Игра в кости

Осенний ветер распахнул незакрытое окно и ворвался в комнату. Никита еще спал, но сквозь сон чувствовал ласкающую его свежесть, как в детстве по утрам мы чувствуем прикосновения материнских рук. Молодой человек открыл глаза и улыбнулся - сегодня выходной, и весь день он будет предоставлен сам себе. Медленно потянувшись, Никита встал с постели и пошел в ванну. На самом деле, он сомневался, действительно ли его зовут Никита - с самого детства друзья и родные называли его Кит. Рассматривая свое тело перед небольшим зеркалом, молодой человек подумал, что до Кита ему еще очень далеко и улыбнулся сам себе. Он часто смеялся, даже теперь, когда девушка, нравившаяся  ему еще с пятого курса, выбрала другого, хорошее настроение не оставило его жизнь. На самом деле, Кит никогда не обнажал свои чувства, ему доставляло удовольствие быть рядом. И даже когда Алина произнесла, что это их последняя прогулка, юноша не заявил никаких прав на отношения. Теряясь в воспоминаниях того прощания, Кит одел потертые то ли временем, то ли городскими парапетами джинсы, теплый свитер в зелено-оранжевую полоску и, быстро сунув ноги в большие ботинки, толкнул входную дверь.

Юноша шагал по серому асфальту, вдыхая сентябрьский воздух. Его взгляд блуждал по цветным витринам магазинов, старым, построенным еще в середине девятнадцатого века, но бережно хранившим свое очарование, двухэтажным домам и лицам ленивых прохожих, которые, как и он, никуда не спешили. Все вокруг казалось медлительным и сонным, казалось, даже ветер еще не успел проснуться. Никите было абсолютно не важно, куда идти в это утро. Купив в киоске сигареты и кофе с молоком, молодой человек сел на одинокую скамью на небольшой аллее. Он довольно часто бывал тут один, чтобы остановить время по дороге с работы. Нет, именно так. На этой скамье время действительно замедляло свой ход и даже останавливалось. И дело ни в вечнозеленых соснах, растущих тут, и точно ни в молодых, улыбающихся ему девушках и ни в  запахах их приятных духов, ни даже в этой старой скамье.

За краями аллеи, между пушистыми ветками, виднелись небольшие магазины, салоны и кафе.  Ничем не примечательный пейзаж для городского жителя, а тем более для строгого времени, если бы ни одна странная деревянная дверь. Двери всегда важны, так рассуждал Кит. Они позволяют войти и выйти. Эта находилась между французской булочной и магазином детских игрушек в громоздком здании из желтого кирпича. Дверь  висела в стене на высоте полуметра над тротуаром. Кто – то явно хотел разбудить внимание прохожих, расположив ее под заметным углом к плоскости асфальта, а еще не было никакой вывески, никакой предупреждающей  таблички, можно даже не упоминать об отсутствии порога и коврика, для вытирания обуви. Но больше всего интересовали молодого человека заходившие туда люди. Самые разные жители города слегка приоткрывали дверь и заглядывали внутрь. Кто-то, конечно, уходил, но другие неуклюже поднимая ноги, переступали необычное препятствие и исчезали в таинственной темноте. За все время, проведенное на аллее, Кит насчитал добрую сотню вошедших, но так и не увидел ни одного вышедшего человека. Юноша не раз размышлял о том, куда ведет эта дверь. Может это черный вход, но тогда почему он такой не удобный и почему никто не входит туда дважды, может это просто оставленная после ремонта дверь в когда-то находившийся здесь магазин, но  туда по-прежнему идут люди? Скорее всего, там есть удобный выход, и нет смысла возвращаться, но разве это предположение может окончательно развеять сомнения пытливого ума? Делая еще один глоток уже остывшего кофе, Кит подумал, что единственный способ пролить свет на странную загадку - войти туда. Эта мысль не раз проносилась в его голове, но раньше иллюзорная близость с Алиной  подсказывала юноше не тратить время на подобные глупости.

Молодой человек встал со скамьи, выкинул смятый пластиковый стакан в урну и, ступая по еще зеленому газону, направился прямо к двери. Как и другие, постояв в нерешительности у входа, он потянул за ручку и вступил внутрь. Как только дверь закрылась, Кит оказался в темноте. Никакого света, никаких огней, лишь где-то вдалеке слышались тихие голоса, скорее даже просто звуки, которые принадлежали людям. Когда глаза немного привыкли к мраку, молодой человек двинулся вперед. По ощущениям это был узкий коридор с довольно низким потолком и неровным полом, совсем необычно, для строений центральной части города. Казалось, помещение давно не обслуживается, но никакой сырости и неприятных запахов он не ощущал, напротив, его окутало странное чувство тепла и уюта. Миновав пару поворотов, Кит увидел неяркий свет и ускорил шаг.

 Через несколько секунд молодой человек подошел к комнате, в которой горел свет. Вернее это был довольно большой зал непонятной формы. Его периметр напоминал что-то вроде неровно очерченной окружности, но, из-за хаотично расположенной старинной мебели, висевших тут и там темно-синих шторок и людей, наполняющих комнату, утверждать это было сложно. Все вокруг показалось ему или просто странным, или вообще лишенным смысла. Комната освещалась свечами, стоявшими на полках деревянных шкафов, тумбочках и даже на полу в фарфоровых блюдцах. Кит думал, что вот-вот очередной незнакомец заденет хрупкий источник света из воска и фарфора, но ноги людей как по волшебству переступали загадочные препятствия. Тут был еще один источник света: лампа с жестяным конусообразным абажуром, висевшая над столом и освещавшая какую-то непонятную юноше игру.

У него слегка закружилась голова, и он присел на деревянный пол. Облокотившись на стену, Кит слегка потер глаза, как это делают герои мультфильмов, когда сталкиваются с чем-то необычным, и, убедившись то ли в реальности, то ли в нереальности происходящего, продолжил изучать комнату. Стены где-то были небрежно покрыты сиреневыми обоями, где-то обнажались красно-желтой кирпичной кладкой.  В некоторых местах висели фотографии и картины, но, из-за слабого освещения, пыли и ветхости этих произведений искусства, юноша даже не пытался как следует их рассмотреть. В комнате было много часов. Большие и маленькие, с маятником и без, ни одни не показывали время, так, как это принято у людей. Некоторые стояли, стрелки других вертелись с неподдающейся объяснению скоростью, третьи, их было меньше всего, шли в обратном направлении.

Кит машинально опустил руку в карман джинс и уже хотел достать сигарету, но, не найдя вокруг ни одного курящего, сунул пачку обратно. Подняв взгляд вверх, юноша долго не мог прийти в себя: как будто в комнате шел дождь. Оттуда, где по всем правилам инженерии должен был быть потолок, стремительно падали косые водяные стрелы. Возникая в темно-синей глади, они никогда не долетали вниз, исчезая, коснувшись света. Иногда дождь превращался в снег, в листопад, даже в туман.

Но не только увиденное юношей ставило под сомнение реальность комнаты, в которой он так внезапно оказался. Шепот, плач, смех, чьи-то осторожные шаги, шум ветра и треск огня, - все это врезалось в голову, вырывая из Никиты здравый смысл. Но больше всех звуков, как и там, за дверью, Никиту волновала музыка. Его взгляд нашел ветхий граммофон. Позолоченная труба почти не отражала свет из-за слоя пыли, неизвестно с каких времен не убиравшейся с металла и с основания из красного дерева. Игла постоянно прикасалась к пластинке, но звуки как будто не находись во власти старинного музыканта, казалось, что они существовали отдельно от инструмента. Легкая гармоничная музыка сменялась тревожными маршами, марши капитулировали, когда начинали играть скрипка и рояль, а потом наступала тишина, и был слышен скрип и тихий треск не знавшей покоя иглы. Люди почти не обращали внимания на это музыку, но она постоянно витала в воздухе, пронизывая затуманенный разум жителей города.

Кит немного привык к происходящему вокруг. Теперь он изучал людей вокруг. Здесь были самые разные жители города, каких можно встретить на улице, в кафе, на работе, - везде, где только бывают люди. Роковые женщины, в шикарных платьях и с драгоценными украшениями, клерки в аккуратных брюках и пальто, музыканты с небрежными прическами, скромные девушки с сумочками, серьезные взрослые мужчины, солдаты в военной форме, - все, приняв удобное положение, смотрели на стол, за которым шла игра. На их лицах было написано волнение, нерешительность и даже страх. Кит обратил внимание, что в комнате почти не было стариков и детей. Кто-то осторожно подходил к столу, а иногда бросался вперед сломя голову, кто-то просто растворялся и исчезал. Когда свечи разгорались особенно ярко, молодой человек видел тени, падающие с незнакомцев. Это были тени животных. Солидный мужчина оставлял за спиной тень маленького кролика, а хрупкая девушка проецировалась на стену в образе львицы. Иногда тени оставляли своих хозяев и ползли по стенам куда-то вверх, огибая освещенные участки стен. Особенно они избегали того места, где стоял камин. Жар пламени согревал людей, а когда он иссякал, приходилось подкладывать в топку истории. Кто-то сжигал прошлое, другие оставляли в камине чувства, а те, кто замерзал больше всего, клал в большой костер свой разум. Кит никогда не видел дым над этим сооружением, и был уверен, что все сгорает безвозвратно.

Кит перебрался поближе к людям и стал смотреть в центр комнаты на маленький круглый  стол, за которым шла игра. Света лампы не хватало, чтобы увидеть, с кем играют люди, иногда казалось, что это старуха, изрезанная глубокими морщинами с седыми волосами и тусклым взглядом, иногда юноша видел белокурую девушку. Она то улыбалась человеку, то сердито смотрела в его глаза. Не многим хватало твердости и смелости не отводить взгляд. Кто-то даже начинал плакать, а некоторые поднимались со стула и уходили, так и не решившись сыграть.

На столе стоял стакан и лежали шестигранные кости. Каждый, кто подходил, пытался кинуть незамысловатые потертые кубики. Кит видел, как дрожат руки игроков, как меняются их лица. Молодым и решительным часто доставались шестерки, юноша думал, что эта женщина неравнодушна к ним. Люди же в возрасте редко могли поднять кости и тем более выкинуть что-то больше четверок, а некоторым из игроков доставались кости с единицами на всех гранях. Кит понимал, что никто не знает всех правил, кроме, может, этой сидящей за столом. Но каждый, кто сыграл, отчетливо знал, победитель он или побежденный.

Свечи горели, играл граммофон, снег сменялся дождем, а люди кидали кости. Кто-то, перевернув граненный заляпанный стакан, радовался и смеялся, кто-то плакал, кто-то был счастлив, но все они растворялись в неосвещенной части комнаты, там, где собирались тени. Незнакомцы вокруг юноши, старели и бледнели, но большинство решалось сыграть, не дожидаясь  своего исчезновения из комнаты. Те, кто так и не осмелился подойти к столу, кидались в камин и исчезали вместе с историями. Кит хотел посмотреть на себя, но в комнате не было ни одного зеркала. Он видел  жителей города такими, какие они есть, но его собственное отражение оставалось загадкой.

Юноша курил сигарету и не обращал внимания на других, - его мысли полностью поглотила игра.  Лишь иногда кто-то из людей подходил к нему и шептал: « Я обязательно сыграю», - чаще человек еще некоторое время бродил по комнате, а потом шел к камину.

«Сгорел, - проносилось в голове Никиты, - сгорел, сгорел, сгорел! Они сгорают, обязательно сгорят, сгорят люди, их прошлое… их будущее, и дым… не останется ни дыма, ни пепла… я… я тоже сгорю… если только не сыграть… сыграть в кости…»

Юношу покинула присущая всем тут сонливость. Он встал с колен и посмотрел на стол. Попрощавшись взглядом с комнатой, Кит улыбнулся и подошел к столу. Рука нащупала шершавую спинку стула. Юноша смотрел в ее глаза, а она смотрела в его. «Старуха… женщина… девушка… моя девушка… Алина…» - сорвалось с его губ, и юноша заметил, как остановились часы, как заиграл его любимый джаз. Кит видел, как стакан сам взмыл в воздух, и как вылетели оттуда разноцветные кубики. Еще секунду он фотографировал их взглядом и уже хотел посмотреть на выпавшие числа, но...



...Она подошла к нему и запустила руку в густые волосы цвета карамельного крема.

- Милый, вставай! – В это утро ее голос был особенно нежным.

- Алина? -  Кит открыл глаза, яркий полный жизни свет весеннего солнца проник внутрь его тела.

- А ты ждал проснуться с кем-то другим? – улыбнулась девушка, и он почувствовал ее тепло.
 
- Нет, просто я еще не до конца проснулся, - объяснился Кит.

- Ты все время повторял цифру  шесть, раз пять повторил, - Алина обняла его и прикоснулась губами ко лбу, - беги в душ, мы прогуляться сегодня хотели, или ты со своей математикой и это забыл?

Кит неловко осмотрелся по сторонам и крепко прижал к себе девушку.
Ботинки были все такие же большие. Они шли, не замечая магазинов, домов и сонных беспечных людей. На вечнозеленой аллее также стояла скамейка, на ней сидел парень в старых джинсах и зелено-оранжевом свитере. Кит, сквозь пушистые ветки добрых сосен, увидел магазин часов с яркой вывеской "Carpe diem", стоявший где-то между булочной и лавкой детских игрушек.

Он шел, обняв тонкую талию спутницы, и знал, та женщина никогда не будет кого-то искать, никогда не повесит вывеску на дверь и никогда не заставит, но она никогда, ни при каких обстоятельствах, даже если дождь сменяет снег, а снег сменяет буря, не откажет Вам в игре...