Гляди зорче

25 сентября 2001 года
–Тетка, – кричит через дорогу соседка, видя, как женщина направляется на сенокос с граблями и трехрогими деревянны¬ми вилами на плече.
Женщина оглянулась.
–Чего?
–На кого оставила своих телятишек-то?
–Есть, слава Богу, на кого – дочь нарядила пасти.
И верно, собравшись сегодня на свой сенокос, мать с утра разбудила дочь, сказала ей, чтоб попасла телят, ведь она не раз обряжалась с ними, всех знает. Знать-то знала, да ведь в лесу весь день одной страш¬новато.
–А ты не бойся. Вон гляди, впереди бойче всех вышагивает белоло¬бый бычок, заметь, он и обратно впереди пойдет, а на пастбище все вокруг него ходить будут, и ты около ходи. Ягоды най¬дешь – собирай, не видно телят будет – позови, они и откликнутся тебе, в барабанку побрякивай. Это им чтобы веселей было. Хлеба с ягодами поешь, водичкой из бутылочки запей, опять ходи. К теля¬там подойдешь, поговори с ними. Тебе веселей да и им тоже. А когда сол¬нышко вот в этом углу будет, зови их домой. В большую барабанку по¬барабань, кричи шибче: «Домой, домой». Они все к тебе и выйдут, собери всех, и пусть идут в заго¬роду. Гляди зорче, не бойся, я скоро обернусь, – на¬ставляла мать пастушку и ушла.
Все, как мать нака¬зывала, делала, от те¬лят не отходила, при¬сесть некогда было. Ви¬дела, как девчонки с парнями на озеро побе¬жали, да не сказалась им, те ведь с собой ма¬нить станут, да и теляток распугают.
Вдруг днем в кустах как затрещит, испугалась, телята зашарахались в стороны, думала, зверь какой. Прижалась к сосне, выглядывает из-за неё, а это дед Енька с озера на плечах два сосновых кря¬жа расколотых для дра¬нок тащит. Увидал и он:
–Не бойся, милая, это я иду, зверя тут нет, паси с Богом.
А уже под вечер, гля¬дит,  вдали, возле гумна, от деревни к лесу незнакомая баба пробирает¬ся, идет не по тропе, как таится чего. На спине у нее котомка большая. Баба быстро-быстро – и в лес. Не своя, таких и не видела раньше. Об этом в первую очередь и рассказала пастушка матери, когда всех до единого телят домой пригнала. А мать ей:
–Так вон в деревне уже говорят, у Зои само¬вар да кое-чего из оде¬жи украли.
Через два дня милиционер в деревне по¬явился, привел с собой и ту бабу, а мать приве¬ла туда пастушку. Мили¬ционер спрашивает:
–Узнаешь ли ты эту женщину?
Не растерялась и бойко ему ответила:
–Узнать не узнала, а похожа. Далеко было, еще котомка на спине была, большая такая.
–А сколь далёко-то от тебя было? – спро¬сил еще милиционер.
–А как от нашего дома до Акимова гумна.
Тут все засмеялись, а милиционер похвалил:
–Молодец, девочка, гляди и завтра зорче, а я председателю ваше¬му скажу, чтобы тебе два трудодня как пре¬мию записали.
Постскриптум.
–Никто мне премию тогда не выписал, – сказала моя жена, про¬читав рукопись, и тем выдала себя как герои¬ню этого рассказа.