Прыжок над Розвеллом

 Вой сирены перекрывал скрежет разваливающегося на глазах аппарата. Воплощение достижения человеческого ума не выдержало непредсказуемого внешнего воздействия. До сегодняшнего дня космический корабль был защищен от излучения и микрометеоритов. То, что случилось несколько минут назад, заставило друзей подумать о бренности существования. Слава Богу герметичность спускаемой капсулы не была нарушена и они успели перебраться. Вслед за ними проникла тонкая струйка дыма.

 -Скафандры,-коротко приказал Джон.

 Облачаться пришлось по очереди. Последним захлопнул гермошлем командир. Наступила гнетущая тишина. В иллюминаторе блестели отваливающиеся от станции листы.

 -Ребята,-сказал обиженно Феликс, -я не успел взять подарок Джонни.

 Недалеко от них в космосе плавали личные вещи космонавтов.

 -Да, -посочувствовал Феликс, -жалко Альфа. Одно утешает. Теперь он станет более независимым спутником нашей Земли.

 Все помахали заглянувшей в иллюминатор забавной игрушке.

 -А может я выйду, -предложил Феликс. -Верну беглеца.

 Командир усмехнулся. Хорошо, что даже в такой ситуации команда не паникует. Они надеются на него. Самое главное сейчас отстыковаться от гибнущей станции. Остальное сделают умные автоматы.

 -Ладно,-шутливо согласился он, -Иди забери своего Альфа. Заодно прихвати упаковку нашего Ред Булла. А то в горле пересохло.

 Все невольно заулыбались. Компания, спонсирующая полет, навтыкала свой логотип на всем, что возможно. Даже сейчас глаза натыкались на изображение красного быка.

 -Ну я пошел, -продолжил игру Феликс. -Альф, твой папочка спешит к тебе.

 Шутка в конце иссякла. Все смотрели на агонию  уютного два часа назад космического дома. В нем, даже поверженном,  угадывалась мощь и красота. Основа изучения ближнего и дальнего космоса словно прощалась со своими друзьями. Вместе они заглядывали в самые глубины вселенной, открывая новые светила и миры. Вместе отправляли челноки к Луне и Марсу. Сейчас, погибая, корабль своей частицей спасал самое ценное-их маленькие жизни.

 -Кто же тебя так?-словно к живому обратился Феликс, глядя в иллюминатор.-Похоже мы кому-то перешли дорогу. Или проехали на красный свет.

 -Знаешь, -поддержал разговор Джон, -говорят, что сто лет назад над нашим Розвеллом было подобное столкновение.

 Феликс повернулся к командиру.

 -Ты думаешь, что это не метеорит?

 -Думаю, мы не узнаем об этом,-голос Джона стал более напряженным, -Станция сгорит.

 -Тогда может пора отстыковываться, -предложил Феликс. -Пока не загремели под фанфары.

 Вместо ответа командир постучал пальцем по датчику высоты. Под ними далеко внизу проплывали облака. Лишь изредка мелькали отблески Солнца в воде Тихого океана.

 -Пора, -пальцы капитана замелькали над клавиатурой. -Отстыковка. Прощай, дружище.

 Все вжались в кресла. Прошло несколько минут.

 -Ну и,-стараясь сдержать волнение, спросил Феликс, -Она не хочет нас отпускать. Подруга, нам пора. Не переживай, Альф с тобой останется. Командир, поехали до дома.

 Струйка пота скользнула по лицу Джона. Он вновь повторил комбинацию. Тщетно. Страшная догадка промелькнула в голове. Внешнее воздействие повредило стыковочный узел. Они остаются вместе с кораблем. Друзья по молчанию догадались о смертельной опасности.

 -Нам придется спуститься до сорока километров, -после долгого молчания произнес Джон.

 -Мы переходим на резервный вариант?-другим голосом спросил Феликс.-Но его ещё никто не применял.

 -Дружище, -попытался успокоить его командир, -тебя ещё не было и в проекте, когда твой тезка Феликс Баумгартнер совершил прыжок с высоты сорок километров. С тех пор наши ребята усовершенствовали скафандры. Оснастили их дополнительными портативными двигателями и стабилизаторами.

 -Мало утешает, -немного успокоившись проговорил Феликс, -А можно тогда я верну Альфа.

 -Приготовиться, -вместо ответа сказал командир. -Высота пятьдесят километров.

 Летающей тарелкой отделилась от капсулы крышка люка. Астронавты встали на узеньком мостике.

 -Нужно было забраться на такую высоту, -вдруг произнес Феликс, -чтобы понять, какой маленький мир.

 Земля под ногами таила смертельную опасность и спасение от гибнущего корабля.

 -Слушай, -Феликс заглянул в капсулу,-а давай зубилом попробуем. Или кувалдой постучим. Вдруг отсоединимся.

 Вместо ответа Джон легонько толкнул товарища с мостика.

 -Поехали!

 Проводив взглядом товарища, обернулся к кораблю. Погладил серебристую поверхность, сквозь толстые перчатки чувствуя  агонию большой, умной машины. Ставшей для них почти живой.

 -Прощай.

 Астронавт оттолкнулся от мостика и через несколько секунд серебристая птица присоединилась к стае. Лишь учащенное дыхание слышалось в шлемофонах. Спустя восемь минут спасительные купола раскрылись над головами.

 -Йохо, -закричал Феликс, -Добро пожаловать в Розвелл. Господа, приготовьте документы. А то перепутают с зелеными человечками.

 Ред Булл на его шлеме хоть и закоптился, но выглядел так же воинственно.

 Приземление прошло успешно. Лишь Феликс ткнулся в горячий песок всем телом.

 Джо подбежал к товарищу и перевернул его на спину.

 -Что с тобой?

 Вместо ответа Феликс вытянул к голубому небу руку. В перчатке намертво была зажата обгоревшая игрушка.

 -Альф, мы на Земле. Ты согласен ещё разок?