Однажды в Лондоне

Писалось для прозаической дуэли на тему:
- Тебе пора ползти на кладбище.
- Нет! Борись, старайся и иди вперёд! Тебя же ждут!
- Уйди и не мешай мне...
- Не дождёшься....

Однажды в Лондоне

- Мюррей, где ты, чертов оператор? – раздраженно кричал Бен, пытаясь снять тяжелую профессиональную камеру со стойки.
В небольшой домашней студии на востоке Лондона, несмотря на светлые стены и яркие декорации, оставшиеся с прошлого представления, царило уныние. Никто не суетился и не бегал, не было той приятной спешки и бурлящей жизни, которые так любила Элис на площадке. Прожекторы не горели, да и не нужно было – никто ничего не снимал. Все как будто умирало на этой некогда живой и полной людей студии.
- Бен, ты не мог бы быть тише, я не могу сосредоточиться на дорожках! – сквозь стекло за звуковым пультом, который находился тут же, ответил ему Джордж.
- Ребят, может, вы вообще перестанете орать? У меня куча текста, – прикрикнула на них Гвен, цепляя розовые локоны шпильками для волос и грозно вышагивая вдоль старых декораций.
- Милая, с твоими розовыми кудрями в стиле Сакуры тебя ни один нормальный режиссер не возьмет, - послышался насмешливый голос Мюррея из-за двери.
- Элис взяла же, - неуверенно возразила актриса. – И вообще, что это за Сакура, о которой ты все время талдычишь?
Мюррей только хохотнул и не ответил. Гвен раздраженно отвернулась.
Бен оставил попытки с камерой и, махнув рукой Мюррею, хмыкнул.
- Еще неизвестно, когда мы начнем снимать. Элис, - он подошел к безразлично сидящей в кресле рыжей девушке, - какого черта мы вообще тут делаем? Вчера от нас ушел последний продюсер, мы снова бесхозные искатели приключений.
Элис не ответила.
- Если на следующей неделе здесь не появится нормальная съемочная группа помимо нас, мне придется искать новую работу. Нам всем, понимаешь?
Элис даже не смотрела на него, уперев взгляд на папку в ее руках.
- Алиса, ау! – Бен щелкнул пальцами перед ее лицом, пытаясь вывести из оцепенения. Девушка моргнула и теперь уже осознанно посмотрела на компьютерщика.
- Ты слышишь меня, солнце мое русское? – спросил он. – Все, конец, закрываемся! Наш многострадальный фильм не выдержит еще одного ухода, понимаешь? – он говорил чуть громче и четче, словно общался с глуховатым ребенком.
- Я знаю, Макганн, опусти руки, - сипло ответила девушка. – Ничего мы не закрываемся. Все будет отлично.
Ее голос звучал так, будто она пыталась убедить саму себя, нежели партнеров по команде.
- Я иду на ТВВ.

***
Кристофер Эттвуд бодро спускался по западной лестнице, ведущей из восьмой студии в коридор с кабинетами продюсеров и сценаристов. Этажом ниже располагались комнаты ведущих шоу, а в соседнем крыле было еще несколько студий. Заплутать в огромном здании телекомпании «The Big Brother» было совершенно легко, достаточно просто свернуть не в ту сторону на лестничном пролете, а маленький коридорчик с гримерными сериала найти просто нереально. Крису было неуютно и неприятно в этом современном небоскребе, куда легче было снимать в домашних студиях Эдинбурга, чем в шумном и громоздком Лондоне.
- Эй! Надеешься так завести связи на ТВВ? Увы, не получится, я пробовал… - сказал Крис и осекся, заметив красное заплаканное лицо девушки. Рыжие кудряшки в прическе, которую Крис характеризовал как «птичье гнездо», были сильно растрепаны, а сама незнакомка выглядела растерянной и немного безумной.
- Ты в порядке? Не взяли на шоу? Ничего страшного, попробуешь в следующий раз, - произнес он, догадавшись, что она – одна из претенденток на роль его подруги. Девушка замотала головой, ошарашенно глядя на него.
- Я… Куда? Какое шоу? – недоуменно спросила она. Крис заметил легкий акцент в ее речи, но голос звучал заинтересованно.
- Эээ, - замялся актер, - значит, ты не из этих. И хорошо, - он улыбнулся. – Ты не похожа на людей, которые здесь работают, поверь мне, у них у всех безумные и замученные глаза. Надеюсь, ты не хотела стать одним из нас?
Девушка улыбнулась и отшагнула назад.
- У тебя не такие. Ты выглядишь просто… уставшим, - осторожно сказала она. – Хотя этот грим тебе очень идет. Непрофессионал ничего не заметит даже.
- А ты в этом хорошо разбираешься? – Крис поднял левую бровь.
- Нуу… Не то, чтобы очень хорошо, но кое-что понимаю. Режиссер должен свободно плавать в любой сфере кинопроизводства, - пожала плечами девушка.
- Оу, так ты режиссер! – удивился Крис. – И в каком же проекте? Только не говори, что в моем…
- А что, думаешь, не справлюсь? – незнакомка недоверчиво наклонила голову набок, внимательно его разглядывая.
- Не хочу тебя обидеть, но иногда, видя объем работы, с которым справляется наш Дэйв, я думаю, что он инопланетянин… Ну не может человек работать двадцать пять часов в сутки!
– Я бы могла, - медленно произнесла она. – Я люблю это дело. Мне как-то сказали, что я могла бы делать все что угодно ради фильма или шоу. Видимо, я сделала все, что могла для своего фильма, ибо уже совершенно выдохлась.
- Вполне возможно, что у тебя все получится, если ты целеустремленная. И с твоим фильмом тоже, - сказал Крис и подмигнул. – Как твое имя, кстати?
- Элис Трейнд.
В голове Криса мелькнула безумная и странная мысль.
- Ну что же, Элис Трейнд, - улыбнулся Крис и театрально протянул ей руку, - по чашке кофе?
Элис беззвучно засмеялась.
- Какая неожиданность. Не каждый день актер в коридоре приглашает на чашку кофе. Я тебя не знаю даже. С чего нам идти куда-то вместе?
- А это неважно. Просто я чувствую, что тебе надо поговорить и помочь. А кофе – это всегда хорошо, - он улыбнулся еще шире. – Если тебе так легче, представь, что ты мне понравилась, и я хочу поближе с тобой познакомиться. В конце концов, режиссер обязан заводить хорошие связи, разве нет?
- Но грим…
- Тебя это смущает? Меня нет.
Элис засмеялась, а в глазах мелькнули искорки.
- Ты сумасшедший. Совершенно сумасшедший. Но почту за честь выпить с тобой кофе, - она театрально взяла его под руку. Крис улыбнулся и повел ее вдоль по коридору.

***
- Так что ты делала в студии ТВВ? – спросил Крис, когда они с Элис сидели на диванчике в комнате отдыха.
- Искала работу, - пожала плечами она. – У меня тут есть кое-кто. Я собиралась показать им свои работы, но… День как-то с самого начала не задался. Настоящее сумасшествие. Иногда мне кажется, что вся моя жизнь – сплошное безумие…
Элис перехватила руками горячую чашку. Крис машинально отметил про себя, что ногти на ее тонких пальцах были аккуратно подстрижены и накрашены бесцветным лаком. Никаких излишеств, все естественно и красиво.
- Знаешь, как это обычно бывает. Проспала, кот нассал в тапки, забыла ключи, испачкалась в кафе… Все в лучших традициях реализма в кино. Мне это даже показалось забавным, абсолютно типичные экранные проблемы, не уверена даже, что с кем-то они случались в реальности.
- Ты бы видела наши ночи и дни на съемочной площадке. Вот где безумие и нереальное невезение, - усмехнулся Крис.
Девушка отпила кофе и продолжила:
- С горем пополам добралась сюда. И, ты можешь себе представить, заблудилась! Потом оказалось, что я потеряла диск с данными. Это уже не смешно, да? – спросила она, глядя на улыбающегося Криса. – Банально до невозможности, но это случилось! Весь мир против меня, все говорило: «Не иди в эту студию, сиди дома!». А я не послушалась.
- А я думаю, что это наоборот было знаком для тебя. Ты преодолела все эти бытовые трудности, чтобы постараться воплотить свою мечту в жизнь. Какой же режиссер опускает руки, когда сталкивается с проблемами?
- Плохой режиссер, - машинально ответила Элис. – Но знаешь, я собиралась идти домой и думать о смене профессии. Серьезно. Я столько всего сделала для нее, училась, работала и вот теперь, - она развела руками в стороны, - ничего. Ни работы, ни денег. Видимо, мне недостало профессионализма в этом деле и деловой хватки.
Она поставила полупустую кружку на тумбочку и, встав с дивана, повернулась к окну.
- Наверное, придется думать о будущем и перестать жить в мечтах. Знаешь, а я до двадцати верила, что мне придет письмо из Хогвартса, просто оно запаздывает. Теперь я понимаю, что никакого письма не придет, синяя будка не свалится с неба в моем саду, а Кольцо Всевластия выдумано Толкином, - Элис вздохнула.
Крис все это время наблюдал за ней, сидя на стуле. Подобрав одну ногу под себя и положив подбородок на спинку, он внимательно изучал ее.
- Синюю будку я могу устроить, если тебе так хочется… У меня есть пара знакомых в отделе реквизита, - насмешливо протянул актер.
Элис взглянула на него, как на пациента психиатрической клиники.
- Ты шутишь?
- Конечно шучу, кто мне такую найдет, - улыбнулся Крис. – И вообще, откуда ты знаешь? Сейчас декабрь, скоро Рождество – пора чудес и подарков, - он щелкнул пальцами.
- Ты веришь в чудеса? – усмехнулась девушка. – Увы, за двадцать семь Рождеств в моей жизни не произошло ничего выдающегося.
- А может это особенное? – вкрадчиво спросил парень. – Может, именно сейчас случится то, чего ты ждала всю жизнь? Ведь если ты веришь и не сдаешься, все может быть, - тихо говорил он, медленно придвигаясь и глядя в глаза.
- Эй, эй! – замахала руками Элис. – Не двигайся! Знаю я, чему вас в этой театральной школе учат.
Крис состроил гримасу и уселся обратно на стул.
- Да ты профессионал, как я посмотрю, - весело сказал он.
- Лучшая короткометражка на курсе, не хочешь? – улыбнулась девушка.
Брови актера взметнулись вверх.
- Но если ты такая талантливая, что происходит с твоим фильмом? – недоуменно спросил он.
Элис вздохнула.
- Нас кидает из стороны в сторону, от одного продюсера к другому. Я не могу найти надежного человека, который действительно заинтересовался бы этим проектом. Я плохой режиссер и дипломат, - она нервно настукивала ритм пальцами на подоконнике. – Кажется, придется свыкнуться с мыслью о том, что ничего у нас не получится. У меня еще четверо человек под началом, моих друзей. Мне жаль их разочаровывать, но я сама виновата…
- Так ты не разочаровывай! – Крис откинулся спиной к стене. – Приди и скажи: «Ребята, у меня есть план».
- Чтобы потом оказалось, что плана нет? – Элис резко обернулась на него.
Крис замолчал.
- План обязательно будет, я тебе обещаю, - медленно произнес он, закрывая глаза.
– Если бы я только верила… - пробормотала Элис.
Казалось, актеру это совершенно безразлично, он молча сидел, подняв подбородок и приоткрыв рот. Вдруг парень резко наклонился вперед и открыл глаза, уставившись на руку девушки.
- Что там написано? – неожиданно спросил он, указав на наручную черную повязку, на которой золотыми буквами были выведены слова.
- Ээ, - замялась Элис. – Это мои любимые строки из песни Арии, они на русском.
Режиссер по-русски прочитала их вслух:
- Беги, беги за солнцем, сбивая ноги в кровь... Беги, не бойся играть с судьбою вновь и вновь... – она попыталась перевести их на английский для Криса. Когда тот понял, он внезапно скинул руку с пальцем вверх и вскочил со стула.
- Ну конечно! – победно воскликнул он, весело глядя на ошарашенную девушку.
- Что? – недоуменно спросила она.
- Ты только вдумайся в эти строки! Улови смысл! Другими словами – борись, сражайся, иди до конца! Ты сама выбрала их, потому что это должно быть твоим девизом, понимаешь? – Крис возбужденно зашагал по комнате.
- Трудности перевода, наверное, - усмехнулась Элис. – Лично я не вижу в них ничего… революционного.
Парень сделал вид, будто не слышит ее, а затем неожиданно подскочил к девушке, схватил ее за плечи и посмотрел в глаза.
- Как ты не понимаешь, Элис? Вот они, строки, твой девиз. Вот, что ты должна делать, столкнувшись с проблемами. Вот как должен поступать хороший режиссер. Не сдаваться и не опускать руки, - он говорил четко и размеренно, с постоянно нарастающей интонацией.
- Отпусти меня, - сказала Элис, пытаясь вырываться из его сильных пальцев. – Ты думаешь, что я сейчас все брошу и буду говорить, что у меня все получится? Мы не в кино, парень, это реальная жизнь! Говорю же, я перестала верить в магию в двадцать, когда наша первая постановка в институте сорвалась.
Крис опустил руки, не сводя глаз с нее.
- Да, ты права, просто верить недостаточно, - протянул он. – Нужно еще и действовать, и думать, но главное – не сдаваться и не смиряться, потому что это – мотивация, настрой, без него действовать не получится.
Элис молчала, спокойно глядя в его глаза. Казалось, внутри нее происходила борьба, она напряженно думала о чем-то. На какое-то время стало слышно только возбужденное дыхание актера.
- Ты правда так считаешь? – неуверенно нарушила тишину она.
Крис кивнул.
- Просто пообещай мне, что ты не бросишь свой проект, - серьезно произнес он. – В конце концов, я хочу увидеть его на экране.
Элис замялась, но все же ответила:
- Обещаю.

***
Холодный морозный воздух ворвался в умирающую студию на востоке Лондона, словно лекарство от болезни. Маленькая девушка поспешно захлопнула дверь и, стянув с себя шерстяную шапку, весело бросилась в центр комнаты.
- Ребята, у меня для вас подарок на Рождество! – смеясь, воскликнула она.
- Я возвращаюсь в Глазго? – недоверчиво спросил выглянувший из звуковой комнаты Бен.
- Это было бы отличным подарком для нас, Бенни, - усмехнулся Мюррей, сидевший возле прожекторов.
Между ними завязалась дружеская перепалка, к которой через некоторое время присоединилась Гвен, вышедшая из соседней комнаты.
- Что-то все отправляют Бена в Шотландию, а насчет меня и Кардиффа никто ничего не говорит, - подал голос звукарик Джордж.
- Прямым рейсом в Уэльс, а, Джо? – улыбнулась Гвен.
Парень скорчил гримасу и отвернулся. Элис, заметив надвигающуюся бурю, решила спешно сменить тему.
- Ребята, тихо! Никто никуда не возвращается, потому что, - все на несколько минут притихли и внимательно воззрились на главного режиссера. Элис, поддавшись неизвестному порыву, вспомнила приемы, которым их обучали на курсах актерского мастерства, и торжественно продолжила, выдержав театральную паузу, - потому что у меня для вас есть работа, друзья…