огурцы и ел их по ночам, от чего из чулана доносился странный похрустывающий звук, пугающий каждого, кто случайно слышал его, проходя по своей нужде мимо ведущей в чулан двери. Поедаемых время от времени соленых огурцов да алой клюквы из капусты было для него вполне достаточно, чтобы поддерживать себя в медитативном состоянии полного или частичного отсутствия. Но, при этом, вне зависимости от всего прочего, неизменным отсутствующим объектом концентрации во время его медитаций являлась та пустота, о которой нашему старичку однажды шепнул кто-то сверху из-под половицы.