Проект Возрождение, главы 22-24

    Глава 22. Боевые псы, коты и умные ежи
      
       Иван в тот вечер гостей не ждал. То есть, друзья к нему заходили стихийно, но вот именно в тот раз у всех были какие-то дела, а потому можно было рассчитывать на спокойное времяпрепровождение.
       Как же, размечтался тут один... Только Иван включил компьютер и начал ежедневный поиск необходимой информации, как раздался звонок в дверь. А вот это уже было странно. Даже, можно сказать, неожиданно. Все, кого в этом доме ждали, имели ключи. И если и звонили, предупреждая о визите, то обычно по телефону. Такая сложилась негласная система. Иван пошел к двери, глянул на экран видеоглазка. За дверью стоял гость неожиданный, но предсказуемый. В свете последних событий. Иван узнал его сразу - Вадим, один из магов, за которыми они наблюдали. "Вот это сюрприз", - пробормотал парень и открыл дверь.
       - Добрый вечер, Иван, - скромно произнес гость, - к вам можно?
       Хозяин дома гостеприимно махнул рукой в сторону прихожей.
       - Проходите, Вадим. Мой дом - ваш дом. Надеюсь на ответный визит.
       Вадим глянул на Ваню и улыбнулся. Улыбка у мага была хорошая: открытая и очень светлая.
       - Ну, если в процессе беседы мы придем к взаимопониманию - думаю, что запросто. Хотя определенные проблемы могут возникнуть. Я бы не хотел засвечивать нашу точку. Из-за ребят. Пока наше место малоизвестно и потому является хорошим укрытием. А вот мало ли что ... Ну, вы понимаете. Чем меньше посвященных, тем безопаснее. Но мы постараемся решить этот вопрос.
       Иван тоже улыбнулся:
       - Можно на "ты", так легче общаться.
       - А я не против, только за, - кивнул Вадим. - А вот запах кофе... Это просто запах или продукт тоже имеется?
       Ваня проводил Вадима в комнату и отправился варить кофе.
       Когда он вернулся, Вадим уже, можно сказать, валялся на подушках и с интересом рассматривал чертеж с пластилиновыми вкраплениями. Он обернулся и спросил:
       - А вот это, полагаю, стратегическая схема? И как по-твоему, что мы имеем на данный момент?
       Иван протянул гостю увесистую кружку с кофе (что вызвало бурный восторг) и уселся рядом:
       - Значит, тут отмечено расположение сил. Вчера мы пытались определить, с какой стороны движется опасность. Но информации мало. То есть, вроде все есть, но в систему не укладывается.
       Вадим внимательно смотрел на схему:
       - Система, система... Какая к черту система в России? Все на интуиции, все по нелинейной логике... А вот белые кружочки - это у нас кто?
       Иван усмехнулся:
       - Пока получается, что вы.
       - Ага, ага... а если так, то... Угу. А черные, стало быть, противники наши?
       - Судя по действиям сторон - получается так, - подтвердил Иван.
       - Ну, а почему все-таки нас обозначили белыми, а их - черными?
       Иван задумался:
       - Шахматы, - наконец сказал он. - Черные и белые фигуры.
       - Фигуры, да? - Вадим фыркнул. - Тогда их кто-то двигает. Так фигуры или игроки?
       Иван ответил вопросом на вопрос:
       - А вы как считаете - вы игроки? Хорошо, допустим, игроки. Тогда сейчас мяч у команды черных.
       Вадим устало вздохнул:
       - Иван, давай, ты будешь называть их Тенями. Мне это будет привычнее. А мы - Экстры. А теперь объясни мне: как вы догадались, кто есть кто? Я вижу здесь почти всех участников игры, но это мы знаем друг друга. Откуда же у вас такая информация?
       -Это пока останется нашим секретом, - ответил Иван. - Но я могу сказать, в каком направлении сейчас идут события. То есть, мы знаем ближнюю цель Теней.
       Вадим удивился:
       - И какая же ближняя тактическая цель у Теней?
       - Ближняя - серьезные столкновения неформалов, дальняя - тотальный контроль всех людей младше тридцати лет.
       - Так, брат, а вот с этого момента давай подробнее.
       Иван с Вадимом просидели часа три. За это время они обсудили почти все молодежные движения, места, где собираются неформалы, возможности проведения организованной провокации с исходом в виде массовых драк и крупных волнений. Наконец Вадим заявил, что требует еще кофе и заодно разрешения сесть за компьютер. Вроде бы появилась у него одна идея о возможности организованного воздействия на тех же готов и панков. Иван молча отправился на кухню. Когда он вернулся, Вадим сказал:
       - Есть! Вот оно! Значит, смотри... Социальная сеть для общения готов. Раз. И еще - элитный сайт и сеть клубов. Для готов, для панков, для ролевиков. Продолжать?
       -То есть, - медленно произнес Иван, глядя на подборку сайтов, - это что же получается? Примерно в одно и то же время создается ряд социальных сетей, клубов и форумов. Причем по каждому движению отдельные сети. Однако явственно просвечивает одна макушка. То есть, привлечение массовое народа в клубы, концентрация в определенных местах. При этом членство в клубах будет как раз началом организованности структур, как говорил один классик - учет. А уже далее ими можно будет дирижировать?
       - Соображаешь, - похвалил Вадим.
       - Как мы это не увидели? - взвыл Иван. - Идиоты! Тусовались со всеми неформалами, учли самых агрессивных и организованных, постоянно кто-то присматривал за событиями на Марсовом Поле... Как мы вот это просмотрели?
       Вадим убрал непослушную прядь со лба и устало сказал:
       - А мы? Мы-то тоже просмотрели. Вот когда ты мне на схеме все показал, - у меня появилась эта мысль: ведь сейчас пошла безумная мода на все эти "Вконтакте", "Одноклассники". Почему бы не собирать организации вот таким образом... Вот и глянул. Значит, так... Я хотел бы пообщаться со всей вашей командой. Но завтра. После совещания у себя. Можно будет собрать народ?
       - Конечно, соберем, - кивнул Иван. - Они сами соберутся. Это редкий день, когда здесь так пусто и тихо.
       Вадим осмотрелся...
       - Как я их понимаю, - безжалостно хмыкнул он. - Я сам завтра с удовольствием выпью твоего кофе и поваляюсь на коврике. Ну, мне пора. Нас ждут великие дела!
       Иван проводил гостя. Закрывая дверь, он на мгновение ощутил ледяную волну, прошедшую по ногам. "Опять сквозняки", - подумалось ему.
      
       ***
       В отличие от Ивана Вадим не так легкомысленно отнесся к ледяному потоку воздуха, который коснулся ног. Он быстро отошел к стене, чтобы видеть площадку и лестницу и не иметь проблем за спиной, достал сотовый и отправил сообщение: "Иван, дверь не открывать НИКОМУ. К окнам не подходить. Через 30 мин связь. Вадим". Надеясь на разумность парня, он стер отправленное сообщение (мало ли что) и спрятал телефон в карман. Потом осторожно пошел по лестнице, стараясь держать в поле зрения все пространство, насколько возможно. Вопреки законам физики ледяной поток держался на уровне ног, хотя Вадим спускался по ступенькам. Внимательно следя за лестницей, маг вынул оружие. Это была небольшая вещица, напоминавшая пистолет. Стреляла бесшумно и предназначалась для ближнего боя. Дальний бой не предусматривался правилами мирного существования, о чем Вадим сейчас искренне сожалел.
       Такой вот ледяной поток в прошлый раз он ощутил во время Великого Противостояния, когда за ним шла охота. Среди Теней тоже были маги, у которых были звери-партнеры. И тогда на Вадима кинулась Пантера. Отбиться ему помогло чудо - кто-то успел выстрелить в зверя, когда он уже летел в прыжке, конечной точкой которого была спина Вадима. Он очнулся только тогда, когда его вытащили из-под убитой пантеры. Петрович говорил, что не знает, кто стрелял в зверя, - никого из Экстров рядом не было. Вадим же догадывался, кто. Но не был уверен. Возможно, это ему просто почудилось, ведь тогда он постоянно думал об этой девушке - Аглае. Только она оказалась из рода Теней. Разве могла она застрелить зверя-партнера своих же сородичей? Вадим часто думал об этом. Но не знал, почудилась ему Аглая перед атакой пантеры или и правда она была там и спасла жизнь хоть и бывшему любимому, но уже по роду-племени врагу...
       И вот сейчас Вадим каждую секунду ждал атаки. И понимал, что скорее всего это будет зверь. Правда, воображение сыграло с ним злую шутку - он подсознательно предполагал увидеть пантеру или какого-то еще представителя кошачьих. Дверь в парадную была распахнута. Вадим задержался и не сразу понял, что мчащийся на него пес и есть нападающий зверь. И только когда пес взлетел в прыжке, Вадим, забыв, что в руках у него оружие, сначала просто ушел от атаки в сторону. Растерялся. А растерянность порой стоит жизни. Следующая атака была молниеносной. Казалось, зверю не потребовалось и секунды, чтобы прыгнуть вновь. Вадим вспомнил об оружии, но в этот миг на пса обрушилось нечто большое и рыжее. "Байк, - удивленно подумал Вадим. - А он тут откуда?". Звери сцепились, и теперь маг уже не мог стрелять - боялся попасть в кота. В тишине раздавилось только приглушенное рычание и звук мечущихся тел. В проеме дверей появилась Алиса. Тяжело дыша, она спросила Вадима: "Цел?".
       - Цел, - ответил Вадим. - Байку нужно помочь!
       Алиса глянула на сцену сражения и спокойно сказала:
       - Не надо. Котенок уже справился.
       Вадим протер глаза и подошел поближе. Пес лежал неподвижно, над ним, вздыбив шерсть и хлеща хвостом по бокам, стоял Байк. Он глухо рычал, постепенно успокаиваясь. Таким злым Вадим его еще не видел.
       - Байк, - проникновенно сказал он, - я твой должник. Ты умница, настоящий боевой кот.
       Байк прижался боком к магу, но тело его продолжало дрожать от возбуждения.
       Алиса настороженно спросила:
       - Ты еще кого-нибудь видел? Что с Иваном? Зверь-партнер не мог быть один. И вообще - получается, что теперь ребятам угрожает опасность.
       Вадим вздохнул:
       - Пока (он подчеркнул это слово) я больше никого не видел. Но ты права: и хозяин зверя где-то рядом, и квартира под угрозой. Байк, ты кого-нибудь чуешь?
       Байк насторожился и замер. Потом ринулся в темноту двора. Вадим с Алисой помчались следом, понимая, что боевой зверь не всегда может справиться с магом, особенно вооруженным. Вадим увидел темный силуэт, до боли знакомый (были уже у них схватки, вот только пес тогда не появлялся), и, не раздумывая, выстрелил. Целиться на бегу маг умел прекрасно, а в данный момент покушение на жизнь уже было проявлено и применение оружия являлось разрешенным приемом. Фигура остановилась, начала падать и...исчезла.
       - Что за...- Вадим подбежал к уже пустому месту и вновь растерянно спросил:
       -Алиса, что это такое? Как это ему удалось?
       - Да уж, - ответила девушка, - похоже, что пока мы занимались философией, Тени получили хорошую поддержку от внешних сил. До сих пор исчезать с места боя, после выстрела почти в упор им не удавалось. Кажется, это начало открытых военных действий.
       - Отлично, - отметил Вадим, поглаживая Байка, - вот чего нам именно сейчас не хватало. Значит, мы здорово наступили им на мозоль, раз охота пошла в открытую.
       Алиса встревожено сказала:
       - Иван. Что будем делать? Устанавливать дежурство у него в квартире?
       - Ты что, - удивился Вадим. - Нам такое не осилить.
       Тут появился Петрович. Он осмотрел поле боя и плавным движением руки убрал тело боевого пса.
       - Я вижу, вы тут отлично развлекаетесь, - укоризненно заметил он. - Ну хотя бы сразу заметали следы, что ли... А вдруг бы сейчас кто из жильцов вышел? Где хозяин зверя?
       - Так вот, Петрович, хозяин после выстрела в упор ухитрился убраться сам, - ответила Алиса.
       - Так-с, - задумался Петрович. - То есть, поправьте меня, если что не так: вы его застрелили в упор, а он взял и исчез?
       - Да, такой вот зомби с телепортом, - согласился Вадим.
       - Препакостное дело, господа, - заметил оптимистично Петрович. - Ну настолько пакостных дел не помню с Великого противостояния. Что означает... Что означает, что мы снова идем к войне?
       - Уже, - сообщила Алиса. - Уже начали воевать, вот так будет точнее, Петрович. Что будем делать с ребятами? Квартира Ивана у них под колпаком. Вопрос времени, - они ее посетят и будет у нас вместо помощников полная квартира несчастных студентов, которые, по официальной версии, окажутся наркоманами, перебравшими с дозой.
       - Типун тебе...- разозлился Петрович. - Ежу понятно, что нужно квартиру разбивать на подпространства.
       - Это.. Петрович, вот ежу оно, может, и ясно, - удивился Вадим, - может, у тебя еж знакомый более умный, чем мы. А нам расскажешь, что это такое?
       Петрович улыбнулся:
       - Во-первых, пора уже думать, где и что обсуждаем. Нашли место. А во-вторых, идемте к вашему Ивану, там и увидите.

    Глава 23.
       Вадим решительно направился назад, к парадной. Нужно было принимать меры: хоть союзнички еще не были до конца своими, но по всем правилам уже находились под защитой Экстров. Да если бы даже правила были иными, Вадим не оставил бы ребят на расправу Теням.
       Петрович и Алиса последовали за ним, замыкал шествие Байк: гордый своими подвигами, он степенно шагал к парадной. На лестничной площадке курил мужчина лет пятидесяти. Ничего не скажешь - удачно он вышел на перекур.
       Увидя Байка, он заморгал и ошарашено вопросил:
       - Эй, люди, а что это за зверь у вас?
       Петрович охотно пояснил:
       - Собака это. Петербуржская сторожевая. Специально породу с рысью скрещивали. Чтобы, значит, повысить охранные качества. Воров на раз хватает - и до прихода хозяев держит.
       Мужик озадаченно протянул:
       - Ну, дает народ. Чего только теперь не придумают. Петербуржская сторожевая... Крутой зверь, да? - уважительно спросил он, стряхивая пепел себе на ботинки, и провожал Байка взглядом, пока они не скрылись за следующим лестничным пролетом.
       Около квартиры Ивана Вадим остановился, вынул сотовый и набрал вызов. Парень ответил сразу, будто дежурил у телефона:
       - Вадим?
       - Он самый, - спокойно ответил маг. - Мы у твоей квартиры. Запускай народ.
       Иван открыл дверь. В прихожую ввалились все сразу, быстро и оперативно. Парень замер, глядя на Байка:
       - Ничего себе, - пробормотал он, - у вас и тигры есть?
       - И крокодилы, - проворчал Петрович. - А еще у нас слухи ходят, что ты можешь угостить чашечкой кофе. И желательно не в прихожей, а в комнате. Врут поди?
       Иван смутился:
       - Вы проходите, устраивайтесь. Кофе сейчас будет.
       - Эй, - окликнул его Вадим, - а из съедобного у тебя больше ничего не водится?
       - Не-а, - откликнулся из кухни хозяин жилья, - только кофе. А! Наташка еще пельмени тут заначила. Сварить?
       Петрович вздохнул:
       - Ну, если у тебя больше ничего нет... А лучше не нужно. Все равно через пару часов мы уже получим доступ к нормальной еде.
       Вадим уставился на Петровича с удивлением:
       - Ты хочешь сказать, что мы его через пару часов без прикрытия оставим?
       Алиса удобно устроилась, сотворив из подушек что-то типа кресла, и поддержала Петровича:
       - Будем-будем мы рядом с едой через пару часов. Сейчас вот Иван вернется и все объясним. Чтобы по два раза не повторять.
       - Кофе, господа!
       Хозяин квартиры появился в комнате с подносиком, на котором балансировали кружки с кофе.
       - Дай сюда, - Вадим перехватил пару кружек с подноса и поставил перед друзьями, потом взял свою порцию и уселся на ковер, приготовившись слушать.
       Петрович отхлебнул кофе и благосклонно произнес:
       - Одобряю. И вкус, и объем. То, что надо. Спасибо, дорогой. Ты заслужил быть посвященным в страшную тайну. В общем, получается, что не только Тени получили некоторые способности и протекторат свыше. Мы вот тоже удостоились такой чести.
       - То есть? - озадачился Вадим, одновременно пытаясь проследить за реакцией Ивана: Байк решил с ним подружиться и улегся почти на колени хозяину квартиры, при этом терся он мордой ну совсем как кошка.
       Алиса тоже это заметила и улыбнулась:
       - Байк своего признал, а? Смотрите, как подлизывается. Иван несмело тронул кота, потом положил руку ему на голову, а дальше и вовсе осмелел и начал почесывать его за ухом. Байк немедленно включил мурчащий мотор.
       Алиса попросила:
       - Байк, чуть-чуть потише. Ты сегодня герой, но если будешь так мурчать, - никто ничего не услышит.
       Петрович дождался тишины в студии и продолжил:
       - Когда ты, Вадим, отправился сюда, к нам тоже пришла гостья. Очень неожиданный визит, особенно если учесть, что Сиреневый мир мы считали закрытым от посетителей. Она - хозяйка Разноцветных миров, под ее управлением находится и наш Сиреневый мир. Так вот... О том, что здесь будет засада, сообщила именно Лигия.
       Вадим резко спросил:
       - А что? Галактический Совет дал добро на вмешательство в Равновесие?
       - Нет, официально разрешение не дано. Но есть обещание не замечать ее помощи нам, насколько это возможно. У Лигии много информации о происходящем. И у нее есть несколько причин помогать нам. Во-первых, мы, сами того пока не осознавая, идем верным путем. Только она не сказала, почему это он такой верный. Во-вторых, равновесие уже нарушено, а это начинает затрагивать интересы Разноцветных миров. Исход наших сражений каким-то образом влияет на судьбу многих в Галактике. Там тоже идет борьба, только на других уровнях. Теперь далее... Лигия обещала посильную помощь в борьбе, но... Только до пределов, которые не будут фиксироваться Галактическим Советом.
       Иван спохватился:
       - Вадим, а что случилось, когда ты вышел от меня? Что произошло?
       Петрович строго взглянул на всех и скомандовал:
       - Разговоры отставить! У вас будет достаточно времени на все рассказы и пояснения. Сейчас самое время принимать меры, чтобы в эту квартиру не смогли попасть Тени. Сделаем мы, с разрешения и совета Лигии, пересечение пространства. В пространстве Питера квартира останется на месте. Просто в ней никого не будет. Потому что и хозяин квартиры, и его гости будут заходить сюда совершенно из других точек города. И попадать они будут вот в эту квартиру, но в пространстве Сиреневого мира. Вещь сложно выполнимая, но реально достижимая. Иван, голубчик, тебе придется завтра оповестить всех своих, как попадать в это пространство. Иначе у них могут быть неприятности. Да. Кстати, не нужно смотреть на меня, как на привидение, ничего такого странного в наложении миров нет. Все сели и слушаем мои команды...
       Все послушно уселись, закрыли глаза, мысленно строя связь с Сиреневым миром. Иван просто медитировал - он этот мир пока еще даже не представлял. Постепенно ему начало казаться, что пол плывет и слегка качается под его ногами. Очень хотелось приоткрыть глаза и глянуть, что же происходит. Но Петрович строго запретил это делать. Иван не относился к тем людям, которые недооценивают вот такие приказы, поэтому просто еще крепче зажмурился. До чего же трудно не открывать глаза, когда тебе строго запрещают это делать. Казалось, прошла вечность, прежде чем Петрович произнес:
       - Ну вот и справились. Можно идти за очередной порцией кофе!
       Иван встал и огляделся: комната была все та же. Сначала ему показалось, что ничего и не произошло. Но тут он глянул в окно и вздрогнул: там не было луны. Зато сияли огромные звезды самых разных цветов.
       - Ничего себе! - воскликнул Иван.
       Байк вдруг вскочил и ринулся к двери, требуя выпустить его.
       - К Женьке помчался, - улыбнулся Вадим, - выпусти его. Это выход в Сиреневый мир. А Байк у нас всегда при хозяйке, покидает ее только в самых экстренных случаях.
       Из чего Иван сделал вывод, что ситуация у Вадима и правда была очень серьезная...
      
       Петрович уселся на подушках поудобнее и сообщил:
       - Жизнь налаживается. Наконец мы начинаем действовать с опережением противника. Вот только этот разрыв необходимо увеличивать, нельзя давать Теням опомниться. Для начала давайте проведем небольшое производственное совещание. Скажем, для того чтобы обе стороны получили представление друг о друге. Затем Иван оповещает своих друзей о сборе, скажем, около университета. Там объясняет ситуацию и дает инструкции, как попадать в эту квартиру. Порталы входа будем менять каждые два дня, иначе все станет довольно рисованным. Да, и, конечно, завтра Вадим проведет экскурсию для наших новых друзей по Сиреневому миру. В общем, пока работаем по принципу "пока мы едины - мы непобедимы".
       ****
       С утра ребята проснулись под бодрое приветствие Алисы:
       - Доброе утро, народ! Подъем. Во время завтрака вас ждут интересные новости, так что - бегом!
       Выйдя на крыльцо Джонни спросил у Сергея:
       - Что ты думаешь об этом? Какие у нас новости?
       - Не знаю, - ответил Сергей, пытаясь определить, что именно колется в его кроссовке, - наверное, что-то про наших студентов-музыкантов. А в целом, есть у меня подозрение, что теперь каждый день будет просто переполнен событиями.
       - Не накаркай, - строго прикрикнула Рысь, - новости бывают разными. Нам бы лучше, если их будет поменьше.
       - Ну да, - насмешливо протянул Кирилл. - Поменьше новостей, поели - можно поспать, поспали - можно поесть. Нет уж, это не жизнь будет. А болото. И вообще - если тебе много дано, то много и требуют.
       - Я думаю, у тебя просто очень спокойная жизнь раньше была, - фыркнула Ленка Рысь. - А мне всегда новостей хватало. Хотя ты прав, сейчас время неспокойное, поэтому сидеть и ждать, когда паучки доплетут паутину, - нет, это не для нас.
       - Ура! - воскликнул Ромка, - да здравствуют новости!
       - И вечный бой, покой нам только снится, - проворчал Сергей, наконец вытряхнувший камешек из кроссовки и уже чувствующий себя более счастливым, чем минуту назад.
       Лариса подошла к ребятам и сообщила:
       - После ужина идем на озеро. Нужно будет поговорить.
       - А почему не у костра? - спросил Ромка.
       - Нельзя у костра, не нужно, чтобы кураторы слышали наш разговор. Пока, по крайней мере.
       - Загадочно, - прокомментировала Женька.
       -Ага, - сказал Кирилл. - Все чудесатее и чудесатее...

    Глава 24. И кто ж тому виной, что я увлекся этою игрой?...
       Наступил вечер. Объединение пространств прошло успешно, поэтому днем вместо занятий пришлось проводить экскурсию по Сиреневому миру для новых друзей. Наташка восхищенно смотрела на озеро густо сиреневого цвета, восхищалась ручными бабочками и радовалась, как ребенок, приветливому солнечному дню. Азар был более сдержанным, как и положено мужчине. Он, правда, не смог скрыть своего интереса к Чепо. Джонни даже слегка заревновал, потому что Чепо тоже воспринял Азара как друга и верного поклонника. До этого данную роль исполнял Джонни. Макс очень заинтересовался системой занятий, которые проводились для ребят. Надья весь день ходила задумчивая и притихшая - она хорошо чувствовала особенность этого мира и пыталась найти в нем точку опоры. В обычном мире именно такая точка помогала ей видеть больше, чем доступно обычным людям. А в этом мире Надья пока не находила центра гармонии - и это ее тревожило.
       Вечером все сидели у костра - пели песни, обсуждали планы на будущее. Делились информацией, да и просто болтали обо всем на свете. Такой уж был особенный день. Надья зачарованно смотрела на саламандр в костре, пытаясь с ними пообщаться. Но саламандры - существа эгоистичные и недоверчивые - пока на контакт не шли, хоть и чувствовалось: ну, может быть, завтра, послезавтра. Как говорится, после дождичка в четверг заходите, а там видно будет. Наконец Аристарх Борисович скомандовал отбой по всем уровням. Костер погас, саламандры были отпущены на отдых, все отправились по своим комнатам. Алиса предложила девушкам разместиться в Куполе, но Наташка весело ответила, что они пока, по старой привычке, к Ванечке. А дальше, пожалуй, можно и в Куполе. Чувствовалось, что студенчество предполагает еще кое-что обсудить наедине, поэтому Алиса настаивать не стала, пожелала всем "спокойной ночи" и ушла. Сережка тихо шепнул Ленке:
       - Через полчаса у озера. К кровати даже не приближаться - а то заснете. Потом вас буди еще.
       Ленка передала приказ по цепочке дальше. Потом спросила:
       - А если заметят?
       Сережка так же тихо прошипел:
       - Не заметят, Лара уже ставила щит, проверено. Так что - через полчаса тихо, на цыпочках, из купола и к озеру. Можно подождать остальных, но не у Купола, а чуть подальше.
       Ребята разошлись по комнатам, выжидая наступления установленного времени. Через полчаса они тихо выскользнули из Купола и отправились к Сиреневому озеру. Байк, довольный неожиданным счастьем - ночной прогулкой - бежал впереди всех. Но бежал тихо, можно сказать - на цыпочках, отлично понимая, что вылазка нелегальная. В таких вопросах Байку ничего не нужно было дополнительно объяснять.
       На полпути к озеру все собрались. Сережа пересчитал народ и кивнул:
       - Молодцы, все на месте. Теперь бегом - нас уже ждут.
       - Да кто нас ждет-то? - заинтересовалась Женька.
       - Увидишь, - Сергей махнул рукой, мол, не задерживайтесь.
       На берегу все остановились в ожидании пояснений: что, зачем, как и тому подобное. Но тут над озером появилось свечение, а чуть позже на берегу возникла девушка с длинными светлыми волосами.
       -Ой, - сказала Женька изумленно. - Ой, я ее знаю. Это...Это Лигия?
       Сергей ответил:
       - Да, это Лигия - Хозяйка Разноцветных Миров. А ты откуда знаешь?
       Женька задумчиво протянула:
       - Я? Я ее во сне видела. Или? Или это был не сон...
       Лигия подошла к ребятам:
       - Да, это был не сон, - ответила она. - Я попросила Лару и Сергея собрать вас здесь. У меня есть для вас важная информация. Скажем так: информация к размышлению...Садитесь.
       Она плавно повела рукой и на берегу появилась штука, подозрительно напоминающая бревно. При ближайшем знакомстве, то есть, когда ребята уселись на это нечто, - обнаружилось, что это очень удобное, мягкое сидение, принимающее форму тела. Все уютно повозились, устраиваясь. Джонни боялся только одного - как бы тут не заснуть.
       Лигия села рядом и сообщила:
       - Смотрите на озеро. Сейчас я покажу вам истории из вашего прошлого. Ну, не вполне вашего. Скорее из прошлого ваших предков. Зачем я это делаю? Все связано: прошлое, настоящее, будущее. Причины завтрашней войны находят в прошлом, а способ победить в этой войне - он тоже может быть в прошлом. Память людей несовершенна: события обрастают домыслами и легендами, становится трудно различить, где правда, где ложь. Записи Галактического Совета достоверны. Их не переписывали и не меняли. Поэтому я предлагаю вам посмотреть, как все происходило.
       Над озером возник светящийся шар, а через пару минут прямо над озером развернулось объемное кино. Ребята смотрели на возникающие перед ними картины как завороженные.
       Лигия тихо поясняла, что именно они видят. Вот появилась панорама космического пространства. С двух сторон навстречу друг другу двигались странные светящиеся точки. Потом от этих точек начали идти пунктирные линии.
       - Стреляют? - тревожно спросила Женька.
       - Да, это начало сражения между Тенями и Экстрами: две цивилизации с очень сходным уровнем развития, начали войну по ничтожной причине. Скажем так, ряд цивилизаций не хотел видеть их как соперников в космосе. Поэтому была проведена хитрая интрига, результатом которой стала эта война. Кстати, до столкновения Тени и Экстры мирно сосуществовали. Но хитрая политика третьей стороны довела их до всеобщей битвы. Даже в те давние времена войны, хоть и не были запрещены совсем, но имели ограничения. В частности, нельзя было применять определенные виды оружия и было строго запрещено проводить сражение в непосредственной близости от обитаемых планет. Обе цивилизации, выбирая сектор Галактики для битвы, получили ложную информацию о том, что это место не имеет обитаемых планет. Битва шла рядом с Землей. И в это время на Земле не только была биологическая жизнь, но и появились первые разумные существа - зарождалась новая цивилизация. Но в общей информационной сети почему-то оказались уничтожены именно эти данные. Выяснить, кто это сделал, удалось, но доказать вину - не получилось.
       Над озером уже мелькали картины сражения. Можно было разглядеть корабли, время от времени раздавался взрыв, мелькала яркая вспышка и какой-нибудь из кораблей исчезал. Рядом появились очертания сине-зеленой планеты. Вот взрыв прогремел уже совсем рядом с планетой. А потом сражение переместилось ближе к поверхности Земли. Теперь было видно, что космические боевые корабли мчатся почти у самой поверхности. Корабли серого цвета уже были в очень небольшом количестве, корабли синего цвета начали окружать их, как вдруг серые корабли разом взорвались. От этого взрыва на несколько минут исчезло все. Когда изображение вновь появилось, Лигия пояснила:
       - Взрыв спровоцировал не только гибель всех кораблей: и Теней, и Экстров. Он также вызвал смещение орбиты планеты. Через некоторое время из-за смещения орбиты планета притянет к себе малый астероид, который станет ее спутником. Климат начнет меняться. Зарождающемуся человечеству начинает угрожать опасность полного вымирания. Правда, сначала погибнут более крупные формы жизни. Те же динозавры. Но ситуация будет становиться все сложнее.
       Дальше ребята увидели огромный амфитеатр, где разместилось множество разных существ, смутно похожих на людей, и даже отдаленно не похожих.
       - Галактический Совет, - пояснила Лигия. - Они принимают решение о наказании двух цивилизаций. Тени и Экстры должны выделить по несколько тысяч представителей, которые будут жить на Земле и возмещать вред, нанесенный человечеству. Срок наказания огромен. Это почти вечность. Остальные представители Экстров и Теней будут жить на своих планетах. Но выход в космос им запрещен на тот же огромный срок. Это было очень гуманное решение - на самом деле наказанием должно было быть полное уничтожение обеих цивилизаций.
       - Ужас какой, - прошептала Женька, придвигаясь поближе к Лене. - И что, они до сих пор под арестом?
       Лигия вздохнула:
       - Все слишком сложно. Сейчас никто не хочет брать на себя ответственность и снимать наказание. Смотрите дальше. Я не буду рассказывать вам о том, как Тени и Экстры жили на Земле эти годы. Гора Олимп была первым поселением Экстров, Египет - первым поселением Теней. В какой-то момент пришло понимание того, что браки между землянами и пришельцами возможны. Более того, в таких семьях рождались необыкновенно одаренные магическими способностями дети. Дальнейшее вы знаете - Экстры и Тени разошлись, скажем так, по вопросам этики. Старая вражда кем-то усиленно культивировалась. Ведь, казалось бы, делить уже особо было нечего. Даже при желании править, можно было замечательно поделить сферы влияния. Но почему-то мир не наступал. И от этого страдали и страдают все: и Тени, и Экстры, и люди. Причем все настолько породнились, что разделить три цивилизации теперь невозможно. Но, видимо, кому-то это очень нужно.
       Над озером вспыхнуло изображение боя, происходящего уже на Земле. Летели огненные шары, кружились смертоносные вихри, почти невозможно было понять, кто с кем сражается.
       Лигия пояснила:
       - Это один из последних боев, Вторая Мировая. Кроме обычных сражений постоянно вспыхивали бои между Экстрами и Тенями. Но я бы хотела, чтобы вы глянули повнимательнее: вот, видите?
       Лена ахнула:
       - Это же Вадим. Сколько ж ему лет сейчас? И с кем он сражается?
       Лигия ответила:
       - Он сейчас сражается с Алонсо. Алонсо - боевой маг Теней, очень сильный противник. Но Вадим...Вот, смотрите. Вадим побеждает. И тут на помощь Алонсо приходит его зверь.
       Байк вскинул голову и тихо зарычал. Женька погладила его по шелковистой шерстке:
       - Тихо, умница, это кино, это уже давно было.
       Байк затих, подозрительно глядя на изображение и нервно отбивая ритм хвостом.
       Ребята замерли: они видели, как зверь ринулся на Вадима, прыгнул со всего размаха ему на спину. Вадим упал. И тут из толпы дерущихся к нему ринулась хрупкая на вид девушка, смуглая и черноволосая, словно сошедшая с картины Рериха. Она рывком откинула зверя с Вадима и оглушила животное огненным шаром. С разворота она выкинула смертоносный вихрь в Алонсо. Потом наклонилась над Вадимом и коснулась его руки. Видимо убедившись, что он жив, девушка быстро исчезла в толпе, а через несколько мгновений к Вадиму уже подбежал Петрович. Картинка исчезла.
       Лигия произнесла:
       - Так вот к чему это я... Жизнь Вадиму спасла Аглая, боевой маг Теней. Показала я вам этот эпизод, потому что в нем были знакомые вам лица. Теперь вы знаете, что Тени не всегда плохие. Скажу вам по секрету - среди Экстров тоже далеко не все ангелы. Просто идет война. Глупая, совершенно не нужная никому на этой планете. Как говорится, ищите причину, ребята. Кому выгодно, чтобы все шло вот так? И нужно ли воевать? Возможно, ряд вопросов можно было бы решить и мирным путем?
       Кирилл мрачно спросил:
       - А что же Галактический Совет? Во-первых, как он проверял, насколько выполняют свою миссию Тени и Экстры? Их же сюда отправили возмещать ущерб, так?
       Лигия насмешливо улыбнулась:
       - Галактический Совет верит отчетам. А в отчетах все всегда красиво и внушительно.
       -Хорошо, - не сдавался Кирилл. - Допустим, что отчеты идут на уровне - все хорошо, прекрасная маркиза. Почему никто до сих пор не понял здесь, на Земле, что война не нужна?
       Сергей ответил за Лигию:
       - Легенды, брат. Легенды и сказки - это такая сила. Главное, не дать вражде затихнуть. И правда, если не учитывать особенных способностей... Как можно разобраться, кто Тень, кто Экстр, кто просто человек?
       - Надья определяет, например, - произнесла Лена задумчиво. - А вот как? Нужно спросить ее - что же она там видит.
       Джонни возмущенно завопил:
       - Но почему? Почему никто не хочет понять, что врагов на самом деле нет?
       Ларочка вздохнула:
       - Джонни, ты наивен, прости уж за определение. Враги есть, иначе не было бы войны. Просто мы их не там ищем. А где искать?
       Лигия ответила:
       - Я пока тоже не знаю, где искать. И показала вам некоторые моменты истории именно для того, чтобы вы серьезно подумали, кто враг, кто друг. И бывает ли на свете черный и белый цвет...
       Ромка удрученно произнес:
       - Спасибо. Вы нас просто утешили. Значит. Подведем итоги: Галактическому Совету, как нормальной бюрократической организации, прямо скажем, по фигу наши проблемы. Но в то же время всей этой кашей рулит кто-то явно извне. Кто-то не с Земли. Но этот кто-то точно имеет возможность контролировать ситуацию, это раз. Он более заинтересован в лидерстве Теней, это два. У него есть причины поддерживать войну на Земле, это три. Интересно, как мы будем искать ответ на вопрос, кому это выгодно? Не зная системы галактических отношений, не зная вообще ничего.
       Лигия вздохнула:
       - Ребята, порой снизу и изнутри видно лучше, чем сверху и снаружи, честное слово. Я готова с вами встречаться и отвечать на ваши вопросы, если у меня будут на них ответы. Кураторам пока о нашем разговоре не нужно рассказывать. Попробуйте вызвать их на разговор, задать кое-какие вопросы - возможно, они подсознательно уже знают ответ, кому это выгодно. А на сегодня я вам сказала все, что показалось мне важным. Вы очень близки к серьезной войне - но вы можете ее предотвратить. Кураторы ваши не могут - они слишком уверены, что нет иных путей. А вы... Вы сможете, потому я вас и позвала сюда...
       Тут Лигия вдруг улыбнулась и сказала, поднимаясь:
       - Если кто-то воспринимает себя слишком всерьез - неизбежен конфликт. Если кто-то считает, что управляет судьбой - все идет наперекос. Но если принять мир как игру, можно научиться управлять игрой, создавать свои правила и творить новые миры. Я в вас верю! Удачи!
       Лигия исчезла в луче света. Поляна опустела. Наступила тишина. Потом Ромка произнес озадаченно:
       - Что это сейчас было? Игра... Правила игры... Новые миры...
       Джонни фыркнул:
       - А то ты не понял... Взрослые не могут менять правила игры - они ужасно серьезны. А мы... мы сможем. Пошли, люди, спать. Завтра все обсудим
       Ларочка крикнула:
       - Джонни, ты гений!
       - Точно, - скромно ответил гений, зевнул и еще раз сказал:
       - спать пошли? Я просто с ног валюсь. Каждый день нечто веселенькое...