15 Местный колорит
— Сделай это, — прошептал Тран, не открывая глаз. Протянув руку за голову, он ухватил монстра за загривок, принуждая еще плотнее прижаться грудью к его спине. — Я буду тихо, если хочешь…
Буйвол вспомнил подземную лабораторию, вспомнил предупреждения Лана и засомневался.
— Малыш, я…
— К черту твои опасения, действуй! — отрезал Тран.
Паршивец действительно вел себя тихо. Постанывал, не разжимая губ, и шепотом крыл Дока отборными проклятиями на андобаре.
— Да, отлллиииичщщщно… — выдохнул он, когда все закончилось, и Док уткнулся ему в шею, тихо мыча от наслаждения. — Чего-то подобного мне и хотелось… Даже странно, как такое простое, незамысловатое занятие может быть приятным, правда?
Док рассмеялся.
Транибан сам знал, что для него лучше. Он ел, трахался с Доком и спал все свободное время. За всеми приключениями Буйвол уже подзабыл, каким ненасытным порой бывает этот голубоглазый ублюдок в постели… Тран не интересовался жизнью вокруг, его не волновали чужие мнения и гипотетические последствия, ему было наплевать, смотрят на них с Доком или нет. Если он хотел, то хотел немедленно. Так что не всегда это была именно постель.
Док смутно догадывался, что их раскованное поведение шокирует жителей "свободного города Иттчим" и потрясает их невинное воображение, но Буйвол разделял мироощущение Трана и не слишком беспокоился о вопросах морали. Монстр мстительно считал, что это головная боль Уолтера Лана.
После разъяснения всех вопросов Олли, казалось, утратил к ним интерес. Если он и приглядывал за ними, то делал это незаметно.
Катер с Вирджинии Буйвол продал, чтобы приобрести хоть какую-то экономическую независимость. Теперь права на катер формально принадлежали Ларри, тому самому типу, что подвозил их до города в дождливую ночь прибытия. Ларри слыл среди местных механиком, изобретателем и чудаком. У него был единственный на всю округу дизельный внедорожник, собранный им собственноручно, и Ларри в нем души не чаял. Поначалу он отнесся без энтузиазма к предложению Дока купить "летающую машину". "А вдруг я оттуда выпаду?" — резонно предположил он. Но любопытство в итоге оказалось сильнее, и они с Буйволом заключили сделку. По местным меркам сумма была баснословная, однако монстр не ждал для себя никакой выгоды, кроме сиюминутной: здешние денежные жетоны вряд ли котировались, как валюта, на галактических рынках, да и Ларри был не в состоянии выплатить всю сумму раньше, чем через год. Буйвол не собирался торчать на Блуке так долго. Но таким способом он обеспечил "деньги на карманные расходы" себе и Трану, а улететь они всегда могли на Джаггернауте.
Катер стоял у Ларри во дворе, среди других машин и агрегатов разной степени законченности, днем и ночью его осаждала стайка детворы. Однако до тех пор, пока мелкие паршивцы не овладели принципами слоттерной стыковки, применяемой в пангалактике для крепления приборных панелей, они были безопасны, не могли оторвать и утащить что-нибудь важное. Буйвол иногда вытряхивал их наружу и одалживал катер для прогулок по планете. Ларри не возражал. Буйвол Док был ему симпатичен, как механик механику.
Тран обожал море и плавал так, словно родился дельфином. В первый прилет Тран заявил, что непременно желает плюхнуться в воду прямо из катера. Буйвол снизился над водой, как только мог, выискав достаточно глубокое место, чтобы паршивец не ушибся, завис над водой, опустил сходни. Тран спрыгнул. Вынырнул он в полном восторге, о чем, фыркая, принялся кричать Буйволу и звать его к себе. Док сбросил одежду и сиганул за ним следом… а катер остался висеть в десяти метрах от берега и в полутора метрах над водой.
Осознав происходящее, Тран принялся ругать монстра последними словами и хохотать над ним так, что чуть не захлебнулся.
— Что мы будем делать? — поинтересовался Тран, когда они с Буйволом выбрались на берег и растянулись на песке. — Пойдем домой пешком, прикрываясь ладошками? Это месяцев пять займет!
— Не знаю, — монстр сокрушенно помотал головой. — Может, мне удастся тебя забросить…
— Забросить?! — возмутился Тран. — И думать об этом забудь. Я не хочу калечиться из-за твоего головотяпства!
Им пришлось торчать на берегу до самого прилива, благодаря которому Док, изловчившись, все-таки допрыгнул до катера сам.
С того дня Буйвол частенько увозил Трана на пустынные морские побережья, там они проводили весь день, купаясь, загорая и предаваясь животным радостям секса. Буйвол мог до бесконечности смотреть, как Тран плещется и ныряет, как сверкает на солнце его мокрая кожа… Док неплохо плавал и сам, но больше всего ему нравилось валяться на горячем песке, любуясь Траном.
Устав от моря и солнца они отправлялись в какой-нибудь город, ужинали там в колоритных харчевнях, бродили по рынкам, покупая экзотические тряпки и украшения для Трана.
Буйвол полагал, что Тран, дитя высоких технологий, будет неуютно себя чувствовать среди местного, "первобытного" населения с их простыми мыслями и чувствами. Однако паршивец прекрасно ассимилировался. Через пару дней он сменил штаны на легкомысленную набедренную повязку, вместо майки украсил себя каким-то немыслимым ожерельем во всю грудь, и попрощался со своими любимыми ботинками, сменив их на легкие сандалеты из ремешков. На бедрах стал носить деревянные бусы, а на лодыжку надевал яркий браслет с бубенчиками и перьями.
Все это, в общем, выглядело завлекательно, и Док был не против, но он встревожился не на шутку, когда обнаружил на обоих запястьях поганца штук по двадцать тонких и звонких золотых браслетов.
— Откуда ты взял эти побрякушки?! — не выдержал монстр.
— ПОБРЯКУШКИ?!! Много ты понимаешь! — возмущенно фыркнул Тран. — По местным меркам я писаный красавец. Это же тропики!
— Допустим, — ухмыльнулся Док. — Но на деревьях они не растут. С кого ты снял это?
Монстр поддел ногтем браслеты, и они мелодично звякнули.
— Что значит "снял"? — в бледно-голубых глазах паршивца сиял непередаваемый сарказм. — Ивант Тильдориаморс мне их ПОДАРИЛ.
— Ах, подарил?! — глаза монстра начали разгораться опасным, красноватым огнем ревности. — Кто он вообще, этот ублюдок?! Я прикончу его!
— Успокойся, — осадил его Тран невозмутимо. — Стыдно не знать, кто такой Тильдориаморс! Это почтенный пират, в свое время наводивший ужас на половину галактики! Живет здесь же, в Иттчиме. Если он позволит себе что-то лишнее, тогда можешь его прикончить, так уж и быть. Но пока он ведет себя вполне пристойно, и я дорожу этим забавным стариканом. Мы иногда с ним болтаем в баре у Тэмме… Разумеется, он мне рассказывает о своих похождениях…
Не смотря на все заверения, доля двусмысленности в голосе Трана была. Возможно, он попросту дразнил Дока, но Буйвол не мог ничего с собой поделать.
— В баре? — повторил он, начиная свирепеть. — Ты шляешься по барам?! Когда ты, мать твою, успеваешь?!.. Я был уверен, что глаз с тебя не спускаю!
— Знаешь, Буйвол, я должен как-то проводить время, пока ты гоняешь по бездорожью в этой опасной для жизни колымаге придурка Ларри. Ты хоть знаешь, что он шесть раз переворачивался?!
— Шесть? Мне он сказал, что только четыре… — озадаченно буркнул Док.
— У него флуктуозная амнезия. Он все шесть раз приземлялся на голову! — презрительно пояснил Тран.
— Откуда ты все это знаешь?
— Я дружелюбен, — отозвался негодяй, лучезарно улыбаясь.
Кроме Иттчима, на Блуке было еще пять "больших" городов: Баттчим, Граттан, Тарун, Аман и Рорак, разбросанные по материку. Имея под рукой катер, их все можно было облететь за день. Однако большую часть времени Буйвол и Тран предпочитали проводить в уединении.
— Жаль, нет моей деки, — как-то раз вздохнул Тран, разлегшись на гладком теплом валуне. — Хорошие были бы записи…
Док вспомнил привычку маленького паршивца вести видеоархив, ухмыльнулся.
— Наверняка записи есть у Лана. Можешь выпросить копии.
— Может, и выпрошу, — задумчиво промурлыкал Тран, любуясь бронзовым загаром на своем животе, любовно его поглаживая.
Док ощутил спазмы ревности, представив, как голубоглазый таким же ленивым, хрипловатым голосом будет разговаривать с Уолтером. Поднявшись, Буйвол отряхнул песок, подсел на камень к Трану.
— Знаешь, не волнуйся об этом, — проговорил монстр, поглаживая его ступни и лодыжки, — если понадобится, я тебе все напомню.
Тран одарил монстра лукавой улыбкой и сложил ноги ему на плечо.
Док не следил за временем. Порой ему казалось, что прошла неделя, а то и две… он не испытывал никакого желания выяснять это точно. Учитывая альтернативы, Док не очень спешил с отлетом. На пиратской планете им ничто не грозило, и Буйвол мог позволить себе ждать, пока Транибану здесь не наскучит. А если никогда не наскучит, Буйвол был бы этому только рад.
Паршивец сам заговорил об отлете однажды утром.
— А где там застрял наш Джаггернаут, кстати? — спросил Тран, бросая полотняную салфетку в тарелку с остатками завтрака.
От удивления монстр слегка закашлялся, подавившись.
— Я думал, тебе тут нравится, — проговорил Док.
— Здесь неплохо, — признал Транибан. — Но у нас есть дела и обещания, которые следует выполнять. Кроме того… я, кажется, сыт по-горло местным колоритом, — насмешливо прибавил он, вытащив у Дока из тарелки лист салата, по которому задумчиво блуждала волосатая гусеница.
В тот же день, но попозже, Док отыскал Уолтера Лана, чтобы уладить формальности.
— Такое дело, Олли… мы с парнем хотели бы отчалить…
— Валите, — миролюбиво пожал плечом Лан.
— Эммм… значит, с этим никаких проблем? — осторожно уточнил Док.
Уолтер суховато усмехнулся:
— Ты достаточно благоразумен, чтобы помалкивать, верно? Значит, нейроблокатор, вживленный моими парнями, не причинит тебе ни малейшего вреда.
— Ах ты сукин…
— Не кипятись! — перебил монстра Лан. — Один единственный, маленький нейроблокатор. Защита информации — моя работа, ничего личного. Держи язык за зубами, и ты о нем даже не вспомнишь до конца своих дней!
Док не то, чтобы пришел в восторг от этих новостей, но ждал чего-то подобного. Работа есть работа, чего уж там!..
— Ладно. Тогда… может, дашь мне полезный совет напоследок?
Лан вопросительно поднял бровь.
— Дело в том, что за нами охотятся там, наверху… — пояснил Док. — И похоже, в игре телепаты Дэлл. Я подумал, вдруг ты знаешь способ от них отвязаться?
Лан еще раз усмехнулся.
— Не в глобальном масштабе, но… слетайте к местному колдуну, он обычно решает такие проблемы, — предложил он.
— Шутишь? — с надеждой спросил Буйвол.
Но Уолтер не собирался шутить. Вместо этого он дал Доку координаты.
"Колдун? Представляю, что малыш на это скажет!.." — беспокойно подумал монстр.
Однако Тран ничего не сказал. Он сладко дрых, когда Буйвол его обнаружил, поэтому разговор пришлось отложить до вечера.
— Колдун?!! Боже мой, какая дикость! — рассеянно обронил Тран, выслушав Дока. — Давай слетаем, почему бы и нет?..
Старик, которого обнаружили Буйвол и Тран, прибыв по месту назначения, произвел на них неизгладимое впечатление. Он был смуглый, худощавый, крепкий, и казался закономерной частью величественного дикого пейзажа предгорья. Одежду его составляли ворох бус и линялые шорты. Роскошная грива черных волос с проседью и вплетенными цветными ремешками закрывала спину до талии.
Старик окинул их внимательным взглядом, тяжелым и темным.
— Мастер Буйвол, мастер Ягуар… добро пожаловать!
На скальном уступе живописного, поросшего лесом холма не было и намека на жилище. Предметы обихода валялись на земле, между деревьями был подвешен гамак, на ветках в изобилии покачивались ветряные погремушки из сухих плодов, ракушек и пустотелых стеблей. Тран бродил, с любопытством все вокруг разглядывая. Было ясно, что с колдовством он соприкасается впервые.
Буйвол понял, что вся дипломатия на этот раз возложена на его плечи.
— Садись, мастер Буйвол. Расскажи, с чем пришел, — колдун кивнул Доку на ствол поваленного дерева по другую сторону от очага.
Буйвол со вздохом уселся и стал обдумывать, как изложить свою проблему с учетом различия культур.
— Дело в том, что… у нас неприятности. Ну, я имею в виду, есть люди, которые…
Док замолчал, мучительно подбирая замену понятиям "псионики", "федерация" и "найнитский ублюдок Шедан Скрим".
— Есть люди, которые хотят спустить с него шкуру! — подал голос Тран откуда-то сзади.
— Ясно, ясно, — размеренно покивал старик.
— Ну да, — продолжал Буйвол. — И Уолтер Лан посоветовал… это, ну… обратиться к колдуну.
— Я не колдун, — спокойно и отчетливо проговорил старик.
— Эк!.. — вырвалось у Дока, а Тран засмеялся.
— Я ункуро. Шаман, — пояснил старик. — Олли с неба упал, не понимает разницы.
— Да? — удивился Док. — Ну, я тогда извиняюсь…
— Ничего. Здесь многие, как Олли. Я привык.
— Эмм, да… ну так вот… и на этих людей работают другие люди, которые…
Док оглянулся в поисках моральной поддержки от "мастера Ягуара". Тран как раз потягивался, ухватившись руками за ветку дерева, выгнув спину, и у Дока промелькнула мысль, что старик в чем-то прав насчет паршивца…
— Которые роются в чужой голове, — небрежно пояснил Тран, почувствовав заминку. — Нам нужна защита от них.
Транибан Торан и старик-ункуро отлично понимали друг друга.
— Ясно, ясно, — повторил старик, кивая. — Похитители душ… знаю их. На моей памяти они раз шесть прилетали. От них эфенди хорошо помогает. Я дам.
Поднявшись, он сходил к гамаку, принес оттуда сверток из тонкой кожи. Внутри был зеленый порошок и маленькая полая трубка.
— Это что? — спросил Док недоуменно. — Наркотик?
— Это эфенди. Защита, — пояснил шаман. — Похитители душ не любят ее.
Тран неслышно подошел сзади и тоже склонился над свертком, сложив локти на плечи Буйвола.
— И что мне… посыпать на них при встрече?.. — опешил монстр.
— Бери трубку и вдыхай, — пояснил сообразительный Тран.
Шаман кивнул.
— Не бойся, я за тобой присмотрю, — прибавил голубоглазый мерзавец.
Буйвол подчинился. Тран уселся рядом с ним на поваленное дерево и тоже вдохнул эфенди — раньше, чем Док успел рот раскрыть, чтобы напомнить об осторожности.
Ничего особенного не произошло, кроме того, что от растертого в пыль травяного порошка запершило в носу и в горле.
— Что дальше? — спросил Док начисто севшим голосом.
Старик в первый раз за все время улыбнулся.
— Не спеши, — и протянул Доку глиняную кружку с водой.
Буйвол и сам смутно припомнил, что древние, растительные наркотики действуют не сразу, иногда приходится ждать по несколько часов. Док не против был подождать — никакие срочные дела его не беспокоили, а со скального уступа открывался прекрасный вид. Монстр невольно залюбовался.
— Ты… живешь здесь, мастер ункуро? — голос Дока оставался сиплым.
— Раньше кочевал с племенем… теперь тут, — обронил шаман. — Осенью ухожу на горячие источники. Туда месяц пути. Зимой там живу. Весной возвращаюсь.
— И где твое племя? — спросил Тран.
— Дальше пошли… — отозвался старик безмятежно. — Мой народ с планеты на планету ходит. Много миров видит. Кто устал, остается на месте жить.
— Скитальцы, что ли? — догадался Тран.
— Скитальцы, — согласился старик. — А твое племя где, мастер Ягуар?
— На небе, — небрежно махнул рукой Тран. — Далеко. Деньги делают.
Док глядел в огонь, и в пламени костра ему виделось совсем другое пламя, ослепительные вихри молекулярного распада.
— А это не ваши случайно на орбите меня подобрали, когда я… — начал было Док и махнул рукой: — ладно, не важно. Сколько ж я дома-то не был?!..
Тран хмыкнул над ухом, уютно притерся к боку монстра.
Что-то постепенно менялось, и жжение в горле превратилось в приятное тепло, распространилось по всему телу. Краем глаза Док видел, что Транибан с увлечением рассматривает собственные руки. Буйвол как-то незаметно начал видеть деревья и камни, которые находились у него за спиной. Ощущение собственной прозрачности показалось ему забавным.
— А когда… ну, когда действие порошка закончится, нам как быть? — спросил монстр, подумав о псиониках и многих тысячах парсеков космической тьмы.
— Эфенди не закончится, — успокоил шаман.
— Это как? Нам теперь всю жизнь ее нюхать?
— Одного раза достаточно, — усмехнулся старик. — Пройдет несколько дней, эфенди проснется и будет жить внутри тебя, светиться невидимым светом, который делает слепыми похитителей душ. Если только сам к ним не прикоснешься. Эфенди — маленький разум. Он позаботится о тебе.
— Разум?.. — опешил Буйвол. — Так это не растение?
— Разум, — утвердительно кивнул старик. — Маленький. Часть большого.
— Ооо, дааа… — восхищенно выдохнул над ухом Тран.
— Вот тебе и раз! — буркнул монстр. — Так это навсегда? Что ж ты сразу не сказал?!! Я теперь так и буду все видеть, словно у меня глаза на заднице?!!
Тран расхохотался. Старик тоже улыбнулся, пожав плечами:
— Чем плохо видеть через глаза на заднице?
Буйвол понял, что тут нечего возразить.
Действие эфенди разрасталось, Док надолго погрузился в созерцание: все, что он видел и ощущал, казалось знакомым и одновременно совсем другим. Монстр потерял счет времени за этим приятным занятием.
— А ты гадаешь? — спросил Док, заметив на поясе у шамана мешочек костей для предсказания. — Погадай мне… у меня когда-то тоже были такие.
"Может, и до сих пор есть, если Тран не забыл их в мотеле на Проксиме," — мысленно прибавил Док.
— Это можно, — согласился ункуро.
Он расстелил на земле лоскут материи, взял кости в горсть, пошептался с ними и высыпал на ткань. Буйвол придвинулся ближе, присев на корточки, и они с любопытством склонились над гаданием.
— Хмм… демон Огня?!.. Редко в раскладах выпадает… — пробормотал шаман.
Док смущенно откашлялся:
— Это… я сам. Ну, то есть… это из-за моей работы. Всегда так.
— Ааа, теперь понятно. Много сражений… много славы… здесь ловушка… большой перелом в событиях… хммм… вот враги твои.
— Знать бы, кто они…
— Твои враги — это прошлое, мастер Буйвол.
— Почему?
— Кроме прошлого, у человека нет врагов! — пояснил шаман и засмеялся.
Слушая их бормотание, Тран задумчиво улыбался, глядя вдаль.
…Под вечер прибыл Джаггернаут.
Свидетельство о публикации №212110100463