По ту сторону лета
Несколько лет назад бабушка с дедушкой, заработав все мыслимые и немыслимые льготы, надбавки к пенсии и накопив денег, решили перебраться в Краснодарский край, купили небольшой домик на берегу моря, и как многие жители, сразу занялись строительством. Уже через полтора года сам домик стал двухэтажным, а в небольших пристройках с восточной стороны отдыхало человек по двадцать, а иногда и больше, приехавших с севера друзей, знакомых, а потом и вовсе никому не известных людей. Это приносило неплохой доход, позволяло думать о развитии семейного бизнеса.
Вот и в этот приезд все комнаты, кроме одной, были заняты, а последняя, остававшаяся свободной, ждала ее, Алису, единственную любимую внучку.
Комнату рядом с Алисой занимали два парня и девушка, что казалось довольно странным. То ли одна любовь на троих, то ли просто родственники, решившие сэкономить деньги на отдыхе. В любом случае неудобно: не переодеться, собираясь на пляж, ни отдохнуть.
Вчера Алиса познакомилась на летней кухне с одним из парней. Его звали Артемом.
- Мы с Лелей здесь вторую неделю, а Димон только позавчера приехал. Сунулся туда - сюда, а свободных комнат уже нет.
- Вы, я смотрю, не очень загорели, - сказала Алиса. - Как море? Теплое?
- Да мы искупались несколько раз, а так все больше по экскурсиям. Хотим вот в горы на тридцать три водопада поехать. Может, захочешь с нами?!
Алиса согласилась, и теперь думала, что давно пора спать, а она все никак не может надышаться чудесным морским воздухом, налюбоваться открывающимся видом с балкона.
«Ну, все, пора в душ и спать»,- решила, наконец, девушка, и вышла в коридор. Ванная комната с душевой кабиной находилась на первом этаже, рядом с бабушкиной и дедушкиной спальней.
Алиса обратила внимание, что новые знакомые тоже не спали. Из-за закрытой двери раздавались приглушенные мужские голоса. Парни о чем-то спорили.
Когда Алиса, приняв душ, возвращалась в свою комнату, она услышала странный низкий гул, доносившийся из комнаты Артема и Димы. Кто-то из парней тихо выругался. Из-под двери, которая неплотно примыкала к порогу, показалось странное зеленоватое свечение. Оно становилось все ярче. Через минуту во всем доме вдруг погас свет, наверное, сработал автомат в распределительном щитке.
Теперь настала очередь Алисы ворчать и чертыхаться. Почти все жители спали, никто из мужчин не вышел, чтобы узнать, в чем дело. Алиса на ощупь добралась до своей комнаты и легла в постель.
- Химики недоделанные. Без света оставили,- засыпая, думала девушка.- Ничего, завтра дедушка все исправит.
В шесть утра Алиса проснулась под мерное жужжание кондиционера и пиканье будильника, установленного в сотовом телефоне. Для того чтобы собраться, у девушки было около получаса. «Молодец, дедушка, все исправил», - подумала Алиса, подставляя лицо свежей струе воздуха, льющейся из-под потолка.
Она спустилась вниз и заглянула на кухню - никого. Выпив чашку кофе, Алиса отправилась к себе в комнату собираться.
Так, панаму, очки, фотоаппарат, бутылочку с минеральной водой она взяла. Что еще? Поесть, наверняка, куда-нибудь завезут. Обычно во время экскурсий это предусмотрено. Как там соседи? Что-то тихо у них. Может, проспали?! Тревожить как-то неудобно, не настолько знакомы.
Словно в ответ на ее мысли, послышались голоса. Артем с Димой спускались по лестнице. Алиса решила заглянуть к Леле, спросить, остается ли в силе приглашение о совместной поездке на экскурсию. Она вышла в коридор и тихонько постучала в незапертую дверь. Никто не ответил. Алиса заглянула в комнату. У плотно зашторенного окна спиной к Алисе стояла молодая девушка. Это была Леля. В полумраке комнаты она казалась хрупкой и невесомой.
- Леля, - окликнула Алиса, - вы едете на экскурсию?!
Леля медленно повернулась и посмотрела на нее.
«Должно быть, что-то с освещением, - убеждала себя потом Алиса. - Так не бывает. Только у кошек глаза светятся в темноте, а такого, чтобы один мерцал зеленым, а другой желтым светом, я вообще никогда не видела».
Леля раздвинула шторы и, надевая солнечные очки, с улыбкой посмотрела на Алису.
- Да, поедем. Я готова, мальчики уже внизу.
Леля вслед за Алисой вышла из комнаты. Несколько минут ей потребовалось, чтобы справиться с замком.
Увидев девушек вдвоем, Димон нахмурился, а Артем улыбнулся. Он поприветствовал Алису и предложил поторопиться. Когда молодые люди подошли к месту сбора, отдыхающие из окрестных домиков и санатория уже занимали места в большом комфортабельном автобусе. Экскурсовод, увидев ребят, сказала:
- Я вижу, в прошлый раз вам так понравилось, что решили съездить еще?! Только не теряйтесь, пожалуйста. Очень долго пришлось вас ждать.
Вскоре автобус отправился в путь. Алиса некоторое время с интересом внимала словам экскурсовода, смотрела на живописную растительность, а затем стала вслушиваться в разговор впереди сидящих ребят. Лелю посадили сбоку с незнакомой женщиной, Димон с Артемом занимали места перед Алисой.
Парни были немногословны.
- Думаешь, получится? - спросил Артем.
- Сомневаюсь. Система охлаждения не срабатывает, сам видишь.
Дальше Алиса не расслышала.
- Девчонку - то зачем с нами потащил?
- Может, пригодится.
«Интересно, чем я могу пригодиться на экскурсии?! Если только Лелю развлекать. Сидит вон вся бледная»,- подумала Алиса.
Через пару часов они подъехали к горной реке. Автобус остановился. Отдыхающие с радостью покинули свои места. Некоторые сразу отправились в небольшое кафе, явно рассчитанное на таких, как они, посетителей. Другие стали фотографироваться в живописном месте. Говорили, что дальше в горы отправятся на грузовиках, которые стояли неподалеку.
Алиса сделала несколько снимков. В один из кадров попали Леля с ребятами. Девушка бродила в быстро бегущей, холодной воде, видимо, испытывая от этого большое наслаждение.
Алиса решила съесть греческий салат с картошкой и запила все гранатовым соком. Парни тоже плотно поели. Одна Леля нехотя ковырялась в овощном салате, а попила из принесенной с собой бутылочки зеленоватый пузырящийся напиток.
Вскоре все стали усаживаться в грузовики. На одном из них было написано «шумахер». Парни почему-то выбрали именно этот. Алиса решила от них не отставать и вскоре пожалела. Уже через несколько минут машина взревела и с грохотом понеслась по горной реке, подбрасывая своих пассажиров, окатывая их веером ледяных брызг. Другие грузовики неслись следом.
Алисе показалось, что пассажирам, находящимся в них, доставалось не меньше. Слышались вопли детворы и радостные возгласы молодежи. Людям постарше было не так комфортно. Рядом с Алисой, вцепившись в деревянную скамейку, ехала немолодая женщина и что-то беззвучно шептала. Алиса подумала, что, должно быть, женщина читала молитву. Когда их подбросило на очередной горке, Алиса закричала вместе со всеми.
Минут через сорок, показавшихся многим вечностью, грузовики остановились у подножия горы. Отдыхающие побежали фотографироваться к водопаду. Алиса подумала, что она не любит массовые экскурсии. Даже для того, чтобы сделать снимок у водопада, нужно просить отойти тех, кто неизменно попадает с тобой в кадр. При этом один разувается, другой, извините, снимает штаны, чтобы залезть в воду, третий, задрав голову, чешет затылок и размышляет, как высоко ему предстоит забраться.
Алиса поняла, что Артему с Димой тоже надоело столпотворение. Взобравшись вслед за всеми по черным от времени ступеням до очередной площадки, они позвали девушек и, указывая куда-то в сторону, пошли по еле заметной тропинке, огибающей гору.
«Не потеряться бы», - подумала Алиса.
Следующие минут пятнадцать они шли по тропинке, которая затейливо кружила и вела ввысь, к вершине горы, огибая высокие уступы и труднопроходимые места.
Алиса поняла, что стало гораздо темнее. Из-за горы медленно наползали тяжелые темно-серые облака. Леля заметно преобразилась. Вялая и бледная во время поездки в автобусе, она оживилась и быстро пошла впереди всех.
Сверкнула молния, прогремел гром. Ребята стали оглядываться в поисках укрытия, но Леле, похоже, все было нипочем. Она, не реагируя на предостерегающие крики ребят, почти бегом устремилась по тропинке и вдруг стала взбираться по отвесной скале, а затем, оказавшись на небольшой площадке, возвышавшейся метров на двадцать выше спутников, замерла, вскинув руки к небу.
Вокруг творилось нечто неописуемое: раскаты грома сменяли яркие вспышки молний, Алисе казалось, что они сконцентрировались в том месте, где стояла Леля. И все же с девушкой ничего не происходило, только в какой-то момент ее густые длинные волосы завились в жгуты и тоже устремились к небу. А может, это только показалось.
Как выяснилось, не одна Алиса завороженно смотрела на Лелю. Словно зачарованный, стоял рядом Артем. В его взгляде было столько чувства, что Димон предостерегающе сказал:
- Ты помнишь инструкцию? Ничего личного.
- Не твое дело. Сам разберусь,- раздалось в ответ.
В довершение всего вместо обычного в таком случае ливня с неба повалил густой снег, опровергая рассуждения о временах года. Минут через десять, показавшихся вечностью, все неожиданно стихло.
Леля легко спустилась к ребятам вниз и сказала, обращаясь к Артему:
- Я вспомнила. Гора должна быть похожа на медведя. Это не та гора.
- Ну, хоть что-то, - проворчал Димон.
Ребята отправились обратно. Алиса не знала, сколько времени другие отдыхающие обычно тратят на осмотр водопадов, и стала опасаться, что их могут не дождаться. Однако еще издалека были видны припаркованные грузовики и собиравшиеся возле них люди.
«Кто они, мои случайные знакомые? Альпинисты? Кладоискатели? – думала Алиса, пересев из грузовика в комфортабельный автобус, - Артем, кажется, влюблен в Лелю. Ничего удивительного. Красивая девушка, только… странная». Она вспомнила мерцание разноцветных глаз в полумраке комнаты, извивающиеся пряди волос, устремленные к небу, и передернула плечами.
Артем с Димой в это время рассматривали карту и путеводитель, предназначенные для туристов.
Вернувшись домой, Алиса заглянула к бабушке.
- Привет! Вы меня не потеряли?
- Ждем, ждем,- ответила бабушка, целуя Алису в щечку.- Как водопады? Произвели впечатление?
- Ты знаешь, бабуля, я все не так представляла. Думала, действительно тридцать три водопада. А тут течет река с гор, и где есть большие уступы, с них падает. Ниже еще раз и еще. Я думала, что все водопады в разных местах.
- Давно здесь живем, а в такую даль ни разу не выбралась. Это почти шесть часов в один конец. Да и некогда нам с дедом: то стройка, то курортный сезон.
- А где дедушка? Я с утра обрадовалась, что он электричество починил. Ночью пробки выбило. Встала в шесть утра, а кондиционер работает.
- Он искупаться решил. А утром мы в восьмом часу встали. Дед сразу в сад пошел - воды в душ накачать. А вообще, в последние две недели что-то с электричеством неладно. Может, перегрузка сети?! Отдыхающих много. Надо мастера позвать. То и дело свет отключается.
- Бабуля, а ваш компьютер работает? Могу фотографии скинуть. Посмотрим.
- Давай, давай, полюбуюсь на твои водопады.
Через пять минут Алиса с бабушкой разглядывали снимки. На фотографии у горной реки рядом с Артемом и Димой было какое-то темное пятно. Девушка присмотрелась и вдруг вспомнила, что во время съемки там находилась Леля. «Странно. Как это она могла не получиться?!», - подумала Алиса.
Усталость давала о себе знать. Вскоре, поужинав с бабушкой и дедом, Алиса поднялась в комнату, легла в постель и некоторое время прислушивалась к тишине за стеной.
Артем в это время лежал в темной комнате, глядя в потолок и думая над словами Димона. Как могло случиться, что он, зная о появлении Лели в секретной лаборатории, занимающейся изучением инопланетных существ, смог проникнуться к девушке искренней симпатией?!
Молодой человек предполагал, что у себя на планете в созвездии Водолея она находилась в совершенно другой телесной оболочке. На Земле в такой не прожить и минуты. Разница температур, состав атмосферы и множество других параметров неминуемо привели бы к гибели.
Крушение летательного аппарата, отсутствие связи с родной планетой заставили прибегнуть к помощи землян. Леле повезло, что ее корабль, превратившийся в горящий шар, упал в море недалеко от берега, успев привлечь внимание работников службы безопасности секретной станции.
Скафандр Лели был скопирован при предыдущем посещении с живых существ, населяющих планету Земля. Волею судьбы Леля предстала перед Артемом в виде миловидной двадцатилетней девушки в кожаном брючном комбинезоне, подчеркивающем прелесть высокой груди, тонкой талии и стройных ножек. Пухлый рот и копна волос пшеничного цвета также привлекали внимание мужчин. Видимо, до Лели исследователями Земли были особи мужского пола, поэтому они и выбрали такой сексапильный образец. Довольно быстро при предыдущем посещении инопланетные ученые сумели также изучить язык землян и оснастить астронавтов переводным устройством.
А Дмитрию довелось быть среди тех, кто заглянул внутрь скафандра. Он видел и бугорчатые щупальца, как у осьминога, и огромный переливающийся, мигающий глаз в центре прозрачной яйцевидной головы, но никому об этом не рассказывал. После длительных процедур русским ученым - медикам удалось наладить систему жизнеобеспечения инопланетянки, и появилась идея не только наладить через Лелю контакт с внеземной цивилизацией, но и помочь девушке вернуться на родную планету.
Артем заснул ближе к утру. Рука его непроизвольно касалась пушистых волос девушки. Он не видел, как во сне искусственная кожа вздымалась и бугрилась, делая лицо Лели из миловидного довольно уродливым.
На следующий день за Дмитрием и Артемом приехала машина, и они снова отправились в путь. Может, надеялись найти гору, похожую на медведя. Интересно, зачем она им нужна?
Алиса видела, что на этот раз Леля осталась одна, и решила позвать ее на море. Девушка неожиданно быстро согласилась. Уже через полчаса Алиса и Леля плескались в теплой и прозрачной воде. Крупная галька немного мешала получать удовольствие от купания: ходить по ней было практически невозможно. В довершение всего Леля наступила на осколок разбитой бутылки и глубоко поранила ногу. Крови, как ни странно, не было, но девушка стала собираться домой. Алиса быстро вытерлась полотенцем и вызвалась проводить новоиспеченную подружку.
Когда они подходили к дому, Леле стало плохо. Девушку трясло крупной дрожью, лицо медленно покрывалось какими-то шишками. Аллергия? Болевой шок?
- Может, вызвать врача? – предложила Алиса спутнице.
- Не надо. Просто полежу немного, и все пройдет.
- Ладно. Ты отдохни. Я загляну попозже. А мальчики не звонили?
- Нет. Они сегодня поздно вернутся.
- Опять в горы уехали?
- Думаю, да.
- А вы не профессиональные альпинисты?
- Нет, скорее любители.
Леля легла в кровать и попросила ее не тревожить.
- Так спать хочется.
Алиса ушла к себе, переоделась и спустилась к бабушке.
В это время Артем и Дмитрий медленно поднимались вверх по горе, которая казалась им похожей на медведя. Кроме того, с горой была связана интересная легенда, в которой лохматый зверь появился после падения на Землю большого небесного камня.
После долгих попыток найти какую-нибудь зацепку, Артем увидел довольно большую, ровную площадку, на которой при желании мог приземлиться вертолет или нечто подобное.
Парни стали внимательно исследовать уступы горы и вскоре обнаружили расщелину, протиснувшись в которую, Артем и Дмитрий оказались в странном месте. Перед их глазами предстало необычное сооружение из металла и черного пластика с панелью, полной мигающих желто - зеленых лампочек.
- Наконец - то нашли, - сказал Артем.- Я уже не надеялся. Как всегда, пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Сказка про белого бычка.
В это время Дмитрий внимательно рассматривал приборы на панели и бормотал:
- Это примерно понятно, это как у нас. А это что? Он нажал зеленую кнопочку и вскоре пожалел об этом. Температура воздуха стала стремительно снижаться, а на камнях появился иней.
- Система охлаждения, что ли?! Вот черт. Как отключить - то?
Артем пошел к выходу и увидел, что расщелины больше нет.
- Подожди, не нажимай ничего больше. Разобраться сначала надо.
Невзирая на «собачий» холод, парни стали исследовать помещение внутри горы и странное оборудование. Так прошло несколько часов. Надежда найти разгадку таяла с каждой минутой. На связь с лабораторией выйти не удалось. Леля тоже не отвечала. Все ли у нее в порядке?
А Леля лежала в комнате и мало теперь походила на красивую двадцатилетнюю девушку. Человеческая кожа трещала и лопалась над вздувшимися внутренностями, все тело продолжала сотрясать крупная дрожь. Эта разгерметизация скафандра, как оказалось, довольно непрочного, могла привести ее к гибели. Неужели ребята вернутся с пустыми руками?! На улице быстро темнело.
В отчаянии Дмитрий стал нажимать на все кнопки подряд. При этом то становилось непроглядно темно, то откуда-то сверху выдвигалось подобие купола, то вдруг появился светящийся шар. Он подкатился к ногам Артема и замер.
Димон видел, как какое-то зеленоватое свечение появилось над головой Артема, при этом последний почувствовал, что кто-то как будто роется у него в мозгу, сканируя информацию. Артем снова подумал о Леле. Как она там одна? Прошло столько времени после их отъезда.
В это время Ньё-ньё считывал, о чем думал парень. Через минуту в центр управления полетами пошло донесение. В нем сообщалось, что астронавт Льё-льё находится на планете Земля, вступила в контакт с цивилизацией, ее корабль поврежден, но в ближайшее время ничто девушке не угрожает. Артем не знал о страданиях Лели из-за повреждения скафандра.
Вдруг приборы показали, что человеческий организм перестал мыслить. Что такое? Оказывается, от низкой температуры Артем, присевший во время манипуляций на корточки и обхвативший себя за плечи, заснул. Ученому пока не хотелось лишать землян жизни. Они могли пригодиться при работах по поиску и возвращению его племянницы Льё-льё.
Ньё-ньё отдал команду, и через несколько минут стало теплее. Дмитрий первым пришел в себя и, поднявшись на ноги, решил проверить выход. С опаской поглядывая на висевший в полутора метрах от них шар, парни вышли на свободу.
Внизу их с нетерпением ждал водитель, присланный руководством лаборатории.
- Я вам звонил - звонил. Вы не слышите.
- Там связи нет.
Они медленно в темноте поехали по горной дороге.
- Офигеть, - сказал вдруг водитель, глядя в зеркало заднего вида. - Я понимаю, когда на хвосте «мерс» сидит, желая обогнать, но чтобы эта круглая дрянь…
Водитель притормозил. Шар остановился тоже.
- И обгонять не хочет. Вы что ли ее обидели?
- Я думаю, шар следит за нами.
- Обалдеть, - сказал водитель. Видимо, под впечатлением от шара он не мог вспомнить нейтрально окрашенных слов.
- А если попробовать оторваться?- предложил Дима.
- Ты что, мы столько времени искали, а теперь ты предлагаешь убегать, сказал Артем. - Поехали домой, у нас там Леля одна.
Девушка тем временем впала в забытье. Из трещин в человеческой коже стала сочиться студенистая масса. Капая на пол, она быстро темнела.
Алиса вошла в комнату, зажгла свет и испугалась. Она не знала, как помочь необычной соседке. Попросив бабушку вызвать скорую, Алиса вдруг вспомнила, что холодная вода доставляла Леле удовольствие. Понимая, что бригада скорой помощи может не сразу разобраться с необычной пациенткой, Алиса схватила ведро, стоящее в ванной, и, быстро наполнив, опрокинула его на инопланетянку. Матрас и так был безнадежно испорчен. Кажется, вода принесла некоторое облегчение.
Так в темноте, в сопровождении шара, парни вернулись домой. Как только инопланетные приборы определили местонахождение Льё-льё, а главное, ее самочувствие, сразу стало заметно холодать. Подняв голову к небу, Артем успел увидеть, как дом со всеми постройками накрывает прозрачный купол.
Вот подул, словно из кондиционера, ледяной ветер, пошел крупный снег. Снежинки, падая на голову Артема и Димы, напоминали о зиме. Это было необычно. В середине лета в южном городе творилось что-то невероятное, а мысли парней были заняты светящимся шаром и странной девушкой - инопланетянкой.
Вскоре во дворе дома стали собираться отдыхающие. Кто-то шел в шортах, с пляжным полотенцем на шее с моря, кто-то вышел из своей комнаты, увидев, что творится на улице. Свидетелей становилось чересчур много, по мнению Ньё - ньё, и нужно было что-то с этим делать. В то же время было непонятно, насколько серьезны травмы, полученные его племянницей при разгерметизации скафандра.
Ученый решил провести охлаждение как можно быстрее и поставил приборы на максимум. Его мало волновало, как предпринятые действия скажутся на землянах. В любом случае, это позволит сохранить тело Льё-льё, доставить на родную планету и передать в руки профессиональных эскулапов.
Бабушка и дедушка Алисы тоже вышли во двор, привлеченные скоплением отдыхающих, и увидели убегающую внучку, которая решила встретить бригаду скорой помощи и указать в полной неразберихе путь к пациентке. Купол окончательно накрыл дом в нескольких метрах за спиной девушки.
Встретив докторов, Алиса попыталась провести их в дом, но не тут - то было. Показывая раз за разом дорогу, она неизменно выходила на территорию, находящуюся метрах в пятидесяти за зданием. Отчаявшись, девушка села в машину и вместе с докторами поехала по улице, надеясь отыскать нужный номер дома. Неужели у нее совсем нет памяти?! Алиса думала, что никогда не страдала пространственным кретинизмом. Неважно, что она здесь в гостях. Со времени приезда к бабушке еще ни разу не заблудилась. И вот теперь, когда счет идет на минуты, она не может отыскать свое жилище.
Покружив по улицам примерно около получаса, выслушав недовольство медиков, они вдруг практически наткнулись на искомый объект: крыша, деревья и кустарники с созревающими плодами были покрыты слоем снега, окна были в ледяных узорах. Разглядывать заснеженную и мерзлую землю не рекомендовалось. На скамейке, траве, летней кухне – повсюду лежали замерзшие трупы отдыхающих. С рыданиями Алиса кинулась к бабушке, пыталась согреть ее лицо и руки своим дыханием, но тщетно.
А тем временем лето вступало в свои права. Подтаявший снег сползал с крыши дома, падал с веток деревьев, весенняя капель могла бы порадовать взгляд утомленных долгими жаркими днями отдыхающих. Однако любоваться прелестями погоды было некому. Врачи, обойдя и осмотрев лежащих во дворе людей, констатировали их смерть.
Позвонив дежурному на станцию скорой помощи и сообщив о сложившейся ситуации, они занялись Алисой, которая, казалось, была не в себе. Прекратив рыдания, девушка вдруг потребовала оказать помощь какой-то Леле, которая любит холод, и все тянула докторов за полы халатов в сторону дома. В результате один из медиков решил, чтобы успокоить Алису, сходить с ней в жилище. Кроме трех бездыханных тел отдыхающих, в доме обнаружить никого не удалось.
Через четыре дня, сразу после массовых похорон, которых еще ни разу не видел курортный город, к Алисе в больницу приехали родители. Девушка уже успокоилась и перестала всем рассказывать о причине смерти погибших. Она поняла, что это может закончиться принудительной госпитализацией совсем в другую клинику. Ситуацией занимались нужные и страшно засекреченные люди, которые сожалели о смерти молодых коллег Артема и Дмитрия. Кстати, тела парней почему-то не нашли, хотя Алиса, выбегая навстречу «скорой», видела их во дворе дома.
Ньё-ньё удалось благополучно доставить тело племянницы на родную планету. Вскоре Леля была готова к исследованию новых планет. Ее приятели, которых на Земле невольно заменили Артем и Дмитрий, занимались исследованиями влияния критически низких температур на представителей разных цивилизаций. Большим подспорьем в этом были тела двух привезенных Ньё-ньё землян.
Еще через неделю поезд уносил Алису и ее родителей в родной город. Побывав за гранью обыденного, нужно было жить дальше.
Свидетельство о публикации №212102201659