Найдёна Ч. 1

Я открыла глаза и увидела огромное небо, которое нависло надо мной и казалось настолько глубоким и чистым, что две белокрылые птицы, парящие в вышине, смотрелись помарками. Приподнявшись, я с удивлением оглянулась вокруг. Слева от меня, в нескольких десятках метрах, сплошной стеной темнел лес, над которым оранжевым шаром, почти касаясь вершин деревьев, висело солнце.
«Что сейчас – утро или вечер?» - со смятением подумала я и повернула голову. Справа широкой дугой изогнулось тёмно-синее полотно реки.  Своим изгибом река плавно очерчивала противоположный берег и поселение на нём, состоящее из разноцветных одно- и двухэтажных домиков. Окна домиков и скатные крыши отражали лучи солнца. Издали аккуратный городок смотрелся игрушечным.

Сама я лежала на ковре из разнотравья, руки по локоть утонули в его «ворсе». Полевые цветы раскрасили прибрежный луг в нежные цвета, а диковинные бабочки и стрекозы внесли в картину свою динамичную лепту. Всё это сопровождалось целым оркестром местных цикад. Картинка казалась преувеличенно-яркой и красивой и смутно напомнила мне детство.
Я поднялась на ноги. У самой реки росло несколько невысоких, но густых кустов. Подойдя к крайнему кусту, я ухватилась за его ветку, чтобы случайно не упасть, и склонилась над водой. Мелкая рябь от дуновений ветерка не мешала в подробностях рассмотреть то, что скрывала водная гладь, и тот мир был не менее прекрасен и удивителен, чем мир наверху. Множество рыбок мелькали серебряными монетами, забавные жучки передвигались скачками, умело маневрируя в причудливых зарослях тёмно-зелёных водорослей. Под корнями прятались более крупные рыбы, о чём свидетельствовали их длинные, извивающиеся усы и изредка высовывающиеся из-под коряг тупые морды. 

- Ты кто?
Я так увлеклась рассматриванием подводного царства, что не увидела плота, который скрывался под нависшими ветвями. На плоту стоял очень стройный и симпатичный юноша. Красавчик обладал крупными серыми глазами с длинными загнутыми ресницами, чувственными губами и вьющимися волосами цвета соломы, небрежно перехваченными красной лентой. Одет он был в холщёвую рубаху со свободным воротом и такие же холщёвые штаны. Парень стоял босиком, широко расставив ноги, а в руке воинственно держал длинную пику.
- Я тебя спросил – кто ты?
- Я не знаю!
Боже, а ведь это так! Я не знаю, кто я? Как меня зовут? Откуда я родом и почему оказалась на этой волшебной поляне?
- О, так ты девушка? А я подумал, что парень! Наши девушки не ходят в штанах!
Парень опустил вниз остриё пики, а я опустила глаза, пытаясь рассмотреть свой наряд. Ноги обуты в кроссовки и обтянуты джинсовой тканью, руки голые. Несколькими движениями ладоней я установила, что на мне короткий топ и половая принадлежность заметна без вопросов. Боковым зрением я увидела цвет топа – не красный и не синий, хотя имел оба эти оттенка. У художников этот цвет называется «краплак». Так, кое-что в моей голове всё же имеется, значит, случай не безнадёжный, и моя память может восстановиться! Скорей бы! Пока же надо наладить контакт, мальчик очень даже ничего…

- Слушай, я не могу вспомнить, как я здесь оказалась. Ты мне не поможешь? Что это за город? Нет, сначала скажи, как тебя зовут?
- Я – Рыбак!
- Рыбак? Приятно, но я у тебя имя спрашиваю, а не профессию. Как к тебе обращаться?
- Это моё имя – Рыбак! Уже два года, как я его ношу. Ты лучше скажи мне, как зовут тебя?
- Рыбак, честно, ничего не помню, зови, как хочешь!
- Я тебя назову… - парень на минуту задумался, подняв взор в небо, отчего его серые глаза стали ярко-голубыми, - отныне ты будешь Найдена! Позже, если не вспомнишь настоящее имя, старейшины нашего стана решат, оставить тебе это имя или дать другое.
- Рыбак, мне нравится Найдёна. А что это за город?
- Ты и правда ничего не знаешь? Наш город один из крупнейших на левом протоке Большой реки, он стоит пятым на пути Покровителя во время Великого Путешествия. Кстати, Путешествие уже началось и через три дня сюда прибудут пред-идущие, весь город готовится к встрече. А ещё через неделю, если ничего не случится, а я уверен, что не случится, сам Покровитель озарит своим присутствием праздник нашего города – Левого Галактоса.
- Красиво, и город красивый, - какое-то женское чувство подсказало мне линию поведения, - я хочу рассмотреть его ближе! Не переправишь меня на тот берег?
- Конечно, о чём спрашиваешь! К тому же я, как мужчина, не могу оставить девушку в опасности.
- В опасности! Ты о чём?
- Об этом, - Рыбак указал на стену леса, - странно, что никто из жителей тёмного леса до сих пор не поинтересовался, кто так близко подошёл к их владениям.
- Жители леса? Они опасны?
- Для меня – нет, для тебя – да! Они очень трусливы и боятся оружия, - парень потряс деревянной пикой, - и никогда не выйдут навстречу вооружённому мужчине. А ты девушка, к тому же одна… В истории города  много случаев, когда девушки убегали из дома и пропадали навсегда. Все уверены, что их забирали к себе жители леса.
- Не пугай меня, дай скорее руку, я перейду на плот.

Под двойным весом плот заходил ходуном и почти полностью погрузился в воду. Не выпуская спасательной руки, я уселась на влажные брёвна у ног парня. Рядом лежала очищенная от коры ветка, замкнутая в кольцо, а на ней нанизано с десяток крупных рыбин. Судя по ранам на их боках, рыбачил парень при помощи той же острой пики.
Повернув универсальное оружие остриём вверх, Рыбак оттолкнулся им от дна и направил свой транспорт к противоположному берегу. Река оказалась неглубокой и очень медлительной, течение почти не наблюдалось. Я прикинула – с такой скоростью цели мы достигнем нескоро.

- Рыбак, расскажи ещё что-нибудь! Что за праздник города?
- Это один из самых больших праздников в году. Правитель страны…
- Прости, а как называется страна? Я ничего не помню!
- Зумбария. Так вот, Правитель нашей Зумбарии –  Великий Всевидящий –  раз в году совершает Путешествие по обоим протокам Большой реки. Так он узнаёт, как живёт народ его страны…
Слушая юношу, я удивлялась, что моё сознание сопротивляется получаемым сведениям. Почему-то я была уверена, что собирать информацию можно как-то иначе, а не раз в году при личной беседе, путешествуя по воде со скоростью черепахи. Но перебивать рассказчика я не стала.
- Весь город готовится к этому событию. Будет грандиозное представление, большая честь принять в нём участие. Если выступление понравится, то артиста приглашают во дворец, где он за большую плату развлекает самого Правителя и его приближённых.  За год счастливчик может заработать столько, что вся семья проживёт безбедно ещё десяток лет. Ты что-нибудь умеешь: петь, танцевать или играть на музыкальном инструменте?
- Я не знаю, честно, не шучу… Понятия не имею, что я умею… Кстати, а ты будешь принимать участие в этом… концерте?
- Я готовлю номер, если его оценят пред-идущие, то меня допустят к выступлению. …Слушай, а ты случайно не выпила отвар забвения? Я знаю, что такой был, - он резко сменил тему разговора, -  его готовили по секретным рецептам и применяли в борьбе против завоевателей из Северной Гданы. Много лет назад горный народ решил захватить наши земли, им даже удалось покорить один город. Но, в первую же ночь в котлы, где готовилась пища для вражеских воинов, кто-то добавил этот отвар. В результате утром вся армия, а их было около трёх тысяч, не могла вспомнить, кто они такие и как сюда попали. Не знаю, что стало с воинами, этого нам не рассказывали…
- Интересная история! – перебила я его. - А ты не в курсе, нет ли от этого отвара забвения противо… отвара?
- Я не знаю, но я могу отвести тебя к Мудрой, она уж точно знает. Я уверен, она даже умеет готовить эти отвары. Только… твоя одежда!.. Наши девушки так не одеваются, тебя будут осуждать.
- Ну, придумай что-нибудь!

Между тем берег приблизился, а на округу опустились сумерки.  Следовательно, был вечер. Рыбак, умело управляя плавательным средством, пришвартовался одним бортом к берегу и шагнул на землю. На берегу был вбит колышек, а к нему привязана длинная верёвка. Юноша взял конец верёвки, подтянул плот, продел верёвку в специальную петлю и завязал хитрый узел. Потом он протянул мне руку и помог перейти с неустойчивой плоскости на твёрдую.
- Мой дом недалеко. Пошли, позаимствую что-нибудь у своей сестры, чтобы тебя переодеть. Наша удача, что на улице никого нет, и нас никто не увидит.
Действительно, узкие улочки были пусты.
- А где же все?
- Удивляюсь, почему все женщины такие несообразительные? Горожане готовятся к прибытию пред-идущих, пока ещё не совсем стемнело. Все на центральной площади. У нас есть полчаса, не больше. Поторопимся.

* * *

Вприпрыжку, я почти бежала за своим спасителем,  оглядываясь по сторонам. Дорога под ногами оказалась выложена крупными камнями, которые основательно вдавились в грунт, что свидетельствовало о почтенном возрасте населённого пункта. Да, дорогой эту узкую, постоянно меняющую направление полосу можно было назвать с большой натяжкой – никакой транспорт не смог бы здесь проехать. Тротуары отсутствовали, роль бордюров выполняли заборчики-плетни, за которыми росли густые, в рост человека, кусты. Оставив безуспешные попытки  рассмотреть местную архитектуру, я перевела взгляд на спину своего проводника и сделала открытие: мне доставляет большое удовольствие рассматривать его стройную, гибкую фигуру. От парня исходила какая-то светлая и спокойная энергетика. Он шёл, уверенно ступая босыми ногами, вскинув на правое плечо пику, в левой рукой раскачивал связку рыбы. Не знаю, встречала ли я в своей прошлой жизни кого-то более привлекательного?..

- А твои родные как отнесутся к тому, что ты приведёшь в дом  незнакомую девушку?
- Я достаточно взрослый, два года, как получил третье имя и стал совершеннолетним, теперь отец не вмешивается в мои личные дела.
«Совершеннолетний! Отлично, значит ему больше восемнадцати… А мне сколько? Вот чёрт, как трудно жить с дырой вместо памяти!.. Так, а почему он упомянул только отца?»
- Отец! А мать? Или у вас женщины не имеют права голоса?
- Мама… Её уже пять лет нет с нами… Она разбилась…
Голос парня дрогнул и он замолчал.
- Сочувствую, - промолвила я.
Дальше мы шли молча. Быстро темнело. С освещением в этом городе явно большие проблемы, и я подумала, что об этом следует дать знать Великому Покровителю. Да, и планировка города желала быть лучше: я сбилась со счёта, сколько раз и в какой закоулок мы свернули. В памяти всплыло слово – «лабиринт». Оно пришло «оттуда», из стёртых воспоминаний, что немного обрадовало и улучшило настроение.

- Мы пришли!
Чтобы не столкнуться телами, я вынуждена была быстро выставить вперёд правую руку и использовать её в качестве буфера, уткнувшись в мускулистую спину парня. От ладони вверх по руке, а потом по всему телу вниз прошла обжигающая волна.
«Ух ты! Что это было?»
Рыбак  никак не среагировал на наше соприкосновение, даже не вздрогнул. Он толкнул калитку и, отступив в сторону, вежливо махнул мне связкой рыбы, приглашая зайти. Я шагнула в палисадник, в глубине которого виднелся двухэтажный домик со светлыми стенами и тёмными окнами.
- Слушай, у вас что – электричества совсем нет? – задала я вопрос, вернее, вопрос сам собой задался.
- О чём ты? У нас много что есть, может есть и это э-э-э… Слушай, нам не до разговоров. Скоро мои вернуться! Пошли, я тебе одежду выдам.
Он открыл дверь дома, которая оказалась незапертой, и вошёл внутрь. Я нерешительно топталась на крыльце.
- Рыбак, я не кошка! Я не могу ходить в темноте!
- Тогда стой там, я сейчас!
Через несколько минут парень вынес охапку каких-то тряпок и вручил её мне.
- Здесь всё, что тебе нужно. Давай руку, отведу тебя в комнату!
По узкой скрипучей лестнице мы поднялись на второй этаж. В это время на улице раздались возбуждённые голоса: мероприятие закончилось, и местные жители расходились по своим домам.

Я стояла посреди комнаты и ждала, когда глаза привыкнут к темноте. Рыбак в это время чем-то шуршал и брякал в углу. Вдруг там вспыхнул оранжевый огонёк. Боже, он зажёг лучину! Куда я попала? В каменный век?
Парень с лучиной в руке подошёл ко мне.
- Поспеши, это спальня моей младшей сестрёнки. Она сейчас гостит у подруги, так что комната пустует. Можешь смело ей пользоваться. Переодевайся и спускайся, я пока своим всё объясню!
Воткнув лучину в отверстие на стене, он откинул занавеску, которая служила здесь дверью, и вышел. Я оглянулась. Крохотное помещение напоминало кладовку… Ага, понятие «кладовка» опять «оттуда»!.. Так вот, в комнатке имелось окошко, под ним – небольшой столик, в углу какой-то ящик, вдоль одной стены – голая деревянная скамья, напротив – более широкая скамья, накрытая дерюгой. Фи-и-и, и это спальня девушки?  Как здесь жить?

Я развернула то, во что мне предстояло переодеться. Холщёвая хламида состояла из двух полотнищ, грубо сшитых друг с другом очень крупными стежками. К хламиде прилагался длинный, метра три, шарф с бахромой на концах. Да, бедные местные девушки! Как они ходят в такой грубой одежде, колется же всё? Может натянуть «это» поверх, размер позволяет? Приложив «платье» к себе я поняла, что фокус не удастся: подол лишь слегка прикрывал колени, так что джинсы, хочешь не хочешь, а снять придётся.
Внизу громко разговаривали. К знакомому тенору Рыбака добавился низкий мужской баритон и звонкое девичье сопрано. Ура, сразу столько понятий всплыло в памяти! Наверное, я была близко знакома с музыкой... «там».
Я надела хламиду на топ, который предохранил самые нежные части тела от соприкосновения с жёсткой тканью, сняла кроссовки и стянула брюки. Зеркала в этой более чем скромной девичьей спаленке не было, но мысленно я представила себя в широком сарафане до колен и кроссовках!.. Умора! Лучше останусь в носках, Рыбак ходит босиком, может у них так заведено! Вот что делать с шарфом? Эх, положусь на свой вкус!
Обернув шарф несколько раз вокруг талии и соорудив красивый бант на боку, я взяла в руку лучину и, задержав дыхание, храбро шагнула за занавеску.

Я оказалась на дощатом балконе, другого слова для обозначения этого места мой мозг не мог подобрать. Около метра ширины щелястый помост тянулся вдоль стены. Кроме двери, из которой только что вышла я, сюда выходили ещё три двери, все они были завешены серой плотной тканью. Над головой нависал потолок с массивными балками, до которых можно было дотянуться рукой. По тёмному потолку двигались ещё более тёмные тени. Опустив глаза, я поняла, почему: Рыбак зажёг несколько лучин и теперь расставлял их в отведённые для этого места. Чадя и потрескивая, пламя качалось, а вместе с ним качались тени находившихся внизу людей. Кроме знакомого уже парня, там были новые персонажи: крепкий мужчина с большой серебряной бородой и гривой волос, и очень худенькая девушка-златовласка.
Нижнее помещение, как я поняла, служило общей комнатой и столовой одновременно. Здесь находились те же деревянные лавки вдоль стен, на одной из которых стояли ёмкости с водой. Центр комнаты занимал большой стол и табуреты. Они также были сделаны из дерева, и мастер, судя по всему, не очень заморачивался при их изготовлении.

- Найдёна, спускайся, с тобой хотят познакомиться! – вывел меня из ступора голос Рыбака.
Придерживаясь за шаткие перила, я осторожно сошла вниз.
- Вот, это мой отец – Сила камня, и сестра – Дуновение Ветерка.
- Я – Найдёна! Точнее – я не помню своё имя, так меня назвал Рыбак.
- Ой, чудесно братишка придумал! У нас с этими именами просто беда, все оригинальные и красивые давно закончились, пошли повторы. Вот знаешь, сколько у нас в городе Дуновений Ветерка? Пятнадцать! С ума можно сойти. А Найдён ещё не было… Хотя нет, была одна…
Сестра у парня оказалась очень разговорчивой. Отец приструнил её:
- Тише, сорока, я тебя иначе бы и не звать не стал. Надо предложить старейшинам стана это имя, когда тебя будут в совершеннолетние посвящать. Давай, собери-ка нам поесть! Гостью надо накормить, что она о нас подумает?
- Папк, не шути, не хочу быть Сорокой!
Девушка, прошуршав подолом сарафана, быстро вышла в одну из дверей и вернулась, неся в руках четыре глиняных кружки и крынку. Поставив всё на стол, она опять убежала, чтобы принести тарелку с какими-то ломтями. Ещё через минуту она притащила тазик с водой, взгромоздив его на край стола.
- Всё, мойте руки и садитесь! Всё готово!
«Здорово, нам бы так быстро!.. А что именно так?..» - чувствуя, что мозги уже начали скрипеть при моих попытках что-нибудь вспомнить, я решила оставить их в покое и плыть по течению – куда вынесет. Пока судьба приготовила мне угощение, надо воспользоваться.

                * * *