День зомби

Любовь Отраднева

(в соавторстве с Valery)

День зомби

Написано на ФБ-2012
для Близзард-тим.
Продолжение фика «Сквозь джунгли с зомби».
Своеобразный ретеллинг фильма «День сурка»

В Ад, как ни странно, вела самая обычная каменная лестница. Старая, с потрескавшимися ступенями, временами словно бы висящая в пустоте.
Хотя нет, скромная, хоть и некогда явно шикарная, крепость, от ворот которой и начиналась лестница, вроде как тоже относилась к адским территориям.
Вот отсюда, значит, и предстояло лезть вниз. Ниже и ниже, навстречу неизвестно чему.
Вернее, известно. В общих чертах.
Где-то там прячется второй из страшных демонов. И не он один. До него поди ещё доберись. Если неизвестно, где искать…
Некромант предполагал выпускать Мелкозявку впереди себя. Хотя тот, конечно, мог выкинуть что-нибудь непредсказуемое.
Или даже просто потеряться. Пока что, покуда взгляда хватало, впереди раскинулась засыпанная пеплом каменистая равнина; обрушившиеся колонны, гейзеры со столбиками серого пара и кучи камней и костей раскиданы были по ней хаотично и почти не отличались друг от друга.
Выбирать дорогу приходилось исходя из подсказок интуиции. А вдруг, кстати, у дикаря, хоть он и зомби, тоже прорежется чутьё?
Пока, правда, казалось, что это чутьё тянет его сразу во все стороны. Бегал, будто обнюхивал всё… И, разумеется, умудрился собрать за первым же поворотом толпу странных созданий – толстые, ленивые, словно собранные из неподходящих друг  другу кусков, они что-то жевали и плевались дурно пахнущей густой жидкостью.
Вот же дрянь какая. Мимо не пройдёшь, и маловероятно, что не нападут. Небось, и сожрать не откажутся.
Вдарить по ним, что ли. Пока не расшевелились. Благо костей тут хватает. Повзрывать есть что. И стену поднять можно. В замкнутом пространстве хорошо рванёт. И тогда от этих, противных, ничего и не останется.
Интересно, кстати, кто такие… Хотя нет, изучением местной фауны лучше будет заниматься в другом месте. Когда будет много свободного времени и никаких грёбаных миссий. И, желательно, поменьше этой самой фауны вокруг. А то только от одних отделаешься… Вон уже ещё какие-то летят.
И поди разберись, чего от них ждать. Проще сразу прибить. Только бы Мелкозявку заодно не разнесло.
Даже забавно, что о таком подумалось. Привык, что ли. Даром что польза от слуги подчас сомнительная. Но всё равно – не хотелось бы, чтобы от него остались только кусочки, из которых уже не поднимешь.
И об этом некромант почему-то подумал уже после того, как собрал костяную броню – дважды.
Ну, пусть теперь сработает. И пусть им повезёт. Обоим.
И хорошо ещё, что нежити собралось немного, и с летающими штуковинами разобраться удалось быстро. Практически пощёлкать их прицельно. А остальных спутать проклятиями, и предоставить остальное весьма оживившемуся зомби. Пусть радуется, пока рвёт их в клочки. Других развлечений всё равно не предвидится.

И так они продвигались – куда-то, но неуклонно вперёд. Или куда-то ещё. С ощущением направления здесь было очень и очень сложно. Но рано или поздно они должны были наткнуться на что-то серьёзное.
Где-то тут должна была быть некая Адская Кузница – зачем она им теперь, когда камень души Мефисто кое-как уничтожен, некромант не понимал. Но появляющийся ниоткуда с заданиями архангел всё равно настаивал, чтобы они заметили место.
Придётся сделать крендель и отметиться.
Знать бы ещё, куда идти. Если рассуждать примитивно и логично – туда, где больше всего нежити. Охраняют, наверняка. Ну, или там у них гнездо. Или то и другое вместе.
…Скопления нежити и впрямь увеличивались. Значит, может быть…
Похоже, направление они выбрали верно. Даже пейзаж начал меняться. На менее пустынный.
Некое подобие мощёной дороги. Интересно. Она хоть куда-то ведёт. Не просто же так строили.
Ага, вот и строение какое-то впереди. И, понятное дело, не пустующее. Обидно будет, если и правда тут у них просто гнездо. Но путь только один – залезть и посмотреть. Надо так надо…
Мелкозявка полез первым. И залопотал что-то озадаченное. Видимо, не встречал ещё таких существ, какие были внутри. Неудивительно, в общем-то. Кто их встречал-то. Ну, из живых.
Ну, и что же там? А вернее – кто?
Уже знакомые жвачные. Жуки, похожие на тех, что ему попадались в пустыне – вспоминать до сих пор было противно. Плюются ядом, гады, и кусаются из-под земли.
Накрыть всех сразу… И разобраться с теми, кто уцелеет. А место… даже если это то место, так им уже и не надо, чтобы оно осталось целым. И наверняка всё, что нужно, уцелеет.
Так, кажется, и вышло.
Только в самый разгар драки откуда-то появился, видимо, хозяин места. Здоровенный, крепко сложенный, с молотом и, это некромант отметил совершенно неосознанно, дополнительно защищённый парочкой магических аур.
Демон-кузнец, от которого когда-то давно пришлось пару часов бегать по катакомбам, внезапно показался маленьким и слабым.
То, что сейчас предстояло, было – прямо скажем, хуже некуда. Тот хотя бы был один, а здешних обитателей сильно меньше не стало.
И Мелкозявка мог помогать только по мелочи. Хотя… вспоминая его неожиданные действия по части победы над Мефисто… Но не сожрёт же он вот это! Оно, к сожалению, огромное и цельное. И один раз попадёт – мало не покажется.
Приходилось отступать, путать заклятьями, взрывать всё, что подвернётся. И наносить повреждения – мелкие и постепенно, но неуклонно. Добавить ядом, добавить огнём, на ходу попытаться поднять парочку скелетов и что-нибудь вон хоть из обломков неведомо чьего оружия. Как отвлечение сработают. Пусть массивное чудовище пытается кидаться в пять разных сторон, а тем временем можно бить его дальше. И хоть время будет защиту подправить.
И весьма занятый некромант даже не заметил, что его мёртвый помощник уже давно сидит у монстра на плече. А зубки вонзает в молот. И изрядную часть рукоятки уже обгрыз.
Несмотря на всю сложность ситуации, оказалось очень сложно не засмеяться в голос, всё-таки это увидев. И если бы это ещё правда помогло!
…А и сработало же. При очередном ударе рукоять не выдержала, и молот банально переломился пополам. В падении пристукнув ещё парочку тварей.
Монстр застыл, недоумевая. И в этот момент костяная стрела плавно вошла ему в глаз. Оказавшись последним, что он в этой жизни увидел.
Кажется, задание было выполнено.
Можно было перевести дух. И жалко, что Мелкозявка не поймёт благодарностей. Зато еду поймёт наверняка. Еды теперь было много… И разной. Ему понравится. А на случай, если опять на странное потянет – вон даже камни какие-то интересные валяются. И вдруг тоже что-то пресекут? Какое-нибудь дальнейшее гадство? А парочку камней с уже наложенными рунами можно будет и для себя прихватить. Мало ли. Всегда пригодятся.

…И вроде бы некромант всего на минутку закрыл глаза. А когда открыл…
Тираэль и Каин по очереди рассказывали ему, как всё равно важно отыскать кузницу, потому что им предстоит уничтожить ещё два камня душ.
Некромант тряхнул головой. Снится, что ли? Это же уже было. Буквально этим утром. Ну, или вчерашним.
Мелкозявка крутился рядом. Его-то ничто не напрягало. И вообще все вели себя как будто так и надо.
И что, опять лестница и долгий-долгий путь с мелкими и крупными битвами? И опять туда же? Да что ж это такое! Кто напакостил? На такое он не подписывался! И главное – что теперь делать? Видимо, пытаться сделать всё заново. Проклятье! Спасибо хоть дорогу теперь знают. Но как же это нудно и гнусно!
К тому же внезапно оказалось, что местность переменилась. Другой пейзаж, в других местах нежить. Хорошо хоть та же самая. Уже представляешь, что с ней делать. И даже забываешь, как же это нудно и достаёт. Бой же… Вспоминаешь потом. Когда дух переведёшь.
Интересно, ещё будут сюрпризы? Пока вроде всё так же. И то хорошо.
И даже бой с молотобойцем прошёл так же, как в прошлый раз. Или даже легче. Правда, без забавных неожиданностей. Но с результатом.
Так, и что теперь?
Перевести дух и… Нет, только не снова!
Или нет? На всякий случай лучше бы выбраться отсюда. Вдруг место проклятое?
И они выбирались, пока некромант совсем не устал. И почти добрались до входа на лестницу. И только присели на миг отдохнуть…

…И пожалуйста!
Нет, что-то тут было не так. Что-то он сам, наверно, делал неправильно. Не могло же это быть из-за камня, схряпанного зомби!
Может, попробовать сделать что-то неожиданное? Но не боя же избегать!
Может, попробовать сначала собрать побольше данных? Тут же вон ещё люди в крепости есть, а он с ними даже и не разговаривал. Вдруг подскажут что. Не просто же так они тут сидят. Книжки вон читают. А вдруг в книжках есть что-то важное? Надо посмотреть.
Вот и ходил, спрашивал, заглядывал через плечо… Узнал много любопытного – но не про то.
А потом была битва… И, блин, опять!!! Только задремал!
Бред какой-то. Это уже в четвёртый раз! Такого просто быть не может. Кто-то издевается. Неужто сам Диабло или кто там ещё? Ничего ж тогда у него силища!

…А может, попробовать вместо этого задания взять другое? Всё остальное уже пробовал: и менять порядок действий, и не засыпать как можно дольше…
Ведь не может же быть, чтобы больше тут ничего не надо было делать. Вот так пристать с расспросами к Тираэлю… И узнать: да, варианты есть, а порядок выполнения не так важен.
Выслушать трагическую историю о падшем ангеле, сочувственно покивать для приличия – да и отправиться этого самого ангела искать. А вдруг порядок как раз важен. Или важно что-то ещё в том же духе. И хоть какое-то уже разнообразие.
…Нужное место, если верить старой карте, всё-таки найденной в одной из книг, называлось просто потрясающе оптимистично – Равнина Отчаяния. И выглядело соответствующе. Тоску наводило на раз.
Какие-то руины, с чудом уцелевшими мозаиками и витражами – рисунков было не разобрать, а Мелкозявка почему-то воспринимал каждый витраж как врага и с удовольствием крошил на мелкие кусочки. Ну, пускай развлекается. Всё равно в остальном тут было пустынно и скучно. По крайней мере, пока.
А потом стало ясно различимо чьё-то присутствие. Нашёлся, что ли? И чего от него ждать?
Ледяную ауру некромант почувствовал сразу. Так, уже ясно, близко не подходить. Надо что-то сделать с дальнего расстояния.
Мелкозявку, впрочем, аура не смущала. Он-то был настолько шустрым, что его даже заморозка только притормаживала до нормального состояния. Так что семенил вперёд – с явным намерением хорошо подраться. Вот уж кому раздолье. Жалко, что он такой один.
Может, потом, как материал получше подвернётся, попробовать создать компанию? Ладно, это уж точно была мысль не к сроку, – некромант тряхнул головой, мысленно себя обругал и принялся доплетать "железную деву". Лучшее проклятье для рукопашной, вот и пригодится.
Накинуть на зомби, он и не заметит, а дальше всё само сработает.
…О, получилось. Ну всё, теперь только поддерживать. И пусть отважно дерётся. Убиться теперь не должен. А продержаться сколько надо – вполне сможет. Вот и ладно… Завалит… можно надеяться. Тем более, с поддержкой-то.
…И они в самом деле справились.
Может, теперь и всё остальное сработает? Надо немедленно проверить.
Но… краткий отдых – и опять проклятая исходная!!
О Рашма и Траг'Оул – за что? И когда же это кончится? И что вообще ещё можно сделать?
Не восставать же против высших сил? Тем более, виноваты могут быть совсем не они… Им-то зачем… Скорее Диабло и компании. Надо до них добираться. И поймать элемент, который мешает.
Вот просто отложить все прочие дела – и вперёд, на поиски. Вслепую, на чутье. И как можно быстрее.

Долгий это был путь. И однажды оборвался почти у цели.
По крайней мере, виднеющееся за языками пламени величественное здание очень похоже было на их цель. Хотя бы потому, что было единственным уцелевшим строением, попавшимся им за всю дорогу.
На второй раз дошли.
Успеть бы ещё прорваться внутрь… и вообще всё успеть.
Так хотелось, чтобы получилось. Мелкозявка уже просто подпрыгивал в воздух и молотил кулаками и пятками пустое пространство. Кажется, и до него уже дошло, что что-то не так.
– Ну хватит тебе, пошли!
Но зомби пинался как-то очень целенаправленно. Некромант насилу потащил его дальше.
В запутанные коридоры, где попадались то здоровые огнедышащие ящерицы, то агрессивно настроенные призраки, то привычные скелеты, которым впору было радоваться как родным.
Дрались некромант с помощником увлечённо. И некромант старался не думать, что всё опять окажется зря.
И вот, кажется, явился и сам… И настало время последнего и решительного. И очень непростого.
Думать надо. И каждое движение выверять. Уворачиваться от молний, стараться не попасть в ловушки. Выставлять Мелкозявку для прикрытия. Колдовать всяческие отвлечения, прятаться за колоннами. Медленно, но верно продвигаться к цели.
И наконец, кажется, справиться.
И зомби тогда дорвётся до дивного лакомства. Любитель, видишь. Ну а что, оно, кажется, вполне надёжно. В прошлый раз же сработало.

…И наконец-то, когда они отоспались, их не отбросило на исходную!
И некромант никогда бы не подумал, что будет так рад видеть мрачные стены Святилища Хаоса.
А ведь и ничего местечко, если обустроить.
***
Где-то в другом мире.
«Дорогие наши пользователи!
Наши специалисты по-прежнему пытаются выяснить причину неожиданного сбоя игровой системы, приведшего к серьёзным лагам и проблемам с сохранением, а также к откату прогресса у многих игроков – а также причину неожиданного восстановления работы. Мы приложим все усилия, чтобы подобное не повторялось.
Кстати, за время поиска ошибки мы написали для вас новый патч и надеемся, что изменения вам понравятся. Подробности вы можете прочитать на странице обновлений или непосредственно в клиенте игры при следующем запуске.
Все, играющие по лицензии и пострадавшие за время сбоя, в скором времени обнаружат в инвентаре маленький жёлтенький классо-специфичный подарок.
Спасибо за внимание.
P.S. Но кто же всё-таки пнул сервер?»

Сентябрь 2012