Выдра речная

Выдра – крупный зверь, длиной 55-95 см, весом 6-10 кг. Ее мех темно-бурого цвета. Места обитания – лесные реки и озера, причем предпочтение выдра отдает не замерзающим зимой рекам. Живет и в морской воде. Основная пища – рыба. Но лягушки, полевки, личинки ручейников, утки и кулики тоже могут входить в ее рацион. При этом выдра не кровожадна: довольствуется такой добычей, которая утоляет голод. Выдра – ночной зверь: днем отдыхает, а в сумерки приступает к охоте.
Обладает такими качествами, как: благородство, смелость, благожелательность, наблюдательность. В случае опасности она и сама превосходно защищается, и встает на защиту своих детенышей, и заступается за собратьев. Благожелательность проявляется в том, что выдра не выгоняет со своей территории ондатр и норок. Обладая хорошей памятью, зверь замечает любые изменения в своих владениях, будь то упавшее дерево, сломанная ветка или примятая трава.
Владения выдры – полоса шириной 100 метров, а длиной 2-6 км вдоль реки, где расположено несколько нор. Одни норы для отдыха или сна, другие – места выкармливания выдрят. Рождаются выдрята обычно в мае-июне. В выводке 2-4 детеныша. Вход в жилище выдры находится под водой, вентиляционное отверстие спрятано в кустах.
Выдра – превосходная мать. Она обучает детенышей всему, что им пригодится в жизни: плавать, нырять, ловить рыбу. Благодаря ей, выдрята превращаются в чудесных пловцов, равных которым нет в семействе куньих. Водная среда является местом, где выдры проводят большую часть своей жизни. Они приспособлены к такому образу жизни: имеют гладкий мех; тело, похожее на торпеду; перепонки на лапах; хвост-руль; клапаны, закрывающие нос и уши.
Пребывать на суше выдре труднее, особенно в зимнее время, когда надо передвигаться по снегу. Поэтому зимние вылазки этого зверя – вынужденное времяпрепровождение. Не впадая в спячку, выдра не может не охотиться и зимой. По льду выдре тоже тяжело передвигаться. Она предпочитает скольжение: разбежавшись, поджав лапы, скользит по льду.
А вот катание с гор – любимое занятие зверя. Забравшись на крутой берег, устроившись удобно на животе, выдра несется вниз, визжа от удовольствия. Летом выдры тоже не отказывают себе в этом удовольствии. Найдя глинистый склон, очистив его от всего, что им мешает (корни, ветки, палки), они  делают желоб, по которому на брюхе скатываются в воду. В воде любят играть в догонялки.
Продолжительность жизни выдры – 10 лет.
Одно время бытовало мнение, что выдры съедают большое количество рыбы. Из-за этого их уничтожали. Позже появилось опровержение: где нет выдр – нет и рыбы.