7. Первая угроза

-Ник мне страшно. Никогда мне не приходилось бывать на таких вечеринках, -  он чувствовал мою дрожь, поэтому обнял и прижал к себе пока мы ехали к ресторану. Руки и ноги у меня были холодными, да и все остальное, я буквально холодела от ужаса.
-Ди, успокойся, ты просто ослепительна сегодня, - пытался успокоить он.
-Ты не понимаешь, - глубоко дышала я.
-Чего не понимаю?
-Дело не в том, как я выгляжу, Ник, а в том, что я не умею вести себя на публике, ходить, что если я споткнусь и растянусь на полу как корова?!
-Этого я не позволю, - он взял мое лицо в свои руки и поцеловал. – Я все время буду рядом и не дам тебе упасть, - он ласково улыбнулся и заправил мне за ухо непослушный локон. Я состроила гримасу обиженной девочки надув губы:
- Вся надежда на тебя.
Он снова поцеловал меня и произнес:-Теперь я тебя не подведу!
Только я знала, к чему было сказано это «теперь». Извинение за пренебрежение 10 лет назад, когда мальчишкам было не до девчонок и что теперь настало время наверстать упущенное. Только уже заново, по-взрослому, изучив все друг о  друге до мельчайших деталей. Тем временем мы подъехали ко входу, длинная цепочка лимузинов тянулась вдоль лестницы. Пассажиры выходили из машин на ковровую дорожку, где их встречали многочисленные вспышки фотокамер, они улыбались, позировали и махали руками, поднимаясь по лестнице. Леди элегантно приподнимали подол платья, чтобы не упасть. Вот тут - то меня и охватила настоящая паника. Я и ковровая дорожка две вещи несовместимые - все не для меня.
-Ник, я не смогу выйти. Мне…мне страшно, я не могу.
-Успокойся глупенькая, я же рядом, - он улыбался.
-Ты не понимаешь. Я не звезда, не умею так ходить, позировать.
-И не нужно. Будь просто собой, ты со мной.
-Я боюсь Никита. Боюсь опозорить тебя!
-Просто помни, что я рядом.
Лимузин подъехал к ковровой дорожке, я с ужасом смотрела на Ника. В ответ он лишь поцеловал меня, улыбнулся и произнес, открыв дверь:-Я рядом.
Он подал мне руку и помог вылезти из машины. В тот же миг засверкали вспышки, ослепив меня. Ник заметил, что я остолбенела, подошел, взял меня за талию и шепнул на ухо: -Улыбайся, у тебя потрясающая улыбка.
Последовав его совету, я собрала всю волю в кулак, выпрямила спину, улыбнулась, положила руку Нику на грудь. Развернувшись лицами к ковровой дорожке, я приподняла подол платья, чувствуя на талии его руку, добавляющую мне мужества, и смело зашагала по лестницам. В середине пути нам снова пришлось сделать остановку, потому что папарацци желали снять будущего главного редактора «Современной невесты».
-Скажите, Никита, кто ваша очаровательная спутница? – вдруг послышалось из толпы непрекращающихся вспышек.
-Диана Пьентек, управляющая салоном свадебного платья «Анжелика Моранс» и теперь моя коллега по работе над циклом статей о новых трендах свадебной моды, - уверенно ответил Никита, и мы зашагали дальше, озаряемые чередой вспышек. Через несколько секунд мы вошли в зал. Пытка была окончена, и мне стало гораздо легче. Помещение выглядело еще прекраснее, чем когда я была здесь в последний раз: те же столы, только сервированы в золотых оттенках, множество официантов в белоснежных перчатках, предлагающих  изысканные напитки, один из которых сразу подошел к нам и вручил два хрустальных бокала, наполненных искрящимся шампанским. В толпе нас разглядел Марис и теперь направлялся в нашу сторону. Ник слегка ударил по моему бокалу и произнес: -За прорыв! Нет! За успех!
-Это уж точно! - улыбнулась я. Марис настиг нас как ураган. Шикарный костюм все так же трещал на нем по швам, что невольно заставило меня улыбнуться.
-Добрый вечер, Диана. Рад вас видеть на этом мероприятии. Уверен, вам здесь не придется скучать, тем более в такой компании, - улыбнулся он, похлопав Ника по плечу.
-Спасибо Марис, мне здесь очень нравится, - отозвалась я.
-Видел ваши наметки, ребята – это блеск, - он так интенсивно размахивал бокалом, что казалось, выплеснет его содержимое либо на меня, либо на Никиту. – Диана, вы сегодня чудо как хороши.
-Спасибо, Марис.
-Увидимся на торжественной части, за нашим столиком, - после этих слов он удалился.
-Мы сидим за столом с руководством? – ошарашено спросила я, поперхнувшись шампанским.
-В некотором роде я тоже руководство, - он поднес мою руку к своим губам и поцеловал. – А ты, моя дама!
-Что ж, господин директор, - произнесла я наигранно официально. – Пригласите меня танцевать!
-С великим удовольствием!
Освободившись от бокалов, мы влились в поток танцующих пар: дамы в шикарных нарядах, с увесистыми бриллиантами были повсюду. Я исподтишка любовалась ими. Это не осталось не замеченным моим спутником.
-Ты восхитительнее любой из них, - произнес он мне на ухо, заставив улыбнуться и смущенно спрятать глаза. – Так- то лучше.
Подняв голову от его плеча, за нашим столиком я увидела Даниэля, державшего в руке бокал с виски и критично оглядывая всех присутствующих, приметив мой взгляд, приветственно поднял его с неизменной нахальной ухмылкой. На прием он пришел с девушкой, но это была не Сашка, а если судить по росту и худобе фотомодель или манекенщица. Постоянным его назвать было никак нельзя, но чтобы так менять девушек этот что-то.Нет гарантии, что он будет верен тебе до конца дня.
-О боже, за нашим столиком Даниэль, - обреченно вздохнула я.
-Да, вот это уж точно катастрофа, - согласился Ник. Музыка стихла, и мы двинулись к столу.
-Рад видеть тебя, Ник, - улыбнулся Дани. – Да еще в такой компании. Диана, рад снова видеть тебя.
Я натянуто улыбнулась.
-Здравствуй, Дани, - холодно поздоровался Ник. – Не могу сказать, что в восторге от нашей встречи.
-Боишься я украду твою девушку?-прямолинейности ему было не занимать.
-Не начинай, пожалуйста,- спокойно произнес Никита, дабы не привлекать лишнего внимания. В эту же секунду за столом появился Марис.
-Никита, - начал он волнительно, бросая взгляды на соседний столик, - Вон там сидит дочь известнейшего банкира, он рядом  с ней, ты должен его помнить. Хорошо бы нам заполучить его в инвесторы для наших новых проектов. Может быть ты потанцуешь с ней, чтобы выразить наше расположение к ней и ее семье?
-Да, Марис, конечно, - что касается бизнеса, Ник был безотказен, но в данный момент обескуражен этой просьбой  в моем присутствии. На секунду он замешкался, но увидев мой одобрительный кивок, вышел из –за стола и направился к ней. Девушка была довольно мила и элегантна: черные волосы до плеч, круглое лицо, курносый нос, светлые глаза. На стройной фигурке красное кружевное платье в пол сидело изящно. Тут я ощутила доселе неведомый мне укол ревности, было неприятно. Мальчик из состоятельной семьи, которого готовят к высокой должности, фон должен быть соответствующий, солидный и выгодный, не то что я- было ясно как день. Вот дочь банкира -выгодная партия как ни крути: и красавица и богатая. Вдруг я почувствовала себя ничтожеством по сравнению с ней, невидимкой что ли, лишней на этом празднике жизни. Моя же гордость сразу дала мне пинка: это всего лишь танец, и я не пустышка, пусть у меня нет отца миллионера, я ничуть не хуже, а может даже умнее и лучше нее. Самое главное, что нужно было уяснить мне, то что Никита выбрал меня. Мои мысли были прерваны голосом Даниэля:
-Диана, разрешите вас пригласить  на танец? – поклонился он в старинной манере и протянув ко мне руку. Я выдохнула, улыбнулась, не хотелось подать вид Марису, что я испытываю личную неприязнь к его сыну, посмотрела на кавалера исподлобья и процедила:
-Конечно.
Мы вышли на середину зала, Ник сразу же заметил нас, я подала знак, что у меня не было выбора, это инициатива Дани.
-Брат вынужден танцевать с «нужными» девушками, - нарочито подчеркнул он, крепко обняв меня за талию.-Как себя чувствуешь?
-Превосходно, - улыбаясь, ответила я.
-Да, брось!?- он смотрел мне в глаза, своим ледяным взглядом и безразличным  выражением лица, было непонятно спрашивает он, восклицает, утверждает или попросту издевается. – Неужели ты думаешь, что я не вижу, как ты ревнуешь моего милого братца?!
-Дани, я не ревную! Давай на этом закроем  тему?
-Ты сегодня сногсшибательна, если это не очевидно, - комплимент меня «убил» по-другому я выразиться просто не могла. Вот это новость: он делает кому-то комплименты кроме себя. Лично сама была уверена, что он делает их исключительно себе, стоя часами перед зеркалом. С чего такая щедрость? Неужели проверка теории, что женщины любят ушами? От него я ожидала больше ума и изобретательности.
-Спасибо, - сухо ответила я.
-Сразу видно ты от меня не в восторге, - его взгляд сверлил во мне дыру. – Или я не прав?
-Ты все для этого сделал, - учтиво ответила я.
-Расскажи мне, что ты думаешь?- он вскинул брови в зазывающей манере. – Ты же будущий писатель!
-Что я думаю? – прищурила один глаз я, но вторым стала пристально смотреть на него. Вот сейчас- то я оторвусь на полную катушку, раз он так этого хочет. – Ты никогда не страдал от недостатка женского внимания, начиная лет с двух. Твое природное обаяние, чувство стиля и голубые глаза, обладающие для большинства женщин силой гипноза, всегда притягивали к тебе легкомысленных девушек. Ты сильный, местами чересчур уверенный в своей неуязвимости, оптимистичный, уравновешенный, в твоем голосе редко бывают нотки злости и раздражения, верен своим принципам. Твои основные качества: эгоизм, самовлюбленность, хитрость и мстительность. Для тебя непривычно считаться с чужим мнением, любишь жить в свое удовольствие, а жизнь брата считаешь скучной и бессмысленной. Тебе чуждо чувство жалости к своим «жертвам», в тебе никогда не просыпается чувства сострадания и любви. Готов прийти на помощь только в том случае, если тебе это выгодно, пристрастен к алкоголю. Обманчиво стеклянные глаза скрывают за собой бурю гнева и эмоций. Всегда ввязываешься в драки. Не способен отказаться от задуманных идей, даже если это приводит тебя к провалу. Блестящий актер, при желании умело скрываешь свои чувства. По натуре лидер, тебе очень не нравится, когда у кого-то есть что-то, чего нет у тебя. У тебя острый и расчетливый ум, ты получаешь то, что хочешь, причем всегда и любой ценой. Ну как?
-Любопытно!-улбнулся Дани, - Во многом ты права. У тебя четко поставленный слог, а какие определения! Не зря Марис нанял тебя. Талант!
-Благодарю!-высокомерно ответила я, вскинув подбородок.?
-А теперь я расскажу тебе то, что ты думаешь о моем братце. Уврен, что в описаниях я не хуже тебя.
-Да, и что же я думаю о нем?- с вызовом произнесла я.
-Не смотря на то, что тельце у моего братца худощавое ты находишь его спортивным и гибким, уже слышу эти восторженные восклицания: какой торс!!Какие сильные руки!! Скульптурные черты лица: аристократический нос, высокий лоб, волевой подбородок, широкие скулы и чувственные губы: ну чем не идеал??-на этом моменте он скривился, но потом продолжил:-Взгляд его зеленых глаз задумчивый, глубокий, словно скрывающий какую то тайну и душевную боль. Хоть он почти все время серьезный, задумчивый и слегка грустный, его улыбка очень искренняя и обаятельная. Его украшают чувство справедливости, аристократические манеры, острый ум, уважение к женщинам, человечность, преданность, верность. А еще как никто он жаждет любви! Какая гадость, ведь я прав??
-Неплохо, но много личных эпитетов и довольно скудный образ, хотя могу сделать скидку на то, что ты мужчина и женская душа для тебя потемки. Ник в миллион раз лучше тех слов, что ты использовал в своем повествовании.
-Разумеется я мужчина и нормальный мужчина в отличие от Ника.
-Не льсти себе!!. Ты просто не знаешь брата!-это язвительная беседа становилась утомительной. На счастье танец закончился, и мы вернулись к столу. Никита был серьезен и заметно недоволен всем происходящим. И это понятно, зная, чего добивается Даниэль. Напоследок он шепнул мне на ухо:
-Ты не знаешь, кто такой Ник и очень ошибаешься на его счет. Придет время –ты в этом убедишься!
Я смерила его взглядом, полным злости, что, похоже, только его еще больше рассмешило и раззадорило. Было ясно, что это тактический ход, чтобы посеять в моей душе зерно сомнения. Может это получалось с девушками, с которыми он привык общаться, но я не попадусь на эту уловку, не стану копать вглубь истории Дани и Ника, если он когда-нибудь расскажет другую правду, если она есть, я выслушаю, а так это просто не мое дело. Сейчас вопрос состоял в другом, как он поступит с желанием отчима оказывать знаки внимания той особе. Будет ли это, что-либо значит для него. Мы живем не  в средневековье, чтобы заключать «браки по расчету», но в наш век все возвращается и это практически стало нормой в высших кругах, ведь деньги идут к деньгам, а мне будет уготована лишь роль любовницы? Мне такого положения будет мало, деньги деньгами, но это просто грязно. Мои мысли прервал Никита:
-Все хорошо? – он посмотрел мне в глаза с беспокойством, взял за руки, от чего мое напряжение стало сходить на нет и беспорядочный рой мыслей стал улетучиваться. Ник смотрел на меня с такой нежностью, что я слышала только его голос и видела только его  лицо, казалось, в помещении мы были только вдвоем.
-Да, все отлично, главное, что ты здесь.
-Никита мы можем поговорить? – Марис встал из-за стола давая тем самым понять, что разговор будет приватным. Оба мужчины прошли по залу, держа в руках по бокалу с искрящимся шампанским. Я догадывалась о чем был этот разговор, о той особе и о его внимании к ее персоне. В тайне я злилась на это, ревность меня сжигала, сохранять спокойствие и невозмутимость становилось все сложнее. Злилась на то, что вот только-только все наладилось и вот снова стоит выбор, от которого зависит не одна жизнь. Хоть на этот раз выбор должен пасть на меня, я это чувствовала, но липкий страх все равно полз по спине, не давая мне, расслабится. Даниэль же читал видимо это все на моем лице. Он возник рядом со мной, взгляд его равнодушно блуждал по залу, нигде не задерживаясь. На его счастье прием был слишком важным, и я не могла позволить влепить ему хорошую затрещину.
-Видимо твой возлюбленный предназначен другой, - он воззрился на меня своими ледяными глазами с ухмылкой, присущей только ему. – Еще не поздно сделать правильный выбор.
-Не пытайся! Ничего не выйдет, - нарочито спокойно ответила я, поднеся бокал к губам. – Мы живем не в средневековье.
-Зато в этом веке все решают деньги и связи. Вообще ты мало знакома с миром шоу-бизнеса и видимо наслышана о нем из интернета и телевидения, но есть еще и другая сторона медали. – он улыбнулся уголками губ и подмигнул мне.,- Ник долго воспитывал в себе силу воли, но все равно он слаб.
-Я верю, что он выстоит! Он справится! Теперь есть, кому его поддержать! – с этими словами я отправила в рот кусочек клубники и глядела перед собой, чем бы еще побаловать себя на таком шикарном сборище. Даниэль вытащил из близ стоящего букета розу, на короткой ножке, полюбовался ею секунду, поднес к носу а потом передал мне:-Будь осторожна! Деньги ломают судьбы в наше время!Я не враг тебе!
Я бросила взгляд на розу, потом подняла его на Дани, он был серьезен, но дальше, не говоря ни слова, отошел, оставляя после себя пряный запах его туалетной воды. Это ж надо так блистательно вселять мысли в людей, а в данный момент в мою голову мысли о том, что мне не видать Ника как бы он не старался противостоять системе. Посеить зерно сомнения в том, что все равно сдасться и подчиниться приказу!!Хотя стоп!! Этого приказа еще может и не быть! Вот засранец, как ловко манипулирует людьми, но на мой счет он просчитался!! В жизни и так полно проблем, зачем усугублять ситуацию еще не произошедшую, и трепать себе нервы из-за болтовни этого субъекта?!Наконец- то к столу вернулся Никита, разговор очевидно был не из приятных, но он пытался держать себя в руках, чтобы я ничего не заподозрила и не расстроилась. Между тем я то все чувствовала, будто между нами была незримая связь, каждый вздох, желваки, которые ходили ходуном, но не давали ему произнести не слова.
-Давай потанцуем? – шепнула я ему, вязла за руку и повела за собой. За нами как коршун за своей добычей, наблюдал Даниэль. –Как ты? Чем то расстроен?
-Нет, все отлично, - он крепче сжал мою руку и обнял за талию. – Просто некоторые разногласия с Марисом.
-Все из-за той девушки, с которой ты танцевал?
-Да, - коротко ответил, Ник, давая тем самым понять, что тема для него неприятна.
-Марис требует оказывать ей знаки внимания?- я слегка улыбнулась, понимая безнадежность своего положения.
-Да, но я сказал, что пришел с тобой и это, по меньшей мере, невежливо. Кроме того решать такие вопросы подобными методами жестоко и бессердечно, - он поцеловал меня в нос и улыбнувшись продолжил: -Самое важнее, что у меня есть ты и больше ни одна девушка меня не интересует.
Я улыбнулась ему, посмотрела в его бездонные зеленые глаза, провела рукой по волосам. – Все будет хорошо.
-Глядя на твою улыбку, в твои прекрасные глаза, чувствуя твое тепло, сжимая тебя в объятиях- я это твердо знаю.
-Видимо сейчас начнется торжественная часть и нам стоит вернуться за стол.
-Тебе уже надоели мои объятия?!-он отпустил меня и подняв руку, обернул меня на 180 градусов, а потом снова прижал к себе, заставив рассмеяться:- Как тебе это нравится?
-Безумно нравиться!!
На сцену, к микрофону вышел Марис. Основной свет в зале потух, оставив лишь свет софитов, падающий на сцену. Мы с Никитой присели за стол вместе со всеми.  В темноте Ник обнял меня и, взяв одной рукой за подбородок, поцеловал в губы. Это прикосновение вызвало в моем теле дрожь, дыхание участилось, сердце забилось так часто в висках, тело покрылось мурашками и хотелось продлить это мгновение как можно дольше. На сцене стало оживленнее, и мы устремили свои взгляды туда.  Самое приятное было то, что Ник, продолжал обнимать меня одной рукой. Торжественная часть с награждением работников за особые заслуги была слегка затянутой. Время близилось к часу ночи, и мы с Никитой решили, что пора бы оставить это мероприятие, чтобы провести немного времени вместе перед сном. Мы вышли на пустынную лестницу, держась за руки. Было тепло и безветренно. Погода располагала к прогулке, правда мое платье и туфли нет. Ник встал напротив меня и обнял за талию.
-Как хорошо наконец-то остаться с тобой наедине и избавиться от взглядов Мариса и Даниэля,  - он улыбался, разглядывая мое лицо.
-Марис мне не мешал, но вот Дани это точно освобождение, - я обняла его одной рукой за шею, другую запустила в волосы и коснулась его губ своими. Никита прижал меня к себе и начал страстно целовать. – Ник мы же на улице, - едва оторвавшись от его губ, против своей воли, прошептала я.
-Ты права, просто ты так сексуальна  в этом платье.-Ник отпрянул.- Едем?- наш  лимузин уже стоял у лестницы.
-Да, - я приподняла юбку и уже как профи зашагала вниз по ступенькам. Посередине дороги, Ник подхватил меня на руки, заставив взвизгнуть, и торопливо зашагал к машине. Огни большого города проносились мимо, освещая нас оранжевым мягким светом. Я лежала на заднем сидении лимузина, положив голову Нику на колени, а он гладил мои волосы и смотрел на меня с такой нежностью, что щемило сердце. Хотелось ехать не останавливаясь, видеть, как он смотрит на меня и чувствовать тепло его рук.
У моего дома как это ни странно тоже было тихо и безлюдно. Сегодня взошла полная луна и озаряла своим светом все небо, скрывая блеск звезд. Мы стояли на крыльце, обнявшись, согревая друг друга теплом своих тел.
-Как тебе понравился вечер?
-Если не считать пристального взгляда Даниэля, то волшебно, - улыбнулась я, прижавшись к любимому и положив голову ему на плечо.
-Ты была несравненна! Девушка-мечта!
Я улыбнулась, подняла голову и заглянула ему в глаза.
-Просто я была с тобой.
-Давай завтра устроим вечеринку у меня дома, по случаю того, что Марис и мама переезжают в летний дом у моря?
-А как же работа?
-Для этого есть самолет, - он улыбнулся, и чмокнул меня в губы.
-Тогда спокойной ночи?- произнесла я, склонив голову на бок.
-А как же голливудский поцелуй?- он склонил меня на одну руку и поцеловал, как в старых фильмах, потом поднял в вертикальное положение: -Спокойной ночи!
В эту ночь я засыпала, уставшей, но довольной, потому что несмотря, ни на что мой Ник выберет меня.
Вот только утро принесло не совсем благоприятное впечатление звонком Иры в 8 утра. Если учитывать то, что легла я часа в два, то выспаться не представилось возможным за такое короткое время. Не открывая глаз, я нащупала на прикроватной тумбочке вибрирующий телефон:
-Да, - сонным голосом похрипела я.
-Диана ты спишь в такой день? – Ирка явно была взволнована.
-Что стряслось? - я все еще не могла проснуться.
-Твое фото в газетах вместе с Никитой. Все только и задаются вопросом кто та восхитительная особа.
-Что?- я не верила своим ушам. Я? В газетах? Странно?И тут я вспомнила вчерашний вопрос репортера. Вот оно что! Врят ли эта случайность могла осветить мою особу. – О боже!
-Почему? Ты не рада? 100%-ая реклама салона. У нас полно народа, как будто мы единственный салон в городе. Правда пока тебе не стоит появляться.
-Это ненадолго, - я села на кровати и протерла глаза. – Шумиха скоро уляжется, но мне через несколько дней на смену. Как же я буду работать?
-Ты теперь менеджер по рекламе и твое место в журнале, писать о нас. Статья то еще не закончена.
-Да, не хватает твоего интервью, - я прошла на кухню и налила кофе, чтобы проснуться окончательно.
-Взгляни на газету. А насчет интервью звони и я примчусь.
-Идет, до созвона.
 Вместе с чашкой кофе я спустилась к почтовым ящикам на своем этаже и взяла газету. Разложив ее на своем столе я обомлела. Четыре больших фотографии меня и Ника, статья на полстраницы. Можно было подумать, что на этом событии были только мы вдвоем!! Прочитав статью, оказалось, что Никита один из самых завидных женихов страны, наследник империи Васер и «современной невесты», появился на праздновании дня рождения журнала с неизвестной красавицей по имени Диана. Вот она слава: неизвестной вертихвостки, которая вознамерилась захомутать богатенького простафилю. На улице теперь видимо будут преследовать репортеры, уверена, что они уже в курсе, где я живу. Слава богу дурной славы за мной пока нет в прессе. Ник мог бы предупредить меня, что его статус заоблачен, не то, что мой. Тут я вспомнила, что мы с Ником не обговорили время сегодняшней встречи.