Девочка и ветер

Ветер был сильный, он взметал падающий снег, кружил его вокруг сугробов, бил в окна домов, пригоршнями бросал озябшие снежинки на мерцающие фонари. Он гудел, завывал, пугая редких прохожих, обжигал им холодом лица, сбивал с ног.
 
В маленьком домике, в теплой комнате сидела девочка и рассматривала книжку с картинками. Худенькое тщедушное тельце утопало в огромном кресле среди выцветших гобеленовых подушек. Под креслом, вытянув лапы и щурясь от яркого света лампы, лежал котенок. Рыже-пегая шерстка на животе мерно поднималась и опускалась в такт дыханию.

Девочка иногда бросала пугливые взгляды на темное окно, когда порывы ветра становились совсем неистовыми. Ветки старых кленов стучали мокрыми скрюченными пальцами в стекло, а ветер бил и бил колючим снегом.

Внезапно раздался стук в дверь. Девочка в испуге съежилась, котенок вздрогнул и открыл глаза. Стук не повторился. Девочка, немного посидев, начала, ерзая, сползать с кресла. Дошла до темной прихожей, остановилась, прислушалась. Тишина. Нерешительно потопталась на месте, затем оглянулась на освещенную комнату. На цыпочках прокралась к двери и, приложив к ней ушко, затихла.

Глазка в старой двери не было и оставалось надеяться, что незнакомец снова постучит и что-нибудь скажет. Но все было тихо.

Осмелев, девочка закрыла дверь на цепочку и принялась поворачивать тяжелый непослушный замок. Провозившись не меньше пяти минут, она с трудом толкнула обитую жестью дверь и выглянула в щелочку. Никого. И в тот же момент раздался оглушительный грохот распахнувшегося окна. Девочка в ужасе захлопнула дверь и бросилась в комнату, замирая от страха.

Окно было настежь открыто, гудел ветер, трепал занавеску, раздувая ее как парус, заметая в комнату целый ворох снежинок. Стало сразу холодно, подоконник замело снегом, и морозная ночь ввалилась в комнату, заполняя ее своим дыханием.

Едва справившись с бушевавшей занавеской, девочка прикрыла окно. Захрустел между рамами снег, намокшая занавеска обвисла и замерла. Снежинки на подоконнике оформились  в капли и стекли в уголок возле стены.

Девочка вздохнула. И вдруг заметила, что котенка нигде не видно. Осмотрев комнату, она поняла, что его здесь нет, и прижалась лбом к стеклу, вглядываясь в темноту за окном. Прислушалась.

Сквозь метель было не разобрать, есть ли там какие-то звуки, кроме завывания ветра. Но чудилось, что кто-то тоненько и жалобно пищит.

Девочка приложила ладошку к подтаявшему снегу. Даже в тепле он был холоден. Она снова посмотрела в окно и увидела свое отражение в стекле – лицо было серьезным и сосредоточенным.

Она решилась. Завернулась в огромную серую шаль с головой и надела на ноги валенки. Даже не заметив темноты в прихожей, подошла к двери и повернула замок, который подался легко, тихо щелкнув.

Дверь на улицу поддавалась тяжело, ветер рывками толкал ее назад, но решительность придала девочке силу и, упершись двумя руками, она победила ветер.

Оказавшись на улице, девочка не поверила своим глазам: полное безветрие, тишина, снег мягкими сугробами искрится при свете луны, звезды легонько дрожат на синем бархате неба, деревья заворожено затихли, боясь стряхнуть пушистый покров. И совсем не холодно.

Котенок сидел прямо у дверей, слегка подрагивая распушившейся спинкой. Девочка подняла его на руки, прикрыла шалью и тихонько пошла обратно в дом.

Дома тепло и уютно. Тихо. А ветер за окном все так же беснуется и ревет. Только кто же его боится?